Life with Mana

Zona Fan Art

2011-02-08T18:44:00.014+01:00

Aportación de Ankoku:

Princesa Anko

Princesa Anko traje de nieve

Aportación de Ana de Carranza:

Portada alternativa

Final alternativo: lo que sucedió con Nowe al acabar el capítulo II

Capítulo X

2009-07-28T20:46:00.007+02:00

En el capítulo anterior dejamos a nuestro héroe, Nanashi, junto a una parte del Escuadrón Blanco, con Cody de infiltrado, yendo hacia la que es su última batalla contra los Assassins.

La mañana decide retirarse y dejar paso al atardecer, los blancos se acercan poco a poco a la zona donde han de situar su campamento base, las nubes parecen querer juntarse para descargar una intensa lluvia, la nieve se funde poco a poco.

Los blancos atraviesan una zona árida y se adentran en un intenso bosque, lleno de la variada biodiversidad propia de Región Manantial. Los blancos integrantes del Escuadrón matan el tiempo hablando, riendo y bromeando, mientras que Nanashi está de cuerpo presente pero mente ausente a pesar de encontrarse allí, con ellos, en ese momento, en ese lugar. Su mente cada vez tiene más dudas y preguntas acerca de la campaña, la mirada del joven parece perdida, no se fija ni detiene en ningún elemento del camino.

Al fin llegan al área de destino, un terreno elevado desde donde pueden ver todo el campo de batalla, donde tenían pensado entablar el último de los combates contra sus rivales. Unos blancos comienzan a descargar el cargamento y se sientan a descansar, otros van al río a refrescarse un poco, otros se adentran en la cueva para explorarla; Nanashi sube a un árbol buscando soledad, tranquilidad, un sitio donde pensar; Cody se queda un poco apartado del grupo, con algunos integrantes para que Nanashi no advierta su presencia.

Pasan las horas y la noche se cierne sobre el campamento base del Escuadrón Blanco, el cielo está encapotado y no deja ver una sola estrella. Los blancos prenden hogueras y comen y beben a su alrededor. Un blanco se acerca al árbol donde estaba Nanashi, que aún no había bajado desde su llegada.

- Blanco: (Levanta la cabeza) Nanashi, ¿quieres algo de comer?
- Nanashi: ...
- Blanco: ¿Nanashi?
- Nanashi: (Su mirada y mente perdidas vuelven al presente y las agacha para ver a su locutor) ¿sí?
- Blanco: Digo que si quieres algo de comer, que no has probado bocado desde la comida.
- Nanashi: No, gracias (le sonríe, aunque forzado).
- Blanco: Bueno, te dejo con tus pensamientos.
- Nanashi: Bien.

Nanashi levanta la mirada de nuevo y el blanco se retira.

→ La cámara cambia a la hoguera donde se encuentra Cody, al lado del río ←

Cuatro blancos y él ríen y comen sin cesar.

- Blanco 1: Menuda le vamos a dar a esos mañana, ¿eh? – dice tras dar un trago.
- Blanco 3: Y que lo digas, no tienen ninguna oportunidad contra nosotros.
- Cody: Estoy emocionado, va a ser mi primer combate – responde entusiasmado.
- Blanco 2: ¿En serio?
- Cody: (Dándose cuenta de lo que acaba de decir busca rápidamente una callejuela) em... sí, sí, es que este blanco ingresó hace poco – dice mordiendo un trozo de carne, disimulando.
- Blanco 2: Ah, eso lo explica todo (ríe).
- Blanco 4: Tú no te preocupes, es más fácil de lo que parece, tú simplemente...

El blanco le explica a Cody ataques básicos, le cuenta batallas anteriores y más cosas intentando impresionar “al nuevo”.

→ La cámara cambia al resto de blancos, frente a la cueva←

Los blancos comen sin parar y beben de igual forma, algunos empiezan a pasarse de la raya y muestran notables signos de borrachera, pero les da igual, siguen riendo, hablando, pasándolo bien, comiendo, bebiendo y bromeando. Llegado un punto, estalla una pelea entre dos blancos llegando a blandir las espadas. Las entrecruzan un par de veces, los demás se ponen alrededor, en círculo, metiendo cizaña. Se separan el uno del otro, preparando una estocada cargan el uno contra el otro y...

En un abrir y cerrar de ojos, se oyen dos sonidos metálicos, las espadas salen volando hasta incrustarse a los pies de dos soldados en el suelo, en sitios opuestos del círculo trazado. Las miradas se dirigen a los combatientes, tumbados en el piso, y después cambian a Nanashi, en medio de ambos, envainando su espada.

- Nanashi: Ya basta. Os portáis como si hubiésemos ganado, festejáis una victoria aún no conseguida.

Los blancos guardan silencio, sólo se oye el ruido de la noche. Parecen tenerle miedo o empezar a reparar en la verdad de sus palabras.

- Nanashi: Hay que pelear contra ellos, no entre nosotros. Y dejad de beber de una vez, sino mañana no estaréis en plena forma y os darán muerte rápidamente.

Nanashi camina hasta el árbol en el que estaba sentado, los blancos le abren un pasillo para que pase. Tras lo sucedido, dejan la comida y bebida, apagan las hogueras y se van a dormir. Al otro lado del campamento, el niño Cody parece ser el único que no concilia el sueño, quizá sea por la emoción de que al salir el sol sería su primera batalla de verdad. Le gustaría más pelear junto a su hermano sabiéndolo él en vez de pelear junto a su hermano ocultándose del mismo.

- Voz: ¿No puedes dormir, Cody?

Cody vuelve la cabeza hacia la procedencia de la voz, su corazón palpita fuertemente, asustado, pero intrigado por saber quién ha descubierto su identidad. Estuvo paralizado unos segundos con los ojos abiertos como platos. Entonces, Nanashi aparece de entre las sombras de la noche. Cody no da crédito a esa visión.

- Cody: ¿Có-cómo...?
- Nanashi: Vamos, ¿de verdad pensabas que no me iba a dar cuenta? Qué poco me conoces.
- Cody: No sé de qué se sorprende Cody (se quita el casco y deja ver su rostro y su desordenado pelo).
- Nanashi: (Se sienta junto a él) y yo me pregunto..., por qué si te he dado la orden de no venir, vas y la desobedeces tanto de un hermano mayor como de un superior.
- Cody: Nanashi, Cody... Cody quería pelear, Cody ya está preparado y Cody quiere luchar a tu lado.
- Nanashi: Lo sé, quizá por esa iniciativa te dejé venir, aunque no debiera permitirlo.
- Cody: ¿Cuándo se dio cuenta Nanashi de que Cody estaba entre los blancos?
- Nanashi: Ese, hermanito, es mi pequeño secreto (le guiña un ojo).
- Cody: Jo.
- Nanashi: Ten en cuenta, pequeño, de quién estás aprendiendo (le remueve el pelo), no es fácil que me la des, todavía.
- Cody: (Ríe) que Nanashi dé tiempo a Cody =P.
- Nanashi: Y tiempo te daré. Bueno (se levanta), intenta dormir, ¿vale?, por la mañana nos espera el combate.
- Cody: Cody lo intentará, buena noche, Nanashi.
- Nanashi: Buena noche, Cody.

Dicho esto, Nanashi desaparece por las mismas tinieblas por las que había emergido. Cody se tumba sobre la hierba y se mantiene pensativo hasta que se duerme.

→ A la mañana siguiente... ←

Pic... pic... pic... pic, pic, pic, pic, pic, pic, pic, pic. El sonido de la lluvia sobre la metalizada armadura se hace notar. Los blancos ya están preparados y en posición para el combate. Ese día el sol ha decidido no salir, haciendo el pacto con las grises nubes de ocultarle. Las nubes descargan una tremenda cantidad de agua sobre ambos bandos y sobre el campo de batalla, dejando escapar de vez en cuando un rayo e incluso un trueno que quebraba árboles, iluminaba fugazmente el cielo y estremecía la tierra.

Los arqueros blancos se sitúan detrás, en las zonas elevadas; los piqueros y lanceros en primera línea; y los que portan espadas, hachas y mazas inmediatamente detrás. Nanashi se encuentra en un punto medio entre todos ellos ya que él es la máxima autoridad en ese momento y debe dirigir a las tropas indicando el momento adecuado de actuación de cada grupo en concreto. El gesto de Nanashi es firme, serio y decidido; la lluvia lo ha empapado completamente, gotas se deslizan por su rostro y se precipitan al vacío por el borde de su cara. Con la espada en mano derecha, observa atentamente el panorama de combate.

Cody se encuentra a su lado. Su armadura es similar a la de Nanashi pero con dos pequeñas variaciones: una que protege la zona de la espalda y otra la de no tener escudo soldado al brazo. El niño, al contrario que el joven, porta dos espadas pero sólo lucha con una.

A lo lejos se ve a las tropas assass acercarse. Son pequeños puntitos oscuros en la lejanía que poco a poco van adoptando forma humana según se acercan.

- Cody: Ahí vienen.
- Nanashi: ¿Estás listo?
- Cody: A Cody le tiembla todo el cuerpo.
- Nanashi: Tranquilo, es normal. Una vez empieces a pelear la adrenalina lo soluciona, tú simplemente no te separes de mí.
- Cody: Entendido.

Nanashi se olvida por un momento del mundo, se agacha y coge a su hermano por los hombros, obligándole a mirarle.

- Nanashi: (Sonriéndole) Cody, espalda con espalda, ¿de acuerdo?
- Cody: (Tranquilizándose) lo que tú digas, hermanito ^^.
- Nanashi: Bien, tú piensa que es una pelea de vagabundos muy grande en la ciudad.
- Cody: ¿Estos tampoco se lavan?

Nanashi ríe con esa frase. “Este crío es la monda” pensó.

Los assass ya estaban cerca, a pocos metros de las primeras filas de combate. Lo cierto es que eran menos de los esperados, ¿tan pocos quedaban? En fin. Las primeras líneas no esperaron a la orden de Nanashi y se precipitaron al combate. Los arqueros miran a Nanashi confusos, Nanashi les hace un gesto de no disparar y estos se mantienen firmes a la orden.

Los arqueros, Nanashi y Cody quedan expectantes ante el desarrollo del primer enfrentamiento del combate cuerpo a cuerpo. Los assass caían sin problema, algún blanco sale herido y hay alguna que otra baja por parte del Escuadrón pero era algo mínimo, ¿ese es el tan poderoso y temido pueblo de Assassins?

Termina el combate, los blancos han ganado, no queda apenas un assa vivo. Los pocos que quedan vivos están desarmados y los blancos más sádicos van a darles caza mientras intentan huir inútilmente, pues las heridas no se lo permitían.

- Nanashi: (Gritando) ¡no!, ¡deteneos!

Un assa cae al suelo en un tropiezo, un blanco llega hasta él, le mira con ansia de sangre y lo mata. Nanashi, aunque había echado a correr hacia él no había conseguido detenerle.

- Nanashi: ¡Pero qué te crees que estás haciendo!, ¡no matamos a enemigos desarmados!

Nanashi ya no corre, camina hacia él. Unos cincuenta metros y muchos cadáveres le separan del blanco al que está reprimiendo. Este se vuelve y le mira sádico, como si de un enemigo se tratase. Pero, ¿qué pasa?, la cara del blanco pone el gesto de alguien a quien le han atravesado con una espada y cae al suelo, muerto.

Nanashi corre hasta él y ve en el pecho una tremenda herida en forma de garra de tres uñas que le ha rasgado desde la clavícula hasta el ombligo.

- Nanashi: ¿Pero cómo...?

Nanashi observa detenidamente el cadáver del blanco, el resto de blancos le miran con incertidumbre, Cody se aproxima rápidamente a su hermano.

- Cody: Nanashi, ¿qué pasa?
- Nanashi: Shhhh.
- Cody: ¿Pero...?

Algo raro se nota en el ambiente. ¿Qué o quién ha podido causar semejante herida al blanco y que no ha sido capaz de ver? “Qué eres” piensa Nanashi. El joven mira a todos lados pero no encuentra nada, ni cerca ni lejos. Nanashi cierra los ojos, se priva del sentido de la vista para agudizar su oído y olfato. Cody mira interesado a su hermano, manteniéndose alerta sobre cualquier posible ataque. La lluvia cesa de repente, como si también se hubiese sorprendido y ahora prestase atención. La nieve de aquel suelo combinada con el agua de lluvia la ha hecho mezclarse con la tierra formando fango.

- Nanashi: (Pensando) dónde estás...

Nanashi sigue agudizando su oído y su olfato. Se olvida por completo del sonido de las voces de los blancos, de los ruidos de los árboles y del viento.

- Cody: (Susurrando para sí) qué estás haciendo, hermano.

De pronto, Nanashi abre los ojos, por un fugaz momento Cody divisa determinación en ellos. El joven rápidamente se pone en pie, gira sobre sus talones y corta el aire en diagonal de izquierda a derecha con un tajo limpio, haciéndole verter sangre como a un ser vivo. La sangre vuela y se derrama sobre el fango.

- Blanco 1: ¿Pero qué...?
- Blanco 2: ¿Ha hecho sangre... al aire?
- Nanashi: (Hablando para sí) te encontré.

Cody le mira sin saber qué ha sucedido. Camina hacia el sitio de vertido, se agacha y toca el rojo líquido con los dedos. Al cerciorarse de lo que es, el niño mira atónito a su hermano y dice:

- Cody: ¿Qué ha hecho Nanashi?

Pero Nanashi no responde, se limita a mirar al aire como si de un oponente se tratase. Cody no comprende nada. Pasados unos segundos, aparece la oscura figura de un assa de la nada y cae al suelo, muerto. Cody le mira sin creérselo, sin comprender nada de nada.

- Nanashi: No debí dejarte venir, ahora es tarde.
- Cody: ¡¿Pero qué pasa?!
- Nanashi: Hemos caído de lleno en una trampa. Cómo he podido ser tan tonto.

De pronto, centenas de assas surgían de la nada, mataban a los blancos y desaparecían con la misma rapidez. Nanashi dio la orden y los arqueros comenzaron a disparar a todos lados, acertando alguno dando sobre el pecho de un assa oculto, pero la mayoría fallaba, no querían dar a sus compañeros.

- Nanashi: Si querías un combate de verdad, has elegido el peor de todos, Cody.

El joven notó de nuevo la misma perturbación en el aire, pero esta vez cerca de su hermano. Le hace un gesto casi imperceptible que el niño entendió rápidamente; una vez visto el gesto, Cody, en milésimas de segundo, rastreó hasta detectar la presencia de alguien a su espalda. Cuando se descubrió su atacante, cuya arma empezó a cortar el aire pretendiendo cortarle a él después, el niño ya había iniciado una finta lateral para esquivar el golpe, de modo que se puso a su espalda e incrustó su pequeña espada en las carnes del assa.

- Nanashi: ¡Cody, espalda con espalda!

Nanashi y Cody se pusieron espalda con espalda, protegiéndose la retaguardia el uno al otro.

- Nanashi: ¿Ya sabes cómo encontrarlos?
- Cody: Cody cree que sí.
- Nanashi: Bien, estate alerta.

Nanashi da la vuelta a su espada, alineando el filo de la misma con su antebrazo. Un assa se descubre por su lado con una enorme espada de dos manos que le lanza como un hachazo, el joven da un latigazo con la suya para bloquear el golpe de su agresor y apoya la palma de la mano izquierda en el largo puño de su espada haciendo fuerza para no ceder ante el golpe. Nanashi hace el falso gesto de ser más débil cediendo y apoyándose sobre una rodilla, produce un silbido agudo que Cody entiende rápidamente.

El niño trepa usando únicamente las piernas por la espalda de su hermano y salta usando como base para el impulso el escudo soldado en el brazo izquierdo de Nanashi. El salto fue tal que pudo pasar por encima del assa al que el joven estaba conteniendo y, tras un hábil giro lateral por el aire, cae detrás del assa, incrustando en la espada su tronco por la espalda y saliendo por el pecho, acabando con él. Una vez cae al suelo, inerte, saca la espada de sus entrañas, ensangrentada.

→ La cámara cambia al resto de combatientes blancos ←

Estos parecen tener más problemas, la mayoría de ellos mueren ensartados en sus armas. ¿Cómo pueden identificar a un enemigo invisible?, no comprendían cómo Nanashi pudo hacerlo y no podían pararse a preguntar, sus vidas estaban en juego.

Pocos eran los blancos afortunados que conseguían esquivar el primer ataque y ganar una vez el assa había salido de su camuflaje pero, aun así, el agotamiento de pelear contra dos, incluso tres (los que conseguían aguantar), hacía que fuesen presa fácil para el cuarto assa, el cual los mataba con el mismo esfuerzo que supone para una persona sana respirar.

Los primeros en combatir eran peones, un simple señuelo para saber a qué se estaban enfrentando, el auténtico grueso de la fuerza assa estaba oculto, esperando el momento oportuno para atacar.

- Blanco: ¡Ayuda!, ¡Nanashi!
- Nanashi: ¡Ahora mismo estoy un poquito ocupado!, pero...

El blanco que solicita ayuda está a no mucha distancia de Nanashi, el joven puede divisarle desde su posición. Así pues, coge en una finta a su adversario una espada del suelo y la lanza contra el assa que ataca al blanco que le pide ayuda, el assa da media vuelta y la hace añicos con un tajo de su espada pero ese momento de descuido le cuesta caro pues el blanco aprovecha para desnucarlo.

- Blanco: ¡Gracias!
- Nanashi: A mandar.

Mientras sucede esto, Cody se deshace del assa contra el que peleaban ambos hermanos.

- Cody: Nanashi tiene la armadura perdida.
- Nanashi: Qué bah, es que me ha apetecido darle un efecto embarrado, ¿me sienta bien?

Los hermanos sonríen, no es momento de bromas pero así son ellos.

- Aaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhh.

Nanashi y Cody se vuelven hacia la procedencia de ese descomunal grito, una llamarada acaba de calcinar a cinco soldados y no ha dejado de ellos ni el polvo de los huesos. El oscuro assa que lo ha hecho mira al vacío como si aún estuviesen ahí. Dicho acto ha tenido lugar en un punto elevado protegido por rocas. El assa gira la cabeza, divisa a los chicos e identifica al líder, acto seguido sonríe lúgubremente y se desvanece en el aire.

- Cody: ¿Qué era eso, Nanashi?
- Nansashi: No tengo ni idea.

El número de blancos cada vez es menor, estaban perdiendo la batalla y había acudido casi todo el Escuadrón, ¿pero cuántos assas eran? Un sonido que no puede ser identificado por nadie se oye, los assas detienen los ataques y se van desvaneciendo uno por uno en el aire.

- Nanashi: (Gritando) ¡Blancos, todos juntos!

Dicho esto, todos los blancos que quedaban con vida fueron todo lo rápido que podían a la posición de Nanashi, apelotonándose formando un cículo.

- Blanco 1: Nanashi, señor, ¿a qué nos enfrentamos?
- Nanashi: A una clase de assa que no habíamos visto antes.
- Blanco 2: Y está claro que no tenemos las de ganar.
- Cody: Eso el blanco no lo sabe.

Nanashi permanece expectante al terreno, intentando identificar alguna anomalía.

- Blanco 2: Claro que lo sé, nos están masacrando, apenas quedamos unos pocos.
- Nanashi: Pero seguimos vivos, ¿no?, quiere decir que quedamos los mejores del Escuadrón Blanco, no nos darán muerte.
- Blanco 3: Querrás decir que no nos darán muerta tan fácilmente.
- Nanashi: (Cortante) ¡No!, digo que no nos darán muerte, ¿lo has entendido?
- Blanco 3: Sí, Nanashi.
- Nanashi: Bien, grábatelo porque no quiero perder a ninguno más.

La lluvia arrecia de nuevo contra el campo de batalla, haciendo de nuevo ese ruido metálico al impactar contra la armadura de los miembros del Escuadrón, encharcando aún más el escenario de combate, dando de beber a la fauna y la flora, y... ¡dejando ver a los assas en pleno camuflaje!

- Nanashi: ¡Blancos, ya no pueden ocultarse, a por ellos!

La lluvia impactaba contra los cuerpos invisibles de los Assassins, revelando sus figuras transparentes. Ahora los soldados blancos lo tuvieron más fácil para morir menos y sobrevivir más. Los mandobles, las estocadas, las florituras, acrobacias, virguerías y mucho más se repetían de forma diversa y distinta en cada persona, ofreciendo un cruento espectáculo a quien pudiese verlo.

De momento, Nanashi, Cody y los demás consiguen mantener ese círculo trazado sin ser corrompido por los assas, así que no tenían que preocuparse de ataques por la espalda, aún. Se produjo de nuevo ese sonido inidentificable y los assas se retiraron unos pocos metros, dejando de atacar y sin ocultarse. Abrieron un pasillo y tres imponentes assas lo recorrieron hasta llegar al anillo que habían formado los subordinados entre el círculo de blancos y ellos.

El de la izquierda tenía la complexión de un hombre escuálido, su expresión corporal y gestos lo hicieron delatarse como un psicópata loco por asesinar a cuanto se le pusiese delante; la figura de la derecha presentaba rasgos femeninos; y finalmente, la figura del centro era un hombre de grandes dimensiones, no como las de Colossus, pero aun así se notaba que tenía unos potentes músculos. No se podía saber nada más de ellos porque estaban cubiertos hasta el último milímetro de su cuerpo con ropajes que no podían ser descritos ya que una especie de tiniebla negra impedía toda posibilidad de diferenciar detalles, únicamente el sexo por la forma física.

El del centro gira la cabeza hacia el psicópata y asiente. El psicópata deja entrever por la cortina de humo oscura que le cubre el rostro su sonrisa maligna de colmillos afilados y alarga el brazo con la palma abierta hacia los blancos, como si fuese a cogerlos.

→ Tiene lugar la cámara lenta ←

Mientras el brazo se está extendiendo Nanashi se da cuenta de lo que se trata, rápidamente coge dos escudos que estaban a sus pies y los clava en el barro, pega un tirón a su hermano y se esconden tras ellos. Cuando el assa termina de extender el brazo, una bola de fuero aparece en su mano, acto seguido se convierte en un lanzallamas similar al que sale por la boca de un dragón que convierte en vapor de agua toda gota que osa entrar en su campo de acción.

Las primeras filas de soldados blancos que estaban a ambos lados de Nanashi mueren calcinados, el joven y el chico ven en primera fila desde su protección el efecto devastador del fuego sobre la piel humana.

→ Salida de la cámara lenta ←

El resto de blancos salvo los que estaban detrás de Nanashi, a los que les vino la inspiración divina de hacer un cuerpo a tierra nada más ver la actuación de su líder en décimas de segundo, se dispersaron movidos por el miedo, muriendo ensartados en las armas blancas de los assas.

El assa del centro hace un gesto con la mano al psicópata y este detiene el fogonazo. Los escudos están al rojo vivo, casi se funden. Nanashi y Cody se levantan poco a poco, los blancos supervivientes hacen lo mismo. Nanashi se adelanta lentamente poniéndose frente a los escudos, dejando a su hermano y compañeros detrás. Clava su espada a un lado en el suelo y se arrodilla.

- Nanashi: Nos superáis en número y también en habilidad, aceptamos nuestra derrota. Por favor, dejad que nos vallamos, no tiene por qué morir nadie más.

El del centro no responde, se limita a observar al joven.

Son unos momentos tensos para todos, él parece ser el líder, nadie mueve un dedo sin su consentimiento. Un minuto después, el del centro asiente. Los blancos, Cody y Nanashi respiran aliviados, aunque tensos. Los assas abren un pasillo a los derrotados para permitirles su retirada. El del centro y la chica se retiran por el pasillo por el que han aparecido, pero el psicópata se queda expectante, parece no haber quedado conforme con el resultado.

Mientras los blancos se van retirando poco a poco, Cody pone una mano a Nanashi en el hombro en señal de “gracias, hermano” al tiempo que le sonríe. Nanashi se levanta despacio, coge su espada, la envaina en la espalda y le devuelve la sonrisa.

Hermano mayor y hermano menor andan hacia el pasillo abierto para retirarse a Ciudad Anibil. De pronto, Cody tiene un mal presentimiento, gira la cabeza y ve la bola de fuego en la mano del psicópata, que apunta a su hermano.

Los soldados blancos, a lo lejos, oyen el fogonazo. Se giran y ven una enorme llama procedente del círculo de assas, entonces echan a correr como nunca.

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Los blancos que han quedado con vida consiguen llegar a Ciudad Anibil tras un día de camino y una noche de descanso. Estaban heridos, con hambre y con sed. Uno de los guardas del muro los ve a lo lejos.

- Guarda blanco: ¡Abrid las puertas, han regresado!

Un grupo de blancos así lo hace, abren las puertas y salen a atender a los blancos que llegan del combate.

- Guarda 1: ¿Qué ha pasado?
- Blanco 1: Nos tendieron una trampa – dice con pocas fuerzas.
- Guarda 2: ¿Cómo ha sido?
- Blanco 2: Salían de la nada, era imposible pelear contra ellos, son fantasmas.

El rumor de la llegada del Escuadrón Blanco ya lo conocía toda la ciudad, los ciudadanos se apelotonaban a las puertas de la ciudad para ver a los combatientes. Sung se abre paso entre la multitud.

- Sung: Blanco, ¿qué ha pasado?, ¿dónde está Nanashi?
- Blanco 3: Fue una masacre, lo tenían todo planeado, no tuvimos oportunidad.
- Sung: ¿¡Y Nanashi!? – lo agarra por los hombros y lo zarandea.
- Blanco 4: Se rindió y pudimos escapar, nos salvó la vida – responde otro.

Al oír esto, se retira.

Los blancos comienzan a entrar a la ciudad y los médicos ejercen su oficio, comienzan a llevárselos en camillas. Nadric intenta ver por encima de la multitud lo que está sucediendo, pero no lo consigue. Se resigna y se retira a la plaza donde dieron el concierto. Allí, Nowe, Karin y Eme estaban sentados en un banco, charlando, con Briku danzando cerca.

- Nadric: Hola chicos.
- Nowe, Karin y Eme: Hola.
- Nadric: ¿Habéis oído lo de que han regresado del combate?
- Eme: Sí, pero aquí la mitad de los rumores son mentira y la otra mitad una no sabe si creérselos.
- Karin: Tiene razón.
- Nowe: ¿Por qué lo dices?
- Nadric: Pues porque en este caso parece que es verdad, la gente se está apelotonando a las puertas de la ciudad para recibir a los que han vuelto. Yo como no he podido ver nada me he venido.
- Nowe: ¿¡Han vuelto ya!? Briku, ¿has oído?, ¡vamos a ver a Nanashi!

El joven Nowe salió disparado del banco cuesta abajo en dirección a las puertas con Briku pisándole los talones, Karin, Eme y Nadric le siguen pero a paso de persona normal.

Cuando Nowe llega hasta la multitud, puede ver que a algunos los llevan en camillas a causa de las heridas, a otros los curan allí mismo y una mínima parte no necesita atención médica inmediata. Nowe empieza a gritar el nombre de su hermano.

- Nowe: ¿¡Nanashi!?, ¡Nanashi!, ¡Nanashi!, aquí (levanta el brazo para que le vea), ¡Nanashi!

Pero no obtiene respuesta alguna.

- Nowe: (Pensando) ¿no han vuelto muy pocos?, bah, seguro que Nanashi está entre ellos y el resto fuera ^^.

Y sigue llamando a su hermano en vano. Un blanco se abre paso entre la muchedumbre y Nowe le ve, llama su atención cogiéndole del brazo y le habla, pero por el ruido el blanco le hace un gesto a modo de “no te oigo, vamos ahí”. Nowe asiente y le sigue. Una vez separados de la gente, pudiendo oír, hablan.

- Nowe: ¿Cómo estás?, se te ve bien, parece que no habéis tenido muchos problemas.
- Blanco 5: Todo lo contrario, yo he podido salir bien parado pero han muerto casi todos los que han ido al combate.
- Nowe: Estás de broma, ¿no?
- Blanco 5: (Levanta la mirada y mira al joven, serio) ¿tengo pinta de estar bromeando?
- Nowe: Bueno, pero estás bien, has sobrevivido.
- Blanco 5: Sí, gracias a tu hermano.
- Nowe: Muy propio de Nanashi salvar a la gente. A propósito, ¿dónde está?, no le encuentro.
- Blanco 5: Ha muerto.
- Nowe: ¿Q... Qu... Qué? – dice con voz temblorosa.
- Blanco 5: Estábamos rodeados por ellos, habían matado a casi todos los nuestros, él se rindió y pudo hacer que nosotros nos fuésemos con vida. Cuando estamos a unas decenas de metros de ellos, vemos una enorme llamarada, y todos supimos lo que pasó, mataron a tu hermano a cambio de dejarnos ir.
- Nowe: No, no puedo creerte.
- Blanco 5: Lo siento, chico. Es la verdad.
- Nowe: No, no, no, no, no.

Cae de rodillas al suelo, sin fuerzas, incrédulo; Briku baja de su hombro y le mira preocupado. El blanco se levanta, le pone una mano en el hombro y añade:

- Blanco 5: Lo siento, de verdad. La pérdida de tus hermanos va a suponer un durísimo golpe para Ciudad Anibil.
- Nowe: Habla en singular, sólo uno de mis hermanos ha ido a combatir.

El blanco le quita la mano del hombro y mira al suelo muy apenado, el muchacho no sabía nada de que Cody hubiese ido a combatir.

- Nowe: Porque ha ido sólo uno de mis hermanos, ¿verdad?
- Blanco 5: Siento decirte que...
- Nowe: (Cortándole) no, no sientes decirme nada. Nanashi prohibió enteramente a Cody ir al combate, él me lo dijo y su gesto para esas situaciones es firme e inquebrantable.
- Blanco 5: Los siento, Nowe.
- Nowe: (Gritando) ¡NO!
- Blanco 5: Se vestiría como nosotros y se colaría.
- Nowe: (Gritando y llorando) ¡NOOO!

Briku se pone a un lado de Nowe y le abraza con sus pequeñas patitas, muy triste pues es consciente de lo que ha ocurrido por el estado emocional de su dueño. El blanco le pone de nuevo la mano en el hombro pero Nowe se revuelve y se la aparta.

- Nowe: ¡No me toques, mi hermano no ha muerto, ninguno de ellos, es mentira! ¡Mentira!

El blanco no sabe qué decir, así que se va. Por el camino se encuentra a sus amigos.

- Blanco 5: Chicos, deberíais ayudar a Nowe en estos momentos tan difíciles para él.
- Nadric: ¿Por qué?
- Blanco 5: Ha perdido a sus dos hermanos.

Karin, al oír esto, echa a correr hacia su novio. Eme queda paralizada ante la noticia.

- Nadric: ¿C-Cómo que ha perdido a sus hermanos?
- Blanco 5: Nanashi dio su vida para que nosotros pudiésemos escapar con vida, y Cody no se separó de él.
- Nadric: V-v-vale, gr-gracias.

Nadric estaba muy afectado, igual que Eme, pero menos que Karin y mucho menos que Nowe. Karin llega hasta donde está Nowe y le abraza fuerte. Nowe no deja de llorar en abundancia, las lágrimas emanan de sus ojos rápidamente y le recorren toda la cara. Se abraza a Karin, que también solloza por las pérdidas.

- Nowe: ¡No, no ha muerto...!, Karin, dime que no han muerto.
- Karin: Nowe, tienes que ser fuerte.
- Nowe: ¡NO! ¡NO HAN MUERTO!
- Karin: Se han ido, Nowe. Yo también les quería.
- Nowe: ¡NOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!

Entre la multitud aparece un blanco como buscando a alguien, ve a Nowe y sus amigos y se dirige hacia ellos.

- Blanco 6: Perdonad, ¿quién de vosotros es Nowe?

Nowe se separa de Karin, todos miran al blanco.

- Nowe: Soy yo.
- Blanco 6: Nanashi me pidió que te diese esto.

Al decir esto, el blanco busca entre sus ropajes y saca la muñequera de cuadros blancos y negros que Nowe le regaló en uno de sus cumpleaños. Al verla, las lágrimas empiezan a acumulársele en los ojos, extiende la mano lentamente y coge la muñequera. El soldado blanco se despide y se retira. Nowe deja caer la muñequera al suelo y sigue llorando, golpeando el suelo con los puños al tiempo. Briku se aferra a la muñequera, pues sabe que es lo único que va a conservar con el olor de su otro dueño. En el interior de la misma, descubre una nota, la coge y prirra para captar la atención de Nowe, pero él pasa. Karin se da cuenta.

- Karin: Nowe, una nota de Nanashi.

El joven responde ante esa frase, corta su yanto y se abalanza sobre el animal emplumado para arrebatarle el escrito.

“Nowe:

Por si acaso no regreso quería hacerte llegar la muñequera que me regalaste junto con esta nota, para que tengas algo con lo que recordarme aunque ya tengas otros regalos míos. Como bien sabes, este es mi más preciado porque es tuyo, así que de la misma forma te lo hago llegar para que tengas claro cuánto me importas.

No te olvidaré donde quiera que esté, espero que tras este enfrentamiento este pesar haya terminado, así mismo espero que mi corazón y mi alma se unan a la tuya. No te preocupes, seguro que no será difícil este viaje que me toca realizar, no hagas ninguna tontería por mí, sigue tu propio camino, tu propio destino.

Gracias por todo lo que me has dado. Te quiero mucho, hermanito =).

Y recuerda: por muy larga que sea la tormenta, el sol siempre vuelve a brillar entre las nubes.

Nanashi”

- Nowe: (Pensando cariñosamente) Nanashi, eres idiota... ^^

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[Hacemos una vuelta en el tiempo al momento del fogonazo]

→ Tiene lugar la cámara lenta ←

La llamarada emerge de la mano del assa psicópata quemando oxígeno y evaporando agua de una forma increíblemente rápida, podía notarse la rabia en el ataque. Cody actúa, no piensa: rápidamente y con fuerza da un tremendo empujón a su hermano lanzándolo contra el suelo un metro. Nanashi, desde el suelo, se gira y mira a su hermano interrogante, que a su vez no deja de mirarle con una sonrisa.

El tiempo va tan despacio que da tiempo de contar todas las gotas de agua que expulsa la lluvia, tan despacio que de tener la mejor vista del mundo se podrían contar las moléculas de oxígeno que se van quemando a causa de la combustión del fuego. Cody mira extrañamente contento, feliz y alegre a su hermano mayor, y Nanashi mira completamente sin comprender nada a su hermano pequeño. Cody gira la cabeza en dirección al ataque de fuego y Nanashi hace lo mismo, entonces comprende de lo que se trata: Cody ha sacrificado su vida para evitar que él pierda la suya en un ataque a traición. Nanashi devuelve la mirada a Cody con ojos aterrados y boca abierta, paralizada, el chico gira la cabeza para mirar a su hermano y susurra sus últimas palabras a su hermano mayor. Tras decirlo, le muestra su última sonrisa para que así sea como le recuerde.

Nanashi devuelve la mirada a Cody con ojos aterrados y boca abierta paralizada, el chico gira la cabeza para mirar a su hermano y susurra algo que Nanashi, al no oírle, comprende leyendo sus labios. Tras decirlo, muestra su última sonrisa para que sea así como le recuerde.

→ El tiempo vuelve a su velocidad normal ←

Cody se protege la cabeza cruzando sus brazos en equis frente a la cara antes de que la llama le alcance. La lluvia empieza a cesar.

El fuego abrasador está quemando el cuerpo de Cody, el hermano pequeño de Nanashi. El joven está completamente paralizado y horrorizado ante lo que está presenciando. Sus ojos empiezan a llenarse de lágrimas hasta que no pueden contenerlas más y se desbordan. Están siendo los segundos más largos de toda su vida, más que cuando estaba a punto de morir en la trampa de Semek. Sus músculos no le responden, su rostro muestra incredulidad, horror, tristeza, pena y dolor, su cerebro y su corazón se han colapsado y no le permiten ninguna acción ni movimiento por pequeños que sean.

El assa que antes estaba en el centro se da cuenta de lo que sucede y ordena al psicópata detenerse inmediatamente, y así lo hace. El fogonazo cesa y las llamas dejan al descubierto el cuerpo con quemaduras graves de Cody que aún es capaz de mantenerse de pie. La armadura le ha protegido mejor de lo esperado pero ha quedado al rojo candente, por lo que aun protegiéndole seguía produciendo quemaduras en su cuerpo. El cuerpo del niño cae al suelo, la armadura candente empieza a echar humo al tocar el agua del suelo y se enfría hasta quedar como antes. El cuerpo de Nanashi parece permitirle movimientos al joven mínimamente, consigue incorporarse y ponerse de pie.

Nanashi está destrozado, su hermano ha muerto. Todos los sentimientos tristes que le invadían se han transformado, ahora lo que siente es ira, rabia, agresividad, violencia... venganza. Sus ojos llorosos pero airados miran a su oponente, el joven coge la espada de su espalda y la empuña fuerte con una mano, se acerca a su hermano menor y coge la suya con la otra.

- Nanashi: (Hablando para sí) hermano, va por ti.

Los músculos de Nanashi se tensan, se concentran, se potencian. La determinación de Nanashi en ese momento debía de haber superado su máximo permitido. El joven echa a correr hacia el psicópata con las espadas caídas, cortando el fango del suelo por el que pasaba; el psicópata sonríe sombrío de nuevo , por fin tiene lo que quiere, tras esto la bola de fuego aparece de nuevo en su mano y lanza una segunda ráfaga llameante para chamuscar a su agresor. Nanashi da un salto cuyo fin es quedar tras los escudos que anteriormente clavó en el suelo para protegerse del primer ataque, y mientras va por el aire lanza la espada de su hermano hacia su oponente, tras eso cae y resbala por el barro hasta detenerse frenado por los escudos.

El fuego intenta fundir esa pequeña defensa que el joven se ha buscado, el psicópata no es consciente de que un objeto en forma de espada está atravesando su llama y se dirige a él. Entonces, sin poder identificar lo que del fuego emerge, la espada sale disparada de entre las llamas y se clava en su hombro izquierdo, provocando la extinción del ataque y la liberación de un grito de dolor.

Inmediatamente después de cesar el fuego, Nanashi sale de su barrera con la espada en mano cargando listo para atravesarle como a un pincho moruno. El assa estaba de rodillas sacándose la espada, cuando el joven está prácticamente encima sin darle tiempo de esquivar el ataque el psicópata se desvanece en el aire y Nanashi pierde su objetivo. Cuando el pecho de Nanashi está donde se supone debía estar su oponente este reaparece de la nada, le pone la mano en el pecho y, ayudado por el impulso de sus piernas, lo lanza colina abajo, por encima de las cabezas de todos los assas.

El joven Nanashi pierde su espada por el aire, cae al suelo y rueda cuesta abajo unos momentos hasta detenerse en una parte llana al chocar contra el tronco de un árbol, no muy lejos del campo de batalla. Ese golpe le ha dejado sin respirar un buen momento y la rodada por la cuesta y el choque contra el árbol le han dejado el cuerpo muy dolorido. Se pone a gatas y respira con dificultad, seguidamente se apoya sobre una pierna y se levanta despacio.

El assa psicópata emerge de la nada, le da una patada en los tobillos haciéndole caer pero mientras está en el aire le da otra patada y lo estampa contra una gran roca situada en el lado izquierdo. El joven se levanta como puede y tan deprisa como le es posible, el assa se lleva la mano derecha a la izquierda y se cambia algo de una mano a otra; tras esto carga su ataque de fuego de nuevo. Nanashi corre hacia él cuando este lo desata otra vez pero el joven salta al tronco de un árbol, se impulsa con las piernas y pasa por encima de la llama sin dificultad. El assa reconoce interiormente que su oponente es bueno pero no da muestras de ello, detiene el llameante ataque.

- Nanashi: (Pensando) así que es eso, bien.

Nanashi corre contra el assa oscuro, este da un puñetazo que Nanashi bloquea con el escudo, inmediatamente después responde con lo mismo pero el brazo herido lo detiene. El assa hace una técnica de presión, separa sin saber Nanashi cómo el escudo de la armadura del brazo y le da un puñetazo que le revienta el labio. El joven se limpia la sangre con una muñeca, se separa unos metros de él y hace un gesto burlón con las manos, como diciendo “ven si te atreves”.

El psicópata se deja engañar, carga su ataque de fuego, Nanashi echa a correr hacia él y el adversario ataca antes de que pueda llegar el joven. Nanashi se tira al suelo, deslizándose bajo la llama que se encuentra a pocos centímetros de él, pasa por debajo de las piernas de su agresor, se da la vuelta y le propina una tremenda patada en la parte trasera de la rodilla, obligándolo a caer al suelo.

El assa se vuelve rápidamente y agarra al joven, ambos forcejean hasta que el assa consigue incapacitarle estampándole contra la gran roca, agarrado por el cuello. “El assa del centro”, la chica y otros muchos assas llegan hasta ellos a tiempo de ver una muerte más.

El assa cree que tiene la victoria asegurada, así que quita la cortina de tinieblas que cubre su rostro y con una mano se quita el ropaje para dejarse ver. Dientes puntiagudos y amarillos, cara totalmente tatuada, ojos asesinos, rasgos de loco. Nanashi intenta liberarse pero es inútil, le tiene bien cogido.

- Psicópata: (Ríe) ¿creías que ibas a poder conmigo?, ¿eh?, si no eres más que un crío, deberías estar en casa con tu mamá y tu papá.
- Nanashi: (Hablando con dificultad) ¿por qué?, ¿por qué mataste a mi hermano?
- Psicópata: ¿El niño de antes?, yo quería matarte a ti, pero él se puso en medio.
- Nanashi: Pudiste haber parado.
- Psicópata: Sí, pero no lo hice. No sabes el éxtasis al que llego cuando voy a matar a alguien, como ahora – saca su lengua bípeda y la pasa por sus labios.
- Nanashi: ¿Puedo hacerte una pregunta?
- Psicópata: Qué.
- Nanashi: ¿Cómo de crujiente quieres que te deje?, ¿muy tostado o carbonizado?
- Psicópata: ¿?

Algo inesperado se manifiesta entre Nanashi y el psicópata. Este baja la mirada y queda anonadado ante lo que está viendo.

- Psicópata: (Hablando para sí) no… puede ser...
- Nanashi: Hasta nunca – dice al assa con una sonrisa en la cara.

Nanashi, de forma completamente inexplicable para el assa, había conseguido quitarle el chârm de fuego que llevaba bajo su tenebrosa apariencia y había aprendido a usarlo. Una bola de fuego más grande que la del assa se creó en la mano derecha del joven y, tras despedirse, la hace estallar en todo su poder. Una llama de fuego, más grande que las que produjo su anterior portador, nació de la fuerza de aquel joven, acabando con la vida de aquella persona maligna, carbonizándola.

Aun habiéndolo matado, las llamas no cesaban, seguían emanando de la mano del joven hasta que interiormente dijo “basta”. Las llamas terminaron entonces, dejando ver los calcinados huesos inertes de lo que antes era un assa vivo. El joven está exhausto, se tambalea de un lado a otro mientras va colina arriba. A la altura de “el assa del centro” se detiene un breve instante y le dice:

- Nanashi: Espero que te gusten muy crujientes.

“El assa del centro” le mira, no dice nada, le permite el paso y devuelve la vista a los huesos del assa psicópata.

Nanashi sigue caminando colina arriba hasta que llega al campo de batalla, sigue andando con dificultad hasta que no puede más y cae al suelo en plancha, se permite unos segundos de recobrar fuerzas y se arrastra por el fango hasta casi llegar a su hermano. En un último esfuerzo estira el brazo y pone su mano sobre la de él y susurra:

- Nanashi: Lo... lo conseguí.

Acto seguido se desmaya. Los assas regresan a la colina y se ponen a su alrededor, “el assa del centro” y la mujer se adelantan un par de pasos. El otro chârm de Nanashi resplandece en azul intenso, encandilando a todos los assas. Tras el resplandor aparece Leo, el león marino, enfadado y dispuesto a proteger a su joven amigo.

El "assa del centro" queda mirando a la bestia acuática, y la cámara se aleja hacia arriba despacio con la vista de todos.

Fin del capítulo.

Capítulo IX

2009-07-13T12:45:00.002+02:00

Qué mañana tan soleada, hay algunas nubes en el cielo azulado pero no importa. El hielo debe comenzar a deshacerse de un momento a otro porque la fase invernal está llegando a su fin este año. La gente está mucho mejor desde que el ex-gobernador dejó su cargo y lo adoptó el padre de Nadric, y también desde que fue fundada La Cuadrilla Blanca, ahora llamada El Escuadrón Blanco por haber aumentado en número de miembros.

Nowe y Nanashi se convirtieron en las personas más queridas de Anibil, no obstante tiene que haber de todo y siempre estaban las personas que malmetían y hablaban mal de ellos. Karin se hizo popular tanto por ser la pareja de Nowe como por el concierto que dieron hace un año; Nadric ya era conocido por ser hijo de quien es, del periodista que publicaba noticias de Nanashi y ahora gobernador, pero su popularidad creció, al igual que la de Karin, por el concierto del año anterior.

Nowe, Karin y Nadric ahora están en el último año de curso, no les queda mucho para terminar las vacaciones de obpaeom y empezar con los exámenes finales. Cody se dedica a suministrar armas y armaduras a todo El Escuadrón Blanco y también entrena con ellos de vez en cuando.

Volviendo al momento y lugar que concierne, una vez Nanashi deja de ojear el mapa táctico sobre su cruzada contra los assas, esperando que fuese la última, se estira en un acto de desperezarse y después sale a que le dé un poco el aire mientras camina por las calles de la ciudad. Su flamante armadura color blanco platino relucía tanto que encandilaba a quien le diese el reflejo del sol en ella en los ojos.

Poco después de salir Nanashi del edificio, sale Cody corriendo tras él.

- Cody: ¡Nanashi, espera a Cody!

Nanashi se detiene y se vuelve para ver a su hermano menor correr hacia él.

- Nanashi: Buen día, Cody.
- Cody: (Jadea) Cody pensó que ya no te pillaba.
- Nanashi: (Sonríe) ^^, cada vez estás más cerca de superarme.
- Cody: (Sonríe ampliamente) =D jiji.
- Nanashi: ¿Cómo vas con las armas?
- Cody: Bien, ahí están, apiladas, esperando a que alguien les dé uso.

Ambos comienzan a andar sin destino alguno.

- Nanashi: Ya te dije que hacer el doble de armas que soldados componen al Escuadrón no era buena idea.
- Cody: Cody lo sabe, pero a Cody le gusta crear cosas nuevas, le gusta *inbotar.

Nanashi ríe con esa equivocación. Aunque era normal en Cody confundir palabras, y la gente estaba acostumbrada, a él no dejaban de parecerle graciosas las cosas que decía.

- Voz: Se dice “innovar”, Cody.

Cody y Nanashi miran a un lado y ven a Nowe en una calle que converge con la suya.

- Cody: (Habla para sí) ¬¬ hmmm, *marisabidillo.
- Nanashi: Buen día, Nowe. ¿Qué tal las vacaciones?
- Nowe: Buen día, hermano. Pues no me quejo, estudio un poco todos los días para no perder el hábito y así me preparo los exámenes finales.
- Nanashi: Seguro que los superas sin problemas ^^. (Nowe se le queda “mirando raro”) esto... ¿pasa algo?
- Nowe: ¿Mmm? No, nada. Es que no me acostumbro a verte así.
- Nanashi: ¿Así cómo?
- Nowe: No sé, tan... ¿maduro?, ¿como una autoridad a la que obedecer?, ¿cumplidor de las normas?
- Nanashi: (Se le marca una gota) yo también te quiero.
- Cody: Nanashi sigue siendo el mismo de siempre

Nowe dirige la mirada y atención al hermano menor, este le saca la lengua y nota el ligero desplazamiento hacia un lado de Nanashi.

- Nowe: (Se pone en cuclillas, a la altura del niño) pues a mí me parece que ha cambiado, y para mejor.
- Cody: Si lo que dice Nowe es verdad, ¿dónde está Nanashi ahora?
- Nowe: ¿Quieres tomarme el pelo? (Se levanta) Nanashi, este se cree que yo soy... - se gira y Nanashi ya no está - ... tonto.

Nowe gira la cabeza en todas direcciones buscando a su hermano mayor entre la gente, pero no le ve. Habla al tiempo que se vuelve para Cody.

- Nowe: Cody, ¿tú sabes a dónde... – Cody también ha desaparecido - ... ha ido?

Nowe se queda un poco traspuesto al no encontrar al niño ahí. ¿Dónde podían haberse metido? ¡Si hace diez segundos estaban ahí!

- Nowe: (Pensando) parece que tienes razón, no ha cambiado... – sonríe intentando en vano dar con ellos, luego sigue su camino.

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Aunque no lo pareciese, Nanashi es un maestro en el arte del sigilo, y Cody va por el mismo camino.

- Cody: ¿Qué cara cree Nanashi que se le habrá quedado a Nowe?
- Nanashi: (Se lleva las manos detrás de la cabeza en un gesto despreocupado) la típica de cuando se le deja desconcertado – dicho esto pone una mueca tonta y se ríen.
- Cody: Nanashi.
- Nanashi: ¿Sí?
- Cody: Cody quiere pedirte una cosa...
- Nanashi: ¿De qué se trata?
- Cody: Esto... es que Cody quiere ir al combate con los soldados y con su hermano.

Hace tiempo que Nanashi se pregunta en qué momento el niño le pediría ir a alguna batalla de verdad, no de esas de entrenamiento. Pero, aún así, le ha pillado completamente por sorpresa.

- Nanashi: Para serte sincero no sé qué decirte. En principio, porque eres mi hermano y no quiero que te pase nada pero también por lo pequeño que eres no debo dejarte venir.
- Cody: ¡Pero Cody sabe pelear casi tan bien como Nanashi y Sung y es mejor que todos los soldados!, menos que la bola esa gigante de *Sosossus.
- Nanashi: (Ríe) sé que eres bueno, pero eres muy pequeño. Sólo tienes diez años...
- Cody: (Interrumpiendo) ¡tengo casi once!
- Nanashi: Bueno, diez y medio, lo mismo da. Eres muy pequeño para venir.
- Cody: (Enfurruñado) ¡Cody quiere, Cody quiere, Cody quiere, Cody quiereeeeeeeeeeeeeeeeeee!
- Nanashi: ¿Te vas a enrabietar conmigo? Sabes que no te sirve de nada.
- Cody: Cody lo sabe, pero igual si Cody es pesado Nanashi cede.
- Nanashi: Si Cody es pesado, Nanashi tendrá que hacerle lo mismo que a Nowe hasta que parta mañana al campo de batalla.
- Cody: Nanashi puede intentarlo, pero Nanashi no podrá conseguirlo.

Los dos se detienen. Nanashi y Cody se miran directamente a los ojos, ambos tienen ese brillo pícaro que les viene ante un reto. ¿El alumno quiere superar al maestro? Nanashi sonríe, Cody le devuelve la sonrisa. Tras confirmar lo que sospecha Nanashi, que es un reto en toda regla, echa a correr hacia un callejón y Cody le sigue.

Salta contenedores, bolsas de basura, se agarra a barandillas... y el chico le sigue con casi ninguna dificultad.

- Nanashi: (Pensando) bien, subamos un poco el nivel.

Deja los callejones y callejas para intentar perderle en una plaza abierta con mucha cantidad de gente. Cody, que va unos metros por detrás, al llegar a la plaza le pierde de vista.

 Cambiamos la cámara a Cody 

- Cody: (Hablando para sí) dónde está Nanashi...

Mira a la izquierda, nada, mira a la derecha, nada. Entonces le viene una idea que ejecuta en seguida: se sube al árbol más grande de la plaza, desde el que puede verla casi en su totalidad, salvo por las partes donde las ramas con nieve le tapan la visión.

- Cody: (Pensando) con este sol la armadura de Nanashi tiene que brillar mucho.

Cody mira en todas direcciones. “Dos blancos allí, ahí sólo personas, nada en los bares ni tiendas, dónde se ha metido Nanashi” susurra para sí. Entonces ve a Nanashi sentado en el borde de la estatua, mirándole. Era un sitio tan obvio que no había reparado en mirar pero al tiempo era un sitio bien pensado porque la sombra de la estatua impedía que el sol diese a la armadura y, por tanto, reluciese.

Una vez que Nanashi asegura que Cody le ha visto echa a correr. Cody baja rápidamente del árbol y va tras él. Nanashi trepa por la fachada de una pared tan fluidamente como si tuviese ventosas en las manos que le permitiesen hacerlo sin esfuerzo. Cody no podía hacer eso, así que se limita a seguirle con la mirada. Nanashi corre por los tejados, saltando de casa en casa mientras Cody corre por las calles, mirando hacia arriba para ver a Nanashi saltar y cerciorarse de que no le ha perdido el rastro.

En uno de los saltos que Nanashi se supone debía haber hecho, no aparece. Cody se para en seco y piensa que quizá saltó al tejado de la derecha o que incluso había dado marcha atrás. Rápidamente escoge una dirección y la sigue instintivamente.

 Cambiamos la cámara a la vista de Nanashi 

Nanashi no se había quedado exactamente en el tejado, había llegado a la casa a la que quería llegar, su escondite secreto. Esa casa, concretamente, era un balneario, y en el tejado tenían una parte en forma de cuadrado sin techar por la que Nanashi podía entrar. La descubrió un día que le dio por conocer la ciudad “desde las alturas”.

Ese era un sitio donde podía relajarse sin agobios. La dueña y él eran buenos conocidos, ella le guardaba el secreto y él la ayudaba en todo lo que necesitase.

- Señora Vap: ¿Otra vez escapando del mundo, Nanashi?
- Nanashi: No exactamente, esta vez escapo de mi hermano.
- Señora Vap: ¿Cómo es eso?
- Nanashi: ¿Recuerda el niño al rescaté del que le hablé?
- Señora Vap: Sí, ese que ahora es tu hermano menor y te admira mucho.
- Nanashi: Ese mismo, pues me ha pedido e insistido venir a una escaramuza que tendrá lugar mañana o pasado contra los assas. Yo, por supuesto, me he negado, ha tomado un berrinche y me ha perseguido pensando que si me cansaba insistiéndome cedería.
- Señora Vap: Comprendo. En fin, ¿la habitación y el tratamiento de siempre?
- Nanashi: Por favor ^^ (sonríe).
- Señora Vap: Muy bien, dame un momento para prepararlo.

La señora Vap desaparece por una de las puertas correderas de donde se encontraban. El sitio es un lugar genial, el suelo está cubierto enteramente de madera, de igual forma las columnas y barandillas también. Las paredes de color blanco u ocre, ahí todo el mundo va descalzo para no manchar nada; hay habitaciones de sauna, piscina y relajación comunes, y habitaciones de sauna y relajación privadas, también hay de masaje o un combinado de las segundas con las terceras. El centro del edificio da a un jardín muy hermoso, con más biodiversidad floral de la que acostumbra en esos sitios y, cómo no, al “cuadrado” por el que Nanashi entra normalmente.

Nanashi se acerca a la barandilla y se apoya sobre los antebrazos para contemplar el hermoso jardín. Además de la flora, había una joven sentada bajo un árbol, comiendo. Nanashi la ve, baja las escaleras sigilosamente, se acerca despacio por detrás y...

- Chica: Ni se te ocurra hacerlo.
- Nanashi: Joooo, siempre me haces lo mismo, ¿cómo lo sabes?
- Chica: Ese, querido Nanashi, es mi pequeño secreto. De decírtelo no lo sabría y me darías los mismos sustos que antes (da un bocado a su almuerzo).

Nanashi se sienta al lado de la joven. La chica viste un kimono negro con una larga planta de color blanco bordada en todo él. Nanashi alarga la mano a la cesta de la comida y la chica le da un manotazo.

- Nanashi: ¡Ái!, eso duele.
- Chica: Eso te pasa por meter las manos donde no debes.
- Nanashi: Qué dura eres conmigo, Nako. No te pareces en nada a tu madre.
- Nako: Lo sé.
- Nanashi: ¿No me das ni si quiera algo para beber? Estoy sediento.
- Nako: Normal, si entrases por la puerta como la gente normal no estarías así.
- Nanashi: Venga, vaaa.
- Nako: Bueno, toma, bebe un poco (le tiende la mano con una botella de agua).

Nanashi, agradecido, la toma y se bebe toda de la botella.

- Nanashi: Qué rica estaba. (Mira a Nako) ah, perdona, ¿querías un poco?

Alrededor de la chica comienza a aparecer un aura oscura, los ojos mudan al rojo sangre, los dientes humanos se vuelven colmillos de bestia, se marcan un montón de venas y grita:

- Nako: ¡Nanashi!
- Nanashi: Ups..., bueno, yo ya me iba...
Nanashi se levanta muy despacio, sin hacer movimientos bruscos, como si le apuntasen con un arma. Al ponerse de pie, echa a correr y Nako sale detrás.

- Nako: ¡Vuelve aquí, cobarde!
- Nanashi: ¡Ni hablar!

La escena de los dos corriendo de un lado a otro del jardín es muy graciosa. Al final, Nako engancha a Nanashi de la vestimenta por detrás, ya no se le escapa.

- Nanashi: Suéltame.
- Nako: ¿No tenías sed? Te vas a tragar una bañera entera.

Nako lleva a rastras a Nanashi por todo el pasillo, este se queja en vano ya que la chica no piensa detenerse. Abre la puerta corredera que da al baño de relajación.

- Nanashi: Nooooooo, no me tires.
- Nako: ¿No querías agua? ¡Toma agua!

Nako coge a Nanashi y lo sube por encima de su cabeza, y justo cuando va a tirarlo entra su madre.

- Señora Vap: Nanashi, ya está todo listo.
- Nanashi: Salvado.
- Nako: De eso nada, tú vas al agua.
- Señora Vap: Nako, bájalo ahora mismo.
- Nako: P-pero, pero...
- Señora Vap: ¡Ya!

A regañadientes, la joven suelta a Nanashi y lo deja en el suelo.

- Nanashi: Buena chica.
- Nako: No pinches que aún te tiro ¬¬.
- Nanashi: (Se le marca una gota) em... sí, mejor me voy.
- Señora Vap: Nako, limpia lo que ha ensuciado nuestro invitado.
- Nako: Pero mamá.
- Señora Vap: (Echa a su hija una mirada asesina) ¿algún problema, Nako?
- Nako: N-no, ninguno – pone una sonrisa forzada.
- Señora Vap: Bien.

Nanashi sale de la habitación y se dirige hacia la suya habitual. Una habitación pequeña, con una bañera grande de agua caliente donde relajarse. Se quita la armadura y la ropa de debajo, dejando ver así las cicatrices y marcas de combates pasados. Deja la vestimenta a un lado, se mete en la bañera y a relajarse sea dicho.

- Nanashi: (Pensando) sí... Korn... esto es lo mejor que hay después de dormir...

Nanashi usa esos momentos para dejar de pensar o, por el contrario, para centrarse y pensar mejor. El agua caliente relaja sus músculos, le alivia cualquier dolor físico, le despeja la mente, le deja como nuevo.

- Nanashi: (Hablando para sí) pf..., qué pocas ganas de entrar en combate, con sólo pensarlo se me quitan las ganas de todo. (Se escurre ligeramente un poco dentro del agua) mmm...

Nanashi cierra los ojos dejando que el agua caliente haga su trabajo sobre los músculos. La mente del joven, aun intentando no pensar en nada, no puede evitar pensar en anteriores escaramuzas assas. Imágenes de los combates acuden a su mente, muerte, sangre, planificación, estrategia, ataques a distancia, trampas bien organizadas, gritos de victoria y de dolor... Ningún assa suplicaba por su vida cuando estaban a punto de matarlo yendo desarmado, ¿significa eso que aceptan la muerte como parte natural de la vida?, ¿por qué no intentan salvar el pellejo en un último intento de combatir, huyendo o rindiéndose?, ¿es orgullo de guerrero derrotado, honor por perder el combate ante un rival mejor o qué es?

Nanashi siempre perdona la vida a los que desarma y no tienen fuerzas para seguir combatiendo, ¿de qué sirve matarlos?, pero momentos después de haberle dejado con vida alguna flecha, lanza, espada u otro objeto punzante se la quitaba. ¿Los soldados se alegraban de matar o se alegraban de que no los matasen matando?, ¿obtenían algún placer exterminando personas? Cuántas preguntas ocupan la cabeza del joven blanco.

- Nanashi: (Pensando) relájate, no pienses más.

Nanashi llevaba ya casi una hora de relajación dentro del agua. Entonces alguien llama a la puerta.

- Nanashi: Adelante.

Se abre la puerta corredera y Nako asoma la cabeza.

- Nako: ¿Vas a querer un masaje?
- Nanashi: Si no te importa dármelo, me gustaría mucho ^^.
- Nako: De acuerdo.

La joven corre la puerta completamente y entra a la habitación una camilla plegable de aspecto confortante, unas toallas y sus utensilios y productos de relajación. Mientras la chica se organiza las cosas, Nanashi habla.

- Nanashi: Nako, ¿qué piensas de los assas?
- Nako: (Sorprendida por la pregunta) em... no sé, que son malos.
- Nanashi: ¿Por qué son malos?
- Nako: Porque asaltan a los mercaderes que vienen a nuestra ciudad a suministrarnos y eso hace que las rutas comerciales para con la ciudad se cancelen por temor a ellos.
- Nanashi: ¿Y no puede ser que se sientan excluidos del resto del mundo y atracan para sobrevivir?
- Nako: No lo había pensado así.
- Nanashi: ¿Crees que matarlos está bien?
- Nako: Pienso que nadie tiene derecho a quitar la vida a otra persona, pero si la vida de uno peligra porque otra persona quiere quitársela matar en defensa propia no me parece mal. ¿Por qué me preguntas estas cosas? – termina de colocar las cosas.

Nanashi alarga la mano para que la chica le dé una toalla, ella la coge y se la da, se levanta, se la ata en la cintura y se tumba en la camilla.

- Nanashi: Es que mañana parte casi todo el Escuadrón Blanco conmigo a combatir a los assas en lo que se supone será la última de las batallas contra ellos. Y últimamente me parece que en vez de pelear por proteger, peleamos por exterminar.
- Nako: (Comienza el masaje) pues no sé qué decirte. Quizá tengas razón, yo no me preocupo por eso.
- Nanashi: Yo sí.
- Nako: Será porque es tu deber.
- Nanashi: (Pensando) mi deber... (Habla) no me acostumbro a esa palabra, y no creo que me guste.
- Nako: (Le mira interrogante, pero como el joven está boca abajo no se da cuenta) no comprendo.
- Nanashi: La vida me gustaba más cuando era pobre, no tenía obligaciones, deberes ni nada que me encadenase. Ahora todo son órdenes, aunque también influyo en las decisiones, pero mis actos son castigados si no hago lo que se me ordena aunque sea lo correcto porque otros piensen que se hace de una forma y no de otra. Ahora, aunque estoy contento con haber formado la defensa de la ciudad, me siento más atado que nunca a un lugar.
- Nako: ¿No te alegras de estar con nosotros? Porque nosotros sí nos alegramos de tener a alguien como tú siempre cerca.
- Nanashi: No es que no me alegre, no sé, es complicado. Me alegro de haber conocido a mucha gente, me alegro de haber hecho muchas cosas que no habría podido hacer estando en mi situación anterior, pero mentiría si dijese que no la echo de menos. No hay forma de compaginarlas.
- Nako: Cuando uno crece es lo que tiene, más responsabilidad y menos libertad, sirve más a las decisiones y deseos de otros y menos a las suyas.
- Nanashi: Entonces lo mejor sería no crecer nunca.

Nako no responde. Siguió con el masaje un buen rato y Nanashi se durmió, como de costumbre. Solía decir que le gustaban tanto que le hacían dormir como un niño. Pasada una hora, Nako le despierta. Nanashi bosteza y se despereza ampliamente, estaba completamente renovado.

- Nanashi: Como siempre, un masaje excelente (le sonríe).
- Nako: Gracias ^^.
- Nanashi: ¿Me ayudas con la armadura?
- Nako: Como siempre.

El joven se pone su camiseta blanca y ella le ayuda con la armadura ligera. Al terminar, se lo agradece y ella sabe de la habitación. El joven se quita la toalla, se pone la ropa de la mitad inferior del cuerpo y sale de la habitación relajante. Mientras va por el pasillo, se para en un espejo y se peina con las manos. Da las gracias y se despide de la señora Vap y Nako, entonces sale por el mismo sitio por el que entró.

Al bajar a la calle se da cuenta de la hora que es y decide ir a casa de Karin a comer. Una vez allí, llama a la puerta y le abre Nowe.

- Nowe: Ah, hola Nanashi.
- Nanashi: (Se le marca una gota y pone una sonrisa forzada) tengo hambre ^-^’’’.
- Nowe: Ya decía yo, pasa anda.
- Nanashi: Gracias.

Nanashi entra y Nowe cierra la puerta tras él.

- Nowe: ¿Y Cody?
- Nanashi: ¿Eh?, no sé, por ahí andará. Me perdió el rastro hace horas.
- Nowe: ¿Le diste esquinazo?
- Nanashi: Qué remedio, cuando se pone pesado lo mejor es huir.
- Karin: La comida está lista. (Levanta la vista) hola, Nanashi.
- Nanashi: Hola, Karin. Qué buena pinta tiene.

Karin sirve los platos y se sientan a comer.

- Karin: ¿Cómo está Cody?
- Nanashi: Cansino.
- Nowe: Algo muy normal en él (se lleva el baso a la boca y bebe).
- Karin: ¿Por qué?
- Nanashi: (Se lleva un poco de arroz a la boca, traga y responde) nada, porque no le dejo venir mañana para combatir con los assas, cosas de críos.

Nowe, al oír esto, deja de beber atragantándose con el agua que estaba ingiriendo.

- Karin: ¿Estás bien?
- Nowe: (Se aclara la garganta) cómo que mañana os vais a luchar.
- Nanashi: Pues eso, lo decidimos esta mañana.
- Nowe: Podías habérmelo dicho.
- Nanashi: Te lo acabo de decir. Además, no es la primera vez que me voy a combatir, ¿recuerdas?
- Nowe: Lo recuerdo, pero siempre que te vas sufro por ti, deberías saberlo.
- Nanashi: Lo sé, sabes que siempre tengo cuidado, pero no soy invencible.

Karin no dice una palabra, se limita a seguir con su comida mientras ellos conversan.

- Nowe: Bueno... Llévate el chârm por si acaso.
- Nanashi: Lo llevo bajo las placas, aun así este concretamente no es un arma.
- Nowe: Lo sé, tú llévatelo por si acaso. A todo esto, ¿y tu anillo?
- Nanashi: Creo que me lo rompieron en la trampa de Semek.
- Nowe: Te regalaré otro.
- Nanashi: No es necesario, pero gracias.

De pronto, unos golpes empiezan a sonar en el cristal que da a la calle. Dirigen la mirada hacia él y ven a Cody.

- Karin: Ya voy yo.

Nowe y Nanashi se vuelven y siguen con la comida.

- Karin: Hola, Cody.
- Cody: Hola, Karin. ¿Dejas entrar a Cody para que mate a Nanashi?
- Karin: (Ríe ligeramente) bueno, tú mismo.
- Nanashi: Ah, hola Cody. ¿Qué tal correteando por las calles?
- Cody: Cody lleva horas buscándote, ¿dónde estabas?
- Nanashi: Evitando que me encontrases, claro.
- Cody: Cody quiere que le lleves contigo a la batalla.
- Nanashi: Y yo no quiero que vengas.

Karin se sienta y sigue comiendo.

- Cody: Nowe, echa una mano a Cody.
- Nowe: Lo siento, Cody, pero estoy de acuerdo con Nanashi. Eres demasiado pequeño.

Cody pone cara de enfadado y empieza a agitar de arriba abajo los brazos.

- Cody: Cody quiere, Cody quiere, Cody quiere, Cody quiereeeeeeeeeeeeee.
- ¡Pam! – una bola de arroz le da en toda la cara y le hace callar súbitamente.

Cody se quita la comida de la cara y mira con mala leche a Nanashi, Karin y Nowe quedan paralizados mirando al joven.

- Nanashi: He dicho que no, y no des más la vara.
- Cody: Muy bien, entonces devuelve a Cody la espada.
- Nanashi: No estás en posición de exigir, además, me la regalaste.
- Cody: ...
- Nanashi: Te prometo que a la próxima te vienes.

A Cody se le ilumina la cara, Nowe mira a Nanashi interrogante y este le devuelve la mirada. Ambos se entendieron, no habría una próxima batalla, por eso lo había dicho, si todo salía bien no habría que volver a pelear.

Una vez terminan de comer, recogen la mesa y Nowe se pone a limpiar los platos, Karin y Cody suben al primer piso a jugar para dejar que los hermanos hablen, Nanashi se queda inmóvil frente a la ventana, mirando hacia fuera. Los niños jugaban, reían, corrían, eran felices. “Así era yo antes”, pensó.

- Nowe: Nanashi, ¿te pasa algo? – dice mientras friega los platos.
- Nanashi: No, nada.
- Nowe: ¿Seguro?

La mirada de Nanashi era demasiado seria para su forma de ser, ¿o sería triste?, ¿pensativa quizá?

- Nowe: ¿Nanashi?

Gira la cabeza sin dejar de fregar y su hermano ya no estaba en el salón, se había ido sin hacer el menor ruido.

- Nowe: (Pensando) Nanashi, me preocupas.

Justo cuando Nowe terminó de fregar, Karin aparece por las escaleras riendo.

- Karin: Nowe, dame un vaso con agua, este chico es más difícil de pillar que un diez en un examen – ve a Nowe algo serio, como ausente – ¿Nowe?
- Nowe: ¿Eh?
- Karin: Un vaso con agua, por favor.
- Nowe: Sí, en seguida.

Nowe coge un trapo, se seca las manos, coge un vaso de un armario, lo llena de agua y se lo da. Karin se lo bebe entero de una, estaba sedienta. Una vez sofoca esa necesidad, se da cuenta de la ausencia de Nanashi.

- Karin: ¿Y Nanashi?
- Nowe: Se ha ido.
- Karin: ¿Ha pasado algo?
- Nowe: No lo sé, y eso me preocupa.
- Karin: Oh...

Se oye a Cody gritar desde arriba.

- Cody: ¡Karin, ¿vienes o no?!
- Karin: (Gritando) sí, ya voy.

Karin pone una mano sobre el hombro de Nowe y le dice que no se preocupe, que todo saldrá bien.

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Nanashi había salido de la casa sin despedirse, definitivamente algo iba mal en su interior. Camina sin rumbo aparente, pero el caminar cuesta arriba sugiere ir hacia la mansión. La gente le saluda y él responde aunque ocultando su estado anímico con una falsa cara alegre, “no es necesario preocuparles” piensa.

Unos niños se le acercan y le piden jugar. Nanashi no está de humor, pero accede. Estuvieron hasta mitad de la tarde jugando a todo tipo de cosas: el pilla pilla, el escondite, poner la cola al bramno, contar historias... Los niños se lo pasaban muy bien con él, entonces las madres les llamaron para la merienda, se despiden del joven y se van.

Aunque mínimamente, los niños habían alegrado al joven durante un rato, lo necesitaba. “Por ellos es por lo que pelearé mañana” pensó. Siguió camino de la mansión; una vez allí, en lugar de llamar y entrar, se coló saltando la verja y se dirigió al jardín trasero. La noche empieza a ganar terreno a la luz, Nanashi se encuentra tumbado en el césped cerca del lago, mirando al cielo, pensativo. Una vez se termina de hacer de noche, los nekus aparecen en todo su esplendor. El ambiente se llena de color y hermosura por todas partes; Nanashi cambia de postura y se sienta, entonces una pareja de nekus empieza a revolotear a su alrededor, mirándole con curiosidad. Nanashi les devuelve la mirada y sonríe, abre la palma de la mano y uno de ellos se detiene encima. Era curiosa y divertida la escena del joven y la criatura mirándose, poco después el neku emprende el vuelo de nuevo y se va con su pareja.

Nanashi se quita la armadura, deja espada, se quita la camiseta y se tira al agua. El sol la ha estado calentando todo el día, así que está casi igual que en la que había estado esa tarde, con la excepción de la carencia del masaje, claro. Deja el cuerpo muerto y permanece suspendido sobre la superficie del agua, con los ojos cerrados, relajándose.

- Nanashi: (Pensando) qué a gusto se está así...

El aire puro del bosque llena sus pulmones, la luz que desprenden los nekus ilumina la zona, el cielo estrellado estaba despejado aquella noche. De pronto, el chârm empieza a brillar azulado y Leo aparece en el agua. El león marino acaricia a Nanashi con la cabeza, el joven abre los ojos y se alegra de ver a su compañero animal.

Esta pareja estuvo nadando un buen rato, se adentraron en lo profundo del bosque, llegando a la cascada. Nanashi, aunque Leo no pudiese contestarle, le contó todo lo que había pasado, sus preocupaciones y demás pensamientos. Aun sin poder responder, el animal comprendía todo lo que decía, podía sentir el estado de ánimo del joven con cada palabra dicha, era un animal muy empático. A pesar de esto, a Nanashi le alegró tener a alguien con quien desahogarse, lo normal es que hubiese sido con Nowe pero parece que prefería a alguien que sólo escuchase, que no respondiese.

Ya pasa la media noche, Nanashi está recostado en un árbol y Leo tumbado a su lado, durmiendo. El joven se levanta, se pone la camiseta, coge la espada y va a pasear por el jardín. Todos los animales duermen a excepción de los nekus. Llevados unos minutos de paseo, detecta la presencia de alguien cerca. Se adentra en el bosque y se pierde entre los árboles. La figura entra por el mismo sitio que él. Nada más verla, Nanashi sale, espada en mano.

- Nanashi: ¿Quién eres? ¡Descúbrete!

La figura da unos pasos al frente, enseñando su rostro con la luz de los nekus. Se descubre el fino perfil de la princesa Anko. Nanashi baja la espada.

- Nanashi: Ah, eres tú. ¿Qué haces aquí?
- Princesa Anko: Te vi deambular desde mi ventana y quise saludarte.
- Nanashi: ...
- Princesa Anko: Bueno... ¿y qué haces aquí?, no te oí llegar a la mansión.
- Nanashi: (Da la espalda a la princesa) no he entrado por la puerta; quería estar solo.
- Princesa Anko: Si molesto...
- Nanashi: Como quieras – dijo cortante, sin dejar que termine la frase.

La princesa queda inmóvil y ve desaparecer a Nanashi entre la penumbra del bosque.

 Al día siguiente... 

Los soldados se apelotonan en el interior del centro de operaciones. Sung les explica la situación y lo que piensan hacer. Nanashi aún no ha llegado. Los soldados murmuran entre ellos porque desde que Semek no estaba Nanashi nunca llega tarde.

Pasado un rato, al fin aparece dicho joven. Los soldados le saludan encantados de la vida y él responde. Parece tener las fuerzas renovadas.

- Sung: Por fin apareces, Nanashi.
- Nanashi: El sueño es una fuerza poderosa, ya sabes.

Los soldados ríen.

- Sung: ¿Estás descansado y listo para partir?
- Nanashi: Primero tendremos que coger provisiones, ¿no?
- Sung: Claro. Soldados, id pasando al emporio de equipamiento, ahí Cody os irá suministrando lo que necesitáis.

Los soldados fueron desfilando hasta el emporio.

- Sung: ¿Estás bien?
- Nanashi: Sí, sólo me he dormido, nada más.
- Sung: Bueno, ve con los soldados, necesitan una dosis de estimulación.
- Nanashi: A la orden – dice haciendo un gesto militar con la mano.

El joven pasa el mismo umbral que los soldados, cruza el patio y entra en el emporio de equipamiento. Cody estaba allí, suministrando espadas, lanzas, arcos, flechas, espadas de dos manos, es padas pequeñas, dagas, mazas y todo lo que uno puede imaginar sobre las armas blancas. Nanashi se acerca a Cody.

- Nanashi: ¿Cómo estás hoy, hermanito?
- Cody: Cody está genial. A la siguiente Cody podrá pelear junto a Nanashi ^^.
- Nanashi: Ese es el espíritu.

Cody mira la espada de Nanashi, algo sucia y desafilada.

- Cody: Da a Cody la espada de Nanashi.
- Nanashi: ¿Mmm?, ¿por qué?
- Cody: Cody cree que requiere de su habilidad.
- Nanashi: Bueno.

Nanashi se lleva la mano a la espalda, engancha la espada y se la da al chiquitín, que se pone manos a la obra con sus herramientas. Mientras Cody trabaja su arma, Nanashi va de un lado a otro probando el resto de armas apiladas en estantes, habla con los soldados, quita un poco de tensión... Media hora después, el arma de Nanashi ya estaba lista.

- Cody: Nanashi, aquí tienes (entrega el arma a su hermano).
- Nanashi: Woah, está impecable, y parece capaz de cortar un edificio en dos, está genial, gracias.
- Cody: Cody se alegra de que a Nanashi le guste. ¿Cuánto queda para que los soldados y Nanashi partan?
- Nanashi: Pues no lo sé. (Gira la cabeza y llama al primer soldado que ve) ¡Blanco!
- Blanco: Sí, señor.
- Nanashi: Lo primero, no me llames señor sino Nanashi, y lo segundo, ¿cuándo partimos?
- Blanco: Perdón, Nanashi. Partimos a medio día.
- Nanashi: Gracias, ahí tienes tu respuesta.
- Cody: De acuerdo.
- Nanashi: Bueno, me voy, que tengo cosas que hacer. Nos vemos.
- Cody: Adiós, Nanashi.

Nanashi sale trotando del emporio con la espada envainada en la espalda. Atraviesa el patio, el pasillo, la entrada y sale a la ciudad.

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Cuando todos los soldados estuvieron bien equipados salieron del emporio hacia la plaza central. Cody echó la llave a la puerta del local y fue a la parte trasera del emporio, donde trabaja más profundamente las armas y armaduras. Es una habitación la mitad de grande que la principal del emporio, consta de una zona con ascuas y brasas para dar forma al metal, una gran zanja en el suelo con agua donde bañar el metal incandescente, una gran mesa donde acostar las armas en fila y armarios para apostarlas, dos ventanas para la renovación el aire y unas sillas para descansar.

En una esquina de la habitación hay apartada una armadura de su tamaño, casi terminada, y junto a ella un kit de armas. Cody coge una placa de metal con la que estaba trabajando y la echa al fuego, se sienta en una silla que acerca al mismo y se queda mirándola.

- Cody: (Pensando) si Nanashi piensa que Cody va a esperar a la siguiente pelea va listo.

El crepitante fuego se refleja en los ojos del niño, ¿o sería su pasión por estar en el fragor de una batalla?, fuese lo que fuese, el chico estaba decidido a ir a esa trifulca. Cuando el metal se puso al rojo vivo, Cody cogió su martillo y siguió trabajándolo.

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Aún quedan dos horas para la partida del Escuadrón Blanco al combate. Nanashi se dirige a casa de Karin. Una vez allí, llama a la puerta, pero sin respuesta. Quiere despedirse antes de su marcha y tranquilizar a su hermano. ¿Dónde estaría?

Se pasa por todos los establecimientos donde más contacto había tenido con la gente, ellos le desean buena suerte, le dicen que les proteja y vuelva sano y salvo. Pasa una hora y media y Nowe aún no ha sido encontrado, no va a poder decirle nada.

En fin, queda poco tiempo y debe volver al centro de operaciones con sus soldados, y así lo hace. Sung está ordenando la formación cuando Nanashi llega.

- Sung: Ya están listos, podéis partir cuando quieras – dice al recién aparecido joven.
- Nanashi: Bien, cinco minutos y nos vamos.
- Sung: De acuerdo.

Sung dice unas palabras y se retira. A Nanashi esos minutos se le hacen eternos, ¿dónde estaría Nowe?, nunca se ha marchado sin despedirse. Cuatro minutos, tres minutos, dos minutos..., el tiempo pasa y no aparece.

- Nanashi: Blancos, ya es hora de irnos, cogedlo todo y en marcha.
- Blancos: (Al unísono) ¡sí, señor!

Los soldados blancos cogen sus armas y se ponen en marcha. La gente se apelotona en las calles para ver la marcha de los blancos al combate, liderados por Nanashi. Se oyen gritos de ánimo, silbidos y aplausos, sólo faltaba el confeti y tienen fiesta.
El Escuadrón Blanco va despareciendo poco a poco por las puertas de Ciudad Anibil, cuando sale el último estas se cerraron. Nanashi anda con paso firme y sus compañeros le siguen.

- Blanco 1: Nanashi, ¿hay alguna estrategia que se te haya ocurrido que no sea la estándar que siempre aplicamos?
- Nanashi: Pues tengo alguna idea, sí. Aun así, hasta que lleguemos al punto de enfrentamiento falta un buen rato, así que tengo tiempo para pensar más cosas y madurarlas.
- Blanco 2: Perfecto, contigo seguro que los derrotamos.

Nanashi sonríe.

- Nanashi: Simplemente intento que no perdamos. A todo esto, no sé si os lo ha dicho Sung, pero tendremos que acampar en un sitio retirado a poca distancia del combate.
- Blanco 2: Sí, nos lo dijo cuando no estabas, también que tú te encargarías de todo.
- Blanco 3: Y también que si hacías algo fuera del reglamento lo dijésemos para que se te castigue.
- Nanashi: Propio de él, no acepta muchas de las cosas que hago, aunque sea lo que debe hacerse.
- Blanco 3: Sí, pero no te preocupes, ninguno tiene intención de delatarte, ¿verdad, chicos?
- Blancos: (Al unísono) ¡sí!
- Nanashi: Gracias.

Los blancos y Nanashi caminan hacia su destino, con el sol en lo alto del cielo. La nieve comienza a derretirse, una ligera brisa fresca les acaricia en el rostro aliviando el calor del sol.

Al final de la fila de soldados blancos, un niño de diez años y medio llamado Cody vestido como un integrante del Escuadrón Blanco sonríe pícaramente, pensando que su plan ha dado resultado.

Fin del capítulo.

Capítulo VIII

2009-07-01T22:36:00.003+02:00

Una habitación de rincones oscuros, kukris clavados en la pared y la columna, un general que se alegra interiormente, sin dejarlo notar por fuera, y que no pone fin ante lo que sucede, decenas de soldados algunos de los cuales están imperturbables, otros inquietos, otros miran para otro lado, otros piensan “que alguien lo pare”, otros susurran “vamos Nanashi, tú puedes”...

El tiempo para nuestro joven parece llegar a su fin, la mano que sujeta la lanza pierde fuerza y suelta el arma, los ojos se le cierran completamente. ¿Ha muerto? Los segundos parecen horas, las tres figuras negras que le acosan no quitan los ojos del muchacho.

- Lancero: General, ¿no cree que es bastante?, está a punto de morir.
- Semek: ¿He dicho que paréis?
- Figura negra: ...

¿¡Pero qué es esto!? Los ojos de Nanashi se abren de par en par, la mano de su brazo herido agarra la lanza en el momento de duda de su adversario y, como si de una guillotina se tratase, corta limpiamente la muñeca de la figura oscura que le agarra por el cuello, cayendo así al suelo de rodillas tragando bocanadas de aire como si fuese una deliciosa comida. La figura oscura comienza a gritar de dolor y se agarra el muñón que ahora tiene con la otra mano haciendo presión, intentando aliviar el dolor, va de un lado para otro de la habitación, sangrando y aullando, hasta que minutos después muere desangrado. La segunda figura oscura descarga una patada lateral en la cabeza al joven arrodillado, pero este se agacha ligeramente, con lo que la pierna le pasa por encima, coge impulso y se levanta arrollándole, tirándolo al suelo, y él encima. Entonces saca un kukri del interior de su manga izquierda, se lo clava y hunde al oscuro adversario en el pecho hasta que murió ahogado en su propia sangre, este repentino ataque supuso herirse la mano sana. La mirada de Nanashi hacia el rival que le quedaba era asesina, casi podía vislumbrarse una bestia salvaje, furiosa y encolerizada del brillo oscuro que de sus ojos emanaba.

- Nanashi: (Pensando) ahora te toca a ti.

El lancero, acobardado y arrepentido, tira la lanza a un lado de la habitación, se arrodilla y pide perdón. El joven está más furioso que nunca en su vida. Habían intentado matarle, ¿acaso no merecían ellos el destino que habían preparado a él? El joven coge la lanza y se sitúa al lado del lancero.

- Lancero: Por favor, perdóname. Sólo cumplía órdenes, nunca quise que murieras. Por favor.
- Nanashi: ...

El joven le miraba con odio, merecía morir, y él podía matarlo. ¿Por qué no iba a hacerlo?, estaba a su alcance, sólo tenía que clavarle la lanza y moriría. Sí, lo merecía, le había hecho sufrir, casi muere por su culpa.

Con esfuerzo, agarra la lanza con las dos manos, la carga por encima de su cabeza y, con un grito de rabia, le da fuerza para encontrarse con el lancero y matarlo. El lancero contaba los segundos que faltaban para su merecida muerte. Aunque sus palabras de arrepentimiento eran sinceras, no tenía excusa alguna para sus actos.

... ... ... pero... ¿qué pasa? El lancero abre los ojos y ve la lanza clavada en el suelo, a su izquierda, a pocos centímetros de él. Levanta la cabeza y ve a Nanashi cabizbajo, una sombra oculta su rostro.

- Lancero: Pero..., ¿por qué?
- Nanashi: Porque no soy un asesino.
- Lancero: Pero nosotros te superábamos en número, casi te quitamos la vida.
- Nanashi: (Sube un poco la cabeza, la luz le da en el rostro y muestra una sonrisa y un guiño de ojo) “casi” es la palabra clave.

El joven le tiende amistosamente la mano menos castigada. El lancero, aunque la ve ensangrentada, la acepta. La considera una muestra de respeto, una falta de rencor y, además, le ha perdonado la vida cuando podía haberle matado. El lancero se pone en pie, le da las gracias y se retira. Entonces, Nanashi se acerca al general con paso vacilante.

- Semek: Tsk. ¿Has aprendido la lección, mocoso? No vuelvas a hacer nada que no debas.
- Nanashi: (Le escupe sangre en la ropa) eres un cobarde, ¿tienes miedo de enfrentarte a mí y me mandas a tus matones de poca monta?, primero el gigantón y ahora esto.

El chico le mira con gesto de desprecio, da media vuelta y comienza su marcha hacia la salida, torpe, dolorida y lenta. Semek estaba ardiendo en cólera, y esta vez se podía ver reflejado en su rostro.

- Semek: ¡Colossus, acaba con él!

La mole de hombre se abre paso entre los soldados y camina hacia él, espada en mano. Nanashi se detiene y se vuelve para ver al enviado.

- Nanashi: ¿De verdad vas a hacerlo?, ¿crees que es digno de ti atacar a alguien en mi situación?
- Colossus: Has perdido, chico.
- Nanashi: Comprendo. En fin, que sea rápido.

Colossus mira a Semek y este le hace un gesto con la cabeza a modo de aprobación. Colossus levanta despacio la espada, preparando el golpe, saboreando el momento. Pero entonces un soldado se pone entre él y el chico.

- Colossus: Quítate.
- Semek: Soldado, vuelva aquí inmediatamente si no quiere morir.
- Soldado 1: No permitiré que mate al chico, no puede defenderse.
- Semek: Es una orden, soldado, quítese.
- Soldado 1: ¡NO! – y desenfunda su espada.
- Semek: ¿Desafías una orden de un superior?
- Soldado 1: Usted ya no es mi superior, ¡no es más que un dictador!

Dos soldados más desenfundan y se unen a él y Nanashi.

- Semek: ¿Vosotros también queréis morir?
- Soldado 2: Alguna vez tendremos que morir, mejor protegiendo a un compañero que pelea por nosotros que protegiendo a un general acobardado que manda a sus tropas a la batalla mientras él se queda a salvo en la ciudad.

Tras este comentario, la mitad de los soldados dejan a un lado sus miedos y dudas se interponen entre Nanashi y Colossus, la otra parte pensaba como el general.

- Semek: Estúpidos.
- Nanashi: Guardad las espadas.
- Soldado 1: Pero...
- Nanashi: Guardadlas y vámonos a casa, ya se ha derramado más sangre de la necesaria.
- Soldado 2: S-sí, a la orden, Nanashi.
- Nanashi: No soy vuestro superior, soy vuestro igual, un compañero ;).

Los soldados hacen caso a Nanashi y envainan las espadas, se vuelven y le escoltan a la salida dejando a los demás en la sala.

- Soldado 3: Nanashi, ¿se encuentra bien?
- Nanashi: Estoy igual de bien que cuando me bañé desnudo en el lago de los cisnes y esas cagadas de paloma blancas se llevaron mi ropa, sí.
- Soldado 4: Vamos, no bromee.
- Nanashi: De no bromear sería como Semek, ostia ¡matadme, matadme!

Los soldados rompen a reír, Nanashi les caía bien, era genial. El joven les sonríe y segundos después se desploma pero un soldado que estaba a su lado lo coge antes de caer al suelo.

- Soldado 2: Lo tengo. Chicos, ayudadme a llevarlo hasta el hospital.

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La gente de fuera ve salir a los soldados llevando consigo a un Nanashi inconsciente y herido. Nada más verle, murmuran entre ellos. Dos soldados llevan al joven adolescente, los otros trece abren camino hasta el hospital. La gente se quedaba mirando la procesión de soldados con el joven en brazos desde la calle, las ventanas, los balcones...

Una vez llegan al hospital, lo tratan en seguida: le sacan la flecha del brazo, le desinfectan todos los cortes, se los cosen, los vendan y lo acuestan en la cama de su habitación. Cinco soldados se quedan dentro, con Nanashi, otros cinco hacen guardia en la puerta turnándose cada seis horas con los de dentro, y los cinco restantes se habían ido a cenar, ya que el hospital sólo cubre pacientes, no visitas.

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Cody, que se había despertado a media tarde y había estado jugando en el jardín con los animales esperando a Nanashi, empezaba a preocuparse porque era la hora de cenar y aún no había vuelto su hermano mayor. Decide dejar de esperar, agarra su tabla y va a casa de Karin, donde pensó que estaría Nowe.

Una vez en la casa, llama a la puerta.

- Karin: ¿Sí?, ¿quién es?
- Cody: Cody.
- Karin: (Abre la puerta) hola, Cody, ¿cómo estás?
- Cody: Cody siente llamar tan tarde, ¿Nanashi está con vosotros?
- Karin: No te preocupes. No, no está. Nowe, ¿tú sabes dónde está vuestro hermano?

No se obtiene respuesta.

- Karin: (Grita) ¡NOWE!
- Nowe: Sí, qué pasa.
- Karin: Cody, que dice si has visto a Nanashi.
- Nowe: Ah, pues... no, desde que regresamos de Transibe y nos despedimos a media tarde no.
- Cody: Es que Cody no le encuentra.
- Nowe: No es propio de él desaparecer así, sin dejar constancia a alguien de a dónde va. Cojo mi abrigo y salimos vamos a buscarle.
- Karin: Yo también voy.
- Nowe: No, quédate aquí.
- Karin: ¿Por qué?
- Nowe: Hazme caso, ¿vale?
- Karin: Bueeeno (le da un beso en la mejilla). Tened cuidado.
- Nowe: Descuida.
- Cody: Karin no debe preocuparse, Cody cuidará de Nowe.

A Nowe se le marca una gota en al sien y da un capón en la cabeza al niño. Cody se lleva las manos a la zona de impacto.

- Cody: Aiiiii, no pegues, ¿por qué pegas?
- Nowe: Bueno, nos vamos.

Dan media vuelta y se alejan.

- Cody: Eres más lento que un caracol lesionado, ¿no puedes ir un *poquitiquirrín más rápido?
- Nowe: Sólo hemos andado quince minutos y ya me tienes frito, ¡frito!, ahora entiendo por qué os lleváis bien, sois tal para cual.

 Entradas las once de la noche... 

- Nowe: Llevamos horas buscándole y no aparece.
- Cody: Menos mal que Cody y Nowe pararon a repostar.

La cámara se aleja y se ve a los dos hermanos dentro de un establecimiento, sentados en sillones, cenando.

- Nowe: Sí, creo que ha sido la mejor cosa que has dicho en todo este tiempo.
- Cody: (Sorbe un poco de su batido).
- Nowe: Se me acaba de ocurrir que podría estar en el pabellón de entrenamiento militar, ¿no?
- Cody: Imposible., Nanashi siempre sale mucho antes de la hora de la cena, Nanashi no puede estar allí.
- Nowe: Cierto (da un sorbo a su leche caliente y muerde su manzana).

Pasan unos minutos en silencio, ingiriendo alimentos y cavilando, meditando las posibles posibilidades. Un rato después, entran cinco soldados en el establecimiento hablando de una pelea o algo así, Nowe no prestaba mucha atención.

- Nowe: Bueno, será mejor que nos vayamos (mira al chico, que no le hace caso). Cody (no responde), ¡eh, Cody! (le da con la mano).
- Cody: Shhh, caya, que lo que están hablando esos interesa a Cody.
- Nowe: Pero si están hablando de una pelea, por favor.
- Cody: Por eso mismo. El que peleó sabe lo que hace, Cody tiene que coger ideas para sorprender a Nanashi.
- Nowe: Bueno, cuando terminen nos vamos, ¿vale?
- Cody: Sí, pero caya ya, pesado.

A Nowe se le marca una vena en el cuello, pero le ignora. “Es sólo un niño”, pensó. Volvió la cabeza un segundo, y al girarla para mirar al chico, este había desaparecido.

- Nowe: Joder, este es más escurridizo que un pescado untado en mantequilla.

Se pone en pie, mira a su alrededor y lo ve hablando con los soldados. Como es tan pequeño, el sofá lo tapaba por completo y no le veía sentado. Se sienta de nuevo y sigue con su comida.

 La cámara cambia a Cody y los soldados 

- Cody: ¿¡En serio!? Qué tio, Cody tiene que aprender a hacer eso. Y Cody que pensaba que los soldados no servíais para nada.
- Soldado 1: Hombre, gracias.
- Soldado 2: Comparado con él es verdad que quedamos un poco mal, pero no tanto.
- Soldado 3: Pero fue impresionante.
- Soldado 1: Y que lo digas, la forma en que el joven se movió a pesar de estar tan mal herido.
- Soldado 4: No sé a vosotros, pero a mí me inspira confianza, seguridad y saber qué hacer.
- Soldado 5: Eso además de hacer gracias, chulería y un poco de pasotismo jajajajaja.
- Soldado 3: Sí, puede que no sea un modelo a seguir en todo, pero a su modo es muy bueno.
- Cody: ¡Cody es mejor, seguro!

Los soldados ríen, aquel niño era igual de divertido que el joven Nanashi. Se lo estaban pasando muy bien bebiendo y comiendo esa suculenta cena, a la par que hablando de lo acontecido, ensalzando al joven y hablando con el niño. Pero llegó la hora del cambio de turno.

- Soldado 4: Bueno, chicos, es hora de irnos.
- Soldado 1: ¿Ya?
- Soldado 4: Desgraciadamente sí, nos toca relevar a los otros.
- Cody: ¿Los soldados se tienen que ir ya? Jo, Cody lo estaba pasando bien con ellos.
- Soldado 2: (Se agacha y le pone la mano en la cabeza) nos apena tener que dejarte, pero alguien tiene que cuidar de Nanashi mientras está hospitalizado (se pone en pie). Nos vemos.

Los cinco soldados pagan la cuenta, se despiden del muchacho y se marchan del local. Cody se sienta en uno de los taburetes y se pone a engullir lo que han dejado los soldados. Nowe, al ver que se han ido los soldados, se levanta y va donde Cody.

- Nowe: Bueno, tenemos que irnos ya.
- Cody: No, Cody tiene hambre y aquí hay comida.
- Nowe: Korn..., bueno, termina pronto, no quiero dejarte solo.
- Cody: (Hablando con la boca llena) máf buien, nuo quierues ir a cafa suoluo.
- Nowe: Sí, eso también. En fin, ¿qué te han dicho los soldados?
- Cody: (Traga) son unos cachondos, han estado alabando a un compañero que aunque ha salido mal parado le ha dado una lección a los malos de Semek (muerde un muslo de alguna carne que Nowe no se molestó en identificar).
- Nowe: ¿No te han dicho de quién? Seguro que a Nanashi le gustaría conocer a ese tio.
- Cody: (Mastica y traga) es posible.
- Nowe: ¿Y no te han dicho nada más?
- Cody: No, sólo que se iban al hospital a cuidar de Nanashi, nada más (sigue comiendo).
- Nowe: Ah, comprendo.

Pasan unos segundos y la cabeza de Nowe registra la palabra clave de la frase de Cody.

- Nowe: ¿¡Qué has dicho!?
- Cody: (Traga) que se han ido al hospital a cuidar de Nanashi, ¿por?
- Nowe: ¡Tonto lava!, ¡porque estábamos buscando a Nanashi, y está en el hospital! – dice dándole un súper capón y tirándolo del taburete, acto seguido sale corriendo hacia el hospital. Cody se recupera rápidamente y le persigue gruñendo maldiciones.

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Los soldados llegan y relevan a sus compañeros, que se van a cenar. Minutos después, llegan Cody y Nowe al hospital, preguntan por Nanashi y un enfermero les indica, éstos siguen las señas y divisan a los soldados en la puerta.

- Cody: Hola, muchachos.
- Soldado 3: Hola, chico. ¿Cómo tú por aquí?
- Cody: Vengo a ver a mi hermano mayor.
- Soldado 2: ¿De verdad?, qué casualidad.
- Nowe: Le explico, su hermano mayor, en verdad el nuestro, es Nanashi.
- Soldado 1: Ya sé quién eres tú, tú eres Nowe, ¿verdad?
- Nowe: Sí, ¿podemos verle?
- Soldado 2: Sí, claro, pero no hagáis ruido, está durmiendo.

Asiente con la cabeza y entra junto con Cody a la habitación. Allí encuentran a otros cinco soldados que se mantienen en silencio y alerta.

- Nowe: (Susurrando) tranquilos, somos familia de Nanashi.

Un soldado asiente y les hace un gesto con la mano y los labios para que guarden silencio.

Se acercan a Nanashi, que parece dormir plácidamente, herido, pero tranquilo. Nowe le pasa la mano por la frente, peinándole el flequillo.

- Nowe: (Pensando) Korn mío, qué te han hecho, hermanito...
- Cody: (Pensando) si es que no te puedo dejar solo..., (mira hacia Nowe sin mover la cabeza) y a este tampoco.

Nowe hace un gesto a los soldados que significa que se van. Cody le hace un gesto a Nowe que significa que se queda, pero éste le engancha de la ropa por el cuello y se lo lleva a rastras.

Aquella noche Cody durmió con Nowe y Karin, no sin antes pasar por la mansión a por Briku. Los soldados se fueron cambiando los turnos cada cuarto de día y nadie irrumpió en el hospital buscando al valiente joven.

 A la mañana siguiente... 

- Soldado 1: Mirad, parece que se despierta.
- Nanashi: Um... (Pensando) Korn, cómo odio que me dé la luz del sol por la mañana...

Poco a poco, Nanashi fue abriendo los ojos. Con ayuda de un brazo y dos soldados pudo cambiar su posición de tumbado a sentado en la cama.

- Soldado 2: ¿Está bien, señor?
- Nanashi: Me han dado una paliza, el sol es tan molesto como el general Semek y me muero de hambre, por lo demás sí, todo bien.

Los solados ríen divertidos ante el despertar de su compañero.

- Soldado 3: Nos tenías preocupados, señor.
- Nanashi: No me llaméis señor, no soy de un rango superior. Ya os dije que somos compañeros, llamadme por mi nombre.
- Soldado 3: Sí, señor, digo... Nanashi.
- Soldado 2: Soldado, dile a los de fuera que traigan comida, que Nanashi se ha despertado.
- Nanashi: (Interrumpiendo la acción del mandado) no no, déjalo. Creo que me voy a ir a desayunar a algún sitio, la comida de aquí no es precisamente una delicia, ¿sabes?
- Soldado 4: ¿Ya habías estado antes aquí?
- Soldado 1: ¿Te sorprende?

Todos ríen ante esa respuesta.

- Soldado 5: A mí no me parece mal, además, nosotros también tenemos que desayunar, y creo hablo en nombre de todos al decir que nos gustaría hacerlo contigo.
- Soldados 1, 2, 3 y 4: Sí, es verdad, claro, por supuesto.
- Nanashi: Pues venga, ayudadme a vestirme y nos vamos.

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Mientras tanto, en casa de Karin...

Nowe se ha despertado, ya ha desayunado y le ha puesto la comida a Briku; el sitr come a gusto de su bol en la cocina, Cody sigue durmiendo y Karin está en el baño. Nowe sube a vestirse y Karin baja a desayunar. Nowe baja para irse.

- Karin: ¿A dónde vas?
- Nowe: A ver a Nanashi.
- Karin: ¿Por qué no esperas un poco y vamos juntos?
- Nowe: No puedo esperar, tengo prisa.
- Karin: Que estés allí no va a hacer que se cure antes.
- Nowe: Lo sé, pero no puedo evitar preocuparme por él.

Llaman a la puerta.

- Nowe: ¿Sí?
- Nadric: Nowe, abre.
- Nowe: ¿Quién es?
- Nadric: Venga ya, Nowe, abre.
- Nowe: Sí, sí, pero ¿quién es?
- Nadric: ¬¬, soy el hombre del saco y vengo a saquearte.
- Nowe: Entonces no te abro X3.
- Nadric: ¡Nowe!
- Nowe: Vale vale (abre), ya te abro.
- Nadric: Me he enterado de lo de Nanashi, ¿cómo está?
- Nowe: Pues anoche parecía estar bien, dentro de lo catastrófico.
- Nadric: Bueno, ya es algo, ¿no?
- Nowe: Sí.
- Nadric: ¿Te pasa algo?
- Karin: Es que está impaciente por ver a su hermano, y como le he pedido que espere está un poco inquieto.
- Nadric: ¿Y por qué no vamos?
- Karin: No sé si me has visto, pero voy en pijama y estoy desayunando aún.
- Nadric: Estas mujeres, siempre tan lentas...

Karin le lanza un cereal, pero Nadric se agacha rápidamente y lo esquiva.

- Nadric: ¡Oye!
- Karin: Eso por bocazas (le saca la lengua); o entras o te quedas fuera, pero cerrad la puerta, que entra el frío.
- Nadric: Entro mejor (se cierra la puerta tras él). Bueno, ¿cómo va la canción, Nowe?
- Nowe: ¿Eh?, ah, bien. Llevo la mitad escrita.
- Karin: Es un dueto.
- Nadric: Tu primera obra y quieres que sea grande, ¿eh?
- Nowe: Sí, bueno, es que no me ha salido de otro modo.
- Nadric: No si está bien ^^, a ver cómo la terminas.
- Nowe: Si los instrumentistas hacéis vuestro trabajo, perfecta.
- Karin: Habla por él, que le da mejor a los estudios que a los instrumentos.
- Nadric: Touché. Bueno qué, ¿terminas o no, señora *notardomásporquenopuedo?
- Karin: Puedes irte cuando quieras, ya sabes dónde está la puerta =P.

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Los soldados y Nanashi se acomodan en un restaurante muy conocido en la ciudad. Como acaban de abrir y son los primeros clientes todos los camareros se centran en ellos. Preparan una mesa para dieciséis, les toman nota y sirven, luego se sientan con ellos a escuchar las batallitas, comentarios graciosos y pasar un buen rato.

- Soldado 1: Sí, pero lo mejor de todo fue que Semek no podrá quitar esa mancha de sangre de la ropa (ríe).
- Nanashi: Jajajaja, sí, puede que ahí me pasase de chulo, la verdad ^-^’’’.
- Soldado 2: Qué bah, lo hiciste muy bien.
- Soldado 3: Sí, con un par ;).
- Nanashi: (Ríe) bueno, gracias. Sois los mejores, chicos.
- Soldado 4: Nanashi, hemos estado hablando y no queremos servir más a un general que abusa de su poder, quiere dominar la ciudad a su antojo haciendo lo que le place con el gobernador. Lo que quiero decir... es que queremos servirte a ti.
- Nanashi: Em..., ¿cómo?
- Soldado 5: Que queremos ser tus soldados, no los suyos.
- Soldado 2: Algo así como “la escuadra de Nanashi”, o “la guardia de Nanashi”, o “los soldados del joven chuleta”...
- Nanashi: Si se os ocurre llamarme eso de la chuleta os doy tal paliza que os va a doler hasta la ropa que llevéis puesta, os lo aseguro.

Los soldados se ríen.

- Soldado 2: Bueno, va, descartamos la chuleta, pero algún nombre tendremos que tener, ¿no?
- Nanashi: No lo sé, nunca me he planteado tener a nadie a mi servicio. Bueno, Nowe, pero ese no cuenta XP.
- Soldado 2: Bueno, ya pensaremos en algo.
- Nanashi: Sí, ¡ahora a zampar!

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Una vez consiguen salir los cuatro de la casa, pues Nadric había cogido a Cody y lo llevaba a cuestas, se dirigieron al hospital.

- Nadric: ¿Por qué tengo que llevarle yo? Es tu hermano.
- Nowe: Porque yo tengo que llevar de la mano a Karin, que se puede perder.
- Karin: Sí, es verdad.
- Nadric: ¬¬, qué morro tienes.

Una vez llegan al hospital, suben hasta su habitación pero tanto los soldados como Nanashi no se encuentran allí. Preguntan en recepción y les dicen que se han marchado a desayunar.

- Nadric: ¿No podemos dejar a este aquí en la habitación?
- Nowe: No, vamos.
- Nadric: Grrr.

Se recorren la calle principal sin éxito, pero entonces a Karin le salta la chispa de que no han ido por la calle paralela a la principal, donde se encuentran los locales más frecuentados por la mañana. Se pasean de un lado para otro hasta que dan con ellos.

- Nowe: Nanashi, ¿cómo te vas del hospital sin decir nada?
- Nanashi: No le grites a un tullidito.
- Nowe: ¿Sabes lo que significa tullido?
- Nanashi: No, pero me suena habértelo oído cuando te rompiste el brazo, así que cuadra.
- Nowe: ^-^’’’, el mismo Nanashi de siempre. Bueno, por esta vez me niego a corregirte.
- Nadric: Oye, Nowe, ¿dónde dejo la carga esta que me has encasquetado?

Entonces Cody, muy despierto, levanta la cabeza para ver a su hermano mayor. Sube por la espalda de Nadric, pone un pie en el hombro y otro en la cabeza y salta hacia él.

- Cody: ¡Hermanito!

Eso pilla a Nanashi desprevenido, el chico se abalanza sobre él con tal impulso que lo tira de la silla.

- Nanashi. Ah, Cody (ríe), basta basta.
- Cody: Hermanito tonto, has dado a Cody un susto grande (ve las vendas de Nanashi), ¿en esta pelea también usaste el brazo para manchar de sangre el arma del otro?
- Nanashi: Ya me conoces, yo siempre jodiendo al villano.

Todos ríen.

- Karin: Me alegro de que estés bien, Nanashi.
- Nanashi: Gracias.
- Nadric: Oíd, si uno de vuestros hermanos desaparece, digamos Cody, ¿importaría mucho?
- Nanashi: Jajajaja, no creo que puedas con él

Cody se quita de encima y los soldados ayudan a Nanashi a levantarse, ponen bien la silla y se sienta.

- Nadric: ¿Tengo tu aprobación?
- Nanashi: Si te ves capaz de poder tocarle adelante.

Cody miraba al amigo de Nowe con cara de pillo, un brillo en los ojos de “esto es un reto” y una sonrisa pícara muy característicos de Nanashi a su edad. Apenas terminó Nanashi de decir la frase cuando Nadric echó a correr hacia el retaco, pero Cody era mucho Cody para un Nadric como ese.

- Nanashi: Siéntate, hermanito y novia de hermanito, hacedles un hueco.
- Camarero: Aquí, señoritos.
- Nowe y Karin: Gracias.
- Nanashi: Bueno, mientras esos dos se entretienen sigamos comiendo, me muero de hambre (coge un bol con una sopa de color rojo con una pinta deliciosa y empieza a tragar).
- Soldado 2: Nowe, ¿qué tal se te dan los nombres?
- Nowe: Pues... depende, ¿de qué se trata?
- Soldado 5: Es que verás, hemos decidido dejar de servir a Semek para servir a Nanashi, y...
- Nowe: (Le interrumpe) ¿¡servir a Nanashi!? :|
- Soldado 6: Sí, ¿ocurre algo?
- Nowe: No, nada. Pero no sé, se me hace raro. Sabía que Nanashi tenía capacidad de liderazgo pero nunca pensé que llegaría a dirigir a alguien que no fuese a mí con sus alocados planes.
- Soldado 5: Bueno, como te decía, dejaremos de servirle a él para servir a tu hermano, y necesitamos un nombre. No queremos que se nos conozca por el mismo que a los del ejército.
- Nowe: ¿Alguna idea?
- Nanashi: (Termina con la existencia del contenido rojo del bol), sí, pero es mejor que no las oigas porque te vas a reír y puede que te peguen, así que luego te ríes en privado.
- Nowe: Entiendo. (Piensa...) ¿Qué os parece “La Cuadrilla Blanca”?
- Nanashi: Hmmm, curioso. Ahora, para los que no hemos sido bendecidos por la gracia de Korn ni disponemos de tu inteligencia, ¿nos lo explicas?
- Nowe: ^-^’’’, a ver: “cuadrilla” significa grupo de personas que se reúnen para desempeñar algunos oficios o para ciertos fines, en este caso el oficio supongo será proteger, igual que el fin; y “blanca” porque el blanco simboliza la bondad, la seguridad, la luz.
- Nanashi: Me gusta. ¿Qué decís, chicos?
- Soldados: (Al unísono) ¡síiiiiiiii!
- Nowe: Si queréis hacerlo bien, tendréis que buscaros un símbolo y, en mi opinión, una vestimenta distinta que os diferencie claramente del ejército.
- Karin: De eso me encargo yo, me encanta diseñar.
- Nanashi: (Se acerca a Nowe y le susurra) espero que nos deje impecables, porque como nos deje monos los malos se van a descojonar de nosotros.

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A partir de aquella pequeña reunión, La Cuadrilla Blanca empezó a organizarse. Nowe, Karin, Nanashi y los soldados se reunían en la habitación del hotel para ultimar detalles de todo lo relacionado con La Cuadrilla: vestimenta, símbolo, saludo, armas, entrenamiento, zona de reunión, la función de cada uno... En un principio, los diez mejores soldados de aquellos quince serían los encargados de entrenarse bajo la tutela de Nanashi y los otros cinco desempeñarían el papel de organizadores internos, conseguir información sobre la ciudad y demás tareas junto a Nowe y Karin.

La primera noticia que obtuvieron dos días después, publicada en el periódico, fue que los soldados enviados a la escaramuza contra los assas habían sido masacrados, sólo dos volvieron con vida para contarlo y murieron en el hospital por heridas internas horas después de regresar. Todos se apenaron por ello, pues sabían que no lo merecían.

Una semana después, los ataques durante las noches por parte de vagabundo y en general pobres había aumentado, según Nowe, en un cuarenta y cinco por ciento; por las tardes, que apenas los había, habían aumentado un veinticinco; y por las mañanas, que no los había, habían comenzado a presentarse. Nanashi se sentía impotente dentro del hospital sin poder hacer nada, ¿cuándo diantres iban a curarse sus heridas? Tenía ganas de acción, de ayudar a la gente ahora que estaba en sus manos, de solucionar problemas.

- Nanashi: Nowe, ¿crees que el padre de Nadric publicará sobre nuestra Cuadrilla?
- Nowe: Estoy seguro. En cuanto terminemos, que tengamos todos los detalles pulidos y terminados, le daré la información que necesite para darnos a conocer, aunque ya hemos empezado a actuar, lo malo es que nos confunden con el ejército y hay que explicarlo.
- Nanashi: Bien. (Se queda pensando un momento), soldados, ¿conocéis la Navidad?
- Soldado 7: No, ¿qué es la Navidad? (Se oye de fondo, entre susurros, “sí, ¿qué es?”, “¿tú lo sabes?”)
- Nanashi: Nowe, adelante.
- Nowe: La Navidad es una fiesta que se celebra en Transibe desde que tenemos memoria Nanashi y yo, nunca he leído cuándo y cómo surgió exactamente. Se trata de una fiesta celebrada durante la fase invernal donde la familia se mantiene unida, nos hacemos un regalo significativo los unos a los otros y damos gracias a nuestro dios, Korn, por mantenernos unidos. Como ejemplo, mi muestra de afecto hacia Nanashi es esa muñequera que lleva siempre consigo.
- Nanashi: Y la mía hacia Nowe es el colgante que lleva al cuello, aunque es un regalo de cumpleaños, pero eso es... un detalle... pequeñito.
- Karin: Hala..., pues a mí me parece bien extender la fiesta de la Navidad, ¿a vosotros no?
- Soldados: (Al unísono) ¡sí!
- Nanashi: Creo que podríamos aprovecharla para llamar la atención de todos, tanto pobres como ricos, y animarles a estar unidos en lugar de pelear, robas, etc.
- Nowe: Me parece bien.
- Karin: Nowe, ¿y si usamos tu canción para llamar esa atención a toda la ciudad?
- Nowe: Imposible, no está terminada.
- Nanashi: No importa, improvisamos un poco o repetimos estribillo.
- Nowe: Bueno..., no sé, como vosotros veáis. Es que me da un poco de vergüenza que mi primera obra se vaya a exponer ante tanta gente.
- Nanashi: Venga, Nowe, modestia aparte, que tú eres un genio. A todo esto, ¿no existe ningún invento que aumente el sonido de la voz? Porque como tengamos que pasárnosla gritando nos vamos a quedar buenos para el resto de nuestra vida... Nowe, tú eres el genio de las máquinas, no hay más que ver las que tienes en casa, ¿qué se te ocurre?
- Nowe: Pues..., podría intentarlo, pero no aseguro nada, no sé por dónde empezar.
- Nanashi: Seguro que con Nadric lo sacas (le guiña un ojo), confío en ti.
- Nowe: De acuerdo.
- Nanashi: Soldados, sé que es un trabajo duro pero quiero que vayáis de casa en casa anunciando un concierto de La Cuadrilla Blanca en la plaza mayor de la ciudad para dentro de una semana.
- Nowe: ¿¡Una semana!?
- Nanashi: Bueno, ocho días.
- Nowe: Un día no me soluciona nada ¬¬.
- Nanashi: Así tienes motivación.
- Nowe: Te odio.

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 Pasado ese periodo de tiempo... 

La Cuadrilla Blanca se había empezado a labrar una reputación, aparecía alguna que otra vez en el periódico y la gente la empezaba a conocer. Los soldados anunciaron el concierto el día que Nanashi se lo pidió, cuatro días después y la mañana del mismo día de la actuación. Ahora mismo son las nueve de la noche, la oscuridad se cierne sobre la ciudad salvo en las zonas iluminadas con antorchas. Nowe, Nanashi, Karin, Nadric, Firo y Eme preparaban el escenario, cada instrumento en su sitio, todo tenía que salir perfecto.

- Nanashi: ¿Y esto qué es?
- Nowe: Este es el invento para aumentar la potencia de la voz con sólo hablar, se llama aumentófono.
- Nanashi: Ah, vale. ¿Y cómo funciona?
- Nowe: Sólo tienes que pulsar este botón y listo, pero no lo uses, lleva la carga justa para el concierto. No preguntes cómo lo he conseguido.
- Nanashi: El misterio seguirá siendo un misterio.

Los blancos (así llamados a los integrantes de La Cuadrilla Blanca) se situaban en distintos puntos de la plaza, aunque esta no estaba ni un cuarto llena y se acercaba la hora del concierto. A Nowe le temblaban las rodillas y la voz no le aparecía; Nadric, Firo, Eme y Karin estaban sentados, en sus puestos, esperando una señal para empezar; para Nanashi, aquello era una experiencia nueva, jugosa y emocionante.

- Nanashi: Nowe, tranquilo, simplemente déjate llevar. No me falles ahora, te necesito conmigo, aquí, ¿de acuerdo?
- Nowe: De acuerdo.
- Nanashi: ¿Estarás?
- Nowe: Estaré.
- Nanashi: Ya verás como todo sale bien ^^.

La tranquilidad de Nanashi, a opinión de Nowe, no era natural y se cuestionaba si era sana. ¿Cómo podía estar tan tranquilo? ¡Iban a cantar ante gente del pueblo!, vale que de momento no eran muchos, pero ¿y si luego la cosa se engrosaba?, Korn..., Nowe no podía imaginarse cantando ante tanta gente, tantos ojos pendientes de él, sólo pensarlo le hacía sentir pavor.

- Nowe: ¿Y qué pasa si no puedo?
- Nanashi: Que tendré que cantar yo solo, y como no me sé tu parte quedaré como un idiota. ¿Quieres eso?
- Nowe: De ningún modo.
- Nanashi: Entonces podrás, vamos allá, hermanito ;).

De pronto una suave caída de nieve desciende de los cielos para adornar su concierto, ¿sería casualidad?, no importa. Nanashi y Nowe se ponen paralelos el uno al otro, de cara al público, Nanashi coge su aumentófono, pulsa el botón, cierra los ojos y se prepara para comenzar. El corazón le late fuerte, aquella sensación le gusta, le gusta estar ahí, con su hermano, codo con codo. Hace un gesto al cuarteto tras ellos para empezar, y estos abren el concierto con su música.
Nanashi, aun con los ojos cerrados, vive el momento, está inspirado, y se pone en marcha:

- Nanashi: Huuummm.

Nowe le sigue:

- Nowe: Ooohhh.

Nanashi abre los ojos y mira a su hermano con felicidad. Segundos después, su hermano empieza la primera estrofa con un tono suave, agradable al oído de cualquiera.

- Nowe: Cae la noche con su luz, el frío invierno regresó, vistiendo las calles sin color... Son momentos de volver la vista atrás y recordar... nuestra niñez...
- Nanashi: (Elevando la voz un poco) Ahora sientes que el alma echa a volar, con la gente que quieres tú estarás..., una vez más..., (eleva la voz aún más) ¡en Navidaaaaaad!
- Nowe: (Le sigue de eco algo más bajito) ¡en Navidaaaaad!
- Ambos: Más allá de todas las estrellas, tu esperanza vive en una de ellas. Déjala brillar, hoy puedes creer, en un mundo de amor y paz. Más allá de todas las estrellas, la ilusión que sientes nace en ellas, es tiempo de amar, allí donde estés, siente la magia que vive en tiiiiiiiiiiiiii, es Navidaaaaaad – cantan moviéndose lentamente de un lado a otro, como un péndulo, pero sin caminar.

Nanashi se anima más al ver la soltura de su hermano, así que baja a la plaza, donde cada vez se acumula más gente.

- Nowe: Una unión en cada hogar, mil historias que contar, es una noche especial...
- Nanashi: Caras de felicidad (se agacha y acaricia la cara de un niño por la barbilla, luego se levanta y sigue mirando a los del fondo), pero se recuerda a quién no está..., (cierra los ojos, agacha un poco la cabeza, sonríe y entona un tono cálido) en Navidad...
- Nowe: Ahora sientes que el alma echa a volar, (sube un poco el tono) son nuevas ilusiones que vendráaaaaaaan, (baja la voz) una vez más..., (eleva la voz) ¡en Navidad!

Mientras Nowe canta, Nanashi sube de nuevo al escenario, se pone a su lado, le pasa una mano por la cintura y él hace lo mismo. Entonces se mueven como antes, de un lado a otro sin moverse del sitio a modo de péndulo.

- Ambos: Más allá de todas las estrellas, tu esperanza vive en una de ellas. Déjala brillar, hoy puedes creer, en un mundo de amor y paz. Más allá de todas las estrellas, la ilusión que sientes nace en ellas, es tiempo de amar, allí donde estés, siente la magia que vive en tiiiiiiiiiiiii, es Navidaaaaaad.

Tras este párrafo, se separan.

- Nanashi: (Con voz más firme y como dirigiéndose a los que están más alejados) no es una leyenda, es la realidad. No hay distancia, ni hablar. Estés donde estés, (eleva la voz) ¡regresaráaaaaaaaaaaaaaaaaas!
- Nowe: (Elevando la voz) OOOOhhhh, ¡volverás a ese lugar, donde aprendiste a soñaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaar!
- Karin, Eme, Nadric y Firo: (Haciendo de coro) Una vez más...
- Nowe: (Elevando al voz y siguiendo la frase con el coro) ¡... en Navidaaaaaaaaaaaaaaad!
- Nanashi: Más allá de todas las estrellas, tu esperanza vive en una de ellas. Déjala brillar, hoy puedes creer, en un mundo de amor y paz.
- Nowe: (Acompañando a Nanashi) ¡... en un mundo de amor y paaaaaaaaaaaaaaaaaaz!
- Nanashi: Más allá de todas las estrellas, la ilusión...
- Nowe: (Acompañando a Nanashi) la ilusión...
- Nanashi: (Sin detenerse) ... que sientes nace en ellas, es tiempo de amar, allí donde estés, siente la magia que vive en tiiiiiiiiiiiii.
- Ambos: Es Navidaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaad.
- Nowe: Huuuúuu.

Al terminar, Nanashi se acerca a su hermano y le da un fuerte abrazo. Luego se ponen los dos de cara al público, que está como paralizado. La gente se mira como diciendo “por qué peleamos”, “por qué discutimos”, “por qué nos enfrentamos”, “tenemos que estar unidos”, “dejemos las diferencias a un lado”. Tras unos instantes que parecieron eternos, los blancos comienzan el aplauso y toda la plaza les sigue en un estruendoso y grandioso aplauso. Los silbidos y los gritos de satisfacción es lo único que puede distinguirse entre tanto ruido.

Es una noche única y especial.

Después de esta noche, La Cuadrilla Blanca dio un salto enorme en cuanto a reconocimiento se refiere; la gente realizó una moción de censura en contra del gobernador y este dejó el poder al nuevo candidato: el padre de Nadric, pues aunque el pueblo quería a Nanashi el joven se había negado; la princesa Anko siguió viviendo en la mansión, porque en verdad era una princesa y tan solo era la hija adoptiva del gobernador; el ejército se extinguió y los soldados que no murieron en escaramuzas assas volvieron a sus casas con sus familias; a Semek se le prohibió formar parte de cualquier actividad de combate y se fue de la ciudad, nadie sabe a dónde; La Cuadrilla Blanca ocupó el lugar del ejército como órgano protector de Ciudad Anibil, con Sung al mando y Nanashi de segundo; desde el concierto, apenas habían tenido lugar atracos por parte de los vagabundos, la gente se los trataba mejor y ellos respondían a esa hospitalidad; Cody había desarrollado aún más su habilidad para con los objetos y se dedicó a practicar la herrería creando armas, aunque de especialidad espadas, para el ejército; Nowe y Karin fueron a pasar el resto de las vacaciones a la casa del árbol, cerca de Transibe.

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Ha pasado casi un año tras lo acontecido la noche del concierto. El joven Nanashi cumplió dieciséis años y ahora su décimo séptimo cumpleaños no queda muy lejos. Nos acercamos al final de la estación invernal, la nieve aún no ha empezado a derretirse pero no tardaría en hacerlo para abrir paso al nepbolibet. Los ataques assas casi habían cesado del todo, las bajas de La Cuadrilla Blanca eran mínimas o inexistentes.

En el soleado día de hoy, vemos a Nanashi hecho todo un blanco: su vestimenta actual consta de una camiseta blanca, con rayas ocres en los costados, que llega hasta la cintura, sin mangas, con cremallera y pantalones gris oscuro tapados con sus típicas correas en cada pierna; una armadura ligera, de color blanco platino y una sola parte, la que cubre los brazos, donde lleva soldado a la del antebrazo izquierdo un pequeño escudo del mismo color; también lleva una espada, que el propio Cody le ha forjado, envainada en la espalda.

Su armadura estaba personalizada porque era el único de La Cuadrilla que tenía soldado el escudo a la armadura y que llevaba armadura ligera, el resto la llevaba completa, además de una espada personalizada y exclusiva creada por su hermano menor, claro.

Nanashi se dirige al centro de operaciones, donde le espera Sung.

- Nanashi: Ya estoy aquí.
- Sung: Buen día, Nanashi.
- Nanashi: ¿Sabes?, contigo sí da gusto trabajar, y no como con aquel viejo aburrido de Semek.
- Sung: (Ríe) imagino. Bueno, la cosa está así: los últimos ataques assas han sido pocos pero han sido más fieros que nunca.
- Nanashi: Sí, lo sé. Mis anteriores escudo y armadura dan fe de ello.
- Sung: Sí, me dieron quejas de ti, dijeron que les dejaste recibir muchos golpes.
- Nanashi: (Ríe), vaya un Sung que estás hecho (le da una palmada en la espalda).
- Sung: Es lo que me toca ;). Bueno, como te iba diciendo, estos ataques han sido los peores que hemos sufrido, así que hay que pararlos definitivamente.
- Nanashi: Por mí vale. ¿Cuántas unidades irán?
- Sung: Pues teniendo en cuenta los que eran antes, las escaramuzas y demás, pienso enviar a la mayor parte del Escuadrón, tú incluido, para asegurarnos la victoria.
- Nanashi: Conforme, partimos mañana, ¿te parece?
- Sung: De acuerdo, suerte, Nanashi.
- Nanashi: Pocas veces se puede contar con ella, pero gracias de todos modos ^^.

Sung sale de la sala de operaciones, quedando Nanashi solo, contemplando el mapa estratégico que ante él se encuentra.

Fin del capítulo.

Capítulo VII

2009-06-17T16:41:00.004+02:00

Ha pasado una semana desde que Nanashi ingresó en el ejército en contra de su voluntad; este hecho no se había dado a conocer en la ciudad. Las actividades que en el ejército realizaban eran entrenamientos de combate más que otra cosa, también practicaban con arcos, espadas, escudos, dagas, hachas, lanzas y demás armas blancas que poseían. Todos practicaban con la armadura puesta en su totalidad aunque a Nanashi se le hacía cansina y estaba convencido de que le restaba movilidad y velocidad. En cuanto a Cody, Nanashi había descubierto que tenía una extraña y gran habilidad a la hora de trabajar objetos. En lo que a Nowe se refiere, no se habían dirigido la palabra desde el suceso en el parque.

En el día de hoy, ya por la tarde, el general Semek ha reunido a la mayor parte del ejército y lo ha distribuido en filas de forma ordenada. De este modo da un pequeño discurso que a oídos de Nanashi todo suena “bla bla bla bla...”. Encontramos a nuestro héroe durmiendo de pie, para variar, pues no había dormido mucho y la charla del general le adormeció. Semek va de un lado a otro, parece un marido esperando a la salida de quirófano a que le anuncien la llegada al mundo de su vástago.

- Semek: ... y por todo esto, soldados, es necesario que estéis bien preparados para... (Ve a Nanashi durmiendo, se acerca a él y levanta la voz)... ¡para todo lo que se nos venga encima!

Nanashi se despierta sobresaltado.

- Nanashi: ¡Yo no he sido!

Los demás soldados ríen por lo bajo, Semek le mira serio.

- Semek: Soldado Nanashi, empiezo a hartarme de que se quede durmiendo.
- Nanashi: ¿Y qué quiere que le haga?, usted me saca de la cama muy temprano.
- Semek: Perdone, su majestad, pero las cinco de la tarde no es precisamente temprano.
- Nanashi: Qué tonto soy, olvidaba que los viejos son madrugadores.
- Semek: Te obligué a entrar en el ejército, pero empiezo a arrepentirme de ello.
- Nanashi: Entonces deje que me vaya y dele la charla a otro, no necesito que haya dos Nowes.

Los soldados ríen ante las respuestas que Nanashi da al general. Este se mantiene firme, sin inmutarse ante las estupideces que salen por la boca de aquel crío.

- Semek: Vaya, así que hoy nos hemos despertado graciosos. Quizá se ría menos cuando un soldado elegido y entrenado por mí le dé una paliza en combate público ante todo el ejército.
- Nanashi: Enfrentarme a alguien elegido y entrenado por ti va a ser como las peleas de almohadas que tenía con Nowe por la noche.

Los soldados vuelven a reírse del comentario que Nanashi lanza contra el general. Semek cada vez estaba más quemado.
- Semek: Muy bien, a ver si una vez que te haya dado una lección se te pasan las ganas de hacer gracias. Colossus, adelante (extiende el brazo en señal de llamamiento).
- Nanashi: ¿Colossus?, eso parece que alguien estornuda dejando una palabra a medio decir.

Los soldados a las espaldas de Nanashi abren un pasillo para que el soldado nombrado avance hasta su rival. El suelo tiembla con cada paso que da, el hombre mide dos metros y es una mole de pura fibra. Tiene la cabeza afeitada y una barba negra y espesa. Sólo lleva la parte inferior de la armadura, aún no habían hecho una a medida para semejante tamaño de hombre. Nanashi se vuelve y contempla a su contrincante, entonces se retracta interiormente de la burla lanzada hace unos segundos. Los soldados retroceden y se dispersan, dejando espacio a los luchadores, Semek sonríe con malicia.

- Nanashi: Así que tú eres mi rival..., encantado de conocerte.
- Colossus: (Le mira con rabia) lo que has dicho me ha ofendido, no me contendré porque seas un crío (mira a Semek y este le hace un gesto confirmando que no se contenga).
- Nanashi: Por fin un oponente de verdad. A ver qué sabes hacer.

Tras decir esto, Nanashi se desprende del latón que lleva por armadura pues no pensaba enfrentarse a un rival de semejantes dimensiones con exceso de peso y siendo más lento de lo que acostumbra, aunque liberarse de la armadura le hacía más vulnerable a los golpes que aquella masa pudiera propinarle.

- Nanashi: Mucho mejor, cuando quieras.
- Colossus: Cómo voy a disfrutar destrozándote, pequeño mocoso.

Nada más terminar de decir esto, Colossus desenvaina la espada y apunta con ella a Nanashi, que le mira sin inmutarse. La espada era enorme, esa sí estaba hecha a medida, el chico no habría podido cogerla. El gran hombre la coge con las dos manos, carga y ataca. Nanashi se hace a un lado y esquiva el primer ataque, pero aquel hombre era más rápido de lo que parecía, y siguió atacando una y otra vez a ambos lados, Nanashi siguió esquivándolo moviéndose de izquierda a derecha, agachando la cabeza. Colossus la carga como si de un hacha se tratase y la suelta como si le fuese a partir en dos, de arriba abajo, Nanashi usa una zona de hielo en el suelo para escapar del ataque deslizándose. El ataque impacta contra el suelo, cortando el hielo, el joven consigue ponerse detrás de su adversario y le suelta una patada en el costado.

- Nanashi: Dios, ¿pero de qué estás hecho?, ¿de piedra? Joder...

Colossus se vuelve con una risa malvada y una descarga horizontal con un solo brazo. Esto pilla por sorpresa a Nanashi que, viendo que no tenía tiempo para escapar, opta por detener el ataque agarrándole de la muñeca. Colossus le maldice interiormente por haber parado su ataque, que ya le tenía que estar costando horrores con la fuerza que él tenía.

Entonces con el brazo que le queda libre empieza a otorgarle ráfagas de puñetazos en el costado izquierdo. Nanashi estaba sufriendo con cada golpe, pensó que las costillas estaban a punto de romperse, apretaba los ojos y los dientes con cada golpe recibido pero no cedía, se negaba a darle el gusto a Semek. El general disfrutaba con el combate, unos soldados animaban a Colossus y otros a Nanashi. Colossus hace un juego de manos con la mano en que tiene la espada y la pone con el filo hacia abajo, apuntando a Nanashi, y con un giro de muñeca le corta la manga derecha y se la clava en el antebrazo, provocándole una herida profunda que comenzó a sangrar notablemente. El chico emite un grito ahogado que únicamente escuchó Colossus.

- Semek: (Hablando para sí) sí, sufre, por fin tienes lo que te mereces, héroe.

El joven aplica entonces una técnica de combate aprovechando la fuerza de su oponente: deja de oponer resistencia para acompañar la dirección del puño con la espada de modo que el gigantón se cierne sobre él pero Nanashi, de forma ágil, se mueve hacia su derecha y le pega una patada en la parte trasera de las rodillas tirándolo así al suelo y haciéndole aullar de dolor. Para no caer de morros, Colossus clava la espada en el suelo y se apoya en ella con ambas manos. Nanashi entonces toma distancia.

- Colossus: No está mal.
- Nanashi: (Escupe sangre) y esto es sólo el principio.

En ese momento, Nanashi adopta una posición ofensiva, eleva los brazos y con las manos hace un movimiento de dedos indicando a modo de burla “ven si te atreves”. A Colossus esto le molesta mucho, se levanta enfurecido y corre hacia él con la espada a su derecha para un ataque de abajo hacia arriba en diagonal. Nanashi desenfunda su espada y sale al encuentro de Colossus de la misma forma. El metal de uno se encuentra con el del otro y se hacen oír. Ambos contrincantes dan un paso atrás tras el impacto, separando así los metales. Colossus ataca a Nanashi, que lo esquiva agachándose, entonces el chico aprovecha para contraatacar, pero su oponente se inclina hacia atrás y la hoja del muchacho pasa a pocos centímetros de su cara. Nanashi no permite que contraataque tras su ataque, así que, aunque con poca fuerza, carga la espada arriba y hace un corte diagonal hacia el hombro, ataque que Colossus esquiva sin dificultad con un movimiento parecido al de un boxeador para esquivar un puñetazo. Después del segundo ataque fallido de Nanashi, Colossus consigue atacar. Nanashi no tenía pensado esquivarlo, así que fue al encuentro de aquella espada con la suya. Las espadas chocan, Nanashi opone la resistencia suficiente para mantenerlo a raya pues sabe que no tiene la fuerza necesaria para ganar, mientras que Colossus apenas aplica fuerza, prácticamente estaba jugando con el muchacho. Cuando se cansó de ello, lo empuja hacia atrás con una fuerza arrolladora lanzándolo dos metros hacia atrás y haciéndole caer de bruces contra la nieve. Entonces Colossus se aleja de su rival.

- Nanashi: (Pensando) está jugando contigo, no te dejes engañar.

El joven se levanta y camina hacia él con cautela. Colossus sube por unas escaleras hacia una plataforma de prácticas donde había mesas y estantes con armas apostadas. Nanashi mira a su rival con atención, ambos caminaban en círculos lentamente, sin dejar de observar al otro. Entonces Nanashi carga contra Colossus, que lo esquiva sin dificultad, da un giro sobre sus talones soltando un latigazo con la espada que de acertarle le habría partido en dos, pero Nanashi era más rápido de lo que Colossus pensó, saltó hacia atrás apoyándose sobe las manos y al pasar el latigazo, como si de un muelle se tratase, liberó la carga sostenida en sus brazos para propinar una embestida con las dos piernas en el pecho a Colossus, que lo lanzó sobre los tablones que formaban el suelo y estos crujieron.

- Nanashi: ¡Já!, chúpate esa.
- Colossus: Maldito crío.

Colossus se levanta, eleva la espada y da un golpe como si estuviese bateando. Nanashi hace lo mismo pero del lado contrario. Cuando ambos metales se encuentran, el de Colossus tiene más potencia, por lo que rechaza el ataque de Nanashi y hace saltar su espada por los aires, desarmándolo. Y allí estaban, Colossus y Nanashi, el primero apuntando con su espada al segundo; aquí Nanashi se encontraba literalmente entre la espada y la pared. El corte profundo en el antebrazo le sangró bastante en un principio, pero la nieve se había congelado a su alrededor deteniendo la hemorragia y reduciendo el dolor temporalmente. Colossus sólo tenía pequeñas heridas en su espalda ocasionadas al caer sobre algún arma al suelo con el golpe de su adversario, pero para él eso no era nada, aunque las rodillas las tenía fastidiadas después de la patada que le había regalado.

- Colossus: Ríndete, no tienes escapatoria.

Nanashi mira a todos lados buscando una salida. Entonces se da cuenta de que las tablas en las que había caído el gigantón al derribarlo estaban quebradas, quizá eso le daba una oportunidad.

- Nanashi: Es normal que digas eso, después de todo tienes el cerebro del tamaño de una nuez, y eso porque lo tienes hinchado que sino...
- Colossus: Ya estoy harto de ti.

Colossus agarra la espada con ambas manos, la echa hacia atrás lentamente y ataca con una estocada directa hacia Nanashi, este hace un cuerpo a tierra (aunque aquí es más bien un cuerpo a hielo) y se impulsa usando la pared a su espalda con las piernas. El espacio entre ellos dos no era mucho así que no había apenas tiempo de reacción ante la acción del otro a menos que ya estuviese pensada con antelación, pero predecir los movimientos del oponente no es cosa fácil. Colossus cargaba como un toro hacia Nanashi mientras aún estaba en pie y se sorprendió cuando se echó al suelo, Nanashi se dirigía presto hacia sus piernas. Cuando la mitad de su cuerpo pasa entre ellas abrió las suyas, de modo que sus pies hacían la función de gancho enganchando los pies de Colossus, tirando de él en dirección opuesta y haciéndole caer de cara al suelo. Al caer por segunda vez en el mismo sitio, y teniendo en cuenta su volumen de masa corporal, las tablas no aguantaron y terminaron rompiéndose, haciendo un agujero por el que Colossus cayó y algún que otro arma detrás.

Nanashi se levanta con dificultad, magullado, herido, pero baja de la plataforma y camina vacilante hacia el resto de soldados y el general, que guardaban silencio ante la actuación del muchacho. Cuando llega hasta ellos, los que estaban de su parte le aplauden.

- Nanashi: Yo en su lugar iría a atender al amigote, se le deben de haber caído unas cuantas armas afiladas encima.
- Semek: Tsk, aceptable.

Semek gira la cabeza hacia los soldados y todos callan y dejan de palmear al mismo tiempo. Tras un silencio sepulcral de unos instantes, Colossus destroza la base de madera emergiendo de la oscuridad del interior de la plataforma.

- Nanashi: (Se gira y mira a Colossus) los viejos no sabéis valorar un buen trabajo.
- Semek: (Mira a Colossus y le hace un gesto con la mano, casi imperceptible, para detenerse, después eleva la voz para hacerse oír por todos) bien, soldados. Un combate contra un assa es algo asó como lo que aquí habéis presenciado, si no estáis listos no esperéis volver a casa con vida, ¿habéis entendido?
- Soldados: (Al unísono) sí, señor.
- Semek: Podéis retiraros.

Semek desaparece por el umbral de una puerta y Nanashi le sigue con la mirada hasta que así lo hace. Tras esto se lleva una mano al costado y con la otra se limpia la sangre de la boca.

- Nanashi: (Hablando para sí) maldito gigantón, estaba hecho de piedra, joder.
- Soldado: Buen trabajo, Nanashi.
- Nanashi: Gracias.

Nanashi sale del edificio donde había combatido al exterior, Cody le esperaba a la salida. El chico estaba jugando con el sitr, parecían contentos. Las aladas orejas de Briku oyen los pasos de Nanashi, gira la cabeza y le ve, prirra y corre hacia él. Cody gira la cabeza con los prirridos del animal y ve a su hermano mayor, herido.

- Cody: ¿Qué le ha pasado a Nanashi en el brazo?
- Nanashi: Lo usé para manchar de sangre la espada de uno, así aprenderá.
- Cody: Cody ha traído vendas por si a Nanahsi le ocurría algo malo.
- Nanashi: ¿Ya sabías que iban a herirme?, sí que confías en mí, ¿eh?
- Cody: Jajajaja, no es eso, nunca se sabe cuándo puede pasar algo. Además, así practico lo que Nanashi enseña a Cody de drogar a todo el mundo.

Nanashi ríe con lo último que le dice, no le dice nada al respecto porque necesita distraerse del dolor y relajarse, por no decir que esa risa le ha sentado como una buena siesta o comilona. Echa mano de las vendas que el chico le tiende, y con su ayuda se venda el antebrazo malherido bajo la manga rota. El sitr se sube al hombro del joven y le acaricia con la cabeza, como si fuese un gato.
- Nanashi: Bueno, ¿cómo llevas la tabla?, ¿la dominas?
- Cody: Cody cree que ya está listo, Cody no se ha caído mucho en los últimos días.
- Nanashi: Eso tengo que verlo, saldremos esta noche a probar, ¿te parece?
- Cody: De acuerdo.
- Nanashi: ¿Has traído mi tabla?
- Cody: Sí, y la de Cody también. Nanashi no sabe lo que a Cody le ha costado traer la suya, como es más grande que la de Cody Cody se ha caído varias veces.
- Nanashi: Mira el lado bueno: si ocurre algo y no tienes tu tabla puedes echar mano de la mía. Gracias Cody (le remueve el pelo).

Nanashi y Cody se ponen sus respectivas tablas en la espalda y caminan hacia ningún sitio, pues no tenían un destino así que pasean por la ciudad.

A lo lejos, Karin les ve. Fue casualidad que ella les viera porque había terminado de hacer la compra de comida para su casa y ese camino era el que cogía para volver hasta su humilde morada. Al llegar a la altura en que había visto a los chicos se percató de la sangre en el suelo, no era difícil de divisar porque una mancha roja en la nieve blanca llama la atención de cualquiera. Levanta la vista de la sangre en dirección a Nanashi y piensa:

- Karin: ¿Qué te ha pasado, Nanashi?

Karin sigue su camino y tras unos minutos llega a su casa. Nowe estaba en el portal, había llegado mientras ella estaba fuera y se había quedado esperando su llegada.

- Nowe: Hola Karin (se acerca y le da un beso).
- Karin: Hola Nowe (le responde al beso con otro y con un abrazo). ¿Me ayudas con las bolsas?
- Nowe: Faltaría más ^^.

Nowe coge las tres bolsas que Karin lleva en las manos, ella saca las llaves y abre la puerta de su casa. Los dos entran y notan el cambio de temperatura del frío externo al calor interno.

- Nowe: Korn..., qué gusto da entrar, me estaba helando ahí fuera.
- Karin: Y eso que llevas más abrigo que yo.
- Nowe: Siempre he sido un poco friolero.
- Karin: Ya veo. Puedes dejar eso ahí encima (señala la encimera de la cocina).
- Nowe: De acuerdo (se acerca y las deja).

Karin se quita el abrigo y lo cuelga en una percha, al lado de la puerta, también se deshace de la bufanda, la dobla y la deja sobre el sofá.

- Karin: ¿Cómo llevas la composición de la canción de nuestro grupo?
- Nowe: Pues la verdad es que cuesta más de lo que uno piensa cuando la oye terminada. La estoy haciendo a modo de dueto.
- Karin: Perfecto, como tú lo veas.
- Nowe: ¿Sigues ensayando con los instrumentos aun estando en vacaciones?
- Karin: Claro, no debo perder la práctica (hace una pausa). Por cierto, he visto a Nanashi y al niño ese que le acompaña.
- Nowe: ¿Sí?, ¿y habéis hablado?
- Karin: No, los vi de lejos.
- Nowe: Ahm. Pero ahí no acaba todo, ¿cierto?
- Karin: Ellos empezaron a caminar y se fueron, y tú sabes que para volver aquí cojo siempre el mismo camino, ¿no?, pues al llegar a la altura donde los había visto...
- Nowe: ¿Qué?
- Karin: La nieve estaba llena sangre.
- Nowe: ¿¡Qué!?
- Karin: Creo que a Nanashi estaba herido.
- Nowe: ¿Pero cómo ha sido?, ¿sabes si está bien?
- Karin: Hombre, no se le veía mal desde lejos pero ya te digo que no hablamos. ¿Por qué no le buscas y se lo preguntas? Después de todo sois hermanos, siempre os habéis llevado bien y no me gusta que estéis así.
- Nowe: Se me hace difícil poder mirarle a la cara y dirigirle la palabra, después del modo en que me he comportado con él.
- Karin: El sabio no se sienta a lamentarse por el error cometido sino que se pone alegremente a arreglar el daño causado.

Nowe mira a Karin sorprendido por lo que acaban de oír sus oídos.

- Karin: Venga, vayamos juntos (le tiende una mano).

Nowe no acepta la mano, se lanza dándole un fuerte abrazo a su novia.

- Karin: Muchas gracias, Karin.

Dicho esto y terminado el momento emotivo, colocan los alimentos de las bolsas en su sitio, Karin se abriga de nuevo y salen a la busca de Nanashi.

 Pasadas unas horas... 

- Nowe: No lo entiendo, llevamos horas buscándole y no aparece, es como si se lo hubiera tragado la tierra, bueno, nieve en este caso.
- Karin: Es verdad, ya deberíamos haberle visto.

Habían pasado tanto tiempo buscándole que la noche había caído sobre ellos. Serían alrededor de las once, pero no podían saberlo ya que no disponían de un reloj, en su lugar se guiaban por el rugir de sus tripas pidiendo comida.

- Nowe: Lo mejor será que volvamos a tu casa, está empezando a hacer más frío, está oscuro y tenemos hambre.
- Karin: Tienes razón, mañana será otro día y seguro que le encontramos.
En lugar de ir por el camino de siempre cogieron un atajo que se salía de la calle principal. Cuando llevan unos minutos andando por ahí, Nowe nota que no estaban solos.

- Nowe: (Susurrando) Karin, aumenta el paso, nos siguen.
- Karin: (Susurrando) ¿pero qué dices?
- Nowe: (Ídem) no preguntes, hazme caso, son muchos años con Nanashi.

La pareja aumenta el ritmo del paso pero al girar por una esquina se topan con tres vagabundos sucios y desesperados. A sus espaldas están dos más, la presencia que Nowe había notado, pero pensó que era uno en lugar de dos. Estaban acorralados por cinco vagabundos que no tenían una pinta muy amistosa.

- Vagabundo 1: ¿Os habéis perdido, niñitos?
- Nowe: N-no, sólo volvíamos a casa.
- Vagabundo 3: Las calles pueden ser un lugar peligroso de noche, ¿sabes?
- Nowe: Lo tendremos en cuenta, no volveremos a salir de noche. Ahora si nos disculpan, tenemos prisa.
- Vagabundo 4: ¿A qué tanta prisa? Quedaos un poco más.
- Nowe: Gracias, de verdad, pero no podemos, nuestros padres nos esperan a cenar.
- Vagabundo 2: Antes de iros, quizá queráis darnos vuestra ropa, parece muy calentita y nosotros tenemos frío.

Los vagabundos se acercan cada vez más a los chicos, Karin está cogida de un brazo de Nowe, muy asustada. Nowe hace lo que puede para mantener la compostura pero en su interior está aterrado y deseando más que nunca que su hermano estuviese allí para sacarles de aquello.

- Nowe: No podemos, si lo hacemos nos congelaremos nosotros.
- Vagabundo 1: Nosotros pasamos frío todos los días, y tú seguro que tienes más ropa.
- Vagaundo 2: Dánosla.
- Karin: (Grita) ¡aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!
- Nowe: ¡Dónde estás, Nanashiiiiiiiiiiiiiiiii!

Entonces este se abalanza sobre Nowe. Nowe abraza fuertemente a Karin a modo de escudo protector. ¿Cómo podía estar pasándoles eso? Pero..., ¿el vagabundo no les había atacado?, entonces, ¿por qué no sentían sus sucias manos arrancándoles la ropa? Nowe y Karin abren lentamente los ojos y ven al vagabundo que les ha atacado inconsciente en el suelo a siete metros de ellos. Se sorprenden ante aquella escena. Nanashi estaba delante de Nowe y Cody en la parte de atrás de estos, de modo que cada uno cubría una parte. Los cuatro vagabundos restantes estaban alrededor de ellos a modo de anillo, dos frente a Nanashi y dos frente a Cody.

- Nowe: (Hablando flojo, con incredulidad) Nanashi...

El joven tenía la tabla colocada en los pies, de lo que Nowe supuso que habría bajado por la cuesta a tal velocidad que le habría propinado un golpe con ella al vagabundo que les atacó mandándolo a esa distancia. Cody tenía una tabla pequeña, acorde con su tamaño, en la espalda y a Briku en un hombro.

- Nanashi: Cody, ¿crees que podrás con los tuyos?
- Cody: Briku y Cody pueden encargarse.
- Nanashi: Bien, enséñales de lo que eres capaz.

Un vagabundo del lado de Nanashi se lanza contra él, el joven se agacha para coger impulso y salta moviendo las piernas de izquierda a derecha girando la tabla a sus pies, entonces el canto de la tabla se encuentra con la cabeza del vagabundo, le saluda mandándolo al suelo y abriéndole una brecha en la sien izquierda. Uno de los vagabundos del lado de Cody se ríe del chico antes de atacarle. Este, al ser chiquitín, se escabulle por debajo de las piernas del agresor, entonces saca una pequeña daga con la mano derecha escondida no se sabe dónde y le corta los tendones del pie derecho, el vagabundo cae al instante al suelo, incapaz de moverse y agonizando. Nanashi se da la vuelta para ver cómo le iba a su “aprendiz” y hermano menor, y cuán fue su sorpresa al ver que había aplicado la misma técnica que él contra el bandido.

- Nanashi: (Pensando) aprende rápido, no pensé que intentaría hacer algo que había oído en una de mis historias.

Este despiste por parte de Nanashi dio la oportunidad al segundo vagabundo de su lado de coger una barra metálica de unos escombros cercanos.

- Cody: (Mirando a Nanashi) ¡cuidado!

Entonces Nanashi se gira y, sin tiempo de reacción para apartarse que el ataque del vagabundo, ve cómo la barra de metal se cierne sobre él. No tuvo más opción que poner un brazo para protegerse del ataque ya que si le llega a dar en la cabeza lo habría matado. Puso el brazo vendado. El impacto calló sobre el antebrazo, doliéndole horrores pero sin dejar escapar una sola muestra de dolor, aunque por dentro.... Tras esto, mira con ira al vagabundo, revuelve el brazo de tal forma que quita la barra al pobre hombre, la hace suya y la lanza lejos; no le gusta pelear armado contra alguien desarmado, cree en las peleas justas.

- Vagabundo I: No debiste haberla tirado, chico.

Dicho esto, se lanza hacia el joven. Cuando está a medio metro de él, Nanashi se agacha, se mete en su espacio personal y asciende poniendo sus manos en su pecho y lanzándolo por los aires impulsado por la potencia de sus piernas hacia arriba.

- Nanashi: Cody, quién me iba a decir que alguna vez tiraría basura a la calle (ríe).
- Cody: Muy buena, Nanashi ^^.

El vagabundo restante, del lado de Cody, huye por temor a una paliza. Nanashi se quita la tabla de los pies y se la coloca en la espalda con cierta dificultad, pues el golpe en su herida no había sido ninguna tontería. Cody guarda su daga y se acerca a su hermano mayor.

- Cody: Nanashi se ha despistado.
- Nanashi: Sí, lo sé.

Nowe y Karin seguían con el miedo en el cuerpo y temblaban, ¿sería cosa de la adrenalina? Nanashi mira a su hermano y su novia.

- Nanashi: ¿Me llamabas?

Nowe no sabía cómo reaccionar, había estado a punto de morir por segunda vez y por segunda vez él había estado allí para salvarle. Suelta a su novia de a poco y corre hacia Nanashi, llorando, y le da un fuerte abrazo.

- Nowe: (Llorando) lo siento mucho, Nanashi, lo siento de verdad.
- Nanashi: No importa, ¿para qué están los hermanos mayores?, ais..., si no estoy yo quién te sacará de estos líos.

Cody se desplaza disimuladamente hasta Karin. Le tira del abrigo, ella baja la mirada y él dice:

- Cody: Si la señorita quiere puede llorar sobre el hombro de Cody.
- Karin: (Le mira y sonríe) gracias, pero no hace falta.
- Cody: Oh...
- Nowe: (Sigue llorando).
- Nanashi: Yaaa, yaaa. Venga, que sino tu novia va a pensar que eres un blando.
- Nowe: No me importa, estás aquí, has venido – dice entre sollozos.
- Nanashi: (Aparta a Nowe suavemente y le mira a los ojos) Nowe, nunca te voy a dejar, ¿me oyes?
- Nowe: (Se limpia las lágrimas con una mano) snif, sí.
- Nanashi: Aunque estuvieses enfadado sé que te importo, prueba de ello es que no te has quitado el colgante.
- Nowe: El mismo observador de siempre, snif, no se te escapa una =’).
- Nanashi: En fin, os acompañamos a casa.
- Nowe: Vale.
- Nanashi: Por cierto, ya no eres el hermano menor. Cody es ahora nuestro hermano menor, pero ahora me pregunto si le protegerás tú a él o te protegerá él a ti =P (ríe).
- Nowe: Qué tonto – dice sonriendo y dándole un golpe flojo en el brazo.
- Nanashi: ... – hace un gesto de dolor con la cara pero sin gesticular sonido alguno.

Nowe mira el gesto que no pudo contener por más tiempo, luego dirige la mirada hacia su brazo y el blanco de la venda se había coloreado de rojo sangre.

- Nowe: ¡Nanashi, estás herido!
- Nanashi: No es nada, el golpe que me ha dado aquel tio habrá reabierto la herida, no te preocupes.
- Karin: No hace falta que te hagas el duro, no eres invulnerable.
- Nanashi: ¿Invulnequé? – dice poniendo cara de extrañado.
- Nowe: Significa que no puedes no ser herido.
- Nanashi: Ah, claro claro (mira a Cody y el chico hace un gesto con los hombros a modo de “ni idea”).
- Cody: Señorita, Cody la acompaña a casa (le tiende el brazo).
- Karin: Qué monada (se agarra a su brazo).
- Nanashi: Ve delante, Nowe. Te seguimos.

El cuarteto camina hasta la casa de Karin, ahí Nanashi y Cody se despiden de la pareja y se dirigen a la mansión. Una vez en ella...

- Nanashi: Korn..., ¡qué gusto!
- Cody: Y que Nanashi lo diga...

La cámara apunta desde el techo a estos dos elementos espatarrados en la cama, como uno era grande y otro chiquitín podían estirarse con total libertad.

La cámara marca a Nanashi.

- Nanashi: Pf..., ahora mismo me quedaría aquí durmiendo una semana.

La cámara cambia a Cody.

- Cody: Y Cody te acompaña.

La cámara marca a Briku.

- Briku: pri pu priiii – prirra repitiendo en su “lengua” la respuesta de Cody.

Ambos miran al sitr, que a su vez les dirige la mirada y, tras un breve silencio, ríen los tres.

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Mientras tanto, en casa de Karin la pareja ya se ha puesto el pijama y se encuentran acurrucados uno sobre otro en la cama.

- Nowe: Menos mal que Nanashi “pasaba por allí”.
- Karin: Sí, menos mal.
- Nowe: Oye, ¿dónde dijiste que viste a Nanashi exactamente esta tarde?
- Karin: Em..., (piensa y susurra) si mal no recuerdo giré a la derecha en la principal, dos calles más arriba..., (vuelve al timbre normal) más o menos a la altura de la arena de prácticas del ejército, ¿por qué?
- Nowe: Porque entonces ya sé por qué Nanashi tenía el brazo herido.
- Karin: ¿Piensas que está en el ejército? Imposible, algo así lo habrían anunciado en el periódico.
- Nowe: No sé yo... De todos modos, ¿el padre de Nadric no es periodista?
- Karin: Creo que sí.
- Nowe: Entonces mañana mismo vamos a su casa y le damos una exclusiva.
- Karin: ¿Piensas ir a casa de Nadric a entrevistarte con su padre contándole tu suposición de que Nanashi está en el ejército, que tanto el general como el gobernador lo están tapando, que la pobreza al ser cada vez mayor hace los pobres se estén volviendo hostiles y la proeza de tu hermano anoche?
- Nowe: Em..., sí, eso mismo.
- Karin: Ah, bien. Entonces descansa, será una mañana larga.

Le da un beso y cierra los ojos.

 A la mañana siguiente... 

Nanashi se encuentra espatarrado con las extremidades en forma de equis a lo largo y ancho de la cama, su pompa de moco muestra su nivel de sueño. Al pequeño sitr, que dormía al lado, le colgaba la cabeza por el borde de la cama y mostraba la misma pompa de moco que Nanashi.

Cody no se encontraba con ellos, ¿cómo iba un chico como él a estarse quieto? Este pequeño diablillo hace rato que podemos encontrarlo en la cocina devorando todo lo que identifica como comida de desayuno. El gobernador entra en la habitación con su albornoz y pantuflas color negro, observa al muchacho y se sienta a un lado a comenzar su desayuno. El mayordomo le sirve.

- Mayordomo: Aquí tiene, señor. Su café, tostada de mindt, huevos fritos de graco y el periódico del día.
- Gobernador: Gracias, puedes retirarte.

El gobernador hace un hueco para su desayuno, abre el periódico, da un sorbo al café y, al leer la portada, el café sale disparado como si del vapor de una olla a presión se tratase. Cody, con una salchicha cogida con una mano puesta en la boca sin terminar de cortarla, se detiene y le mira interrogante.

- Gobernador: (Gritando) ¡Llamen de inmediato al general Semek!

Acto seguido, se levanta airado olvidando su desayuno y sale de la sala. Cody suelta la salchicha y la engulle sorbiéndola como si de un spaguetti se tratase. Se relame los labios, coge el periódico y lee.

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Al mismo tiempo, a la salida del periódico...

- Nadric: ¡No me lo puedo creer!
- Nowe: Pues créetelo.
- Nadric: Nanashi en el ejército, ¿cómo pueden meter a un chico de 15 años? Eso es explotación infantil.
- Nowe: Debes admitir que Nanashi no se defiende como tú o como yo.
- Nadric: Hombre, ahí le has *dao. Y qué suerte anoche, ¿no?, eso sí que es potra y lo demás tonterías.
- Nowe: La verdad es que sí, pero prefiero no recordarlo, lo pasamos muy mal hasta el último momento...
- Nadric: Te comprendo.

Mientras los chicos hablaban, el padre de Nadric se acerca a ellos.

- Nadric: Papá, ¿crees que podrás publicarlo?
- Padre de Nadric: ¿Poder? Id a cualquier librería, hace rato que los periódicos tienen las dos noticias que Nowe nos ha proporcionado.
- Nadric: :|, ¿y cómo lo has hecho tan deprisa?
- Padre de Nadric: Cuando le he dicho a mi jefe lo que me habéis contado, digamos que le ha faltado tiempo para romper la primera página y poner la noticia.
- Nowe: Qué bien ^^, así la gente estará informada de lo que hace este gobernador, que parece ser tapa acontecimientos.
- Padre de Nadric: Eso es mejor que no lo digas en voz alta, nunca se sabe quién puede estar escuchando y pronto no tardarías en perder la simpatía que te ha dado.
- Nowe: Entendido, echo la cremallera :-#.
- Nadric: En fin, papá, nosotros nos vamos, que tenemos ensayo con el grupo.
- Padre de Nadric: Bien, hijo. Cuidaos, y Nowe, si tienes más noticias por favor, ven a mí cuanto antes ;).
- Nowe: Descuide.

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Cody entra en la habitación como un huracán, sube a la cama y empieza a dar botes para despertar a la bella durmiente.

- Cody: ¡Nanashi, Nanashi, Nanashi, Nanashi, despierta, despierta, despierta, despierta!

Los botes de Cody tiran a Briku al suelo. Nanashi, sobresaltado, se incorpora rápidamente y da al chiquitín con la cabeza en los bajos, éste siente el dolor y cae a la cama K.O. de un golpe.

- Nanashi: ¡Eh!, ¡ese pastelito es mío! – dice somnoliento. Su sueño de comida se ha desvanecido, mira a su lado y ve a Cody inmóvil en la cama- ah, eres tú, buen día (bosteza).

Cody no puede articular palabra, así que señala a Nanashi el periódico para que lo lea. Nanashi lo coge, se frota los ojos con una mano y lo lee. Detrás de Nanashi, mientras este hace su lectura, se ve a un Briku furioso moliendo a picotazos al niño literalmente indefenso.

- Nanashi: ¿Y para esto me despiertas?
- Cody: ¡Nanashi, socorro!
- Nanashi: ¿?

Nanashi se vuelve y ve a Briku cosiendo a picotazos al chico. Se levanta de la cama y va al baño a lavarse la cara y demás cosas matinales mientras Briku sigue *inchando a Cody. Una vez termina...

- Nanashi: Briku, déjalo. Vamos a comer algo.

El sitr, cabreado, deja al muchacho, le saca la lengua, salta de la cama y corre hacia su dueño. El niño se levanta como puede pero entonces un periódico volador le impacta en la cabeza y lo tumba de nuevo.

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Mientras tanto, en el cuartel del ejército...

- Gobernador: Semek, ¿cómo es posible que la prensa sepa que Nanashi está entre sus filas?
- Semek: Tranquilícese, gobernador. Quizá el chico ha sido tan estúpido de creer que eso le ayudará a escapar pero le daré una lección en el próximo entrenamiento.
- Gobernador: No se trata del chico, se trata de mí. Con esto perderé toda credibilidad y querrán que finalice mi tiempo de gobierno.
- Semek: No se preocupe, si la siguiente misión tiene éxito podrá usarla a modo de anestesia para tranquilizar a la ciudad.
- Gobernador: Perdona, todo esto me ha pillado por sorpresa. ¿Cómo vamos?

Semek se dirige a una mesa donde estaba puesto un mapa del terreno de combate, con marcas de estrategias, tachones, cosas que el gobernador no comprendía...

- Semek: Pues hemos podido detener los ataques assas aquí, aquí y aquí. Parece que se van retirando o que simplemente nos inducen a pensar que los estamos reteniendo mientras planean algo inesperado.
- Gobernador: Que no avancen es bueno, no perdemos soldados y no atacan nuestras rutas comerciales.
- Semek: Sí, señor. No obstante, yo sugeriría que atacásemos ahora que ellos se mantienen estáticos, no hay que dar tiempo a que planeen algo que nos destruya.
- Gobernador: Hmmm (piensa).
- Semek: ¿Señor?
- Gobernador: Supongo que parte de su estrategia, que también supongo ya tiene pensada, es mandar una escuadra de quince soldados por cada uno de los lados, una liderada por usted y otra por Nanashi.
- Semek: Lo cierto es que pensaba mandar una tropa de treinta soldados, Nanashi y Colossus incluidos, para borrar del mapa las pequeñas resistencia de estos dos puntos y sitiar este tercero.
- Gobernador: ¿Y usted no va?
- Semek: Si muere el estratega, ¿quién hará las futuras estrategias?
- Soldado: Señor Gobernador, creo hablo en nombre de todos al coincidir con su sugerencia, con Nanashi nos sentimos más seguros combatiendo.
- Gobernador: Semek, dicho queda, hará lo que he dicho. Sin discusión.
- Semek: ..., sí, señor, como quiera, señor – dijo sonriendo para sus adentros, pues es lo que quería.
- Gobernador: ¿Cuándo piensa emprender esta pequeña escaramuza?
- Semek: Voy a preparar a las tropas hoy, saldrán mañana.
- Gobernador: Excelente. Debo volver a la mansión con mis quehaceres, mantenme informado.
- Semek: Sí, señor. Que tenga un buen día.

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Toda la mañana transcurrió de forma normal: Nowe pasó la mañana con su hermano, novia y amigos en su casa (el árbol cerca de Transibe), Cody se recuperó lentamente del asesino ataque de un sitr cabreado, Briku disfrutó en el jardín, la ciudad se enteró de la inscripción secreta de Nanashi en el ejército por parte de Semek y el gobernador, así que se organizaron para protestar a las puertas de la mansión.

Comieron en la casa y volvieron a media tarde, a la hora en que Nanashi entraba a los entrenamientos, se despide y se dirige solo hacia la arena. En la entrada del pabellón de entrenamientos había gente esperando al joven, que lo ensalzan a gritos; Nanashi reduce su paso al verlos, los mira atónito, saludando cortésmente sin entender nada pero sin parar hasta que se pierde dentro del edificio.

Cuando entra en la cámara principal todos están pegados a la pared del fondo, Semek está en el centro de la sala y Colossus entre las filas de la pared (sobresale notablemente). El general lo mira fijamente.

- Nanashi: Brrr, qué mirada tan fría. ¿Es que no hace bastante frío fuera como para que hayas tenido que traerlo también dentro?
- Semek: Esa boca un día te va a costar una desgracia..., o quizá le cueste a tu hermano.

El gesto simpático de Nanashi se torna serio.

- Nanashi: ¿Hoy no entrenamos?
- Semek: Digamos que por acontecimientos de última hora vas a recibir un entrenamiento... especial.
- Nanashi: ¿Acontecimientos de última hora?
- Semek: Vamos, no me digas que no has sido tú el que ha informado a todo el pueblo de que estás dentro.
- Nanashi: La verdad es que no, lo ha hecho algo llamado “periódico” que, por si no lo sabes, es una forma que tienen las personas de comunicar rápida y eficazmente noticias a una multitud de gente, o algo así te diría Nowe.
- Semek: Espero estar delante el día en que te den una paliza o te maten por esas gracias.

Semek hace un gesto casi imperceptible con la mano y unos arqueros ocultos en la pared disparan a Nanashi a través de unas rendijas. El joven no dejaba de observar atentamente a Semek, así que ese gesto imperceptible fue capaz de captarlo, no supo bien lo que significaba pero tenía claro que no podía ser nada bueno, así que en cuanto lo hizo actuó en consecuencia con un cuerpo a tierra. Una de las flechas dirigidas a una pierna la esquiva por poco, pero la otra apuntaba unos grados más abajo y se le incrustó en el tríceps del brazo derecho. Rueda sobre sí mismo para esquivar otro posible ataque, partiendo la parte externa de la flecha pero hundiendo más la interna; quedó sentado y apoyado en una columna, desde esa posición uno de los dos arqueros no podía darle pero el otro sí, ahora sólo tenía que averiguar dónde estaban. Pero la cuestión es que los arqueros no tenían intención de disparar una segunda ráfaga, ahora irían cuerpo a cuerpo.

Por mucho que mira, Nanashi no encuentra ninguna abertura en la pared. Se separa de la columna y adopta una posición defensiva, mira atentamente a todos lados, pero no ve a nadie salvo los soldados del fondo y Semek. Aprovecha ese momento para quitarse la mitad del vendaje del antebrazo y hacerse un torniquete casi en el hombro. Aun habiendo terminado de hacerlo, sigue fingiendo que lo hace para hacer creer que no está alerta. Uno de sus atacantes, confiado, se descubre desde la oscuridad, pero Nanashi lo había detectado.

El primero intenta un ataque por la espalda con una daga, pero Nanashi hace un segundo cuerpo a tierra, esta vez de espaldas y apoyando el brazo herido, le da una patada y lo derriba. Se levanta, da una voltereta hacia atrás y se mantiene atento.

- Nanashi: (Pensando) bien, el brazo derecho puede aguantar pero no debo darle mucha caña. Habrá que esquivar y pensar cómo los derroto.

El segundo seguía oculto entre las sombras. El primero, al que había tumbado, se pone en pie. Sus ropas eran oscuras como la noche, sólo se le podían ver los ojos a través de una pequeña franja que las ropas le permitían mostrar.

- Nanashi: (Pensando) ¿y el segundo?

Entonces vislumbra una milésima de segundo antes de atacar, el brillo de algo metálico desde una esquina, eso le hizo prepararse mínimamente pues no sabía a qué se enfrentaba. De repente, decenas de kukris afiladas empezaron a volar hacia él. El joven fintó de un lado para otro, saltó, dio volteretas, esquivó todas cuanto pudo. “¿Es que no se le terminan o qué?” pensó. Llevaba medio minuto esquivando cuando le vino un pensamiento, los ojos le brillaron, dejó de huir y salió al encuentro de los afilados objetos voladores.

Sorprendentemente, y los soldados no se explicaban cómo, Nanashi podía predecir dónde estaría la siguiente arma arrojadiza para esquivarla.

- Nanashi: (Pensando) salto, finta, salto, salto, agachar, finta, finta, salto a la pared... ¡y pego!

Aunque la oscuridad en ese rincón era plena y no veía a su adversario, el golpe en pleno lado de la cara fue certero. Le propinó tal patada que lo expulsó de las tinieblas que cubrían la esquina de esa habitación y lo estampó contra la columna al otro lado de la sala, quedó inconsciente. Nanashi se toca la nariz con el pulgar a modo de “toma eso” y sonríe. Tras eso, el otro se acobarda un poco. Semek hace otro gesto, que Nanashi no ve porque no le mira, y aparecen dos figuras oscuras más en la sala con lanzas afiladas. Una de ellas aparece por la oscuridad del otro lado de la sala, otra de ellas aparece justo detrás de Nanashi y le regala un golpe con la vara metálica en el brazo haciendo gritar al joven y expulsándolo al centro de la sala.

- Nanashi: Eso ha sido un golpe bajo, ¡jugad limpio!
- Soldado I: General, ¿no se está pasando?
- Semek: Guarde silencio, soldado.
- Soldado II: Pero general, sólo es un niño, no creo que pueda...
- Semek: ¿Quieres unirte tú también?
- Soldado II: N-no, señor.
- Semek: Entonces cállese.

Ese golpe había hecho que la flecha llegase hasta el mismo hueso, Nanashi no comprendía cómo no estaba agonizando de dolor, quizá fuese porque si dejaba de centrarse la que le caería sería peor, de modo que callaba el dolor y soltaba la adrenalina en forma de golpes. Tras el último impacto en el brazo podía decir adiós a su uso en la batalla, le dolía demasiado como para articular movimiento, de moverlo sería en una circunstancia límite.

Los golpes de lanzas afiladas le llovían de todos lados, poco más de la mitad los esquivaba, la mitad de la mitad de los que no esquivaba sólo le rompían la ropa, y la otra mitad de la mitad que no esquivaba le hacía heridas superficiales. Nanashi cada vez estaba más cansado y no sabía cómo salir de esa. Atacó a uno de ellos con una patada, este puso la lanza en horizontal a modo de bloqueo, pero la intención de Nanashi no era la de golpear sino la de usar esa pose a modo de impulso; lo que pareció una patada era en realidad un salto-impulso para apoyarse en la lanza y reimpulsarse para otorgar una patada al atacante que tenía detrás.
El segundo atacante no tuvo apenas tiempo de reacción, la parada del joven le dio tan fuerte en la muñeca que se la partió, esto hizo que soltase la lanza y la trayectoria de la patada la tiró al suelo.

- Enmascarado: (Grita) aaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhh, me las vas a pagar.
- Nanashi: Eso por el golpe en el brazo.

El tercer enmascarado, uno de los dos del principio, aprovechó este despiste para darle un puñetazo en la cara y echarlo hacia atrás, pero sin tumbarlo. Acto seguido le puso las manos en los hombros y le fue a dar un rodillazo en el estómago, pero Nanashi puso su brazo bueno a modo de muelle y consiguió detenerlo. Rápidamente, le da una patada en la pierna que le queda sosteniendo el cuerpo y lo tumba.

- Nanashi: (Sopla para descargar tensión, jadea por el cansancio) ahg, ahg, ahg... ¿Aún queréis más?

Los tres enmascarados se posicionaron coordinados y avanzaron lentamente hacia el joven. Uno con lanza, dos decididos a atacar con puños y piernas. Los tres atacan al unísono: el de la lanza el primero con una estocada que esquiva fintando sin dificultad hacia su derecha, el segundo casi le acierta una patada en el costado, pues Nanashi puso su brazo en forma de “v” y con fuerza para protegérselo, así que aunque impacta es en el brazo y no le hace mucho daño, aunque lo hace retroceder por la fuerza hasta pegarlo a la pared, y el tercero, una vez en la pared, lo levanta del suelo cogiéndole del cuello. Nanashi estaba cansado, dolorido, herido e indefenso, esta vez sí que no veía posibilidad de escapar pero aun así no se rendía. En un esfuerzo sobrehumano digirió la mano de su brazo herido hacia la que el enmascarado oscuro le había puesto en el cuello para ayudar a su mano sana a librarse de él, pero sin éxito. El enmascarado negro con la lanza se acerca lentamente y le clava la punta en el brazo herido.

- Nanashi: ¡AAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHH!

Los ojos del “lancero”, como le llamó interiormente el joven, parecían no saciarse con su sufrimiento aunque estaba disfrutando. La mano sana dejó su función para sujetar la lanza y evitar que penetrase más. Nanashi apretaba los ojos fuertemente por el dolor, sudaba a chorros, no había parte de su cuerpo que se pudiese ver por la ropa rasgada sin una herida. La falta de oxígeno a causa del estrangulamiento poco a poco le estaba haciendo perder el sentido y las fuerzas poco a poco, cada vez se sentía más débil, en breve quedaría inconsciente, ya había soportado más de lo que su cuerpo podía soportar. Los ojos se le van cerrando poco a poco, ve las cosas borrosas. Carece de fuerza y aire para articular grito y palabra.

- Nanashi: (Pensando) ¿es este... mi final?

Fin del capítulo.

Capítulo VI

2009-06-10T12:01:00.004+02:00

Han pasado varios meses tras la última visita de la anciana. El frío invierno se cierne sobre Región Manantial. Las calles están cubiertas de nieve, los niños juegan haciendo ángeles en el suelo, muñecos de nieve a los que les ponen botones a modo de ojos, una zanahoria como nariz y les visten con sombreros y bufandas, también juegan a tirarse bolas de nieve, a hacer carreras en trineo..., los dueños de los negocios quitan la nieve de las puertas de sus establecimientos, la gente sale abrigada a las calles.

A las puertas del colegio, Eme y Nadric esperan a Nowe y Karin.

- Eme: Tardan mucho, y hace frío.
- Nadric: Es una lata que no nos dejen llevar más abrigo, maldito uniforme.
- Eme: Sí, no abriga nada.
- Nadric: Mira, ahí están.

A lo lejos, se ve a Nowe y Karin cogidos de la mano aproximándose. Hablaban y reían, ninguno llevaba el uniforme sino ropa de abrigo. Una vez se unen a sus compañeros...

- Eme: ¿Por qué no lleváis el uniforme? ¿Y por qué vais cogidos de la mano?
- Karin: ¿No os enterasteis? El día que dan las notas, o sea hoy, no hay clase, ergo no hay que vestir como si la hubiese.
- Nadric: Eme, luego matamos a uno que yo me sé.
- Nowe: ¿A quién?
- Eme: A tu querido herm-mano – dijo temblando de frío.
- Nowe: ¡Pero cómo le hacéis caso! Además de no ser del colegio en invierno le entra su etapa gamberra.
-Nadric: Nowe, somos amigos, podías habérmelo dicho, así al menos sólo Eme habría hecho el ridículo.
- Eme: ¡Eh! (Le da un ligero empujón).
- Karin: Bueno, bueno, veamos las notas, ¿vale?
- Eme: Oye, no escurras el bulto. Aún no has respondido a mi otra pregunta. ¿Es lo que pienso?
- Nowe: Parece que sí.
- Eme: ¿Karin?
- Karin: Sí, estamos saliendo.
- Nadric. ¿¡Qué!?

Nowe y Karin ríen ante la divertida situación: sus dos amigos con una cara entre asombro y enfado pues ninguno, a pesar de ser amigos de cada uno, lo sabía.

- Eme: Y nos lo habéis ocultado todo este tiempo, qué fuerte me parece, Karin.
- Karin: ^-^’’’, no es eso, además ya te contaré. Vamos a ver las notas, Nowe (le coge de la mano y se van).
- Eme: P-pero pero..., aiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii, no soporto que pasen de mí, ¿tú no, Nadric?

Eme mira a su lado, donde se supone estaba su amigo pero él no está. Estaba caminando junto a la recién descubierta pareja. A Eme se le marcan varias venas, echa humo por las orejas y gruñe:

- Eme: ¡Pero bueno! ¡No paséis todos de mí!
- Plof.

Una bola de nieve impacta contra el lado derecho de su cara. Eme se cabrea más, se le marcan más venas y se le pone cara de vinagre.

- Eme: ¿¡Quién ha sido!?

Eme mira a su alrededor, pero no ve a nadie. De pronto una risa que no pudo ser contenida por más tiempo estalla. Emerald se dirige a toda prisa a donde cree proviene el sonido, tras un ligero montículo de nieve. Y ahí estaban Nanashi y Briku, desternillándose de ella y cayéndoseles la lagrimilla.

- Eme: (Gruñendo) Nanashiiii, ¡me las vas a pagar todas juntas!
- Nanashi: Óoooo, Briku, hora de abrirse.

Nanashi se pone rápidamente en pie y echa a correr con el sitr subido a su hombro izquierdo perseguidos por la chica. Nanashi se dirige hacia la cuesta principal, agarra una tabla que lleva atada a la espalda, la pone en el suelo, monta en ella y se desliza cuesta abajo, escapando de Eme.

- Nanashi: ¡Hasta luego, trompetilla!
- Eme: ¡Ya verás cuando te coja!

Eme le ve hacerle burla al tiempo que huye deslizándose sobre la tabla. Entonces el frío la ataca de nuevo.

- Eme: A-a-achís (da media vuelta y vuelve al colegio), de este invierno no pasas, Nanashi.

 De vuelta al colegio con Karin, Nowe y Nadric… 

- Karin: No veo mi nota.

Las notas estaban puestas en el patio del colegio, en unos enormes paneles. Las ordenaban de más alta a más baja.

- Nowe: Mmm...
- Nadric: Estás aquí.
- Karin: A ver... (Observa donde dice su amigo) un ocho con dos de media. ¡Anda!, soy la duodécima del colegio =).
- Nowe: Qué bien, mi niña. Ahora ayúdame a encontrar la mía.
- Karin: Debe estar por delante de mí, quizás en otro panel porque aquí no la veo.

Fueron de panel en panel en busca de las notas de Nowe y Nadric, pero no las encontraban. ¿Dónde podrían estar?

- Nowe: Falta un panel, los hemos visto todos y sólo llegan hasta el octavo.

De repente, Eme les llama.

- Eme: ¡Chicos, aquí!

Los tres se dirigen hacia ella. El panel con las mejores notas, donde puntuaban los siete primeros, estaba en otro lado, un sitio más “privilegiado”.

- Eme: Aquí está el panel con las mejores calificaciones, y adivinad quién es el primero.
- Nadric: ¿Yo?
- Eme: Tú mira.

Los tres dirigen la vista hacia el panel, buscando al primero de la lista. ¡Era Nowe!, seguido de cerca por Nadric.

- Nowe: ¿S-soy yo?
- Karin: ¿Y te extraña?
- Nadric: Noooooooooooooooo...

Las dos chicas y Nowe le miran interrogante.

- Karin: ¿Qué pasa?
- Nadric: Segundo por dos décimas, tengo un nueve con ocho.
- Eme: No si encima te quejas.
- Nadric: Claro que me quejo, tengo que ganar a Nowe, aunque sea mi amigo es mi rival. (Se dirige a Nowe) felicidades (le tiende la mano).
- Nowe: Gracias (se la toma y la aprieta con firmeza).
- Nadric: Al próximo trimestre te superaré.
- Voz: ¿Se puede ser más listo que Nowe? Eso hay que verlo.

Los cuatro se vuelven hacia la procedencia de la voz y ven a Nanashi y Briku. Nanashi llevaba su ropa de invierno: un jersey comodísimo de color rojo y cuello vuelto, chaqueta de cuello levantado y color azul marino, unos sus pantalones grises con cinturones en ambas piernas y, en esta ocasión, sus zapatillas blancas habían cambiado por unas gris desgastado.

Su muñequera y chärm quedaban tapados por las mangas de ambas prendas. Como complemento extra, podía apreciársele una tabla color escarlata enganchada en la espalda.

- Nowe: ¡Hermano, has venido! (Corre hacia él y le da un fuerte abrazo).
- Nanashi: Cómo no iba a venir a ver tus notas, tontorrón (le remueve el pelo con una mano).

Karin se acerca a los dos.

- Karin: Bueno, bueno, Nowe, si no le sueltas me voy a poner celosa – dijo en broma.
- Nanashi: Ah, hola Karin. ¿Cómo os va la vida en pareja?
- Eme y Nadric: ¿¡Cómo!? ¿¡Él ya lo sabía y nosotros no!?
- Karin: Bueno, es que...
- Nowe: (Suelta a Nanashi) se lo dije yo.
- Nadric: (Poniendo morritos ¬3¬) ya te vale, tio.

Nowe se lleva la mano a la nuca y se le marca una gota.

- Nanashi: Bueno, me voy.
- Nowe: ¿A dónde? ¿No vienes con nosotros?
- Nanashi: ¿Y perderme la diversión que sólo tengo en invierno? Como si no me conocieras.
- Nowe: Venga, va, por una vez no va a pasar nada.
- Nanashi: ¿Y por qué no te vienes tú? No te diviertes conmigo en ninguna fase invernal desde lo de los gamberros y el anciano.
- Nadric: ¿Gamberros y anciano?
- Nanashi: Sí, ¿no os lo ha contado? Fue muy divertido, veréis, lo que pasó fue que...
- Nowe: (Le corta) no creo que sea momento de contar eso, Nanashi.
- Nanashi: (Le mira sin entenderle, como si fuese un extraño a sus ojos) te oigo y no te reconozco. ¿Qué ha pasado con el otro Nowe? ¿Tanto te ha cambiado el colegio?
- Nowe: Lo que pasa es que ahora tengo otras cosas en la cabeza, no puedo estar todo el día sin hacer nada, como haces tú.

Aquella frase fue una punzada de dolor para Nanashi que no se esperaba. ¿Cómo podía estar diciéndole Nowe aquello? Cada vez estaba más convencido de que le había cambiado por nuevos amigos.

- Nanashi: (Cambia el gesto alegre por el de seriedad, mira a Eme y Nadric, luego mantiene la mirada en Karin y la vuelve a Nowe) ya veo. Bueno, tú mismo.
- Nowe: No te enfades.
- Nanashi: No, no. Lo has dejado bien claro. Vámonos, Briku.

El sitr mira a su dueño con la misma mirada que Nanashi: la de no reconocerle. ¿Cómo podía, efectivamente, el Nowe que ambos conocían decir eso a la persona que más quiere? El propio animal no lograba comprenderlo, y eso que llevaba desde que era un simple polluelo con él.

- Nowe: Briku, puedes quedarte con nosotros si quieres.

El sitr mantiene la mirada fija en Nowe. Nanashi, que había comenzado a caminar alejándose de ellos, se para y vuelve al oír eso para ver la reacción del emplumado animal.

El gesto del sitr se tornó de no reconocimiento al enfado, se vuelve y se va junto a Nanashi. Ambos se alejan de los chicos. Tras unos segundos, Eme se dirige corriendo hacia Nanashi.

- Eme: ¡Nanashi!

El joven se vuelve y ve una bola de nieve se dirigirse directa hacia él. Hábilmente, coge la tabla de su espalda, carga y suelta un golpe, como si del béisbol se tratase, contra la bola de nieve. Dicha bola retorna a su lanzadora, propinándole un golpe certero en toda la cara y tirándola al suelo.

- Nanashi: Si piensas que me vas a dar pillándome desprevenido, te vas a inchar.

Da media vuelta, se coloca la tabla de nuevo en la espalda y echa a correr seguido por Briku. Eme se levanta lentamente, cabreada y congelada.

- Eme: Nowe, si al terminar el día tu hermano no da señales de vida es que me lo he cargado. ¡Me tiene hasta...!
- Nadric: (Interrumpiendo) shhh, caya.
- Eme: ¿?

Entonces mira a Nowe y se da cuenta de por qué la manda callar: el gesto de Nowe era triste, tenía la mirada fija en el suelo, parecía a punto de desplomarse. Karin se acerca a él, le pasa un brazo por la espalda e intenta animarle.

- Karin: No te preocupes, no es tu culpa.
- Nowe: Nunca he sido así con él, ni él ha reaccionado de esa forma conmigo. Me siento mal.
- Karin: Te quiere, y se ha puesto así porque creo que es la primera vez que le hablas de ese modo.
- Nowe: Sí, por eso se lo ha tomado a la tremenda. Es cierto que antes estábamos siempre juntos...
- Karin: Lo que pasa es que ahora dependes menos de él.

Nowe siguió con la mirada fija en el suelo un rato, luego sus amigos propusieron irse a celebrar las notas para animarle.

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Nanashi había vuelto a la mansión. Se había subido al tejado a lanzar bolas de nieve a todo el que pasase, pero no se divertía. Intentaba aparentar que no le pasaba nada, pero hasta un ciego vería que algo le ocurría. Deja las bolas de nieve a un lado y se sienta apoyando la espalda contra la pared, con las piernas encogidas.

- Nanashi: (Hablando para sí y para Briku) ese estúpido Nowe, nos ha cambiado por esos... esos... uf, ya ni me salen las palabras.
- Briku: Pripripriiii.
- Nanashi: Por suerte te tengo a ti, chico (le coge en brazos y le acaricia la cabeza con la mano).

De pronto, la princesa Anko aparece por el otro lado del tejado.

- Nanashi; ¿Princesa? ¿Qué haces aquí?
- Princesa Anko: Te vi escalar y lanzar bolas a la gente. No vine antes porque me resultaba divertido verlo.
- Nanashi: ¿Y ya no?
- Princesa Anko: Es que has parado.
- Nanashi: Ya, me he cansado.
- Princesa Anko: Claro, entonces has hecho bolas de más, ¿no? A ti te pasa algo (se sienta a su lado).
- Nanashi: ¿Tanto se nota?
- Princesa Anko: Un poco (al tiempo que lo dice hace el gesto con los dedos). ¿Qué sucede?
- Nanashi: Que Nowe prefiere estar con sus amigos y novia, a los que ve y con los que está a diario, antes que irnos a hacer de las nuestras y pasarlo bien.
- Princesa Anko: Más bien hacer de las tuyas, pero contigo también está y te ve a diario.
- Nanashi: Pero menos desde que empezó el colegio.
- Princesa Anko: Ahora termina, hay vacaciones hasta que se termine el invierno.
- Nanashi: Ahora estará aún más con ellos.
- Princesa Anko: Lo siento.
- Nanashi: Tranquila, no tienes la culpa (se levanta). Me voy, a ver si encuentro algo para entretenerme (se dirige hacia donde llegó la princesa).
- Princesa Anko: Oye.
- Nanashi: (Se para y se vuelve) ¿sí?
- Princesa Anko: ¿Y si nos vamos los dos a hacer de las tuyas? No pretendo sustituir a Nowe, simplemente no me gusta verte así, con lo alegre que tú eres.

Nanashi guarda silencio, mirando al suelo. Poco después, levanta la mirada y se le marca ese brillo pícaro de antaño en las pupilas.

- Nanashi: Princesa, ponte algo con lo que moverte con libertad, vamos a divertirnos (le sonríe).

La princesa sonríe ante la respuesta de Nanashi. Ambos entran en la mansión, Nanashi la espera en el vestíbulo mientras ella se cambia.

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El día transcurrió de forma normal. Nowe se olvida de sus problemas con Nanashi mientras celebra las notas con sus dos amigos, su novia y sus compañeros de clase en una taberna en la que habían reservado para ese día. Nanashi y Anko se lo pasaron como nunca en su vida: pasaron el día gastando bromas, haciendo guerra de nieve con los niños, visitando a conocidos... incluso Nanashi la llevó a Transibe para enseñarle su pueblo natal.

La noche llega a Región Manantial, Nowe estaba en la habitación, preocupado pues pasaban las veintitrés horas y Nanashi no aparecía. Briku dormía en un cojín, a los pies de la cama.

- Nowe: (Pensando) ¿dónde se habrá metido?

El tiempo sigue corriendo. Veintitrés y media, cero menos veinte, cero menos diez... y Nanashi no llega. Cero, cero y diez, cero y veinte... y, rondando las cero y media, oye voces en la lejanía del pasillo. Sale a mirar y ve al fondo, antes de bajar las escaleras que dan al vestíbulo, a la princesa y a su amigo riendo. Su preocupación se torna mosqueo.

 La cámara cambia la vista de Nowe por la de Nanashi y Anko 

Los dos ríen y comentan el buen día que han pasado. La princesa viste una chaqueta térmica de color azul pálido con una capucha. Los bordes inferiores, los de la manga y los de la capucha estaban cubiertos de un anillo de esponjosa beka. También llevaba vaqueros de un tono algo más oscuro que el azul de la chaqueta que terminaban por meterse en el interior de unas botas color negro para que no se le pegase la nieve y al derretirse no mojarse.

- Princesa Anko: Muy simpático el anciano del pueblo, ¿de verdad le hiciste eso a los gamberros?
- Nanashi: (Ríe) sí, tal y como te lo he contado yendo allí.
- Princesa Anko: Qué malo eres.
- Nanashi: Qué bah, sólo soy yo (sonríe sacando la lengua =P).
- Princesa Anko: =).
- Nanashi: Bueno, voy a cambiarme, que el hielo se está empezando a fundir y no quiero empaparme. Buena noche, princesa.
- Princesa Anko: No tienes que llamarme así.
- Nanashi: ¿Entonces cómo? Eres una princesa al fin y al cabo.
- Princesa Anko: Llámame Anko simplemente.
- Nanashi: Pues buena noche, Anko.

Nanashi hace un gesto con la mano a modo de despedida, la princesa se acerca y le da un beso en la mejilla. Es entonces cuando los dos tiñen sus mofletes de ruborizado vergüenza.

- Princesa Anko: Que descanses, Nanashi (se vuelve y se va).

Nanashi se lleva la mano izquierda al sitio donde le h a dado el beso, y la mira hasta que desaparece. Entonces la retira, da media vuelta y se dirige a la habitación. Una vez allí...

- Nowe: Te parecerá bonito llegar a esta hora.
- Nanashi: Tranquilízate, puedo llegar cuando quiera, y a mí no me *bronques, no eres mi madre (se quita la tabla y la mete en el armario situado a su izquierda).
- Nowe: Y encima con la princesa, ¿se puede saber qué habéis estado haciendo?
- Nanashi: Hemos atracado una tienda de golosinas pero nos ha dado pena porque han sido muy dulces con nosotros y las hemos terminado pagando.
- Nowe: Muy gracioso, el típico Nanashi de siempre. Que sepas que no me parece nada bien.
- Nanashi: Si esperabas que me quedase esperándote amargado mientras tú te lo pasabas en grande con tus amigotes vas listo, además, puedo ir con quien me dé la gana y no tengo por qué darte explicaciones.
- Nowe: (Le mira sorprendido) has cambiado.
- Nanashi: ¿Yo? ¡Tú eres el que ha cambiado!, mejor dicho: me has cambiado.
- Nowe: No, de eso nada, lo que sucede es que... (ve a Nanashi abrir la puerta del balcón y agarrarse a una planta en la pared lateral), ¿pero a dónde vas a esta hora?
- Nanashi: A donde no tenga que oírte, no me apetece aguantar la charla de superioridad que veo venir.
- Nowe: Porque sabes que llevo razón, porque la lógica no es tu fuerte huyes, para no enfrentarte a ella porque es a lo único que parece no puedes derrotar.
- Nanashi: Seré menos listo que tú, pero creo que acierto al decir en esta ocasión que la lógica es un método sistemático con el que vas a llegar con confianza a la conclusión errónea.

Nowe caya ante esa respuesta. Nanashi, a la mitad de su bajada, se detiene, pensativo. Retorna de nuevo al balcón y entra a la habitación. Nowe lo mira interrogante sin decirle nada. Nanashi abre el armario, engancha su tabla y dice:

- Nanashi: La olvidaba, adiós.

Dicho esto, se va por la puerta hacia el pasillo, de ahí al vestíbulo y finalmente sale de la mansión hacia la ciudad. Nowe queda cabizbajo, mirando la soledad que moraba en la habitación tras lo ocurrido, con la puerta abierta. Camina lentamente hacia ella arrastrando los pies como si le pesasen y la cierra como si le faltasen fuerzas. Del mismo modo, va hacia la cama, se sienta en el borde lateral de la misma, apoya los codos en los muslos sujetándose la cabeza con ambas manos y reflexiona sobre lo que le ha dicho su hermano.

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Nanashi, montado en su tabla, va de un lado a otro de la ciudad, por la calle principal, callejones, callejas, cuestas, pendientes, saltos... pensando en no pensar en nada. En cierto modo, más que divertirse (que no ocurría) parecía que estaba patrullando, como si de un guarda nocturno se tratase. Cogía velocidad en las bajadas, hacía diagonales, serpenteaba, derrapaba tanto de espaldas como de frente, saltaba cuando encontraba algún montículo de nieve que se lo permitiera..., pero su cara seguía mostrando un aspecto serio.

Faltaba esa chispa que le caracteriza. Se distrajo un momento, el canto da con el suelo y cae, dando tres vueltas por el suelo cubierto de blanca nieve hasta detenerse en un plano más o menos recto. Se incorpora, se lleva una mano a la parte trasera de la cabeza a modo de “me he hecho daño ahí”.

- Nanashi: (Hablando para sí) esto me pasa por no estar a lo que debo. (Se sacude la nieve) deja de pensar en él, ya no te necesita, acéptalo (agacha la cabeza un momento, luego la eleva y dirige la vista al cielo estrellado), ¿de verdad me has dejado de lado?

Se levanta, desengancha de sus pies la tabla, engancha esta a la espalda y se quita la nieve del culo. Cuando deja de observar su ropa y alza la vista, ve a un niño sobre la nieve. De inmediato, corre hacia él.

- Nanashi: ¡Chico, chico! ¿¡Qué te pasa!? ¿¡Me oyes!? ¡Chico! – dice algo angustiado al tiempo que zarandea el cuerpo del muchacho.

Le da la vuelta, pues estaba boca abajo, le quita la nieve de la cara y le acerca la mano a la nariz esperando notar su respiración... y la nota, cálida pero débil, sin apenas fuerzas. Se quita la tabla seguida de la chaqueta, cubre al chico con ella, se ata de nuevo la tabla a la espalda, toma en brazos al niño y echa a correr hacia el hospital.

- Nanashi: Vamos, aguanta. Que aún tienes muchas bolas de nieve que tirar.

Corre, corre y corre. Nanashi, no descansa ni baja el ritmo. Por el camino, el niño entreabre los ojos un breve momento y en él puede ver el rostro de Nanashi, que refleja su firme decisión de salvarle cueste lo que cueste. Entonces se desmaya de nuevo ante la necesidad de comida y descanso. Una vez llegan al hospital, Nanashi abre la puerta de una patada. La recepcionista y dos enfermeros que estaban en la planta baja salen a ver qué ocurre.

- Nanashi: ¡Por favor, ayúdenme! – gritó.
- Enfermero 1: ¿Qué ha pasado?
- Nanashi: No lo sé, lo encontré inconsciente en la nieve.
- Enfermero 2: (Toca al muchacho y advierte su baja temperatura) está helado, hay que calentar su cuerpo en seguida. Trae unas mantas térmicas, rápido.

Dicho esto, el primero enfermero va a buscarlas rápidamente. El que da la orden toma al chico en brazos, lo sube a una camilla y se lo lleva diciendo a Nanashi que espere. Nanashi queda en el vestíbulo, dando vueltas de un lado para otro. Pasadas dos horas, llega un médico.

- Médico: ¿Es usted familiar del chico?
- Nanashi: No, y no sé si tiene. Soy el que le ha traído. ¿Cómo está?
- Médico: Comprendo. No se preocupe, el chico está estable. Hemos conseguido aumentar su temperatura corporal y ahora duerme plácidamente. Suerte que le encontraste.
- Nanashi: Sí, suerte... ¿Podría verle?
- Médico: Claro, su habitación es la 103. Subiendo esas escaleras, en la primera planta (le señala las escaleras con un brazo).
- Nanashi: Gracias, adiós.

Nanashi sube las escaleras corriendo en busca de la habitación a lo largo del pasillo de la primera planta. Una vez la encuentra, abre con sumo cuidado para no despertarle, entra y cierra con el mismo cuidado. Se acerca a él y le ve dormir tranquilo. El gesto de Nanashi se torna complaciente por haberle salvado.

- Nanashi: (Pensando) si no me hubiese peleado con Nowe este chico habría muerto.

Nanashi divisa entre la penumbra un sillón bajo la ventana. Se acerca a él, se quita la tabla y la deja apostada contra la pared. Luego se sienta en el sillón y concilia el sueño.

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 A la mañana siguiente 

Nowe se levanta algo cansado pues apenas había conseguido dormir tras la discusión de anoche. Había llegado a la conclusión de que Nanashi estaba en lo cierto, él siempre creía tener razón por ser el listo de los dos, y no siempre era así. Era verdad que había dejado de lado a Nanashi por sus compañeros, amigos y novia, ya que para él era un mundo nuevo aún por descubrir, y su hermano tenía verdaderos motivos para cabrearse al dejarle de lado y no compartirlo tanto como debiera con él, motivos en los que en un principio no había pensado.

- Nowe: (Pensando) no ha vuelto a dormir (se entristece).

La pelea de anoche le hizo tanta meya que no reparó en ponerse el pijama y durmió con la ropa de nieve. Se levanta de la cama, coge ropa limpia del armario, se dirige al cuarto de baño, se desnuda y se da una ducha para despejarse.

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El chico se despierta, la luz del sol le ha sacado de su sueño. El día amanece radiante, para él brillaba con más intensidad que ningún otro. Un enfermero entra en la habitación segundos después de haber despertado.

- Enfermero: Buen día, dormilón. ¿Cómo te encuentras?
- Chico: (Con más vitalidad que nunca) genial, ya no tengo frío =).
- Enfermero: Normal, te tapamos con mantas muy calentitas.
- Chico: ¿Cómo he llegado aquí?
- Enfermero: (Señala a Nanashi) ese joven te trajo.

El chico gira la cabeza en la dirección que le indica el enfermero y ve a Nanashi durmiendo en el sillón. Le reconoce en seguida.

- Enfermero: No se ha separado de ti desde que te trajo.

Dicho esto, da la vuelta y se va. Nanashi estaba plácidamente dormido aunque por la postura se le notaba incómodo, mostraba la típica pompa moco de dormir. Cuando el enfermero cerró la puerta su pompa moco se rompe y le despierta.

- Nanashi: (Entornando los ojos molesto por la luz) por qué brillará tanto el sol...
- Chico: Hoy el día es más brillante porque has hecho algo bueno =].

Nanashi se levanta, se despereza como si estuviese en su casa y bosteza ampliamente, el chico ríe ante la divertida escena. Nanashi se frota los ojos con la mano izquierda y mira al muchacho. “No llega a los diez años” pensó. Tenía el pelo rojizo, ordenadamente desordenado, ojos de color aguamarina. Su vestimenta no tenía mucho que decir, era una manta color beis puesta de modo que simulaba una capa que le rodeaba todo el cuerpo (no sólo la parte de detrás como los superhéroes, la capa que tenía antes Nanashi era igual).

- Nanashi: Uf..., me duele el cuello de dormir ahí (se lleva la mano al cuello al tiempo que lo dice). ¿Aquí no ponen desayuno o qué?
- Chico: Tú eres Nanashi, ¿verdad?, en la ciudad te conocen todos ^^.
- Nanashi: Sí, ¿y tú eres...?
- Chico: Cody.
- Nanashi: ¿Qué edad tienes, Cody?
- Cody: Cody tiene nueve y medio.
- Nanashi: Qué mayor eres ^^, ¿y qué hacías anoche solo por la calle?, ¿dónde están tus padres?
- Cody: Cody no tiene padres, señor Nanashi.
- Nanashi: (No muy sorprendido pues ya lo esperaba) ¿y el gobernador permite que un niño esté vagabundeando?
- Cody: No es eso, señor. Usted no es de aquí y no lo sabrá, pero en invierno es cuando más se puede ver la pobreza de la ciudad.
- Nanashi: Pues ahora que lo dices... es verdad que no recuerdo haber visto antes de la nieve gente pobre. Si me permites la pregunta, ¿hace cuánto que eres huérfano?
- Cody: Cody es huérfano desde hace una estación invernal, señor.
- Nanashi: No me llames señor, soy viejo pero no tanto – dice en broma –. Llámame Nanashi.
- Cody: Vale =).
- Nanashi: ¿Y cómo has aguantado todo un año?
- Cody: Cody sabe que resulta asqueroso, pero Cody comía de lo que la gente tiraba.
- Nanashi: No es que sea asqueroso sino que cuando no tienes para poder comprar comida no te queda otra que hacer eso o robar. Yo también soy huérfano, ¿sabes?
- Cody: Eso no es verdad, Cody sabe que Nanashi tiene a Nowe.
- Nanashi: Él es mi amigo, también es huérfano. Le salvé cuando era pequeño, como a ti, y desde entonces no nos hemos separado. Aunque ahora estamos peleados.
- Cody: ¿Eso quiere decir que Cody y Nanashi no se van a separar nunca jamás? – se le ilumina la cara ante la idea al decirlo.
- Nanashi: Quién sabe, puede ser (le sonríe).
- Cody: Cody siente que Nanashi esté peleado con Nowe.
- Nanashi: En cierto modo, yo no lo siento.
- Cody: Cody no comprende.
- Nanashi: Si no me hubiese peleado con él no habría salido anoche de la mansión, si no hubiese salido anoche de la mansión no te habría encontrado, si no te hubiese encontrado habrías muerto, y si hubieses muerto no habría conocido al chico simpático que eres ni estaríamos hablando ahora mismo.
- Cody: Entonces Cody se alegra de que Nanashi se haya peleado con Nowe =].
- Nanashi: Em... Gracias ^-^’’’.
- Cody: Entonces si Cody es huérfano y Nanashi es huérfano, Cody y Nanashi son parecidos.
- Nanashi: Sí, más o menos. Yo a tu edad era todo un pícaro, eso de mendigar no va conmigo.
- Cody: ¿Qué es fígaro?
- Nanashi: (Ríe ligeramente ante la confusión de la palabra) fígaro no, pícaro.
- Cody: Eso, pícaro. ¿Qué es?
- Nanashi: Un pícaro es... em... es una persona que como no tiene nada engañará y robará para vivir.
- Cody: Oh... Cody también quiere ser fígaro como Nanashi =].
- Nanashi: (Ríe de nuevo ante la confusión de la palabra) te va a llevar tiempo aprender “el oficio”.
- Cody: Cody está dispuesto. Cody embarrará y drogará a todo el que pueda para vivir.

Nanashi parte a reír ante esa divertida confusión de palabras. El chico era simpático, le caía bien. Entonces entra un enfermero distinto del primero en la habitación.

- Enfermero: Bueno, bueno, parece que os habéis hecho amigos.
- Cody: Sí, los mejores (le mira con gratitud al decirlo).
- Enfermero: Me alegro. Venía a decirte que ya estás bien y que puedes irte a casa.
- Cody: Pero Cody no tiene a donde ir, ¿no puede quedarse aquí?
- Enfermero: Lo siento, pero la habitación la necesitan otras personas.
- Cody: Oh... bueno.

Cody queda algo triste, pues sabe que volvía a las frías calles. Nanashi le mira pensativo, aunque no tenía nada que pensar, la decisión ya estaba tomada.

- Nanashi: Cody, ¿por qué no te vienes conmigo?
- Cody: (Levanta la cabeza y mira con gesto alegre al joven) ¿¡de verdad!?
- Nanashi: Sí, claro.
- Cody: Bieeeeeen.
- Nanashi: Ahora pasaremos por la tienda de unos conocidos, tienes que tener ropa que abrigue más que eso =).
- Cody: Síiiiiii.
- Nanashi: Pásame la chaqueta y ponte en pie que nos vamos.

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Al mismo tiempo, en la mansión del gobernador...

- Semek: Señor Gobernador (se arrodilla).
- Gobernador: En pie, Semek. Infórmeme.
- Semek: (Se pone de pie) nuestras patrullas han neutralizado por el momento a los asaltantes assas que cometían incursiones contra las caravanas que venían a vender en nuestra ciudad.
- Gobernador: ¿Por el momento? Eso no suena completamente bien.
- Semek: No lo es. Aunque estamos contentos con el trabajo que realizamos, es muy costoso vencer cada una de sus pequeñas avanzadillas.
- Gobernador: ¿Qué sugiere que hagamos?
- Semek: Al ejército le vendría bien la presencia de más personal y de alguien que les enseñe cómo lucha un soldado de verdad.
- Gobernador: Pero de eso ya se encargan usted y Sung.
- Semek: En este momento Sung aún se está recuperando en el hospital del asalto de los bandidos y son demasiados soldados como para que sólo yo pueda entrenarlos a todos y bien.
- Gobernador: Entiendo. Es una lástima que Nanashi no quisiera unirse al ejército, le sería de gran ayuda.
- Semek: Eso pienso yo. ¿No hay forma de hacerle cambiar de opinión?
- Gobernador: Me temo que su decisión es firme.
- Semek: Pero usted es la máxima autoridad de la ciudad, ha de hacer lo que usted ordene, señor.
- Gobernador: Sí, pero si él no quiere no debo obligarle.
- Semek: Con todos mis respetos, no me importa lo que ese crío pobre quiera, me importa la seguridad de la ciudad, y si no hacemos algo pronto dejarán de venir las caravanas a nuestra ciudad por los asaltos de esos asquerosos assas. Y en la época invernal es cuando más necesitamos de abastecimiento del exterior.
- Gobernador: Hablaré con él en cuanto me sea posible. Mañana mismo estará entre sus filas.
- Semek: Gracias, gobernador.
- Gobernador: Puede retirarse.

Semek se arrodilla de nuevo, se levanta, se da la vuelta y camina hacia la salida con una sonrisa malvada.

- Semek: (Pensando) todo va según lo planeado (ríe para sus adentros).

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Nowe, Eme y Karin estaban sentados en el banco de un parque, Nadric estaba de pie frente a ellos. Los niños jugaban a su alrededor. El parque estaba coloreado del blanco de la nieve, podía verse algo de verde por la parte baja de los árboles porque la nieve no la había tapado aún.

- Nadric: ¿Entonces Nanashi no ha ido a dormir?
- Nowe: No...
- Eme: Igual se ha escalabrado haciendo un salto (ríe).
- Karin: (Le da un codazo).
- Eme: ¡Ái!
- Nowe: No sé qué le habrá podido pasar para no volver a la mansión (levanta la vista al cielo).
- Karin: Seguro que está bien, no te preocupes.
- Nadric: Esto... ¿Ese es Nanashi o me lo parece a mí?

Los tres interlocutores giran la cabeza hacia donde mira el locutor y ven a Nanashi salir sonriente de una tienda acompañado de un niño pequeño. El gesto de Nowe se torna a enfado, se levanta y va con paso firme hasta ellos.

- Nadric: Hey, Nowe, ¿a dónde vas?
- Eme: Esto no me lo pierdo yo (se va detrás de él).
- Karin: Nowe, espera (se va detrás de él).
- Nadric: (Hablando para sí) eso, dejadme solo, total, como sólo soy el que lo ha visto (camina detrás de ellos).

 La cámara cambia a Cody y Nanashi 

- Cody: Qué chulo, Cody y Nanashi van igualitos ^^.
- Nanashi: ¿De verdad que no te gusta otra cosa?
- Cody: No, no. Cody quiere ir como su mejor amigo Nanashi.
- Nanashi: Bueno, ¿te apetece hacer algo?
- Cody: No sé, ¿me enseñas a potar a la gente?
- Nanashi: (Ríe de nuevo ante la confusión de la palabra) potar no, robar ^-^’’’. No tienes remedio, Cody.
- Cody: Es que a Cody le gusta hacer reír a Nanashi, así Nanashi no está triste.
- Nanashi: Eres genial, Cody.
- Voz: ¿Cody? Así que ahora este es tu nuevo mejor amigo, ¿eh?

Nanashi se dio la vuelta para mirar a la persona que hablaba, pero por el reflejo del cristal de la tienda ya sabía antes de que dijese nada de que se trataba de Nowe, seguido de los demás del grupo.

- Nanashi: Ah, Nowe. (Se lleva una mano a la nuca y se le marca una gota) se me pasó volver a la mansión anoche ^-^’’’.
- Nowe: (Con tono enfadado) lo supe nada más despertar y no verte. ¿Algo que decir en tu defensa?
- Nanashi: Em... (Se lleva un dedo a la barbilla como pensando, aunque no lo hacía) ¿puedo usar el comodín del público?
- Nowe: No es momento de gracias, Nanashi ¬¬.
De pronto, Cody se pone entre Nanashi y Nowe, con los brazos abiertos a modo de escudo protector.

- Cody: Deja a Nanashi en paz, Sobre.

Nanashi, Nadric, Eme y Karin parten a reír. Nowe se vuelve hacia ellos tres y estos contienen la risa haciendo un gran esfuerzo. Entonces, devuelve la mirada al muchacho y a Nanashi cargada de ira.

- Nowe: Mira nenito, ¿por qué no te vas con tu familia?, aquí los mayores estamos discutiendo.
- Cody: Nanashi es la familia de Cody, y aunque Sobre sea su hermano Cody no permite que Sobre le hable así.
- Nowe: Me estás mosqueando con eso de Sobre, mi nombre es Nowe.
- Cody: Cody sabe, pero así suena más gracioso (le saca la lengua).
- Nanashi: Nowe, tienes que admitir que es muy bueno...
- Nowe: ¡Y tú de qué vas!, ¿ahora vas a ir adoptando a todo el que encuentres?

El gesto de Nanashi cambia de alegre a enfado inexpresivo.

- Nanashi: No te permito que hables así de él. Es un buen chico y de no ser por mí habría muerto.
- Nowe: Oh, no me permites, ¿pero quién te crees que eres?
- Karin: (Le pone una mano en el hombro) Nowe, vale ya.
- Nowe: (Le quita la mano con furia) no, no vale. Nos peleamos un día, recapacito y al siguiente no me encuentro con que no ha venido a dormir y encima está por ahí con un chaval.
- ¡TRS!

Nanashi había propinado a Nowe un puñetazo en plena cara con tal fuerza que lo había tirado al suelo. Nowe se incorpora en el suelo con cara de no saber qué ha pasado, se lleva la mano a la zona del impacto, ya estaba más tranquilo.

- Nanashi: (Habla con voz uniforme e inexpresivo) este no es el Nowe que yo conozco, gracias por habérmelo cambiado.

Nanashi da media vuelta y se va, seguido por Cody. Karin se agacha para ayudar a su novio, Eme y Nadric quedan mirando a Nanashi sorprendido ante lo que acaban de presenciar.

- Karin: ¿Estás bien?
- Nowe: Creo que sí. Me lo merecía.
- Eme: La verdad es que te has puesto histérico y eso ha sido una solución rápida para frenarlo.
- Nadric: Y vamos si ha funcionado, espero no ponerme nunca histérico estando él cerca...

 La cámara cambia a Nanashi y Cody 

- Cody: ¿Estás bien, Nanashi?
- Nanashi: (Suspira) sí, me ha dolido más a mí que a él.
- Cody: Nanashi no tenía por qué defender a Cody, en invierno los pobres somos los que más sufrimos, Cody está acostumbrado.
- Nanashi: Sí hacía falta defenderte, no me gusta que nadie abuse de otros más débiles o menores.
- Cody: Cody le agradece a Nanashi ^^.
- Nanashi: Cody.
- Cody: ¿Sí?
- Nanashi: ¿Me consideras tu familia?
- Cody: Claro que sí, para Cody Nanashi es como un hermano mayor que le cuida y enseña.
- Nanashi: Eso me alegra =).
- Cody: Oye Nanashi.
- Nanashi: ¿Sí?
- Cody: ¿Me enseñas a montar en una tabla como haces tú?
- Nanashi: Claro, vamos a buscarte una, pero ya te digo que no es fácil al principio.
- Cody: No importa, Cody quiere aprender.
- Nanashi: Bueno, volvamos a la mansión, a ver si encontramos un buen trozo de madera donde hacerla.
- Cody: Vale ^^.

 Pasado un rato, una vez en la mansión... 

- Nanashi: Bueno, empecemos. Pásame esa piedra con pico, vamos a darle forma.
- Cody: A la orden.

Cody le pasa el objeto que Nanashi le pide. Habían establecido el “taller” encima de un gran tronco cortado, que usaban a modo de mesa. Mientras Nanashi hacía la tabla a Cody, el niño jugaba con el sitr. A Briku también le había gustado el chico, se lo estaban pasando bomba correteando de un lado para otro.

- Nanashi: (Cantando al tiempo que trabaja) nananá, naná, nananá, naná...

Cody ve que alguien se acerca y se lo dice a Nanashi, este mira y le responde que es el mayordomo.

- Mayordomo: Señorito Nanashi, el gobernador solicita una audiencia con usted.
- Nanashi: ¿Para qué?
- Mayordomo: No me ha dicho de qué se trata, sólo me ha dicho que se lo haga saber y me asegure de que asiste.
- Nanashi: Bueno, si el gobernador insiste... Cody toma, a ver si eres capaz de terminarla.
- Cody: Cody lo hará lo mejor que pueda ^^.
- Nanashi: (Le remueve el pelo) así me gusta, ahora vengo.
- Cody: Nanashi no debe preocuparse, Briku está conmigo.

El joven le sonríe y se va con el mayordomo hacia el interior de la mansión. Pasan por el vestíbulo y suben por las escaleras hasta una habitación que Nanashi desconocía. Parecía ser la sala de audiencias del gobernador, nunca habría imaginado que estaría dentro de su propia casa. El mayordomo se va cerrando la puerta al salir. Era una sala oscura, únicamente iluminada en el sitio donde estaba el gobernador.

- Gobernador: Nanashi, acércate.

Nanashi camina hacia el gobernador y se detiene al llega a su altura.

- Nanashi: ¿Sucede algo?
- Gobernador: Quiero que entres al ejército.
- Nanashi. Ya me lo ofreció y dije que no.
- Gobernador: Lo sé, pero ahora no te lo ofrezco, te lo ordeno.
- Nanashi: (Desconcertado) ¿cómo?, no puede obligarme a entrar, esa decisión he de tomarla yo, además, no soy de la ciudad.
- Gobernador: No lo eres y sin embargo estás viviendo en ella.
- Nanashi: Sí, pero...

Entonces Semek emerge de entre las sombras.

- Semek: Pero nada, el gobernador te ha ordenado entrar y entrarás.
- Nanashi: No sé por qué no me sorprendo, quizá porque olí tu hedor a cuervo carroñero en cuanto entré en la sala. Fíjate, no me hizo falta ni verte.
- Semek: Te crees muy gracioso, ¿verdad?, no lo serás tanto si le pasa algo a tu hermano o al chico ese que te acompañaba en el jardín.

Nanashi se sorprende pero no muestra ningún signo físico que lo demuestre.

- Nanashi: Como le toques un pelo a cualquiera de los dos...
- Gobernador: ¿Qué harás?, es mi ciudad y si es necesario que entres al ejército para protegerla, entrarás, que te quede bien claro.

Nanashi no comprendía nada, ¿dónde estaba aquel hombre bueno que conoció al llegar?, aunque la verdad había notado que tenía un lado oscuro no se imaginaba que fuese así. Daba la sensación de que Semek y él estaban compinchados de algún modo y con algún fin.

- Nanashi: Está bien, entraré.
- Semek: Haces lo mejor para todos (le pone una mano en el hombro).
- Nanashi: (Pensando) ¿lo mejor para todos o para vosotros?

Fin del capítulo.

Capítulo V

2009-06-03T02:04:00.006+02:00

*************************************

- Nanashi: (Despertándose, entreabre los ojos) ¿dónde... dónde estoy? (Termina de abrir los ojos, se los frota con una mano y mira a su alrededor) esto no es el colegio.

El lugar donde se encuentra es indeterminado. No hay nada a la vista, todo está de color gris oscuro, con niebla. Se pone en pie y camina hacia ningún sitio, pues por mucho que anda nunca va a ningún lado.

- Nanashi: ¿Hay alguien ahí?
- Voz: ...
- Nanashi: ¿Hola?
- Voz: Así que eres tú.
- Nanashi: ¿Quién eres?
- Voz: Interesante.
- Nanashi: ¿Qué es interesante?
- Voz: Ya habrá tiempo para hablar, ahora me marcho.
- Nanashi: ¡No, espera!

*************************************

Nos encontramos en la cama de un hospital. Nanashi se había desvanecido en el colegio y lo llevaron inmediatamente a que lo viesen los médicos. Nanashi comienza a abrir lentamente los ojos, la luz le ciega, se lleva las manos a los ojos para frenar esa entrada brusca de luz por sus retinas. Nowe, que estaba sentado a su lado, le vio moverse y en seguida le habló.

- Nowe: Nanashi, por fin has despertado.
- Nanashi: Tio, no grites.
- Nowe: No estoy gritando, serán los medicamentos que te producen hipersensibilidad al sonido.
- Nanashi: Será, pero deja de gritar.

Se quita la mano de los ojos y ve a su hermano a la derecha. Su mirada recorre la habitación y allí se encuentran algunos de los compañeros de Nowe a los que él no conocía.

- Nanashi: Y estos... ¿quiénes son?
- Nowe: Son compañeros de mi clase. Ellos son: Nadric, Karin, Firo y Emerald, pero la llaman Eme.
- Nanashi: Si no me doliese todo el cuerpo me levantaba a saludaros como es debido. ¿Cuánto llevo durmiendo?
- Nowe: Dos días. Me tenías preocupado.
- Karin: Sí, y a nosotros también.

Karin era una chica de la altura y edad de Nowe, delgada, su pelo era largo y liso, de color granate y con una coleta grande. Su piel era de un tono tostado que daba gusto ver y los ojos eran de color miel. Llevaba puesto el uniforme del colegio.

- Nanashi: ¿No tendríais que estar en el colegio, Nowe?
- Eme: (Adelantándose a la respuesta de Nowe) sí, pero el profesor nos ha dado permiso para venir a ver cómo estabas e informarle, todos en la escuela están preocupados.

Nanashi dirige la mirada hacia la joven Emerald. Una chica de su altura, de pelo suelto, largo hasta la mitad de la espalda y de color verde intenso, sus ojos tenían un colorido verde que no había visto antes, eran espectaculares. Blanquita de piel y delgada como Karin. También lleva el uniforme del colegio.

- Nanashi: Chicos, deberíais volver a clase. Nowe puede cuidarme solo.
- Karin: Pero...
- Nowe: Déjalo, es cabezota como él sólo, no vais a conseguir que cambie de opinión. Excusarme ante el profesor, ¿vale?
- Karin: De acuerdo.

Dicho esto, los cuatro se despidieron y se marcharon.

- Nowe: ¿Qué sucede?
- Nanashi: ¿Tan transparente soy para ti?
- Nowe: Como si no te conociera.
- Nanashi: Pues he tenido un sueño un tanto raro..., una voz me decía “eres tú”, “interesante”, “ya hablaremos”.
- Nowe: Estabas inconsciente, lo normal mientras estás durmiendo es que el cerebro cree imágenes y sonidos, es lo que se llama soñar. A menudo el subconsciente manda mensajes a la persona en forma de sueños, tratando de comunicarle algo de lo que esa persona no se da cuenta, ha olvidado...
- Nanashi: No sé, puede que tengas razón, como siempre.
- Nowe: Es que desde que te desmayaste he estado leyendo libros de medicina.
- Nanashi: Propio de ti. Ahora necesito descansar, vete a clase.
- Nowe: Pero...
- Nanashi: Sigue tu consejo de hace unos minutos: déjame, soy cabezota como yo solo, no vas a conseguir que cambie de opinión.
- Nowe: Touché. Me voy, descansa. Cuando termine las clases vendré a verte. ¿De acuerdo?
- Nanashi: Hasta luego entonces.

Se despiden y Nowe se va por el mismo sitio que sus compañeros. Nanashi se queda mirando un rato por la ventana, admirando el buen día que hacía, despejado. Poco a poco le va entrando sueño, se acuesta en su cama, cierra los ojos y se relaja hasta que queda dormido.

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Nowe se da prisa para llegar lo antes posible a la escuela. Sube las escaleras, recorre el pasillo y llama a la puerta.

- Nowe: ¿Se puede?
- Profesor: Cómo no, adelante Nowe.
- Nowe: Gracias (se dirige hacia su pupitre).
- Profesor: ¿Cómo está Nanashi?
- Nowe: Bien, cansado y dolorido.
- Profesor: ¿Ha dicho algo el médico?
- Nowe: Él supone que fue la caída de Nanashi desde el primer piso. Dice que en el momento no le causó daños notables debido a la intensa actividad, por lo que su cuerpo con esa cantidad de adrenalina podía hacer cosas que normalmente no podría. Pero al calmarse las cosas en su interior, fue como estamparse contra una pared a una velocidad vertiginosa. En resumen, se le vino todo encima en un momento lo que antes no se le vino.

Nowe se sienta en su pupitre, saca sus cosas y mira hacia el exterior preguntándose cómo estará su hermano.

→ Una vez Nowe terminó las clases... ←

Sale disparado hacia el hospital para ver a su hermano. Cuando entra en la habitación la princesa Anko estaba allí, sentada al lado de Nanashi, mirándole y cogiéndole de la mano.

- Nowe: ¿Pero qué...?
- Princesa Anko: (Interrumpiendo y susurrando) shhh, está durmiendo.
- Nowe: (Susurrando) eso ya lo veo, pero no entiendo qué haces tú aquí.
- Princesa Anko: (Sigue susurrando) es mi amigo y soy la princesa, motivos suficientes.
- Nowe: (Sigue susurrando) ¿y el motivo por el que le coges de la mano?
- Princesa Anko: (ídem) el médico dice que se curará antes si tiene contacto físico.
- Nowe: (ídem) eso no te lo crees ni tú.
- Princesa Anko: (Alzando la voz) ¿me estás llamando mentirosa, plebeyo?

Debido a la subida de tono de la chica, Nanashi se despierta.

- Nanashi: Ummm..., ¿qué pasa?, ¿a qué tanto alboroto? Para una vez desde que he llegado que conseguía dormir bien...
- Princesa Anko: (Abrazando a Nanashi como una lapa) ¡por fin has despertado, Nanashirrín!
- Nanashi: Para, que me espachurras.
- Nowe: (Hablando para sí) ¿Nanashirrín? Pensaba que lo hortera era sólo de la ropa, pero veo que también se aplica a las palabras (ríe).
- Princesa Anko: (Le echa una mirada asesina) ¬¬, ¿¡qué has dicho!?
- Nowe: Nada, nada. Que eso que has dicho es la *repera.
- Princesa Anko: Ah, bueno.
- Nanashi: Princesa.
- Princesa Anko: ¿Sí?
- Nanashi: ¿Me sueltas?
- Princesa Anko: Sí, claro, perdona ^-^’’’.
- Nanashi: Gracias. Oye, ¿me traes algo de comer?
- Princesa Anko: ¡Por supuesto! (Se va).
- Nowe: ¿Ya tienes hambre?
- Nanashi: ¿Te extraña? Además, así nos deja solos un rato. Ahora cuéntame cómo te va en el colegio, quiero saberlo todo =).

Nowe comienza a contar a Nanashi cómo era su colegio, su primera impresión, las clases... Y llega la princesa al cuarto de hora con la comida. Era prácticamente un banquete sobre dos carritos.

- Princesa Anko: ¡Llegó la comida!
- Nanashi: Justo a tiempo.
- Princesa Anko: (Pone cara de felicidad) ^-^.
- Nowe: Qué buena pinta (acerca la mano a un trozo de pan tostado con mantequilla).
- Princesa Anko: (Le da un manotazo) todo esto es para Nanashi, no puedes comer.
- Nanashi: No me importa, le dejo comer.
- Princesa Anko: P-pero...
- Nanashi: Es mi comida, ¿no?, entonces la comparto.
- Princesa Anko: Vale, está claro quién sobra aquí (se levanta y camina hacia la puerta).
- Nanashi: No te vallas, quédate. Nowe iba a contarme su día. Cuantos más mejor.
- Nowe: (Se sorprende) em..., sí, claro.
- Princesa Anko: ¿De verdad puedo?
- Nanashi: Que sí, siéntate aquí a mi lado.

La princesa se sienta junto a Nanashi. Los tres comen al tiempo que Nowe cuenta todo lo relacionado con su colegio: estructura, compañeros, clases, profesores, asignaturas, libros, etc. Cuando terminó siguieron hablando de todo y de nada al tiempo, cada uno cuenta una anécdota, charlan sobre cosas personales, hablan de cosas triviales, bromean, ríen... Y, por extraño que parezca, la fría princesa Anko no se metió con Nowe en ningún momento, lo trató como a un amigo. Pasadas las horas se hizo de noche. Nowe y la princesa se despiden de Nanashi y ambos se van a la mansión.

Los empleados de la princesa se llevan los carritos y limpian un poco, luego se van. Nanashi se levanta, se acerca a la ventana, pone el codo en el marco, apoya la cabeza en una mano y contempla la hermosa ciudad de noche y el cielo nocturno, despejado, iluminado de estrellas. Pasado un rato, le empieza a entrar sueño. Se acuesta en la cama y se duerme.

Nanashi había caído en un profundo sueño. Desde un modo de vista en tercera persona, se le veía dormir inquieto. Movía la cabeza de un lado a otro de vez en cuando, apretando los ojos. De vez en cuando movía los brazos ligeramente.
Empezaba de nuevo, ya empezaba, aquel lugar volvía a materializarse en su cabeza, otra vez se transportaba a aquel lugar...

*************************************

- Nanashi: (Bostezando) ais, parece que estoy aquí de nuevo. Vaya sueñecitos tengo, ¿qué puede significar un sueño en gris con niebla y una voz que me habla?
- Voz: No aceptes lo que tu cabeza te muestre, busca lo que tu corazón quiere enseñarte.
- Nanashi: ¿Esta vez tendré el placer de saber quién eres antes de que te vayas?
- Voz: Sólo soy una anciana hechicera a la que los espíritus han guiado hasta ti.
- Nanashi: ¿Dónde estás?
- Anciana hechicera: En todos lados y en ningún sitio.

Nanashi no comprendía nada, se encontraba en un lugar sin forma. Miraba a su alrededor constantemente en busca de la procedencia de la voz pero esta parecía venir de todas direcciones, así que no podía dar con el foco corpóreo de emisión. En la habitación, la cadena en la muñeca derecha de Nanashi comienza a resplandecer un tono azul intenso. De pronto, en el sueño de Nanashi, se materializa una figura que él conoce bien: era Leo.

- Nanashi: ¿Leo? ¿Eres tú esa voz? Qué callado te lo tenías, ¿eh?
- Leo: (Se le marca una gota y pone una sonrisa forzada) ^_^’’’.
- Anciana hechicera: Hmmm..., interesante, muy interesante. Desconocía la posesión de un chârm, pero eso explica que él esté aquí.
- Nanashi: ¿Con eso quieres decir que no lo estoy soñando sino que es él de verdad?
- Anciana hechicera: Por lo visto, tus conocimientos son muy limitados, es normal, después de todo vives del siseo y en un árbol.
- Nanashi: ¿Cómo sabes eso?
- Anciana hechicera: Por favor, soy una hechicera.
- Nanashi: (Se sienta con las piernas cruzadas a modo de círculo y se lleva una mano a la nuca) no entiendo nada. Así que, como parece que estaré aquí un buen rato, hablemos con calma, ¿te parece? ^-^.
- Anciana hechicera: ¿No te asusta no saber dónde estás?
- Nanashi: Estamos en mi cabeza, no hay peligro alguno, y a no ser que te dé por provocarme una pesadilla no hay nada que temer. Además, si me haces algo te echo a Leo jiji.
- Anciana hechicera: Hmmm. No hay nada que esa... cosa pueda hacerme, y menos aquí. Bueno, ¿dónde están mis modales? Voy a presentarme formalmente.

La hechicera se materializa y aparece de entre la niebla. Leo le gruñe. Es una mujer de estatura pequeña, no se le veía el rostro pues lo ocultaba una capucha. Vestía una túnica color marrón oscuro desgastada, que llegaba hasta el suelo, ocultando sus piernas. Las mangas eran anchas y le colgaban de la mano que sostenía un bastón que usaba para apoyarse y poder caminar.

- Anciana hechicera: soy la anciana hechicera del clan llamado Assassins del Reino de Mana.

Leo, al ver la tranquilidad de Nanashi para con la anciana, dejó de mostrarse amenazador, pero no por eso bajó la guardia.

- Nanashi: Mmm..., no me suena.
- Anciana hechicera: Llevo décadas buscando a una persona… especial que guíe a nuestra estirpe, ya que las últimas generaciones se han llenado de personas sedientas de poder y con ganas de matar a todo el que puedan.
- Nanashi: ¿No se supone que el fin de un asesino es asesinar?
- Anciana hechicera: Cierto es que no sabes nada, tu mente es como un libro abierto para mí sin que pronuncies una sola palabra. Nos llamamos así por ser hábiles en combate, cosa que no me incluye. Nuestro nombre no dictamina nuestra función, estamos más organizados y somos más complejos de lo que imaginas, Nanashi.
- Nanashi: Hmmm.
- Anciana hechicera: Prosiguiendo lo que te decía, he estado buscando durante mucho tiempo a la persona adecuada para dirijir a los Assass, y al fin la he encontrado.
- Nanashi: Estupendo, preséntamelo cuando nos veamos.
- Anciana hechicera: (Se le marca una vena en la cabeza de cabreo) ¡So idiota! (Le da un bastonazo en la cabeza) ¡Eres tú!
- Nanashi: (Se lleva las manos al sitio donde recibió el golpe) ais..., no hace falta pegar, hombre. Joder, qué fuerza tiene la vieja.
- Anciana hechicera: Ejem, como decía antes de tu impertinente respuesta, tú eres esa persona. No albergas maldad alguna en tu corazón, no eres ambicioso, traidor ni ansías el poder. Tu corazón es puro, quiere proteger a los demás y no pide nada a cambio.
- Nanashi: Soy un buenazo y yo sin saberlo =P.
- Anciana hechicera: (Se le marca una gota en la cabeza y pone una sonrisa forzada) Nanashi, tienes que venir cuanto antes a verme para proclamar que seas el siguiente el la línea de liderazgo, pues me estoy muriendo y carezco de tiempo. Estoy empleando mis últimas fuerzas espirituales para poder contactar contigo y no creo que pueda hacerlo mucho más. Si el actual jefe de los Assass descubre que empleo mi poder para destronarle acabaría conmigo. Ahora me voy. Leo, cuida de él.
- Leo: Hau, hau.
- Nanashi: No, espera (alarga el brazo como si fuese a cogerla, pero la anciana levita hacia atrás y desaparece entre la niebla).

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Nanashi mueve la cabeza de un lado para otro en la cama, apretando los ojos, apretando los puños hacia abajo como si aplastase el colchón. La cadena sigue brillando intensamente en su muñeca. De pronto, Nanashi se incorpora sobresaltado, como recién salido de una pesadilla, con los ojos abiertos como platos, sudando a montones. Se limpia el sudor de la frente con la manga del brazo izquierdo y el de la cara con las manos.

Entonces ve a través de su manga derecha el artefacto brillando con intensidad. Se remanga con la mano izquierda para verlo mejor y, tras unos segundos de haberlo apreciado, la luz se va apagando hasta que desaparece.

- Nanashi: (Hablando para sí) ¿qué ha sido eso?, ¿cómo voy a ser yo el que guíe a todo un clan?, ¿era sólo un sueño o pasó de verdad?, ¿qué hacía Leo en mi sueño? Por Korn (dios de Región Manantial), tengo la cabeza hecha un lío.

Aquella noche, Nanashi no pudo pegar ojo. Se la pasó entera rememorando aquel sueño, parte por parte, los movimientos, gestos, palabras..., absolutamente todo, preguntándose una y otra vez si creer en lo que aquella persona le decía o no.

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Amanece un nuevo día, pero no hace sol. El cielo se torna nublado, casi gris, hacía un relente un tanto gélido. La gente que se veía en la calle conocía muy bien esos días, así que salían abrigados para no resfriarse. El frío y las nubes indicaban la aproximación de la primera de las cuatro estaciones invernales, que ciudad Anibil pasaba cada año.

Nowe es despertado por Briku. El joven estaba lleno de vitalidad y energía aquel día, lo cual no correspondía al clima. Va al baño, se asea, se viste para el colegio, se despide de Briku y va a la cocina a desayunar. La princesa Anko estaba allí, sentada a la mesa, tomando un tazón de cereales. La princesa estaba aún en pijama, un largo camisón rosa cuyo cuello y mangas eran de color blanco.

- Nowe: Buen día, princesa. ¿Y vuestro padre?
- Princesa Anko: Buen día, Nowe. Se fue temprano a trabajar, con este tiempo cuanto antes lo termine mejor.
- Nowe: ¿Con este tiempo?
- Princesa Anko: (Ríe) cómo se nota que no eres de aquí. El clima predice la llegada de la primera estación invernal. ¿Acaso en Transibe no es así?
- Nowe: Es que en Transibe no estamos en una montaña, por lo que a nosotros no nos sopla relente alguno.
- Princesa Anko: Sí, no lo había tenido en cuenta. ¿Desayunas conmigo?
- Nowe: Si no le molesta sí.
- Princesa Anko: ^-^, cómo me va a molestar, siéntate aquí.
- Nowe: (Se sienta, desconcertado por la actitud de la princesa) esto..., ¿te has dado un golpe o algo esta mañana?
- Princesa Anko: ¿Por qué?
- Nowe: Porque no es normal que me trates tan bien.
- Princesa Anko: Es que he comprendido cuánto significas para Nanashi, y si para estar con él tengo que llevarme bien contigo, pues me llevo.
- Nowe: (Hablando para sí en voz baja) ya decía yo que algo tenía que haber detrás de esa cara bonita.
- Princesa Anko: ¿Perdón?
- Nowe: Nada, nada. Que aproveche decía.
- Princesa Anko: ^-^, igualmente.

Nowe tarda pocos minutos en terminar de desayunar pues la impaciencia de las clases podía con él. Cuando termina, se despide de la princesa y se va corriendo al colegio. Entra en el edificio, sube las escaleras y se sienta en su pupitre. La joven Karin entra poco después que él y se sienta a su lado, Eme la sigue y se sienta detrás de ella. Hoy, Karin lucía una única coleta trenzada mientras que Eme se lo había recogido.

- Karin: Qué ropa más chula llevas hoy.
- Nowe: Pero si es el uniforme del colegio.
- Karin: Lo sé, es para que te distraigas un poco. Te preocupas demasiado.
- Eme: Es verdad. Todos nos interesamos por la salud de Nanashi, pero tú te preocupas en exceso.
- Nowe: No puedo evitarlo, es la única familia que tengo.
- Karin: No te preocupes, una simple caída de un piso de altura no es nada para Nanashi.
- Nowe: Sí, ¿no? ^-^’’’

Karin le sonríe ampliamente. Minutos después, llega el profesor, todos se sientan en sus debidas mesas y guardan silencio.

- Profesor: Hoy, chicos y chicas, vamos a continuar con la historia de nuestra región. Abrir el libro por la página 97. ¿A quién le apetece leer?
- Nowe: (Levanta la mano) a mí, profesor.
- Profesor: Muy bien, Nowe. Lee.

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Nanashi se había pasado despierto casi toda la noche, apenas había podido dormir unas horas. Se encuentra en su habitación, aún pensativo. Entonces entra un enfermero.

- Enfermero: ¿Cómo se encuentra hoy, Nanashi?
- Nanashi: ¿Eh?, bien. No me duele.
- Enfermero: Bueno, el médico dice que reposes un poco más y luego podrás irte.
- Nanashi: Cuanto antes me vaya mejor, no soporto estar encerrado sin hacer nada tanto tiempo.
- Enfermero: Te comprendo. Bueno, hasta luego.
- Nanashi: Oye.
- Enfermero: ¿Sí?
- Nanashi: ¿Sung está aquí?
- Enfermero: Sí, está en la planta superior, habitación 243.
- Nanashi: ¿Importa si voy a verle?
- Enfermero: Para nada, algo de movimiento no te vendría mal.
- Nanashi: Gracias, creo que iré a verle.
- Enfermero: Seguro que le alegras el día.
Dicho esto, los dos salieron de la habitación, el enfermero siguió con sus quehaceres y Nanashi se dirigió a las escaleras de la planta superior, pero no sin antes ponerse su ropa y deshacerse de la del hospital.

- Nanashi: (Hablando para sí) haber..., habitación 243... (Camina un poco hasta que la encuentra) aquí está.

Llama y le permiten el paso. Abre la puerta y se encuentra a su compañero encamado. Tenía mejor aspecto que cuando le encontró, pero era normal, habían pasado varios días desde su ingreso en el hospital.

- Sung: Hola, chico.
- Nanashi: Hola, viejo. ¿Cómo estás?
- Sung: ¿Vienes a que te cambie los pañales?
- Nanashi: Para nada, vengo a preguntarte qué estilo de bastón prefieres.

Ambos se miraron serios durante unos segundos y después partieron a reír.

- Nanashi y Sung: Jajajajajajajajajaja.
- Nanashi: ¿Cómo estás? Te veo mejor.
- Sung: Estoy un poco pachucho, pero estoy bien gracias a ti.
- Nanashi: No fue nada, sólo pasaba por allí =P.
- Sung: Bueno, me he enterado por un enfermero de tu hazaña con la princesa.
- Nanashi: No fue nada.
- Sung: ¿Cómo no fue nada? Par un chaval de tu edad es mucho.
- Nanashi: No tuve más remedio que hacerlo, los soldados no iban a mover un dedo.
- Sung: ¿Eso de dónde lo has sacado?
- Nanashi: Se lo escuché a dos que hablaban en un bar el día después de mi llegada.
- Sung: Parece que Semek ha hecho demasiadas cosas en mi ausencia.
- Nanashi: No te cae demasiado bien por lo que parece.
- Sung: Digamos que sus intentos por sustituirme y quedar al mando no son de mi agrado.
- Nanashi: Ah, comprendo.
- Sung: Oye, chico, esa ropa es nueva, ¿no?
- Nanashi: Ah, sí. Me la regalaron los dueños de la tienda por rescatar a su hija.
- Sung: ¿Por rescatar a su hija? Has venido pegando fuerte, ¿eh?
- Nanashi: Sí, eso parece ^-^’’’.
- Sung: Cuéntame cómo fue.
- Nanashi: Pues mira, todo comenzó por la mañana, cuando Nowe me dijo que cambiase la ropa, entonces...

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Las horas de clase anteriores a la comida terminan, los chicos recogen sus cosas y salen de las aulas en dirección el comedor para llenar el estómago con ricos alimentos. Nowe va acompañado de Nadric, un joven del que se había hecho muy amigo en poco tiempo pues, al igual que él, era un genio. Era su mayor rival y su mejor amigo, después de Nanashi claro. El chico vestía el uniforme del colegio, era un poco más alto que Nowe pero no llega a la altura de Nanashi. Piel morena, pelo largo, de punta, con una coleta y color blanco grisáceo. El color de sus ojos se torna plateado a la luz del sol y oscuros en la penumbra. Ambos caminaban por el pasillo en dirección el patio.

- Nadric: Las clases son muy fáciles, ¿no te parece?
- Nowe: Desde luego, ya podrían darnos algo más de dificultad.
- Nadric: Sabes que hay trabajos opcionales, ¿no?
- Nowe: No, desconocía su existencia.
- Nadric: En todas las materias suelen mandar trabajos que la mayoría no hace, pero cuentan para la nota y es reconocimiento ante los profesores.
- Nowe: Pues yo voy a hacerlos todos.
- Nadric: Algunos se pueden hacer en pareja, ¿lo hacemos juntos?, seguro que sacamos algo que los dejará boquiabiertos.
- Nowe: Vale ^-^.
- Nadric: Bueno, ¿comemos algo?
- Nowe: Ve tú y siéntate con las chicas, yo me voy al hospital a comer con Nanashi.
- Nadric: Como quieras. Nos vemos luego.
- Nowe: Vale, adiós.

Terminado de decir esto, Nowe empieza a trotar. Ya se conocía algún atajo para llegar antes al hospital, así que ahora tardaba un cuarto de tiempo menos que antes. Entra en el edificio, sube las escaleras y llega a su habitación. Llama y, al no oír respuesta, supuso que dormía, pero no era normal pues a esa hora Nanashi estaba zampando. Abre la puerta y cuán fue su sorpresa al no ver a su hermano en la cama. Se encuentra con la ropa de hospital tirada en el suelo y su ropa desaparecida.

- Nowe: ¡Ai que se ha escapado!

Sale de la habitación un tanto angustiado y pregunta al enfermero que rondaba por aquella planta. Este le responde que había ido a la planta superior a visitar a un miembro del ejército. Aunque Nowe no lo conocía, por lo que le contó Nanashi supo de quién se trataba: Sung. Dio las gracias al enfermero y se dirigió a la habitación que le había dicho, algo más tranquilo. Esta vez no llama a la puerta, la abre de golpe y encuentra a Nanashi y a Sung pasándolo bien. Sung dirige la mirada hacia el joven, Nanashi vuelve la cabeza y ve a su queridísimo hermano. Se levanta y se acerca a él.

- Nowe: No vuelvas a irte de la habitación sin dejar una nota, me has asustado.
- Nanashi: Qué exagerado, ¿a dónde iba a ir?
- Nowe: No sé, a cualquier sitio.
- Nanashi: (Sin prestarle atención) bueno, sí, lo que tú digas (le pasa un brazo por los hombros y lo acerca hasta Sung). Nowe, te presento a Sung. Es el tio ese del que te hablé cuando volví a casa, ¿recuerdas?
- Nowe: Sí, lo recuerdo. Encantado.
- Sung: Es un honor para mí conocer al hermano de este valiente joven.

Apenas termina de decir esto cuando sus tripas y las de Nanashi rugen como bestias salvajes.

- Nanashi: (Se le marca una gota) uis..., parece que tenemos hambre.
- Sung: (Ídem) sí, eso parece.
- Nowe: Tranquilos, os traigo la comida.
- Nanashi: Genial, ¿qué es?
- Nowe: No es mucho, son bocadillos.
- Sung: Para la comida que te dan aquí eso es un manjar.

Nowe entrega los bocadillos a ambos, los abren, le dan un mordisco y ponen cara de comer lo más rico del mundo. Durante el período en que comienzan a comer hasta que terminan reina el silencio, parece que estaban ricos de verdad.

- Nanashi: Nowe, estos son los bocadillos más buenos del mundo.
- Sung: Lo secundo.
- Nowe: Gracias, es que he leído un libro de cocina...
- Nanashi: Eso lo explica todo. Nunca te cansas de leer, ¿eh?, así de útil eres.
- Sung: Ahora entiendo las historias que me contaba de ti.
- Nowe: (Se pone rojo).
- Nanashi: Ais..., que se sonroja (le aprieta hacia él).
- Nowe: No me pongo rojo, es que me he quemado con el sol.
- Nanashi: Nowe, no hay sol, está nublado.
- Nowe: (Cambiando de tema) entonces tú eres Sung...
- Sung: Sí.
- Nanashi: Bueno, dejémosle, que se agobia. A todo esto, quiero compartir algo con los dos (cierra la puerta). Anoche, tuve un sueño extraño, veréis...

→ A continuación, Nanashi les relata su sueño ←

- Nanashi: ¿Qué me decís?
- Nowe: Que te diste un buen golpe.
- Nanashi: No me di en la cabeza, idiota.
- Nowe: Yo no estoy tan seguro.
- Nanashi: ¿Tú qué opinas, Sung?
- Sung: (Pensativo) que puede ser cierto.

Nanashi y Nowe se sorprenden ante la respuesta de Sung, pues ninguno la esperaba.

- Nowe: ¿Y eso por qué?
- Sung: Los Assass son reales. Alguna vez me he cruzado con ellos y son duros de roer. Pero desconozco si tienen hechiceros, sólo sé que existen.
- Nanashi: ¿Debería hacer caso?
- Nowe: Sigo diciendo que es una tontería.
- Sung: Puede que sí, puede que no. De todos modos, no bajes la guardia.
- Nanashi: De acuerdo.
- Nowe: En fin, me tengo que ir a clase. Ya te veré mañana. Adiós a los dos.
- Nanashi y Sung: Adiós.

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Al mismo tiempo que esto ocurría, en otro lugar algo más siniestro...

- Soldado 1: General Semek, ¿quería verme?
- Semek: Sí, soldado. ¿Cómo va nuestro plan parar con los Assass?
- Soldado 1: Hemos conseguido reducirlos a menos de la mitad de los que originalmente eran, pero hemos perdido muchas tropas.
- Semek: Hmmm...

El sitio donde se encontraban era una habitación secreta bajo la mansión que el propio gobernador desconocía. Allí, los militares planeaban en secreto cosas de las que a nadie convendría enterarse. Los muros estaban hechos de la misma roca que formaban los castillos, era un sitio frío y húmedo. Alguna vez se veía una rata correr por allí. Los candelabros iluminaban el oscuro lugar.

- Semek: Hazles pasar.
- Soldado 1: Sí, señor.

El soldado desaparece por la puerta y al poco aparece de nuevo con más miembros del ejército de la ciudad.

- Semek: He aquí una duda: ¿cómo podemos terminar con los Assass de una vez por todas?
- Soldado 1: Ya quedan pocos, los hemos reducido bastante en estos últimos meses.
- Semek: Lo sé, pero creo que ocultan algo. Son buenos adversarios, no es normal que sus filas desciendan tan deprisa.
- Soldado 2: Acabemos con ellos ahora que podemos. Señor, usted mismo podría eliminarlos sin problema.
- Semek: Lo sé, pero ahora que se acerca la etapa invernal no debemos arriesgarnos. Hay que ir con cautela, la paciencia es una virtud, soldado.
- Soldado 3: (Hablando en voz baja a un compañero) de estar Nanashi en nuestras filas ya los habríamos aniquilado.
- Semek: (Se vuelve con rabia hacia el origen del comentario) ¿qué has dicho?
- Soldado 3: (Temeroso) n-nada, señor.

Semek se dirige hacia él, lo coge por el cuello y lo estampa contra la pared sin soltarle.

- Semek: ¿Estás insinuando que Nanashi lo haría mejor que yo?
- Soldado 3: No, no, claro que no. Sólo que su ayuda nos vendría bien, nada más.

Semek le mira con desprecio, gruñe y lo lanza al suelo.

- Semek: Este Nanashi se está volviendo una molestia, está en todos lados.
- Soldado 4: Señor, hay que reconocer que salvar a Sung y a la princesa fue toda una hazaña para un niño.
- Semek: Estoy harto de oír siempre lo de ese necio y la princesa.
- Soldado 5: Entonces esto no le va a gustar, lo último es que rescató a una niña de un incendio.
- Semek: (Se da la vuelta y camina hacia una mesa vieja de madera con una copa encima) Nanashi, Nanashi..., estoy harto de ¡Nananshi! (Carga el brazo, golpea la copa y la estampa contra la pared haciéndola añicos). Me voy a ocupar personalmente de que se vaya y nunca regrese ese malnacido.

Los soldados retroceden ligeramente al ver la expresión en el rostro de su general, era de maldad pura. Entonces comienza a reír como si estuviese poseído.

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Las siete de la tarde, el cielo sigue nublado, cada vez se acerca más la noche. Nowe había terminado las clases hacía dos horas, pero se había quedado a actividades extraescolares que ya llegaban a su fin. Recoge sus cosas y sale de clase. Al pasar por recepción, oye una voz que le llama.

- Karin: ¡Eh, Nowe!
- Nowe: (Se vuelve) ah, hola Karin. ¿Cómo tú por aquí?
- Karin: Tengo música. ¿Y tú?
- Nowe: Historia avanzada de Región Manantial y Biología animal: criaturas de nuestro mundo.
- Karin: Qué... interesante ^-^’’’.
- Nowe: Puedes decirlo, soberanamente aburrido, pero a mí me gusta saber, así que me entretiene.
- Karin: Bueno, mientras a ti te guste, está bien. Por cierto, ahora ¿qué harás?
- Nowe: Pues quería pasar a ver a Nanashi, pero se ha hecho un poco tarde y tengo que estudiar para los exámenes.
- Karin: Pero si aún quedan semanas para ellos.
- Nowe: Sí, pero no soy de los que lo dejan para el último día.
- Karin: ^^, eres muy buen chico.

La mochila de Nowe empieza a tambalearse. Karin se percata y le dice:

- Karin: Oye, tu mochila se mueve.
- Nowe: Ah, sí (abre la mochila y Briku asoma la cabeza). Es Briku, mi mascota.
- Karin: (Con la cara iluminada) ¡Oooohhh...! ¡Qué bonito!, un sitr..., nunca antes había visto uno, fuera de los libros, claro.
- Briku: Pri =].
- Karin: ¿Puedo cogerlo?
- Nowe: Claro.

Nowe abre la mochila completamente, Karin mete las manos y saca al emplumado animal.

- Nowe: Parece que le gustas.
- Karin: ¡Sí!, pero míralo, qué cosita tan bonita.
- Nowe: Bueno, tendrás que disculparnos, pero tenemos que irnos.
- Karin: ¿Ya? (Mira el reloj) ¡ai bah!, son casi las ocho. Oye, ¿por qué no te vienes a cenar a mi casa?
- Nowe: Pues no sé, me estarán esperando en la mansión...
- Karin: Anda, por *faaaa, por un día no va a pasar nada.
- Nowe: (Tras pensarlo un poco) bueno, está bien.

Karin coge a Nowe de la mano y echa a correr tirando de él, con Briku en la otra y sonriente como ella sola.

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De vuelta a la habitación de Nanashi, nuestro héroe ya ha cenado. La noche se cierne sobre la ciudad, pasaban las once de la noche y Nowe no había ido esa tarde a verle.

- Nanashi: (Hablando para sí) estará estudiando, no va a estar siempre pendiente de mí.

El joven de quince años se encuentra apoyado en la ventana abierta mirando, como cada noche, la hermosa vista de la ciudad de noche. Pero el cielo no podía verlo, estaba encapotado.

- Voz: Hola de nuevo.

Nanashi se gira sin mostrar sorpresa y ve a la anciana assa junto a la puerta.

- Nanashi: ¿Esta vez no esperas a que me duerma para asaltarme?
- Anciana hechicera: (Avanza hacia él) técnicamente, no estoy aquí.
- Nanashi: Pero no estoy durmiendo.
- Anciana hechicera: Lo sé, no podía esperar, así que he creado una imagen de mí para avisarte de la presencia de un peligro no muy lejano.
- Nanashi: ¿Imagen de ti? ¿Peligro para mí? Para el carro, explícate.
- Anciana hechicera: No me queda más fuerza espiritual para volver a contactar contigo, así que esta será la última vez que pueda “asaltarte”, por lo que escucha con atención: he detectado que alguien planea algo para deshacerse de ti, desconozco quién es y qué planea. Ya no soy la que era, y mis poderes tampoco.

La cadena en la muñeca de Nanashi comienza a brillar, Nanashi la mira con incertidumbre. Entonces se produce un destello cegador del que Nanashi se protege los ojos con la otra mano y, tras el estallido de luz, Leo aparece.

- Nanashi: ¿Leo? ¿Tú también eres una imagen?
- Leo: (Negando) hau, hau.

Nanashi se acerca a él y le acaricia. Era real, su piel era suave y resbaladiza, como recién salido del agua.

- Nanashi: ¿Qué significa esto?
- Anciana hechicera: Eso, Nanashi, es cosa de este objeto que llevas puesto (señala con el bastón hacia su muñeca derecha). ¿Sabes lo que es?
- Nanashi: Una cadena.
- Anciana hechicera: (Se le marca una gota) a parte de eso.
- Nanashi: Em... no.
- Anciana hechicera: (Suspira) ais..., esa “cadena”, como la llamas, es un chârm. Un objeto mágico, y este concretamente parece ser capaz de transportar animales.
- Nanashi: ¿Un chârm? Pero si esto lo encontré en el fondo de una cueva, en...
- Anciana hechicera: (Interrumpiendo) un pedestal, ¿no?
- Nanashi: ¿Cómo lo sabes?
- Anciana hechicera: Porque los chârms que no han sido activados permanecen allí donde los forjadores los colocan, pedestales por lo general. Aunque ahora ya no suelen ser fabricados, sólo hay unas pocas decenas en el mundo.
- Nanashi: ¿Y cómo funcionan?
- Anciana hechicera: Eso habrás de descubrirlo tú.
- Nanashi: Jooo, dímelo.
- Anciana hechicera: (Va a responder, pero cambia el gesto, como si oyese algo). Nanashi, mi tiempo se termina, escúchame: a partir de ahora estate atento a todos los que te rodean y no confíes en nadie, ¿entendido? Ahora me voy (se desvanece en el aire).
- Nanashi: ¡No, espera! (Alarga la mano como para cogerla, pero sólo consigue coger el aire). Uf..., ya me ha vuelto a dejar así, no lo aguanto.
- Leo: Hau, hau.
- Nanashi: Mañana mismo me voy de aquí, Leo. No aguanto más en este sitio sin poder moverme ni hacer nada.

Nanashi se acuesta, Leo se tumba a su lado. En cosa de una hora, Nanashi se duerme. Leo se queda allí a modo de guardián durante toda la noche, velando por él. Al amanecer, el león marino se levanta, toca la cadena, vuelve a surgir el destello cian y Leo desaparece junto al brillo.

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Mientras ocurría todo esto, aún por la noche, cerca de las diez y media, Nowe, Briku y Karin salen de la casa de la joven tras agradecer Nowe la cena a sus padres en dirección a la mansión.

- Nowe: Buah, estoy lleno, es la mejor cena que he tenido en mucho tiempo.
- Karin: ¿Y las de la mansión?
- Nowe: Esas son muy..., cómo decirlo, em... aburridas, sosas, predefinidas, exquisitas en el sentido de para gente de alto nivel económico. No sé, es estar siempre serio, con tu familia uno puede hablar y divertirse al tiempo que come, es genial. Además, la comida no tiene nada que ver, si Nanashi la descubre no nos deja probar bocado.
- Karin: (Ríe) gracias, eres muy amable, Nowe.
- Nowe: Nada, nada. ¿A que no, Briku?
- Briku: Priiiii, priiiii.
- Karin: Gracias a ti también, cosa bonita (le rasca bajo la cabeza, en el cuello).
- Briku: (Prirra de gusto).
- Nowe: En verdad le has gustado, nunca ha congeniado tan rápido con nadie.
- Karin: Qué quieres que te diga, se me dan bien los animales.
- Nowe: Sí, será eso.

Ya estaban a mitad de camino de la mansión, hacía algo más de frío, se notaba que la fase invernal estaba al caer. Karin empieza a temblar de frío.

- Nowe: Toma, que te vas a resfriar (se quita la chaqueta y se la echa por los hombros a Karin).
- Karin: Gracias ^^.
- Nowe: De nada, yo no tengo frío. Por cierto, no me has dicho qué instrumento tocas.
- Karin: Toco muchos, pero entre ellos lo que mejor se me da es la batería.
- Nowe: Nunca lo habría dicho. ¿Has pensado en montar un grupo?
- Karin: La verdad es que no.
- Nowe: Pues podrías hacerlo.
- Karin: ¿Te apuntarías?
- Nowe: Yo no sé tocar nada.
- Karin: Puedes cantar.
- Nowe: Me quedo afónico en seguida.
- Karin: Puedes componer.
- Nowe: Si no sé tocar, menos componer.
- Karin: ¿Y escribir la letra de las canciones?
- Nowe: Eso creo sí podría hacerlo. Pero así en principio no sabría qué escribir.
- Karin: (Se pega a Nowe, le coge del brazo como si fuesen pareja y apoya la cabeza en su hombro) no importa, algo se te ocurrirá.

¿Qué era aquella sensación tan placentera que Nowe estaba experimentando? Se sentía muy a gusto con Karin, el tacto de su mano era muy suave, cálido. Su pelo olía como las hermosas flores del jardín de la mansión, sus ojos color miel brillaban como luceros, su sonrisa era sincera y llena de ternura. Nowe la miraba sin saber cómo responder a ese gesto que ella había tenido de cogerle del brazo y apoyar la cabeza en su hombro.

- Nowe: (Pensando) por suerte no puede verme.

Ya se acercaban a la mansión, esos últimos minutos el silencio había reinado entre los dos. La cabeza de Nowe era un vaivén de preguntas y su corazón una fábrica de sentimientos y sensaciones confusas para él. Su cerebro, por primera vez, no tenía una respuesta ante la situación que se le presentaba. Ya llegan a la puerta de la mansión.

- Nowe: Bueno, hemos llegado.
- Karin: (Levanta la cabeza y le suelta el brazo) sí. Bueno, toma (se va a quitar la chaqueta cuando Nowe interrumpe la acción).
- Nowe: Oh, no, por favor. Que ahora tienes que volver a casa y yo estoy ya aquí.
- Karin: Gracias, Nowe.
- Nowe: Bueno, Briku ve con ella y asegúrate de que llega sana y salva a su casa, ¿de acuerdo?
- Briku: Prii, prii.
- Karin: Eres la persona más buena que conozco, Nowe, no cambies nunca.

Karin se acerca Nowe, cierra los ojos... y le besa. Fue intenso, largo, cálido, sincero, profundo, tierno, dejando claros sus sentimientos hacia él. Briku, al ver esto, se tapa los ojos con sus pequeños bracitos. Nowe permanece con los ojos abiertos los primeros segundos del acto, asombrado ante el descubrimiento de una sensación antes desconocida para él: la de estar enamorado. Cierra los ojos y sigue el beso de aquella preciosa chica. Él le pone las manos en la espalda, pegándola así aún más a su cuerpo, sintiéndola mejor; ella le pasa los brazos por encima de los hombros mientras continua besando al chico que le gusta. Para ambos fue el primer beso, el primer amor.

Fin del capítulo.

Capítulo IV

2009-05-27T01:48:00.004+02:00

El día de hoy se torna radiante en ciudad Anibil. Un chico de 15 años llamado Nowe se prepara para su primer día de colegio.

- Nowe: Nanashi, despierta.
- Nanashi: Um..., cinco minutos más... (Se tapa la cabeza con la almohada).

Nowe se viste con el uniforme del colegio: chaqueta de color negro con el logo del colegio, camisa de color blanco, una corbata azul, cinturón marrón, pantalón verde oscuro y zapatos color blanco nieve.

- Nowe: Nanashi, dime cómo me queda el uniforme.
- Nanashi: Um..., estupendo, déjame dormir...

A Nowe se le marca una vena en el lateral de la cara, se dirige al baño, llena un baso con agua y se lo lanza a su hermano. Nanashi se levanta sobresaltado.

- Nanashi: (Tose) ¡Pero qué haces!, casi me ahogas.
- Nowe: Serías la primera persona del mundo que hiciese el dicho realidad. Bueno, ¿cómo me queda?
- Nanashi: Woah, joder, Nowe... ¡pareces otro! – Se levanta de la cama y empieza a dar vueltas alrededor de Nowe, admirando el traje – Si no fuese porque no veo interesante ir a clase te acompañaba y todo.
- Nowe: Pero puedes alistarte en el ejército, como te ofreció el gobernador...
- Nanashi: Ni hablar.
- Nowe: Bueno, si tú lo dices no te insisto más. Por cierto, no estaría mal que cambiases de atuendo alguna vez pues llevas ensanchando el mismo para no cambiarlo desde hace tres años.
- Nanashi: Sí, bueno..., es que me gusta mi ropa.
- Nowe: No digo que lo cambies todo, sólo... la chaqueta, la camiseta, el pantalón y ese jirón de camiseta roja.
- Nanashi: Eh, el jirón mola, me da un toque a lo renegado =P.
- Nowe: Como gustes, hermano. Lo único que veo puedes dejarte son la muñequera y el anillo. Como último dato, déjame decirte que la ropa pierde sus propiedades con el paso del tiempo, es decir, va perdiendo la firmeza que tuvo al ser tejida, se rompe con más facilidad, se hace más difícil de limpiar...
- Nanashi: Vale, vale, me ha quedado claro. Ya pasaré por alguna tienda de ropa mientras estás en el colegio y compraré algo, ¿contento?
- Nowe: Casi.
- Nanashi: A ver, qué tiene que pasar para que sea entero.
- Nowe: Esto... ¿Me acompañas al colegio? Es que es mi primer día, y me gustaría que me acompañases...
- Nanashi: ¿También quieres que me quede vigilando por si te quitan el almuerzo?
- Nowe: (Con cara de felicidad) ¿¡Lo harías!?
- Nanashi: Em... no, en verdad no. Los matones de colegio son unos piltrafillas, no tendrás problema. Además, si pasa algo serio a la vuelta me lo dices, y si se le tienen que explicar las cosas a alguien, se le explican.
- Nowe: ^-^’’’, ese es más el Nanashi que yo conozco. En fin, me voy a desayunar, vístete y nos vemos en la mesa.
- Nanashi: Vale, ahora nos vemos.

Nowe va hacia la puerta, la abre y se va. Nanashi se deja caer en la cama, exhalando una bocanada de aire en señal de cansancio.

- Nanashi: (Hablando para sí) en fin, vamos al lío.

Se pone de nuevo en pie, se quita el pijama, se pone su ropa habitual, coge la cadena que encontró anoche a modo de pulsera en la muñeca derecha, de modo que el jirón rojo lo tapaba y no lo dejaba visible, se arregla el pelo un poco y sale de la habitación en dirección a la cocina. Mientras pasea por el extenso pasillo, los recuerdos, pensamientos e imágenes de la noche anterior cruzan su mente formando una sonrisa en su rostro.

Una vez llega a la cocina, puede ver a Nowe quieto, con el bol lleno de leche, aún no había tomado trago, y a la princesa delante de él, que le dirigió una mirada en cuanto entró en la habitación sala.

- Princesa Anko: Buen día, Nanashi ^.^.
- Nanashi: Hola, princesa.
- Princesa Anko: ¿Has dormido bien?
- Nanashi: Lo habría hecho si cierta persona no me hubiese despertado ahogándome ¬¬.
- Princesa Anko: Pediré a mi padre que te cambie de habitación.
- Nanashi: No, está bien. Me gusta dormir con Nowe, es la mejor compañía =).
- Princesa Anko: Como gustes.

Nanashi se sienta al lado de Nowe y alarga la mano hacia todo lo que hay en la mesa: cereales, leche, tostadas con mantequilla, cruasanes, galletas, pan, pastas, zumo y muchas otras cosas. La princesa le mira anonadada. Tras unos minutos Nanashi termina la comilona que ha hecho del desayuno.

- Nanashi: (Suspirando) ais... Qué a gusto me he quedado, estaba todo más bueno...
- Princesa Anko: ^-^’’’.
- Nanashi: Nowe, deberías comer algo, sino no vas a tener fuerzas para tu primer día de clase, y tienes que dejarles con la boca abierta (le da una palmada en la espalda).
- Nowe: Es que no me entra nada.
- Nanashi: Bueno, tú mismo. ¿Vamos?
- Nowe: Vale, voy a coger la mochila.
- Nanashi: De acuerdo.
- Nowe: Adiós, princesa.

La princesa hace un gesto a modo de “te he oído, adiós”, Nowe se levanta y sale de la cocina en busca de su mochila.

- Princesa Anko: No entiendo por qué sigues con él.
- Nanashi: Es un buen chico, le quiero y es mi única familia. Nunca me separaría de él.
- Princesa Anko: Ya veo... Bueno, ¿qué vas a hacer hoy?
- Nanashi: Pensaba ir a pasear por el pueblo, me gustaría verlo.
- Princesa Anko: Estupendo, te acompaño.
- Nanashi: Si no te importa, preferiría ir solo. Quiero descubrirlo por mí mismo, a la vuelta te cuento, ¿va?
- Princesa Anko: Bueno, vale – dijo sin agradarle la respuesta de Nanashi.
- Nanashi: Adiós, princesa.
- Princesa Anko: Puedes llamarme Anko si lo prefieres.
- Nanashi: Bueno, hasta luego, Anko.
- Princesa Anko: Hasta luego, Nanashi =).

Nanashi se levanta y sale hacia el vestíbulo. Pasados diez minutos, aparece Nowe del pasillo que lleva a su habitación, baja las escaleras y llega a al altura de Nanashi.

- Nowe: ¿Vamos?
- Nanashi: Vamos.

Ambos salieron de la mansión en dirección el colegio. Nada más dar unos pasos, Briku corrió hacia ellos. Dio un salto hacia su dueño, que lo cogió, y el sitr empezó a frotarse en él a modo de alegría.

- Nowe: Hola Briku, ¿has pasado bien la noche?
- Nanashi: No lo sabes tú bien...
- Nowe: (Le mira interrogante) ¿Um?
- Nanashi: Nada, nada. Vamos, que vas a llegar tarde.

Siguieron andando por una calle secundaria a la cuesta principal.

- Nanashi: Esto... ¿Sabes a dónde tenemos que ir?
- Nowe: Claro, aunque no he estado en el colegio antes me han dado instrucciones sobre cómo llegar.
- Nanashi: Ah.

Y ahí iban Nanashi, Nowe y Briku. El sitr estaba en el hombro de Nowe, esto le daba un aspecto de pirata. Anduvieron unos cientos de metros, giraron por unas cuantas calles, Nanashi se fijaba en todo lo que le rodeaba, Nowe seguía nervioso ante su primer día de clase... Y al fin llegaron al colegio.

- Nowe: Bueno, ya hemos llegado.
- Nanashi: Tranquilo, lo harás bien.
- Nowe: Briku (coge al sitr con las dos manos) tienes que quedarte con Nanashi, no admiten la entrada a animales a las aulas.
- Briku: Pri pri.

El emplumado animal salta hacia el hombro de Nanashi, de este modo Nowe le pasa el aspecto pirata a su hermano.

- Nanashi: Toma Nowe (se lleva una mano hacia la espalda y coge un bocadillo). Como sé que no te habrás preparado nada por los nervios me he tomado la libertad de prepararte algo mientras hacías la mochila.
- Nowe: Oh, gracias hermano =) (coge el bocadillo).
- Nanashi: Bueno, corre, que vas a llegar tarde.
- Nowe: Sí, nos vemos luego.
- Nanashi: ¿A qué hora sales?
- Nowe: Pues..., si no recuerdo mal creo que hacemos una pausa a la hora de comer. Vente y así me haces compañía.
- Nanashi: De acuerdo, nos vemos en la comida, adiós.
- Nowe: Adiós, y gracias por el bocadillo.
- Nanashi: Nada, nada. Será que tú no me has hecho veces la cena a mí.
- Nowe: Sí, prácticamente todas.

Se miran un momento fijamente a los ojos y rompen a reír.

- Nowe: Me voy, hermano.
- Nanashi: Adiós.

Nowe se aleja corriendo de Nanashi en dirección al edificio que constituye el colegio. Nanashi y Briku le observan hasta que desaparece en el interior de uno. Dan media vuelta y ponen rumbo hacia...

- Nanashi: (Hablando para sí) bueno, ¿y ahora a dónde vamos? (Piensa un momento), ya sé, podemos ir a la Tesorería y que el dueño nos aconseje, ¿te parece?
- Briku: Pri, pri, pri.

Una vez confirmado por el sitr, Nanashi pone rumbo hacia la Tesorería. Lo bueno de ser pícaro es que se tiene un gran sentido de la orientación, sino ya le habrían pillado más de una vez por no saber a dónde ir y por dónde puede escapar. Gracias ese sentido, no tuvo problemas para llegar a la Tesorería. Una vez allí, volvió a ver al dueño que tan amable fue con él la última vez.

- Nanashi: Buen día señor Rige.
- Rige: (Levanta la vista y ve al chico) hombre, buen día joven Nanashi. ¿Qué le trae de vuelta a mi tienda?
- Nanashi: La verdad es que no vengo a comprar, venía a que me aconsejase algún sitio donde vendan ropa. Como puede ver, la mía está un poco... vieja.
- Rige: Sí, comprendo. Para ello es mejor preguntar a mi empleada, es mujer y entiende más de ropa y sitios que yo. Pero aún no ha llegado, si no le importa esperar...
- Nanashi: No, claro. Mientras echaré un vistazo a su género.
- Rige: Sin problemas. Ahora que recuerdo, ¿le gustó a la persona a quien regaló el colgante el presente?
- Nanashi: Desde luego, no se lo quita en ningún momento. En verdad es usted tan bueno como dicen.
- Rige: Me alegro que fuese de su agrado.

Rige y Nanashi pasaron unos minutos hablando de todo y nada al mismo tiempo, hasta que llegó la empleada muy alborotada.

- Empleada: Señor Rige, ha ocurrido algo terrible.
- Rige: Tranquilízate y cuéntanoslo, ¿de qué se trata?
- Empleada: (Jadeando por el cansancio de haber corrido) la casa que está al lado de la mía está ardiendo.

Rige y Nanashi quedaron sorprendidos ante lo que les contaba la chica.

- Rige: ¿Se sabe cómo ha ocurrido?
- Empleada: No, ahora mismo hay unas cuantas personas intentando sofocar el incendio.
- Nanashi: ¿Dónde ha sido?
- Empleada: Subiendo la cuesta, la tercera calle a la derecha.
- Nanashi: Bien. Rige, ahora vuelvo.
- Rige: ¿Piensas ir al incendio? No vas a poder hacer nada.
- Nanashi: Ya verás como todo saldrá bien – dijo guiñando un ojo.

Una vez terminó de decir esto, salió corriendo de la tienda en la dirección que le había dicho la empleada.

- Empleada: Señor, ¿ese chico no es...?
- Rige: Sí, es el chico que recató a la princesa.

Nanashi corría con todas sus fuerzas calle arriba, giró hacia la derecha y aumentó el paso al divisar la columna de humo que emanaba de la casa. Muchas personas iban en la misma dirección y otras tantas estaban rodeando el edificio sin saber qué hacer. Una vez llegó Nanashi, divisó a un soldado.

- Nanashi: Oye tio, ¿qué ha pasado?
- Soldado: ¿No lo ves? Ha habido un incendio en la casa.
- Nanashi: ¿Hay alguien dentro?
- Soldado: Hemos sacado a todas las personas que hemos encontrado, creemos que está completamente vacío.
- Nanashi: ¿Creen? ¿No lo han comprobado?
- Soldado: Chico, tranquilo, sabemos lo que hacemos.
- Nanashi: (Hablando para sí) sí, como cuando los bandidos secuestraron a la princesa.

Dio media vuelta y se alejó un poco del epicentro de concentración de gente. Se sentó en un escalón a descansar la carrera que se había dado. Un hombre y su mujer abrazaban a sus hijos como si los hubiesen rescatados de las garras de la muerte. Nanashi advirtió que esos hijos habían sido rescatados del incendio por el color grisáceo de la ropa debido al humo y al fuero y a cómo los abrazaban.

- Hombre: Cariño, qué bien que estemos a salvo.
- Mujer: Sí, es una suerte que hayan rescatado a nuestros hijos.

Se acerca un joven a ellos.

- Joven: Perdonen, ¿y su hija?
- Hombre: ¿Cómo? ¿No está contigo?
- Joven: No, habíamos quedado pero no se ha presentado.
- Mujer: Ai madre, que aún está dentro.

La mujer echa a correr hacia los soldados.

- Mujer: Mi hija está dentro, tienen que salvarla.
- Soldado: Señora, no hay nadie dentro. Ya lo hemos comprobado.
- Mujer: Se habrán dejado algún sitio sin mirar, mi hija no aparece.
- Soldado: Aunque así fuese, las llamas son muy intensas, no podemos arriesgarnos.
- Mujer: ¿Y van a dejar morir a mi hija?
- Soldado: Lo siento mucho.

La mujer rompe a llorar como nunca en su vida. Nanashi se acerca al hombre.

- Nanashi: Señor, ¿qué sucede?
- Hombre: Creemos que mi hija está atrapada dentro y no quieren hacer nada.
- Nanashi: ¿Tienen idea de en qué parte de la casa puede estar?
- Hombre: No.
- Nanashi: ¿Qué edad tiene su hija?
- Hombre: Doce años.
- Joven: Espera, yo te conozco. Eres el que rescató a la princesa de los bandidos.
- Hombre: ¿Es eso cierto? Entonces salva a mi hija, por favor.
- Nanashi: Lo haré, no se preocupe. Briku, quédate aquí con ellos.
- Briku: Pri pri.

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Nowe entra en el edificio correspondiente a su curso, llega a recepción y pregunta dónde se encuentra su clase y la recepcionista le da unas indicaciones fácilmente recordables. Nowe se despide y sigue su camino hacia la clase.
El edificio era grande por dentro, tenía pasillos amplios con cuadros, ventanas, taquillas, carteles y anuncios en las paredes, que eran de color blanco. El suelo estaba losado son baldosas de puntitos blancos, negros y grises, resultando un color armónico. No disponían de arañas que iluminasen, por lo que de noche el centro no estaba activo. Los marcos de las ventanas eran de una madera que Nowe no conocía. Subió por las escaleras hasta la primera planta con su mochila a cuestas. Los adolescentes hablaban, iban a clase, correteaban, bromeaban, reían..., y Nowe, nervioso, buscaba su clase.

Al fin la encontró. Su clase constaba de unos veinte pupitres, así que tenía diecinueve compañeros en el aula más el profesor o profesora. Era un aula amplia, las mesas no estaban unidas sino colocadas en damero con el espacio suficiente para que los alumnos pudiesen pasar, formando un cuadrado de cinco por cuatro. La mesa del profesor era como tres mesas de alumnos y estaba situada encima de una tarima para poder ver bien toda la clase. Detrás de la mesa estaba la pizarra. A primera vista, Nowe pudo calcular que más de la mitad de la clase eran chicas y la minoría chicos. Encontró una mesa y asiento libres junto a la ventana, en la segunda fila y fue a sentarse. Dejó su mochila sobre la mesa y se puso a mirar por la ventana.

- Alumno 1: Karin, mira a ese de la ventana, es nuevo, ¿no?
- Karin: Sí, ¿quién puede ser a estas alturas del curso?
- Alumna 1: No lo sé, pero es bastante mono.
- Karin: A ti todos te parecen monos, Eme.
- Eme: (Sonrojada) sí, ¿no?

Suena el timbre y el profesor aparece por la puerta, cerrándola tras de sí. Todos los alumnos se sientan en sus respectivos pupitres y guardan silencio.

- Profesor: Buen día chicos.
- Clase: Buen día profesor.
- Profesor: (Camina hasta la mesa) hoy tengo que anunciaros la incorporación de un nuevo alumno. ¿Podría ponerse en pie el señorito Nowe, por favor?

Nowe se levanta y todas las miradas se dirigen hacia él.

- Profesor: Ahí le tenéis clase. Nowe es un chico que vive en Transible, el pueblo vecino, pero actualmente se aloja en la mansión del gobernador.
- Alumno 1: ¿Y por qué vives con él?
- Nowe: Bueno yo...
- Profesor: La verdad es que la curiosidad nos pica a todos, ¿podemos saberlo?
- Nowe: (Se aclara la garganta) la verdad es que yo no hice nada para merecer estar bajo su techo, el que lo hizo fue mi hermano. Gracias a él nos alojamos los dos en su casa.
- Karin: ¿Y quién es tu hermano?
- Profesor: Chicos, no agobiéis a nuestro recién llegado compañero.
- Nowe: Mi hermano es Nanashi.

Toda la clase se sorprende ante la respuesta, incluido el profesor.

- Profesor: Disculpa, ¿has dicho Nanashi?
- Nowe: Sí.
- Profesor: ¿El mismo Nanashi que rescató a la princesa de los bandidos?
- Nowe: Sí.
- Profesor: Parece que tendremos que conocerte mejor, joven Nowe.
- Alumno 2: He oído que dio una paliza a diez bandidos.
- Alumna 2: Yo he escuchado que besó a la princesa cuando la rescató.
- Karin: ¿Es eso verdad, Nowe?
- Nowe: Pues..., parece que tenéis una visión distorsionada de los acontecimientos. Si al profesor no le parece mal, os contaré la historia de lo que pasó, tal y como me la contó Nanashi.
- Profesor: Sí, por favor, adelante.

Nowe empieza a contar la historia comenzando por el momento en que Nanashi le deja la nota.

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Los soldados habían montado un perímetro y no dejaban acceder a nadie al edificio, de modo que no podía pasar.

- Nanashi: (Pensando) si no puedo acceder por tierra, y no hay mar, tendrá que ser por aire.

Nanashi cogió un par de cubos de agua que se habían traído para sofocar el incendio pero no habían llegado a usarse, se los vertió encima y se introdujo en el edificio vecino. Subió los pisos hasta encontrar una ventana que diese al edificio en llamas. La encontró en el tercer piso. Nanashi abrió la ventana, calculó la distancia que había y la potencia que debía usar para poder entrar en la ventana al otro lado. Fue al final del pasillo, y corrió lo más rápido que pudo hacia la ventana, saltó y apoyó un pie en el marco de la misma y se impulsó hacia el vacío extendiendo los brazos hacia delante. Unas cuantas personas vieron al joven saltar entre los edificios.

Nanashi rompió el cristal de la ventana y una llamarada salió por la misma, pero Nanashi estaba empapado de agua y la llamarada no le quemó sino que evaporó un poco de agua que cubría su cuerpo.

Abrió los ojos y advirtió dónde se encontraba: era la habitación que menos había sucumbido a las llamas pero que aun así ardía. Se quitó el jirón del brazo derecho y se lo puso en la cara, tapándose así la nariz para inhalar la menor cantidad de humo posible y no quedar inconsciente. Decidió hacer un barrido de arriba hacia abajo, de modo que subió a la tercera planta. A registró al completo: cuarto de baño, tres habitaciones, armarios... pero nada, en esa planta no estaba. Bajó a la segunda planta y la registró. Había una habitación a la que no podía acceder porque un desprendimiento de escombros del piso superior bloqueaba la puerta, así que la olvidó y siguió investigando. Bajó a la primera, miró en todos lados y nada. ¿Dónde podía estar?

Volvió a revisar las tres plantas y nada. ¿Seguro que estaba allí? El agua que empapaba su cuerpo se había evaporado del todo, ya no tenía un mínimo de protección contra el fuego. Alguna que otra quemadura adornaban sus brazos, su ropa se tornaba grisácea por el humo y su piel estaba sucia de cenizas. “No puedo salir sin haberla encontrado” pensó. Hizo una tercera y cuarta búsqueda exhaustivas. Cada vez podía acceder a menos sitios ya que había desprendimientos que bloqueaban los accesos y las llamas se intensificaban.

Sólo había una opción: acceder a la habitación del segundo piso a la que no había podido entrar, pues en las demás no la había encontrado. La cuestión era cómo. De repente tuvo una idea. Subió hasta el tercer piso rápidamente, al subir el último escalón un desprendimiento se cargó las escaleras. Ya no podía descender por ellas, pero con lo pensado no le hacían falta. Se dirigió al cuarto que calculó estaba encima de la habitación donde no podía entrar. El suelo estaba prácticamente destrozado por los desprendimientos y bastante débil como para aguantar más peso. Se puso en el centro y empezó a saltar, cada vez con más fuerza. Casi estaba pero no terminaba de hacerse un agujero. Se subió a un montón de escombros, saltó hacia el punto de ruptura y se lo cargó.

Abrió un agujero y cayó al piso inferior. Quedó en el suelo un momento, recuperándose. Se levantó y registró la habitación con la mirada. Nada, no estaba. ¿Sería posible? Qué se le había pasado. “Piensa Nanashi, piensa” se dijo.

- Nanashi: Lo tengo, el armario.

Cogió del suelo trozos de una sábana que no había terminado de quemarse, se los puso a modo de muñones en las manos para no quemarse al agarrar una vara de hierro, la clavó en unas piedras apiladas frente al armario. Hizo palanca y pudo desplazarlas. Tiró la vara y abrió la puerta. Ahí estaba la niña, inconsciente por haber inhalado humo pero sana y salva. La cogió en brazos y ahora sólo quedaba salir de ahí. En esa habitación, la ventana daba contra la pared del otro edificio, así que esa no era una vía. Abrió la puerta y delante tenía los escombros que no le dejaron entrar y que ahora no le dejaban salir. Nanashi colocó a la niña a un lado, donde el fuego no había llegado. Volvió a por la vara de metal ardiendo, la clavó entre esos escombros, dejó todo su peso en ella y las piedras cedieron desplazándose al lado derecho. Soltó la vara, cogió a la niña de nuevo y fue hacia la izquierda.

Bajó por las escaleras hacia el primer piso, los pedruscos caían del techo y con la niña en brazos le costaba más trabajo esquivarlos. Cuando llegó al primer piso la infraestructura no aguató más y comenzó a derrumbarse con ellos dentro. Tenía que tomar una medida de emergencia aunque ello pudiera significar romperse algo: saltar por la ventana hacia la calle, pero, ¿le daría tiempo?

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Todas las personas de la clase estaban atentas ante la historia que Nowe les estaba narrando. Sólo se le oía a él, ni un solo ruido más.
Su historia ocupó el tiempo de dos clases y media. Cuando terminó, todos quedaron asombrados y maravillados con los acontecimientos que realmente sucedieron y con la forma de ser de Nanashi.

- Karin: Wow..., es la mejor historia que he oído nunca.
- Profesor: Yo creo que en ninguna de mis clases habéis estado más atentos que ahora.
- Alumno 3: Claro profesor, porque esta historia nos interesaba a todos, y la verdad es que mola un huevo.
- Alumna 3: Oye Nowe, ¿traerás a tu hermano algún día al colegio?
- Alumna 4: Sí, queremos conocerle.
- Nowe: Bueno..., la verdad es que a la hora de comer va a venir a verme.

A todas las chicas se les iluminaron las caras ante la respuesta que acababan de oír. ¡Nanashi iba a venir al colegio!, ¿no era genial?

- Profesor: Nowe, a mí también me gustaría conocerle.
- Nowe: Sin problema, se lo diré.
- Alumno 4: ¡Chicos! ¡La hora de la comida es dentro de 15 minutos!
- Alumna 3: (Con cara de asombro) oh, es verdad, tengo que arreglarme, no puede verme con estos pelos.
- Alumno 5: Tú siempre tan presumida, Firo.
- Firo: Pues no (le saca la lengua).

El profesor dio por terminada la clase, regalándoles ese tiempo de recreo. Las chicas se apelotonaron alrededor de Nowe, arrinconándolo entre ellas y la pared, y le lanzaron una lluvia de preguntas sobre su hermano y sobre él. Los chicos de dedicaron a recorrer todas las aulas anunciando la recién sabida noticia.

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La infraestructura del edificio se derrumbó, levantando una gran cantidad de polvo. La madre y el padre de la chica gritaron horrorizados por la pérdida de su hija que se hallaba dentro, la gente miraba el acontecimiento detenidamente. Las llamas habían cesado, el edificio quedó hecho peñascos y el polvo no terminaba de disiparse.

- Mujer: ¿Y ahora qué vamos a hacer? Hemos perdido a nuestra hija, querido.
- Hombre: No, Nanashi entró a por ella. Dijo que la rescataría, y yo creo en él.
- Mujer: ¿El chico que rescató a la princesa? Un incendio no es una pelea.
- Hombre: Lo sé, cariño. Pero la mirada de ese chico era decidida y su coraje va más allá de su edad. Ten fe en él.

Pasaban los minutos, el polvo seguía sin disiparse, y la esperanza de la familia se desvanecía.

- Mujer: Cariño, vamos. Habrá muerto aplastado.
- Hombre: Quizá tengas razón, un niño no podía haber hecho nada.
La gente empezó a disiparse, la familia dio media vuelta y empezó a caminar preguntándose qué harían ahora que se habían quedado sin hogar. De pronto, Briku empezó a prirriar eufórico, lo que llamó la atención de la familia.

- Chico de la multitud: ¡Mirad!, ¡ahí!, ¡alguien sale!

El padre de la chica se giró y vio una figura entre el polvo levantado. Nanashi emergió de la nube de polvo con la chica en brazos. La gente que se disipaba se giró para observarle.

- Hombre: (Con cara de asombro) no me lo puedo creer... ¡Cariño, cariño! ¡Mira, es Nanashi! ¡Ha salvado a nuestra hija!

La mujer se da la vuelta ante los alegres gritos de su marido y los gritos de la multitud y queda atónita ante la imagen del joven con su niña. La gente empieza a aplaudir al joven y a acercarse a él. Rápidamente, la madre echa a correr hacia él, aunque él ya se dirigía hacia ellos.

- Mujer: (Coge a su hija) oh, mi niña, estás a salvo.
- Hombre: Gracias, Nanashi, gracias por salvar a nuestra hija.
- Chico de la multitud: Bien hecho, Nanashi.
- Hombre de la multitud: Tú sí que tienes agallas, chico.
- Mujer: Muchas gracias, Nanashi. Eres mejor que esos soldados que no se atreven con nada. ¿Cómo podemos recompensarte?
- Nanashi: (Tose) no ha sido nada, que su hija esté bien es el mejor pago.
- Mujer: Gracias, de verdad. Eres demasiado bueno, ojalá hubiese más gente como tú.
- Nanashi: Bueno, ahora he de irme. Briku, vamos.
- Hombre: ¿Y a dónde vas?
- Nanashi: Pues estoy buscando una tienda de ropa, que si antes la necesitaba ahora con el incendio la necesito más ^-^’’’.
- Mujer: Nosotros tenemos una tienda de ropa, ven con nosotros y te la enseñamos.
- Nanashi: Muchas gracias.
- Hijos de la familia: *Muzas *gacias por *zalvar a nuestra *hedmanita – se acercan los tres y le dan un abrazo al joven Nanashi.
- Nanashi: No ha sido nada, pequeñines.
- Hijo 1: Ven a *nuezta tienda, *podfa...
- Nanashi: Bueno, yo es que...
- Hijo 2: *Podfa...
- Nanashi: No sé, depende de vuestros padres.

Los tres hijos miran a sus padres con cara de cordero degollado, pero los padres ya tenían tomada su decisión.

- Hombre y Mujer: Claro que puede venirse a la tienda.
- Niños: ¡Bieeeeeen!

La familia, Nanashi y Briku anduvieron en dirección a la tienda, la gente les siguió. La tienda era de un tamaño medio: se notaba que el negocio les iba bien, no tanto como para tener una gran tienda y pero tampoco tan mal como para tener una tienda pequeña. Las paredes eran de color azul pálido, con alguna ventana al exterior.

Había cinco mesas con cajones que dividían el género de ropa, las arañas que colgaban del techo iluminaban el establecimiento por la noche; pegada cada pared, había una larga vara metálica donde colgaban perchas con pantalones y camisetas. En el escaparate había maniquíes con la nueva moda de la ciudad. Hacia el fondo de la tienda, estaban los probadores, a la izquierda de ellos una puerta que conducía a la parte privada de la tienda y a la derecha de los mismos una escalera que subía a la segunda planta. Una vez en la tienda, la madre dejó a su hija en la cama de la trastienda y mostró el baño privado a Nanashi, que tenía ducha y le indicó que podía usarla mientras el padre decía a la gente que por favor no le agobiasen. Nanashi le dio las gracias y se duchó. Al salir, la mujer le había seleccionado unas cuantas prendas para que se probase con la ayuda de la gente de la ciudad. Nanashi cogió la ropa y se la fue probando una a una, conjuntando, combinando.

- Nanashi: ¿Y esta?
- Mujer: No termina de convencerme, te queda demasiado ancho.
- Chico de la ciudad: Pruébate otra cosa.
- Nanashi: Vale, descartamos esto.

Entra de nuevo al probador y se cambia.

- Nanashi: Esta no me gusta.
- Mujer: Ni a mí tampoco, qué mala combinación.
- Chica de la ciudad: Con lo guapo que eres a ti te queda todo bien.
- Nanashi: (Ruborizado) em... gracias. Me vuelvo dentro.

Después de unas horas aún no habían dado con la combinación adecuada. Prácticamente se había probado toda la tienda. Salió del probador una vez más. Nanashi vestía una camisa de manga larga de color morado, sin botones, en el cuello tenía unas cuerdas en zig-zag (al estilo camiseta de la Edad Media), era un poco ancha, así que le quedaba perfecta. Bajo las cuerdecitas en zig-zag, se aprecia una camiseta color negro. Llevaba unos pantalones vaqueros color gris oscuro con cinturones negros atados en cada pierna y unos zapatos color marrón.

- Nanashi: Este... este sí que me gusta, ¿tú qué dices, Briku?

El sitr prirreó en tono afirmativo, las chicas se lo comían con la mirada y la mujer de la tienda dio su visto bueno.

- Mujer: Yo creo que ya hemos dado con la tecla.
- Chica de la ciudad: Te queda genial, estás guapísimo.
- Nanashi: Basta, por favor, vais a sacarme los colores.
- Chica de la ciudad: Ais..., qué mono, se pone rojo.
- Nanashi: Bueno, ¿qué le debo?
- Mujer: Nada.
- Nanashi: ¿Nada?
- Hombre: Sí, nada.
- Nanashi: No puede ser, tengo que pagárselo.
- Mujer: Es nuestro regalo por haber salvado a nuestra hija, aunque nunca podremos agradecértelo bastante.
- Nanashi: Lo que importa no es el regalo, es la intención. Me lo enseñó mi hermano.
- Mujer: Tu hermano es muy afortunado al tenerte.
- Nanashi: No, yo soy muy afortunado al tenerle.
- Chica de la ciudad: Además de guapo modesto, Dios... qué chico.
- Hombre: Bueno, bueno, chicas, dejadle tranquilo.
- Mujer: Si hay algo más que podamos hacer por ti, sólo dínoslo.
- Nanashi: Lo haré, no se preocupen. Lo mismo les digo.

Nanashi y Briku se despidieron. Acto seguido, se abrieron camino como pudieron entre la gente que inundaba la tienda, la que bloqueaba la puerta y la que se apelotonaba en el exterior para poder salir. Una parte de la gente volvió a sus quehaceres mientras otra parte se quedó en la tienda curioseando y comprando. Un grupo reducido de tres chicas, las mismas que lo piropeaban mientras se probaba la ropa, le siguieron por donde iba.

- Briku: Pri, pri.
- Nanashi: (Susurrando) sí, me he dado cuenta.

Nanashi siguió caminando como si ignorase su presencia. Cuando se alejó lo bastante de ellas, giró por una esquina hacia la izquierda. Las chicas corrieron para no perderle el rastro pero cuán fue su sorpresa al no encontrarle.

- Chica 1: ¿Dónde está?
- Chica 3: Ha desaparecido.
- Chica 2: Jo, quería conocerle...
- Chica 1: No lloriquees, ya le encontraremos.
- Chica 3: (Sonrojada) claro, un chico como él no pasa desapercibido.
- Chica 2: Bueno...
- Chica 1: Vamos, no puede andar lejos.

El grupito femenino siguió andando, buscando a cada paso que daban pero sin éxito. Cuando al fin se fueron, la cámara enfoca a Nanashi encima del tejado de una casa.

- Nanashi: Espero que no me sigan más chicas, sino esto se va a complicar.

→ Tiene lugar la visión de cómo ha ocurrido ←

Nada más dar el giro buscó algún sitio en el que esconderse del estilo un callejón, unas cajas apiladas..., pero nada, en lugar de eso encontró un saliente en la pared y pudo trepar por él hasta el tejado, pues la casa era pequeña y no le supuso mucho esfuerzo. Fue entonces cuando las chicas giraron la esquina y no le encontraron.
→ Salida de la visión ←

Nanashi esperó unos momentos hasta asegurarse de que las chicas no volvían a aparecer. Bajó de la casa junto con Briku por el mismo saliente por el que había trepado, se limpió los pantalones con las manos y, por la posición del sol, advirtió la hora que era.

- Nanashi: Madre mía, Briku, no me había dado cuenta de la hora que es. Hemos tenido tanto ajetreo esta mañana que se me ha pasado el tiempo volando. Vamos al colegio de Nowe.
- Briku: Pri, pri – prirreó en respuesta afirmativa.

Ambos deshicieron todo el camino hecho, ya les quedaba poco para alcanzar el colegio, habrían tardado menos de no ser porque Nanashi miraba tras cada esquina antes de pasar para asegurarse de que no venían aquellas chicas.

Cuando quedaban unos dos cientos metros para llegar a la entrada del colegio, notó que algo no era normal. Al aproximarse un poco más, se detuvo al darse cuenta de lo que era: si no era todo, al menos casi todo el colegio estaba en el patio esperándole. Nowe salió de entre toda esa gente y anduvo hasta llegar a él.

- Nanashi: Nowe, dime que eso no es lo que creo que es.
- Nowe: Eso depende de lo que tú creas que es, pero no creo que tú no creas que creas lo que es.
- Nanashi: No me líes con juegos de palabras de los tuyos que nos conocemos, ¿por qué está todo el colegio en la puerta?
- Nowe: Pues..., verás..., puede que se me escapase que vendrías a verme en clase, y puede que los chicos de mi clase lo gritasen por todas las aulas, y puede que todos sepan lo del rescate de la princesa...
- Nanashi: ¿Y sabes qué puede también?
- Nowe: ¿Qué?
- Nanashi: No lo sé, creí que se me iba a ocurrir algo pero no me ha venido nada que decirte.
- Nowe: Podrías entrar...
- Nanashi: Y también podría irme. Acabo de rescatar a una cría de diez años, creo, de un incendio en el que casi muere porque los patanes de los soldados no buscaron bien y en el que no me he roto nada de milagro. Además, tengo hambre.

Empiezan a caminar hacia el colegio.

- Nowe: (Reprimiendo su asombro) estupendo, esa historia les encantará. Por cierto, ¿esa ropa es nueva? Te sienta genial.
- Nanashi: Menos peloteo, Nowe. Sabes que cederé porque me importas. Pregunta: ¿no habrá chicas alborotadoras, no?
- Nowe: Define alborotadoras.
- Nanashi: Pues que sean capaces de seguirme como las tres de esta mañana, así, por encima.
- Nowe: ...
- Nanashi: Nowe, conozco ese silencio. Cuando lleguemos a la mansión te echaré a Leo ¬¬. Briku, huye mientras puedas. Nos vemos en la mansión, ¿de acuerdo?
- Briku: Priri.
- Nowe: Tranquilo, sólo está mi clase, al resto le quedan diez minutos para salir.
- Nanashi: Pues en tu clase o son todos gordos o llevan ropa muy ancha, porque a lo lejos parecen tropecientos.
- Nowe: ^-^’’’.

Oído lo dicho por Nanashi, Briku tomó rumbo hacia la mansión. Nanashi y Nowe se aproximaban cada vez más al colegio. Las chicas no podían estarse quieras, se impacientaban, se ponían nerviosas, ponían nerviosos a los demás..., los chicos no podían aguantar la emoción de estar ante un tio “tan guay”. Lo extraño era no divisar a ningún profesor.

Una vez llegaron a la altura de todos, el silencio se vio interrumpido por un alboroto. Las chicas gritaban y piropeaban al chico, todos los chicos querían ser su amigo y estrecharle la mano..., tanta era la impaciencia de la clase por la llegada de Nanashi que empezaron a rodearles, agobiándolos una cosa mala. No dejaban de tocar el pelo a Nanashi, de llamar su atención con golpecitos en los hombros o la espalda, de apretujar cada vez más a Nowe... Hasta que Nanashi explotó.

- Nanashi: (Gritando) ¡Ya está bien!

Todos se quedaron paralizados, como horrorizados ante un posible accidente que no se ha llegado a producir, y en silencio.

- Nanashi: Chicos y chicas, me encantará conoceros a todos y cada uno, pero os pido que no agobiéis a Nowe.
- Se escuchan respuestas independientes pero al unísono: ¡Sí!, ¡vale!, ¡de acuerdo!
- Chico 1: Nanashi, ¿podrías contarnos eso que has dicho del incendio?
- Nanashi: Claro, pero antes, ¿hay algún sitio aquí para comer? Me muero de hambre.

Toda la clase abrió un pasillo a Nowe y Nanashi mientras el chico que formuló la pregunta les guió hasta el comedor. Dejaron el mejor sitio a los hermanos, les trajeron comida hasta montar un banquete para ellos dos solos con el fin de oír la historia de Nanashi. Suena el timbre y la gente sale corriendo de las aulas sin recoger las cosas en busca del chico de la noticia. Poco a poco se fue llenando el comedor al saber que allí se encontraba. Nunca había estado tan lleno el comedor como aquel día, los que no podían sentarse quedaban de pie o se sentaban en el suelo, ahí no entraba ni una mota de polvo más. Podía verse a la gente apilada en las ventanas intentando ver al joven que rescató a la princesa. Nanashi y Nowe terminaron de zampar.

- Nanashi: Dios..., qué rico estaba todo, voy a tener que venir más a menudo a verte, hermano.
- Nowe: Bueno, cuéntanos ya lo del incendio, que nos tienes en ascuas.
- Voz de entre la multitud: Sí, cuéntanoslo Nanashi.
- Nanashi: Está bien, lo cuento. Aunque probablemente tendréis la noticia en el periódico en breve o en boca de todas las personas que me vieron. Pero necesito silencio absoluto.

Todos se acomodaron y guardaron silencio. En el comedor estaban hasta los profesores, situados en un rincón casi imperceptible. Nanashi empezó a contar la historia y todos le escuchaban hipnotizados sus palabras, gestos, forma de contarlo...

→ Pasadas dos horas ←

- Nanashi: ... y eso es todo. ¿Os ha gustado?
- Muchedumbre: Oh...

Nanashi sonreía falsamente al no saber la opinión que pudieran tener. De pronto empieza a sonar un estruendoso aplauso en todo el comedor.

- Alumno 1: ¡Nanashi, eres el mejor!
- Alumno 2: ¡Quiero ser como tú, tio!
- Alumna 1: ¡Llévame a mí también en brazos!
- Alumna 2: ¡No, a mí!
- Profesor: Una historia fantástica.
- Profesora: Es increíble que hicieses eso tú solo.
- Nanashi: No soporto la gente que no hace nada cuando alguien necesita ayuda. Los soldados no se la prestaron, no quisieron volver a entrar a buscar a la niña, por lo tanto debía entrar yo, yo...

De repente Nanashi empieza a encontrarse mal, se tambalea de un lado a otro como si estuviese muy mareado, los ojos se le entornan como si tuviese sueño hasta cerrárseles. Entonces cae al suelo.

- Nowe: Hermano, ¿qué te pasa? Hermano, dime algo, despierta (lo zarandea), despierta hermano. ¡HERMANOOOOOOOOOOOOOO!

Fin del capítulo.

Capítulo III

2009-05-20T01:32:00.004+02:00

El sol se levanta sobre el horizonte del continente de Mana. La gente de ciudad Anibil se despierta, abre las ventanas, ventilan sus hogares, despiertan a sus pequeños, salen a las calles, abren sus negocios..., y en la mansión de lo alto de la ciudad, en una de las muchas habitaciones que posee, la princesa Anko despierta de su sueño.

Se despierta abriendo los ojos lentamente al tiempo que los frota con el reverso de la mano derecha, da un bostezo y ve a su padre sentado a su lado.

- Princesa Anko: (Con voz de recién levantada) papá...
- Gobernador: ¡Hija! (Se echa sobre ella y la abraza fuertemente) por fin has despertado, me tenías preocupado.
- Princesa Anko: (Algo más despejada) ¿dónde... dónde está el chico que me salvó?
- Gobernador: Pues verás, volvió a su casa, su familia le esperaba. Intenté que se quedase hasta que te recuperases pero insistió en su partida y dijo que nos volvería a visitar otro día.
- Princesa Anko: Oh..., me habría gustado darle las gracias.
- Gobernador: Tengo entendido que vive en Transibe, el pueblo vecino. Puedo mandar una patrulla a dar con él.
- Princesa Anko: ^.^, me gustaría volver a verle papá.
- Gobernador: Bien, me pondré a ello, cariño.

El gobernador sale de la habitación y la princesa Anko queda sentada en la cama mirando al vacío y recordando la imagen de aquel joven que la rescató con una sonrisa en la cara.

- Princesa Anko: (Pensando) ¿quién será aquel joven? La verdad es que era muy guapo...

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El sol está en lo alto del cielo, mandando calor al pueblo-bazar Transibe. Nowe y Nanashi caminan por las calles ojeando los puestos mientras conversan.

- Nanashi: Sí que te ha gustado mi regalo, no dejas de mirarlo.
- Nowe: Sí..., no me lo quitaré nunca, gracias hermano ^.^.
- Nanashi: ¿Cómo te ha dado por decirme “hermano”?
- Nowe: Eres mi única familia, llamarte hermano me hace sentir que eres más cercano a mí. ¿Te molesta?
- Nanashi: Para nada, me gusta, hermano – dijo sonriendo y guiñándole un ojo.

La pareja andaba por la calle principal. A ambos lados había montones de puestos, la mayoría de comida, aunque había de todo un poco. “No hay tanto como en Anibil”, pensó Nanashi. Giraron a una calle adyacente y se encontraron con el anciano que les acogió en el invierno de hace unos años. Él les vio y les dijo:

- Anciano: Buen día, Nanashi y Nowe.
- Nanashi y Nowe: Buen día, ¿cómo está?
- Anciano: Bien, mayor - dijo con risa de abuelete - Por cierto, unos hombres con armadura preguntan por vosotros en todos los puestos. ¿En qué andáis, granujas?
- Nanashi: Que yo sepa no hemos hecho nada... (Se pone a pensar).
- Nowe: Hombres con armadura..., está claro que no son los guardias de Transibe. (De pronto se le ocurre algo) un momento, ¡Nanashi! ¿¡No habrás robado nada de Anibil como por ejemplo cierto regalo que tiene cierta persona en cierto cuello, no!?
- Nanashi: Que noooooo, ya te dije lo que pasó, memo (le da un capón).
- Nowe: Ais...
- Nanashi: Vamos a verles =].
- Nowe: A ti se te ha ido la olla, ¿verdad? Si nos cogen iremos a la cárcel, y Briku no soportaría vivir entre barrotes, ¿a que no?
- Briku: (Prirrea apagadamente) priii...
- Nanashi: Tú te vienes conmigo (alarga un brazo, lo engancha de la parte de atrás de la camiseta bajo la bufanda, y lo arrastra tras de sí). Adiós, anciano.

Estuvieron dando vueltas por el pueblo como una hora antes de divisarles en un puesto de alfarería. Eran cuatro, todos con la misma vestimenta. Estaba preguntando por Nanashi a un vendedor, que los vio en ese momento y señaló hacia donde se encontraban. Los soldados se lo agradecieron e iniciaron su camino hasta ellos. Mientras veían que se acercaban, Nowe dijo:

- Nowe: Vámonos, aún estamos a tiempo (se da media vuelta y comienza a caminar).
- Nanashi: (Vuelve a alargar el brazo, le coge de la bufanda y tira de él andando hacia ellos) tranquilo, son amigos.
- Nowe: ¡Pero qué dices!, se te ha ido la cabeza.

Los soldados y ellos estaban frente a frente. Uno de ellos habló:

- Soldado 1: ¿Eres Nanashi?
- Nanashi: Ese soy yo, ¿qué pasa, tios? ¿Cómo van las cosas por Anibil?
- Soldado 1: (Sin prestar a tención a sus preguntas) el gobernador solicita que vayas a verle.
- Nanashi: Vale, mensaje recibido, ya iremos.
- Soldado 1: Te escoltaremos.
- Nowe: ¿Por qué? Ha dicho “ya iremos” no “iremos ya”.
- Nanashi: Nowe, no seas desagradable con estos caballeros, no conviene que le hagamos un feo al gobernador.
- Nowe: ¬¬...
- Soldado 1: Vámonos pues.

Los soldados, Nowe y Nanashi salieron del pueblo, anduvieron unos minutos y llegaron a la altura de su casa.

- Nowe: (Susurrando) no se te escaparía que vivimos ahí, ¿no?
- Nanashi: (Susurrando) tranquilo, nuestra casa está a salvo.

Un soldado se percató de que cuchicheaban y pensando que intentaban escapar dijo:

- Soldado 2: ¿Qué estáis tramando? Que no se os ocurra escapar.
- Nanashi: Estamos comentando que llevas la cremallera bajada, y eso no es propio de un caballero.

El soldado, al oír esto, dirigió las manos y la mirada hacia su bragueta para subir la cremallera, ¡pero no tenía cremallera!, llevaba armadura, ¿cómo podía haber sido tan tonto?, Nanashi se rió por lo bajini.

- Soldado 2: (Pensando) me cago en el crío de las narices, se ha reído de mí grrrr ¬¬.

El soldado pone cara de “me cago en *to lo que se menea” y dejó de prestarles atención a los dos.

- Nowe: (Susurrando) ¿¡cómo se te ocurre reírte de él!?
- Nanashi: (Susurrando) tranquilo, está muy tenso, hay que hacer que se relaje.

El resto del viaje a pie hasta Anibil se lo pasaron dando conversación a los soldados, preguntándoles por la ciudad, bromeando, riendo, compartiendo anécdotas...

→ Pasadas 3h ←

Por fin llegaron a la mansión en lo alto de Anibil, donde moraba el gobernador.

- Nowe: ¡Buah! Menuda casa.
- Nanashi: Espera a verla por dentro.

Se acercaron a la puerta y un soldado dijo:

- Soldado 3: Comunique al gobernador que Nanashi está aquí.

Pasados unos minutos la puerta se abrió, y ahí estaban el gobernador y su hija, en medio del vestíbulo, esperando su llegada. El gobernador vestía un traje de color negro con una camisa blanca bajo la chaqueta. La princesa llevaba un bonito vestido color marrón chocolate a los lados y en las mangas, y turquesa en la parte central del vestido, que iba desde su pecho hasta el suelo, como si del recorrido de una cascada se tratase. El lindo vestido se ataba mediante cuerdas pequeñas dispuestas en zig-zag en la parte del estómago, entre el pecho y la cintura. Sus ojos eran de un color verde olivo oscuro (muy bonitos en opinión de Nanashi), su piel era blanquita con un ligero bronceado. Llevaba el cabello cortado con un leve escalonado, un poco más corto por detrás y algo más largo delante, su flequillo cae en pico hasta la punta de la nariz, los piquitos de los mechones del mismo le daban un aire de inocencia. Su postura era erguida, mirando a los recién llegados y cogiéndose una mano con la otra.

- Gobernador: Bienvenido de nuevo, Nanashi (le da un abrazo), y tú debes ser Nowe. Nanashi me habló mucho de ti cuando estuvo aquí.
- Nanashi: Encantado de estar aquí de nuevo. (Mira a la princesa) por fin has despertado, princesa. ¿Estás bien?
- Princesa Anko: (Ruborizada por la mirada de Nanashi) s-sí. Muchas gracias por rescatarme, Nanashi.
- Nanashi: No tiene importancia, me alegra que estés bien y, si me lo permites, muy guapa =).
- Princesa Anko: (Roja total) ...
- Nanashi: Princesa Anko, este es mi hermano Nowe.
- Princesa Anko: Hola, Nowe.
- Nowe: H-hola, princesa.
- Nanashi: gobernador, ¿le importaría que Nowe echase un vistazo a la biblioteca? Es un genio y seguro que le gustarán sus libros. Además, está algo nervioso y así se relajará.
- Gobernador: Claro chicos, estáis en vuestra casa ^.^. Si me disculpáis, tengo una ciudad que me requiere.
- Nanashi: Cómo no. No le daremos mucho el follón, nos iremos más tarde.
- Gobernador: Lo cierto es que a mi hija le gustaría que os quedaseis.
- Princesa Anko: ¡Papá! – dijo colorada, con gesto entre sorpresa y enfado repentino.
- Gobernador: Que no te dé vergüenza, hija.
- Nanashi: Por mí encantado, ¿qué dices, Nowe?
- Nowe: Que vale, me gustaría tener tiempo de leer esos libros =).
- Gobernador: Todo arreglado entonces. Nos veremos a la hora de cenar. Hasta la noche.
- Nowe y Nanashi: Adiós.

El gobernador se marcha. Nanashi y Nowe entran en la biblioteca mientras la princesa Anko se queda parada en el vestíbulo mirándoles. Nowe puso una cara de felicidad absoluta al ver tal cantidad de libros juntos, así que empezó a recorrer todas las estanterías y lejas, fue de un lado para otro haciendo montañas de libros apilados al lado de un sillón, en el que luego se sentó y empezó a leer.

Mientras Nowe hizo todo eso, Nanashi lo miraba gustoso de verle tan contento. Briku saltó de la bufanda, se acomodó en la alfombra que cubría el suelo a los pies de su amo y se durmió. Nanashi miró a través de la ventana al hermoso jardín que aún no había explorado. Dio media vuelta y vio a la princesa aún en el vestíbulo, inmóvil, como paralizada por algo. Entonces alzó la voz y le dijo:

- Nanashi: Princesa.
- Princesa Anko: (Sobresaltada) ¿s-sí?
- Nanashi: ¿Me acompañas a ver el jardín?
- Princesa Anko: De acuerdo ^.^ - dijo con plena satisfacción.
- Nanashi: Nowe, nos vamos a ver el jardín, no te muevas de aquí.
- Nowe: (Leyendo en voz baja) ... entonces fue cuando la tierra se abrió y salieron los gólems. Estos seres tienen el cuerpo formado por gigantescas piedras que...
- Nanashi: Vámonos, está tan concentrado que no nos oye.
- Princesa Anko: Vale.

Si el jardín que Nanashi pudo ver de noche era genial, de día era espectacular. Nada más salir de la biblioteca y dar unos pasos fuera se quedó parado, impresionado ante la inmensidad de aquel paisaje. Hacia el final se podía ver todo un bosque de árboles tanto florales como frutales, donde un río de agua cristalina se perdía. Dicho río desembocaba en un lago en el centro del jardín (frente a ellos, nada más salir de la mansión). La claridad y transparencia del agua hacían posible la visibilidad de toda la flora y la fauna que en él vivía. El lago estaba cruzado de lado a lado por un puente, que además tenía un tercer camino en dirección a la casa, de modo que visto nada más salir de ella tenía forma de “T”. Hasta llegar al lago había por lo menos unos quinientos metros, calculó Nanashi. En esa distancia pudo ver animales pastando en una colina que quedaba a la izquierda, un pequeño laberinto hecho con árboles y matorrales de una altura de al menos dos metros a su derecha, flores muy hermosas un poco más adelante, un árbol robusto y enorme cerca de las flores donde descansa algún que otro animal bajo su fresca sombra... Todo aquello era como un mundo nuevo para Nanashi.

- Nanashi: =D, ¡esto es genial!
- Princesa Anko: Sí, ¿verdad? ^u^.

Nanashi cogió a la princesa de la mano y echó a correr hacia el lago tirando de ella.

- Princesa Anko: Más despacio, no soy tan rápida como tú, me vas a arrancar el brazo.
- Nanashi: (Tras correr unos cientos de metros se detiene jadeando) ag, ag, ag..., perdona, no he podido contener la emoción.
- Princesa Anko: No importa, es cierto que el jardín es algo que no se ve en todos lados.

Nanashi se tumba sobre la hierba y mira al cielo azul, despejado de toda nube, la princesa Anko se sienta a su lado encogiendo las rodillas y agarrándolas con los brazos.

- Princesa Anko: Nanashi.
- Nanashi: ¿Sí?
- Princesa Anko: ¿Y tu familia?
- Nanashi: En la biblioteca, leyendo.
- Princesa Anko: ^-^’’’, me refería a tus padres.
- Nanashi: Ah, bueno, haberlo dicho antes.
- Princesa Anko: ¿Y bien?
- Nanashi: No tengo.
- Princesa Anko: ¿Sois huérfanos?
- Nanashi: Como dice Nowe “esa palabra es la definición de las personas que no tienen familia, pero nosotros somos hermanos, por lo tanto no somos huérfanos”.
- Princesa Anko: Lo siento, no sabía que no teníais padres... Por lo menos le tienes a él, por lo menos tienes un hermano.
- Nanashi: Nowe y yo no somos hermanos de verdad, hemos cuidado el uno del otro desde pequeños y nos tratamos como si lo fuésemos. Yo le protejo y él me protege, sea como sea que pueda hacerlo claro xD.
- Princesa Anko: ¿Cómo os conocisteis?
- Nanashi: Esa es una historia que te contaré... ¡Después de darme un chapuzón en el lago!

Apenas terminó de decir esto, se puso de pie en un momento y echó a correr hacia el lago, quitándose las zapatillas, la capa, la chaqueta y la camiseta y tirándolas según se fue quitando dichas prendas de modo que las dejó en forma de rastro hasta el puente con la marca de la casa que decía “Nanashi pasó por aquí”. Llegó al puente, corrió hasta el final de la “T”, dio un salto hacia el bordillo del muro que hacía el papel de barandilla y de él dio otro salto hacia el agua.

- Nanashi: ¡BOMBA VAAAAA!

La princesa corría tras él, le gustaba ver lo bien que se lo pasaba en su cara. Cuando le vio saltar gritó:

- Princesa Anko: Nanashi, ten cuidado con Leo.
- Nanashi: ¿?

¡Splash!, Nanashi se zambulló en el agua con una bomba que levantó una gran cantidad de agua. Quedó sumergido en el agua durante unos segundos y hasta que salió a la superficie.

- Nanashi: Ahg, qué buena está el agua, y qué fresquita.

La princesa Anko fue recogiendo la ropa que Nanashi había ido tirando para que los animales no se la comiesen o se la llevasen para usarla a modo de nido. Llegó al puente, al punto desde el que había saltado Nanashi. Dejó la ropa a un lado y se quedó observándole contenta.

- Nanashi: ¿Qué decías de *nosequé?
- Princesa Anko: Que llevases cuidado con Leo, no le gusta que nadie entre en su territorio.
- Nanashi: ¿Leo? ¿Qué es un Leo?
- Princesa Anko: Es el nombre que le pusimos al león marino que vive en el lago.
- Nanashi: ¿¡Tienes un león marino!? ¡Cómo mola, quiero verlo! ¿Dónde está? Leo, ven pequeño.
- Princesa Anko: Será mejor que salgas del agua...
- Nanashi: (Pasando de ella) Leooooo, pitas pitas.
- Princesa Anko: (Se le marca una vena de enfado en el lado) ¡pero hazme caso!

La princesa alzó la vista y vio a lo lejos la forma del león marino, que se acercaba velozmente.

- Princesa Anko: ¡Nanashi, sal, rápido! Va hacia ti.
- Nanashi: (Se da la vuelta) ¡Leo! ¡Ven aquí, chico!
- Princesa Anko: Nanashi, no es una broma, sal del agua ya.
El león marino asomó la cabeza como si de la aleta de un tiburón se tratase a modo de advertencia, pero Nanashi no se movía, es más, estaba ilusionadísimo con el animal.

- Nanashi: Ven aquí Leo (abre sus brazos en señal de bienvenida).

Leo se sumerge y, pasados unos instantes, sale del agua dando un salto impulsado por su cola como un delfín hacia Nanashi. El león marino es una criatura grande, de un color verde agua de mar en su mayoría pues el morro y la panza eran de color blanco pastel. Sus ojos son de color negro azabache con un iris de color ámbar, el morro tiene dos orificios a modo de nariz, y a ambos lados de ellos se encuentran sus largos bigotes color gris plata. De la boca le sobresalían dos afilados colmillos cerca de las comisuras; en lomo del animal tiene unas pecas en forma de triángulo de color negro, cerca del cuello pueden apreciarse un par de branquias por las que respira bajo el agua y, además, dispone de dos aletas delanteras, las cuales usa para nadar bajo el agua y para moverse en tierra aunque de forma muy lenta, y una gran aleta trasera.

El animal se precipitó sobre Nanashi, que cambió el gesto de alegría por el de “la que se me viene encima”. Intentó nadar para apartarse de la trayectoria del león marino pero no fue lo bastante rápido y se le cayó encima, quedando los dos sumergidos. La princesa no podía verles debido a la espuma y a la cantidad de burbujas que provocó Leo al entrar de nuevo al agua.

- Princesa Anko: ¡Nanashiiiiiiiiiiii!

Pasados unos momentos desde que se sumergieron, emergieron de nuevo a la superficie los dos: Nanashi montaba sobre el lomo de Leo. Leo estaba jugando con su nuevo amigo, los dos tenían cara de estar pasándolo bien.

- Princesa Anko: =|.
- Nanashi: Síiiiii, cómo mola.
- Leo: Hau hau.
- Nanashi: Leo, ¡vamos a saltar por encima del puente!

El león marino mira a Nanashi con un gesto que él conocía muy bien: agárrate que vamos. Nanashi coge aire, se agarra a Leo y ambos se sumergieron hasta el mismísimo fondo del lago. Leo echa una mirada a Nanashi, este le hace un gesto afirmativo con el dedo pulgar de la mano derecha, se agarra al animal con fuerza y él “metió el turbo” hasta la superficie moviendo de un lado a otro tan rápido como pudo la aleta trasera. Nanashi ve acercarse cada vez más el momento de salir.

- Nanashi: (Pensando) ya casi estamos...

La princesa se preguntaba a dónde habían podido ir, no conseguía verles. De pronto, como si de una bala se tratase, los dos salieron del agua y pasaron la altura del puente.

→ Tiene lugar la cámara lenta ←

Nanashi se puso de pie sobre el lomo de Leo con la postura de un surfista, el animal rugía de excitación, la princesa quedó boquiabierta al verles pasar por encima de ella.

→ Vuelve la cámara normal ←

- Nanashi: ¡Leo, ahora!

El animal gira la cabeza hacia la princesa y le lanza un chorro de agua fría que la empapa por completo. Acto seguido, siguen su trayecto y caen al agua del otro lado del puente pero no se sumergen: caen haciendo saltar hacia ambos lados una gran cantidad de agua y siguen deslizándose por la superficie de la misma haciendo eses. Nanashi tuvo que flexionar las piernas y posicionar los brazos para no perder el equilibrio.

- Nanashi: ¡Sí! ¡Bien hecho Leo!
- Leo: Hauuuuu.
- Princesa Anko: (Empapada y con cara de mala leche) ¬¬, ¡Leo malo, Leo malo!
- Nanashi: Buen chico Leo (le da unas palmaditas en el lomo).

Leo le lleva hasta la orilla, Nanashi se baja y se pone a acariciar al animal marino bajo el morro, en el cuello.

- Nanashi: Eres genial Leo. ¿Tienes hambre? Yo sí.
- Leo: Hau, hau, hau - fue su respuesta en tono que Nanashi tomó como afirmativo.
- Nanashi: Está bien, está bien =).

Saca del bolsillo del pantalón dos frutas, muerde una y le da la otra. Leo la coge con la lengua y no se la come, la engulle. Esa era de sus preferidas aunque Nanashi lo desconociese. El animal termina de salir del agua y se abalanza sobre el chico dándole un abrazo con sus aletas delanteras y lamiéndole la cara.

- Nanashi: Te ha gustado, ¿eh?
- Leo: ^^, hau hau hau hau.
- Nanashi: Jajajajajaja, basta basta, me haces cosquillas.

La princesa Anko, calada hasta los huesos, baja por el puente, en su dirección. Nanashi y Leo la miran cuando estuvo a su altura.

- Nanashi: ¿A que está buena el agua?
- Leo: Hau, hau.
- Princesa Anko: ¬¬.
- Nanashi: Venga, alegra esa cara, ha sido una broma =D.
- Princesa Anko: Vístete anda.
- Nanashi: ¿Y mi ropa?
- Princesa Anko: Donde la tiraste, igual se la comieron los animales.
- Nanashi: No lo creo.
- Princesa Anko: ¿Y eso?
- Nanashi: Porque te vi recogerla y traerla hasta el puente.
- Princesa Anko: Ah, es verdad, ahora me acuerdo, la tiré sin querer al lago. Ups, qué torpe.
- Nanashi: Qué poco sentido del humor tienes chica. Leo, ¿podrías traérmela?
- Leo: Hau hau – respondió en tono afirmativo.

El animal se sumergió en el agua cristalina en busca de la ropa de su nuevo amigo.

|---------------------------------------------------|

Mientras tanto, Nowe permanece en la biblioteca. Ya había leído la mitad de la montaña a su derecha y seguía leyendo. El libro que lee ahora se llama “Fauna marina de Región Manantial”. Briku va de un lado a otro de la sala, curioseando.

- Nowe: (Se despereza) Dios..., llevo aquí un buen rato, voy a estirar las piernas. ¿Vienes, Briku?
- Briku: Pri pri.
- Nowe: ¿Dónde estarán Nanashi y la princesa? – dijo para sí.

El sitr le escuchó, llamó su atención con un prirreo y le señaló hacia la puerta abierta.

- Nowe: Ya veo, salieron al jardín. Vamos Briku.

Briku corre hasta Nowe solicitando que le coja, Nowe baja una mano, Briku se sube a ella y va hasta su bufanda escalando el brazo del chico.

- Nowe: ¿Listo?

Dicho esto, se pone en marcha. Sale al jardín y la impresión que tuvo fue la misma que la de Nanashi, quizá algo más porque pudo identificar muchas cosas que su hermano posiblemente no: los animales que pastaban en la colina eran una variedad de la especie apani, muchos de los árboles frutales eran betawe..., y más datos acudían a su cabeza según observada a un lado u otro.

Mientras Nowe aprecia su alrededor, Biku se percata de que hay movimiento en el lago.

- Briku: Pri, pri, pri.
- Nowe: ¿Eh?, ¿qué ocurre Briku?

El sitr salta de la bufanda al suelo y echa a correr hacia el lago siguiendo el rastro de Nanashi.

- Nowe: ¡Briku, más despacio!

Nowe corría mirando hacia su mascota en lugar de hacia donde esta le llevaba. Cuando les quedaba poco menos de un cuarto de camino para llegar al lago, Nowe dijo de nuevo a su emplumado compañero que redujese el paso, pero de pronto vio a su hermano a lomos de un león marino encima del agua. Se paró en seco, atónito ante lo que estaba viendo. Los prirridos de Briku le devolvieron al mundo real. Siguió corriendo hasta encontrar a la princesa Anko en la orilla del lago, la ropa de Nanashi estaba secándose en una roca a su lado.

- Nowe: (Gritando) ¡princesa¡
- Princesa Anko: (Se gira para ver a la persona que le llamaba) ah, eres tú, Nowe.
- Nowe: (Jadeando apoyado en sus rodillas) ¿qué ha pasado? ¿Por qué Nanashi está subido a un león marino felcor?
- Princesa Anko: (Sorprendida de que el chico supiese ese dato) al parecer Leo ha hecho un nuevo amigo.
- Nowe: Supongo será el nombre del felcor.
- Princesa Anko: Así es.

Nanashi, en una de las acrobacias que hizo, vio a Nowe junto a la princesa. Cuando se pudo poner bien encima del lomo del animal, lo saluda.

- Nanashi: (Gritando) ¡Nowe, esto es muy divertido!
- Nowe: (Gritando) ¡Baja ya, que te vas a hace daño!

Nanashi se acerca a la orilla sobre Leo. Se sienta en su lomo y conversa con su hermano.

- Nanashi: Eres un aguafiestas ·3·.
- Nowe: Sé lo que digo, he estado leyendo sobre él.
- Nanashi: Qué más da, es mi nuevo amigo, no me haría daño.
- Leo: Hau hau – responde con una sonrisa al tiempo que le mira.
- Nowe: Bueno, ya está bien, baja.
- Leo: (Mira con enfado a Nowe y le gruñe) grrrr.
- Nanashi: Tranquilo chico, hoy lo hemos pasado bien. No te preocupes, vendré a verte en otro momento, ¿vale?

El león marino le hace un gesto de aprobación y lo deja en la orilla. Echa una mirada a Nowe de “te tengo fichado” y vuelve a su medio.

- Nanashi: Adiós Leo – dice levantando el brazo y moviéndolo a modo de despedida – bueno, ahora quiero que me cuentes todo lo que has aprendido, ¿de acuerdo?
- Nowe: (Alegre por lo que acaba de escuchar) ¡claro!
- Princesa Anko: Yo me voy a cambiarme. Tu hermano y su nuevo amigo no tenían otra cosa mejor que hacer que empaparme entera.
- Nowe: (Se ríe) te ves muy graciosa xD.
- Princesa Anko: (Cabreada) ¡silencio!, no te atrevas a reírte de mí, ¿te ha quedado claro?
- Nowe: (Un poco asustado por la reacción de la chica) princesa, yo no pretendía...
- Princesa Anko: He dicho que te calles.
- Nanashi: (Interviniendo al ver la reacción de ella) eh eh, tranquilita, ¿eh?, Nowe no lo ha dicho con mala intención.
- Princesa Anko: No me importa, soy una princesa y me tiene que tener respeto.
- Nanashi: (Se pone entre la princesa y su hermano, haciéndole de escudo) lo primero que tienes que hacer es bajar la voz, lo segundo reducir esos humos de niña mimada de papá y lo tercero dejar a Nowe en paz. Si tienes un problema con él, lo tienes conmigo.
- Princesa Anko: ... No, ningún problema. Perdona, Nowe – dicho esto, se va.

Nanashi mira como se retira mientras su hermano permanece detrás de él, asustado. Nanashi se gira hacia él, le despeina un poco a modo de juego y le dice que se tranquilice.

- Nowe: Gracias por dar la cara por mí, pero me preocupa lo que le pueda decir a su padre..., y lo que puedan hacerte a ti.
- Nanashi: No tiene sentido preocuparse por cosas que aún no han pasado, apúntalo (le guiña un ojo).

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Mientras Nowe y Nanashi hablaban y reían a la orilla del lago, los ojos gris intenso del general Semek les vigilaban de cerca, escondidos en un rincón apartado del bosque, donde tenían perfecta visibilidad.

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Se hace de noche y llega la hora de la cena. La princesa llevaba un vestido similar al que le habían mojado unas horas atrás. “Tiene que tener más de uno igual”, pensaron Nowe y Nanashi. Ellos vestían sus ropas de costumbre salvo por la capa de Nanashi y la bufanda de Nowe, que las dejaron en la habitación. El gobernador vestía igual que cuando se fue: de negro con la camisa blanca debajo de la chaqueta.

Entran en el comedor, una sala donde Nowe y Nanashi no habían estado antes. Briku no les acompañaba, estaba cenando en el jardín. El comedor era inmenso: al menos seis metros de altura y el doble o el tripe de anchura. La mesa era kilométrica, había sillas a ambos lados y en las puntas, todo de madera tallada a mano. Sobre la mesa, estaba servida la comida. Unos candelabros, la araña del techo y la chimenea del fondo iluminaban la estancia. Del techo, además de la araña, pendían grandes lonas con distintos símbolos en cada una.

Todos tomaron asiento. El gobernador se puso en la punta que tenía detrás el calor de la chimenea, su hija se sentó a la izquierda y los jóvenes enfrente de suya.

- Gobernador: Bueno, tengo entendido que te has hecho amigo del león marino del lago, Nanashi.
- Nanashi: Sí, es un animal que nunca había visto.
- Gobernador: Pero es un tanto extraño que te hicieses su amigo.
- Nanashi: ¿Sí? ¿Por qué?
- Nowe: (Hablando antes de que el gobernador pudiese articular respuesta) porque los leones marinos suelen defender su territorio de todo el que osa entrar en él y no congenian con humanos.
- Gobernador: (Sorprendido) parece que Nowe ha hecho sus deberes, ¿eh?
- Nanashi: (Removiendo el pelo a su amigo con una mano mientras mantiene una amplia sonrisa) si es que no hay nada que Nowe no sepa =D.
- Princesa Anko: Sí, es un sabelotodo.
- Nanashi: ¬¬, a ti lo que te pasa es que tienes envidia de ser más tonta que él, ¡hui!, perdón, quería decir “menos lista”.
- Princesa Anko: (Echándole una mirada fulminante) ¿yo? ¿De él? No me hagas reír.
- Gobernador: Anko, ya vale.
- Princesa Anko: ...
- Gobernador: Nowe.
- Nowe: ¿Sí?
- Gobernador: ¿Te gustaría asistir a clases en la mejor escuela de la ciudad?
- Nowe: (Se le ilumina la cara) ¿de verdad? =D.
- Gobernador: Claro, ese potencial que tienes no puedes desaprovecharlo.
- NanashI: Qué bien, Nowe, seguro que serás el más listo de toda la ciudad.
- Nowe: ¡Sí, hermano!
- Princesa Anko: Tsk.
- Gobernador: Nanashi, a ti te vendría bien ingresar en el ejército.
- Nanashi: ¿Y eso?
- Gobernador: Sung insiste en ello y no deja de dar buenas referencias de ti y de contar a todos tu pelea contra el bandido.
- Nanashi: La verdad es que no me interesa.
- Nowe: Pero hermano...
- Nanashi: No hay nada que hablar, Nowe.
- Voz: Ya sabía yo que no tienes lo que hay que tener para entrar en el ejército. Y seguro que la historia de Sung no es más que una mentira para acogerte.

Todos dirigen la mirada hacia la procedencia de la voz. Era el general Semek. Vestía su armadura de guerrero. Se acerca hacia donde están Nowe y Nanashi.

- Nanashi: Ah, eres tú. ¿No tendrías que estar ayudando a las viejecitas a cruzar la calle o algo así?
- Semek: Esperaba que el salvador de la princesa también se dedicase a esos quehaceres y no sólo a las hazañas para ganar fama y la confianza del gobernador.
- Nowe: Nanashi no se dedica a ganar fama, hizo lo que tú no pudiste hacer, cosa que parece te molesta.
- Semek: Sí..., está claro, si no por qué estarías tú aquí si no llega a ser porque él cree que debes estar.
- Nowe: A título informativo, Nanashi puede hacer lo que se proponga y...
- Semek: ¡Silencio, niño huérfano!

Nanashi se levanta enfurecido.

- Nanashi: ¿¡Qué has dicho!?
- Semek: Lo que has oído.
- Nowe: Tranquilízate hermano, no caigas en su provocación.
- Semek: Tú cierra la boca.
- Nanashi: (Agacha la cabeza mirando al suelo) como le vuelvas... a hablar mal a Nowe...
- Semek: ¿Qué vas a hacer, niño huérfano?

La ira crecía dentro de Nanashi por cada palabra despectiva que Semek soltaba contra él o su hermano. Apretaba los puños, intentando contener la furia.

- Nanashi: (Susurrando para sí) se acabaron los buenos modales.

En ese momento, Nanashi dio un puñetazo al borde de un bol sobre la mesa que contenía sopa ardiendo. Esta salió por los aires y dio en la cara al general, que se llevó las manos a los ojos gritando de dolor. Nanashi aprovechó ese momento para propinarle un puñetazo ascendente en toda la mandíbula. El general calló al suelo.

- Nanashi: Para que aprendas a no decir nada malo de mi hermano.
- Semek: (Tumbado en el suelo y lleno de rabia) pequeño mequetrefe, te vas a enterar.

El general dio una patada a Nanashi en los pues, lo que le hizo perder el equilibrio y caer al suelo. El general se puso en pie rápidamente para encajarle un codazo en el estómago antes de que cayese al suelo pero Nanashi apoyó un brazo en el suelo y se impulsó hacia atrás antes de que Semek pudiese alcanzarle. Nanashi se puso en pie adoptando una posición defensiva.

- Gobernador: ¡Ya basta! ¡Los dos!
- Nanashi: Dígaselo a él.
- Semek: Discúlpeme, gobernador. Me he dejado llevar por la provocación de un crío.
- Gobernador: Estoy seguro, Semek, que tiene mejores cosas que hacer que pelear contra mi invitado en mi comedor mientras cenamos, ¿no?
- Semek: Sí, señor. Con su permiso, me retiro.

Semek da media vuelta y camina hacia la puerta por la que entró. La abre y desaparece.

- Nowe: ¿Estás bien, hermano?
- Princesa Anko: (Antes de que Nanashi respondiese) no le llames así, no es tu hermano.
- Nanashi: ¿Y a ti qué te importa cómo me llame? Nowe no te ha hecho nada y no dejas de atacarle.
- Gobernador: Vaya, parece que hoy estamos todos un poco alterados.
- Nanashi: Disculpe, gobernador, pero creo que va siendo hora de irnos.
- Nowe: ¿Por qué?
- Nanashi: No me gustan los sitios donde te miran por encima del hombro y te desprecian por ser como eres.
- Gobernador: Seguro que podemos arreglarlo. Anko, discúlpate.
- Princesa Anko: ¿Qué? Ni de coña.
- Gobernador: (En tono autoritario) Anko...

La princesa se levanta con malos modos de la mesa y se va por el mismo sitio que Semek.

- Gobernador: Disculpadla, es una chica de difícil trato.
- Nanashi: Discúlpeme, gobernador, pero me retiro a mi habitación.
- Nowe: Pero Nanashi... – dijo su amigo mirándolo sin entenderle.

Nanashi ya iba por la mitad de la kilométrica mesa cuando Nowe se disculpa ante el gobernador, se levanta y se va con su hermano.

- Nowe: Es una pena desperdiciar la comida...
- Nanashi: Totalmente de acuerdo.

Nanashi da media vuelta, su hermano para y le mira pensativo. Llega hasta donde está la comida, el gobernador lo mira interrogante, Nanashi empieza a coger de todo lo que hay en la mesa hasta hacer una montaña de platos en sus brazos.

- Nanashi: Gobernador, que descanse – se inclina a modo de reverencia y se va.

Pasa al lado de su hermano y este gira la cabeza siguiéndolo con la mirada.

- Nanashi: ¿Vamos?

Nowe niega con la cabeza mientras suspira.

- Nowe: No tienes remedio...

Una vez salen del comedor, suben las escaleras y se dirigen hacia la habitación. En el trayecto no intercambian palabra, aunque Nanashi sí que intercambia mordiscos a la comida. Nowe abre la puerta, Nanashi entra y él detrás. Nanashi deja la comida en la cama a modo de picnic e invita a su hermano a sentarse con un gesto con el brazo.

Una vez terminaron con las existencias que había cogido Nanashi, se pusieron el pijama y tumbaron en la cama.

- Nanashi: Dios..., qué gusto. Me hacía falta tumbarme.
- Nowe: Y que lo digas – tras decir esto, coge un libro de una montaña en su lado de la cama y empieza a leer.
- Nanashi: ¿No te cansas nunca de leer?
- Nowe: No, para nada.
- Nanashi: A mí me aburren los libros, suerte que te tengo a ti para explicarme las cosas.
- Nowe: Sí, ¿no? ^-^’’’.
- Nanashi: (Cambia el gesto por uno más serio), ¿qué tendrá la princesa contra ti?
- Nowe: Creo que es por el lazo que tenemos.
- Nanashi: ¿Lazo?
- Nowe: A estas horas no estás para pensar, ¿eh?
- Nanashi: No mucho ^-^’’’, piensa que llevo todo el día gastando energías con Leo en el lago.
- Nowe: Ya. Como te decía, el lazo que tenemos nosotros creo es lo que le molesta. Tengo una hipótesis: ella de carácter es fría e insoportable con todos excepto con dos personas, las que le dan lo que quieren y las que le gustan. Su padre adoptivo está en el primer grupo y tú en el segundo.
- Nanashi: ¿Su padre adoptivo?
- Nowe: ¿Cómo? ¿Soy el único que se ha dado cuenta?
- Nanashi: Explícate.
- Nowe: El gobernador no es su padre. Apenas tienen rasgos comunes.
- Nanashi: Pues claro, ella es una chica y él un chico ^-^’’’.
- Nowe: (Le da un capón), ¡idiota, no digo eso! (Se aclara la garganta) como te decía, con los rasgos no me refiero al sexo sino a todo: él tiene el pelo negro, ella marrón; él es de tendencia gruesa, ella delgada; él es amable, ella una borde como ella sola; él tiene ojos oscuros, ella los tiene más claros; él tiene un hoyuelo en la barbilla, ella no. ¿Sigo?, es todo un tema de genética, aunque el carácter también tiene que ver porque los niños imitan a sus padres.
- Nanashi: (Mirando al techo) anda..., (mira a Nowe), qué listo que eres, *jodio – se lanza a hacer cosquillas a su hermano.
- Nowe: No, para. Jajajajajaja, sabes que no puedo con esto. XDXDXDXD.
- Nanashi: (Se detiene tras unos minutos), ais..., Nowe, no sé lo que haría sin ti =).
- Nowe: Pues yo sí, deambular de un sitio para otro sin tener ni idea de nada.
- Nanashi: (Se le marca una vena en la frente y pone una sonrisa forzada) yo también te quiero.

Nanashi se echa a dormir y Nowe sigue con su lectura. Pasado un buen rato, Nanashi se levanta y se dirige al balcón.

- Nowe: ¿A dónde vas?
- Nanashi: A darme una vuelta por el jardín, no me puedo dormir, tú sigue a lo tuyo.
- Nowe: Bueno, pero vuelve. No me hagas como cuando viniste a por mi regalo que tardaste casi dos días en regresar.
- Nanashi: Va.

Nanashi abre las puertas, sale al balcón, agarra una enredadera en la pared de la derecha y se desliza por ella. Pero a mitad de camino se rompe por el peso y cae al suelo más rápido de lo que pensó.

- Nanashi: Ais..., qué daño (se lleva las manos a la cabeza).

Tras unos segundos, se levanta y pasea por el jardín. Pudo ver en todo su esplendor a los neku volando sobre el lago y a las luciérnagas rondando los árboles. Ambas criaturas daban al jardín una luz indescriptiblemente bella. Algún que otro neku no salía a la superficie sino que permanecía en el interior del lago, lo que hacía visibles las zonas del fondo por donde nadaban. Los animales que por la mañana pastaban en la colina ahora dormían plácidamente en grupo. Nanashi caminó hasta la orilla del lago y Leo estaba allí. El león marino le escuchó, giró la cabeza y gruñó contento al verle. Nanashi se acerca y le acaricia la cabeza.

- Nanashi: Hola chico. Qué bien vives, este sitio es genial.
- Leo: Hau hau.
- Nanashi: Leo, ¿qué hay al final del río?
- Leo: Hau (hace un gesto de “súbete y te lo enseño”).
- Nanashi: De acuerdo.

Nanashi se sube al lomo de su amigo acuático, este se arrastra hasta el agua y nada hacia el interior del bosque. El interior era más interesante que la parte que ya había visualizado: era un camino prácticamente recto al principio que luego serpenteaba un poco. A ambos lados había árboles y nekus volando, no se podía ver más allá de lo que estas luminosas criaturas alumbraban. Pasado al menos media hora, llegan al final. El final era una enorme cascada que a la luz de la luna brillaba en color plata, la cantidad de nekus allí era incontable, nada tenía que ver con el lago en el que él se había bañado. Leo agitó el lomo y lo tiró al agua.

- Leo: Hau hau.
- Nanashi: (Escupiendo agua) esta está más caliente, ¿no os habréis meado, no?, ¿nekus? ¬¬.

Nanashi, los nekus y Leo nadaron durante un buen rato. Los nekus jugaron con su nuevo amigo, pues si era de la confianza de Leo era de la suya también. Pasado un rato, Nanashi salió a la orilla a descansar. Miraba a su acuático amigo disfrutar con los nekus en el agua con una sonrisa. De pronto, oye un ruido a su espalda, con lo que se pone alerta pero sin dar muestras de haberse percatado de la presencia de aquel... lo que fuese. Se oye cada vez más cerca, Nanashi se pone rápidamente en pie y Briku sale de la maleza dando un salto y un pirrido como él sólo sabe darlos hacia los brazos de Nanashi, que lo coge al vuelo.

- Nanashi: Briku (el sitr le lame la cara), he estado a punto de estamparte contra la pared – dice en tono reprochador.
- Briku: Priiii..., (responde en tono de “lo siento”).
- Nanashi: Bueno, no pongas esa cara. ¡Leo!, mira ven. Este es Briku, la mascota de mi amigo Nowe.
- Leo: (Se acerca hasta donde están ellos) Hau hau.
- Nanashi: Jugad un rato, ¿vale?

Los dos animales le miran con la cara contenta de “¡vale!”, se lanzan al agua y se ponen a jugar al “pilla pilla”. Nanashi los ve y se ríe pues la imagen de los dos era graciosísima. Algo le llama la atención por el rabillo del ojo y gira la cabeza: había una luz detrás de la cascada. Se pone en pie y se acerca para investigar. Descubre que hay un hueco detrás de la cascada y puede ver que la luz es un neku que intenta salir. Lo coge y lo saca de aquella cueva. Va a volver a su puesto cuando la curiosidad le llama a investigar el interior de aquel paraje. Da media vuelta y se adentra en la oscuridad de la cueva. Era un lugar un tanto húmedo, la altura del techo dobla la altura de Nanashi, y la anchura era suficiente para permitir el paso a una carreta. A pesar de la penumbra de la cueva, había pequeñas zonas de agua donde algún que otro neku le iluminaba el camino. Tras un buen rato caminando llega al final del trayecto, donde un pedestal que le llega por la cintura soporta algo que a lo lejos no puede ver. Se acerca al pedrusco y vislumbra una especie de complemento de bisutería. Se trata de una cadena es de unos cinco centímetros que en ambos extremos tiene lo que acierta son los enganches en forma de anillo muy pequeño con un dibujo que la falta de luz no le deja ver.

Alarga la mano, coge el artefacto y sale de la cueva observándolo con atención. Mira al cielo y, por la posición de la luna, advierte la hora que era. Se le había hecho tarde. Llama a Leo, Briku y Nanashi se suben a su lomo y les devuelve a la mansión.

Cuando baja del león marino y comienza a alejarse, se le cae el objeto que acaba de encontrar pero no se da cuenta. Leo sale a tierra, toca el objeto, de él emana una luz azul brillante que envuelve al animal marino y lo hace desaparecer. Briku, al ver lo sucedido, prirra a Nanashi para llamar su atención. Nanashi se gira y dice:

- Nanashi: ¿Qué pasa Briku?
- Briku: Pri, pri, pri.
- Nanashi: Ah, gracias. Si no me avisas lo habría perdido ^-^.
- Briku: ¡Pri, pri!
- Nanashi: Sí, Leo se ha ido, ya jugarás con él por la mañana.

Briku sigue prirriando pero Nanashi no se da cuenta de lo que intenta decirle. Briku se da por vencido y se aleja de Nanashi para juguetear con los nekus del lago. Nanashi se dirige a la habitación. Trepa por un árbol que había cerca del balcón y salta a este. Nowe ya se ha dormido. Se mete en la cama mirando su nuevo objeto.

- Nanashi: (Hablando para sí) ¿lo he robado o lo he encontrado?, ¿será de la familia o desconocían su existencia?

Se quedó pensando un buen rato mirando al techo, hasta que se durmió.

Fin del capítulo.

Capítulo II

2009-05-13T03:06:00.012+02:00

En el capítulo anterior, dejamos a nuestros héroes en su humilde morada descansando del día tan ajetreado que habían tenido. Nanashi, un rato después de que su amigo se acostase, cogió una hoja de papel, un trozo de carboncillo y le escribió una nota que decía lo siguiente:

“Nowe:

He ido a dar una vuelta, volveré a la noche, prepara algo rico de cena, ¿de acuerdo?

Nanashi”

Dejó la nota encima de la mesa, abrió el armario, cogió una capa de color marrón un poco desgastada, salió de la casa y se puso la capa. El camino que iba hacia la ciudad a la que se refería Nanashi, Anibil, estaba a doscientos metros de su hogar. Comenzó a andar.

- Nanashi: (Hablando para sí) mañana es el cumpleaños de Nowe, si se piensa que me he olvidado va listo.

Hasta Anibil le esperaban 3h de camino a pie, de modo que se entretuvo fijándose en el paisaje, mirando la fauna, imaginando formas en las nubes, tarareando canciones... Cuando llevaba más o menos la mitad del trayecto recorrido, vio a unos soldados en el suelo. Se imaginó lo peor y corrió hacia ellos para socorrerles.

Cuando los pudo ver de cerca, pudo ver heridas de combate y charcos de sangre alrededor de los cuerpos. Se quedó pálido ante tal cruenta escena. Se dejó caer de rodillas al suelo, su cara reflejaba horror e incredulidad.

- Voz: Ahhh... (Se oyó casi sin fuerzas).
- Nanashi: ¿?

Nanashi se levantó y miró entre los soldados intentando encontrar al que se hallaba aún con vida.

- Voz: Chico... Aquí... (Tose).

Nanashi encontró al soldado que quedaba con vida apostado detrás del árbol, a su sombra.

- Nanashi: ¿Qué ha pasado?
- Soldado: Estábamos escoltando a la hija del alcalde de ciudad Anibil cuando unos bandidos nos atacaron. Los mataron a todos y a mí me dejaron desangrar.
- Nanashi: Tranquilo señor, todo va a salir bien. (Coge un extremo de la capa, la rompe haciendo un jirón y la aplica al brazo del soldado a modo de torniquete para cortar la hemorragia).
- Soldado: Llámame Sung.
- Nanashi: De acuerdo, Sung, no te preocupes, ya verás como sales de esta, toma un poco de agua (sacó de debajo de la capa una cantimplora y se la puso en la boca a Sung).
- Sung: Glub, glub, glub... Gracias chico, ¿cuál es tu nombre?
- Nanashi: Me llaman Nanashi.
- Sung: Es un placer Nanashi, ayúdame a levantarme.

Nanashi cogió un brazo al soldado y lo pasó por encima de su hombro cogiéndolo con el otro brazo. El brazo que le quedó libre lo usó para cogerlo de la cintura de modo que el soldado quedaba apoyado en él, que era su apoyo para poder caminar. Sung llevaba una armadura de color plata con un logo de un zorro que no consiguió identificar, llevaba una funda de espada pero sin ella, debía de estar por algún lado en ese campo de batalla al igual que su escudo y el yelmo. A paso lento, siguieron el camino hacia ciudad.

- Nanashi: ¿Cuál es su espada?
- Sung: Mi espada no está aquí, me la arrebataron cuando me hirieron el brazo derecho.
- Nanashi: Oh, lo siento. ¿Estos eran sus hombres?
- Sung: Sí, yo los comandaba, no sé cómo no vi venir el ataque.
- Nanashi: Tranquilo, los mejores guerreros son tan buenos porque se equivocaron y aprendieron de ello.
- Sung: Alentadoras palabras para un muchacho.
- Nanashi: Soy más de lo que aparento.
- Sung: ¿Y tú qué haces aquí?
- Nanashi: Mañana es el cumpleaños de mi mejor amigo y quería comprarle algo especial en tu ciudad.
- Sung: Oh, ya veo, pues no has escogido el mejor día, ¿no te parece?
- Nanashi: Tan sólo porque haya encontrado a unos soldados masacrados y a otro moribundo no quiere decir que no sea el mejor día, de momento es el día más emocionante que he vivido. Tiene batallas, ladrones, princesas... Es genial, excepto por la parte de la muerte en masa.
- Sung: No eres un chico muy normal, ¿no?
- Nanashi: Eso me dice Nowe.
- Sung: ¿Nowe?
- Nanashi: Mi mejor amigo.
- Sung: ¿Y tu familia? Lo normal es que alguien te acompañase a la ciudad.
- Nanashi: Él es la única familia que tengo. Soy huérfano desde que tengo memoria y Nowe se quedó a los 6 años. Yo le encontré dos años más tarde, le salvé la vida, como hago contigo ahora.
- Sung: Lo siento, tan jóvenes y sin padres... Ha tenido que ser duro.
- Nanashi: Sí, bueno, no echas de menos lo que no has tenido y por tanto perdido, ¿no?, ahora él es mi familia y no dejaré que le pase nada.
- Sung: Eso te honra, debe de significar mucho para ti.
- Nanashi: (Pensando) ni te imaginas...

Siguieron andando y hablando durante un buen rato. El sol se ponía en el horizonte, se podían vislumbrar las luces de ciudad Anibil desde donde estaban ellos lo que significaba que estaban cerca.

- Sung: Mira chico, esa es ciudad Anibil.
- Nanashi: Por fin estamos aquí, ¿dónde podría...? (Nanashi escuchó un paso casi imperceptible sobre la tierra situada a su derecha).
- Sung: ¿Dónde podrías qué?
- Nanashi: (Susurrando) viejo, nos siguen, a las tres en punto, disimula. (Vuelve a hablar en tono normal) ¿dónde podría encontrar un artesano?
- Sung: Puedo recomendarte uno que es muy bueno cuando estemos allí. (Susurrando) Chico, llevo una daga...
- Nanashi: (Interrumpiéndole) lo sé, hace un rato que la llevo bajo mi capa al igual que una espada que cogí de donde te encontré.

El soldado quedó asombrado cuando le dijo eso pues era un buen combatiente y no se había percatado de la falta de su arma blanca. El ruido se hizo algo más fuerte, lo que significaba que se acercaba quien quiera que fuese.

- Nanashi: Viejo, vamos a parar un poco, no puedo más (le guiña un ojo).
- Sung: De acuerdo, pero no mucho.

La figura misteriosa salió de su escondite atacando al indefenso Nanashi con una espada. Nanashi, que ya tenía empuñada la suya en la mano derecha bajo la capa, se giró rápidamente para bloquear el tajo descendente que le propinó su agresor.

- Nanashi: ¿Quién eres tú?
- Figura: Alguien de por aquí – Dijo mientras seguían forcejeando con las espadas.

Nanashi se impulsó con las piernas empujando a su agresor hacia atrás y retrocediendo él después. Entonces la misteriosa figura cogió un hacha que llevaba atada a la espalda con la otra mano.

- Nanashi: Debes ser uno de los bandidos que secuestraron a aquella niña que escoltaban los soldados.
- Figura: ¿Una niña? Sí..., quizá me suene. Puede que la haya matado.
- Nanashi: ¿Que hiciste qué?
- Figura: Sung, así que no estás muerto, eres más duro de lo que parece.
- Sung: Pues ten cuidado, este chico es mucho más duro que yo.
- Figura: ¿Este mocoso? Eso habrá que verlo.

La figura cargó contra Nanashi. Propinó un tajo doble con ambas armas blancas que Nanashi pudo evitar dando un paso hacia atrás y agachándose, acto seguido volvió a su posición inicial para poder defenderse de un nuevo ataque. La figura cargó otro ataque pero esta vez el ataque fue de revés desde abajo hacia arriba y de derecha a izquierda, Nanashi giró sobre sus talones, cambió la posición de su espada de modo que el filo no apuntaba hacia delante sino que recorría su brazo, cargó el arma y la entrechocó con las de su atacante para bloquearlas, usó el brazo izquierdo para poner más resistencia y no perder en el bloqueo. La figura retiró las armas empujando primero a Nanashi hacia atrás, alzó la espada y la precipitó contra el muchacho, este devolvió la espada a su posición original y bloqueó el ataque. Acto seguido dio un giro de muñeca pudiendo deshacer la fuerza que su contrincante tenía en su arma y la aprovechó en beneficio propio clavándola en el suelo. El atacante se olvidó de la espada, dio un salto hacia atrás y cargó el hacha contra el muchacho. Mientras la figura se acercaba cada vez más, Nanashi cogió la daga de su cinturón, la puso en posición inversa (como antes la espada) y corrió al encuentro de su enemigo. Este cargó el hacha de la misma forma que si fuese a partir un tronco en dos, Nanashi se tiró al suelo deslizándose apoyado en su brazo derecho sobre la arena que lo cubría, pasó por debajo de las piernas de la misteriosa figura a la que pudo ver la cara de asombro cuando se dio cuenta demasiado tarde de que Nanashi no era un chico cualquiera en combate, entonces Nanashi sacó la daga de debajo de su capa y cortó los tendones a aquel tipo, que cayó al suelo entre gritos de dolor.

- Figura: Aaaaaaarg.
- Nanashi: Regla nº1: nunca subestimes a tu adversario. Ahora habla o tu vida puede terminar muy pronto.
- Figura: De acuerdo, pero por favor, no me mates, yo sólo cumplía órdenes.
- Sung: ¿Quién te envía?
- Figura: Me dijeron que me asegurase de la muerte de todos los soldados. No tenemos jefe, actuamos en conjunto.
- Sung: ¿Cuántos más quedan?
- Figura: Unos seis.
- Nanashi: ¿Y la niña?
- Figura: Está viva, quieren hacer un intercambio con el alcalde.
- Nanashi: ¿Dónde está el resto de bandidos?
- Figura: No muy lejos de aquí, en una cueva que hay antes de llegar a la ciudad.
- Sung: Bien, ahora te dejaremos a tu merecida suerte en el amparo de la noche, espero que no te coman los coyotes, por la noche suelen tener hambre.

La cara de la figura no se pudo apreciar todo lo bien que habrían querido pero su gesto era de horror ante la idea de morir siendo comido vivo.

- Figura: No, por favor, os he dicho todo lo que queríais saber.
- Sung: Sí, y te lo agradecemos, mandaremos a la guardia a por ti si sigues vivo por la mañana. Adiós.

Nanashi y Sung se alejaron poco a poco de aquel hombre en dirección a la ciudad. La noche se cernía sobre ellos, ya no iba a llegar a tiempo para la cena.

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Mientras tanto, en casa de Nanashi y Nowe...

- Nowe: Hmmm... (Bosteza). Qué bien he dormido. ¿Y tú, Briku? ¿Brilu?

Nowe se incorpora sobre la cama al no ver a su emplumada mascota a su lado. Entonces escucha prirridos que vienen del salón. Nowe se toma sus minutos para espabilarse de la siesta que se había dado, se levanta, se despereza y sale de la habitación de su amigo.

- Nowe: ¿Qué ocurre Briku?

El sitr estaba sobre la mesa, daba saltos para llamar la atención de su dueño. Entre sus pequeños brazos tenía la nota de Nanashi.

- Nowe: ¿Qué es esto Briku?

Nowe cogió la nota que le daba su mascota, la leyó y suspiró.

- Nowe: Bueno, veré qué puedo hacer con la comida que tenemos. Y haber si saco tiempo y termino la máquina de refrigeración.

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Nanashi y Sung estaban a pocos metros de la muralla que rodeaba ciudad Anibil. El muro era inmenso: empezaba en la montaña a su izquierda y se perdía a su derecha. En el final del camino por el que andaban, se encontraban las puertas de la ciudad, un cuarto más pequeñas que el muro pero igual de impresionantes. Podían verse antorchas a intervalos de unos cinco metros y guardias cada diez más o menos. A ambos lados de la puerta, encima de la muralla, había dos torres de vigilancia, dentro de cada una de ellas había un guardián de la puerta.

- Guardián de la puerta 1: (Gritando) alto, ¿quién sois y qué se os ofrece?
- Nanashi: (Levantando la voz) abrid la puerta, traigo al capitán Sung herido.
- Guardián de la puerta 2: ¿Al capitán Sung? ¡Abridles, deprisa!

Poco a poco, las enormes puertas se fueron abriendo dando paso a Nanashi y Sung. Una decena de soldados salió al auxilio del capitán.

- Soldado: Capitán, pensamos que le habíamos perdido.
- Sung: Todavía no chico.

Los soldados cogieron al capitán y lo llevaron tan rápido como pudieron al hospital. Las puertas volvieron a cerrarse y Nanashi se quedó ahí, solo ante la inmensidad de la ciudad y la tenue luz de las antorchas.

- ???: Tú debes ser Nanashi.

La voz vino de la izquierda, Nanashi se giró hacia ese lado y pudo ver a un hombre de armadura algo más elaborada que la del general, su altura era medio metro más alta que la suya, tenía el pelo del color del carbón y sus ojos eran gris intenso. Tras su análisis, respondió:

- Nanashi: ese soy yo.
- ???: Mi nombre es Semek, soy el general de las fuerzas de esta ciudad y mano derecha de nuestro gobernador. Sung contó a un soldado lo ocurrido mientras lo llevaban al hospital y mandó que se me informase. Describe tu habilidad como única e inimitable, “demasiado habilidoso para ser tan joven” fueron sus palabras exactas.
- Nanashi: Gracias señor, en cuanto a la niña...
- Semek: (Interrumpiendo) no me las des, para mí sólo eres un aspirante más, hasta que no me demuestres lo que eres capaz de hacer no tendrás mi respeto. No obstante, tienes mi reconocimiento si eres capaz de hacer lo que Sung dice que has hecho.
- Nanashi: Puedes apostar que sí – dijo enérgicamente elevando el puño.
- Semek: En cuanto a la princesa...

Mientras ellos hablaban, una persona bajaba corriendo por la cuesta a su derecha. Una vez llegó a ellos empezó a hablar interrumpiendo al general:

- Corredor: Hola general Semek, y tú eres... Nanashi, ¿no?, bien, el gobernador me envía, solicita una audiencia contigo.
- Nanashi: ¿Conmigo?
- Semek: ¿Con él? Las noticias vuelan, parece que has hecho algo bien, ve.
- Corredor: Sígueme Nanashi, general, buena noche.

El corredor y Nanashi pusieron rumbo a la mansión del gobernador. Estaba en la parte más alta de la ciudad, por lo que tendrían que subir la cuesta que el corredor había bajado. Mientras caminaban, Nanashi quedó fascinado con la ciudad: los jóvenes se reían y jugaban en los parques, los adultos estaban en las tabernas comiendo, bebiendo y riendo, a través de las ventanas de las casas podía verse el interior iluminado con familias disfrutando de su cena o de juegos en familia. Varias personas se quedaron mirando a Nanashi y al corredor que se dirigían hacia arriba con cara de preguntarse quién era aquel misterioso joven y qué había hecho para ir a la mansión.

- Nanashi: ¿Por qué me miran todos?
- Corredor: Porque vas conmigo.
- Nanashi: No comprendo.
- Corredor: Es muy sencillo, si me acompañas quiere decir que vas a la mansión, y si vas a la mansión quiere decir que el gobernador ha solicitado verte. Esa gente se está preguntando qué has hecho para que el gobernador quiera una audiencia contigo ya que los únicos que van a la mansión suelen ser miembros del ejército, gente importante de otros pueblos y ciudades y, cómo no, su hija.
- Nanashi: ¿La princesa a la que escoltaban el capitán Sung y los demás soldados y a la que secuestraron los bandidos?
- Corredor: (Sorprendido) ¿cómo sabes tú eso?
- Nanashi: Ese será el motivo por el que te mandaron buscarme.
- Corredor: Es posible, en cualquier caso no tenía idea de que la princesa Anko hubiese sido secuestrada pero al ver al general así algo debía de haber pasado para que no viniesen juntos.

Al fin llegaron a las puertas de la mansión.

- Corredor: Abrid las puertas, traigo al joven que solicita ver el gobernador.
- Nanashi: Qué emocionante, voy a ver a un gobernador.

Las puertas se abrieron y ambos se introdujeron en el interior de la mansión. La entrada era enorme, unas grandes escaleras estaban enfrente de ellos y al final de ellas se dividían en dos, unas hacia la izquierda y otras hacia la derecha. La escalera estaba cubierta con una alfombra de color rojo, la misma que cubría la entrada, la barandilla a los lados de la escalera era de madera color negro. A la derecha pudo ver lo que sería el salón o la biblioteca, no podía asegurarlo, a la izquierda había una puerta cerrada por lo que no supo a qué habitación conducía, y hacia el fondo, debajo de la escalera, viendo a través del cristal transparente podía verse el jardín trasero de la mansión. Unos guardias despojaron a Nanashi de la espada y la daga que portaba bajo la capa.

- Nanashi: Eh, mis armas.
- Corredor: Ante el gobernador la precaución aumenta, por lo que no te está permitido entrar con armas de ningún tipo si no eres del ejército. Ahora presta atención, vas a dirigirte a un gobernador, cuando estés frente a él arrodíllate e inclina la cabeza hacia el suelo, habla sólo cuando se te pregunte o se espere una respuesta por tu parte, no te levantes hasta que no te lo indique, y sobre todo, nunca, bajo ninguna circunstancia...

La puerta de la izquierda se abrió, Nanashi dejó de prestar atención al corredor para centrarla en la puerta. De ella salió el gobernador. Un hombre regordete vestido con un pijama color blanco crudo y unas zapatillas de piel, tenía un bigote parecido al del tio del Monopoly, su pelo era blanco, posiblemente tendría sesenta años.

- Nanashi: Gobernador, qué pasa, me alegro de conocerle.
- Gobernador: Hola chico, tú debes ser Nanashi. He visitado en persona a Sung en el hospital y me ha contado lo sucedido desde que le asaltaron hasta que derrotaste al bandido a las afueras de la ciudad. Te estoy muy agradecido por haberle traído con vida.
- Nanashi: No ha sido nada, ha sido muy emocionante.
- Gobernador: ¿De verdad?
- Nanashi: Claro que sí – dijo eufórico – no todos los días de mi vida vengo a esta ciudad a comprarle algo a mi mejor amigo por su cumpleaños, me topo con una decena de soldados masacrados, salvo a uno de la muerte, derroto a una piltrafa de bandido y estoy ante un gobernador =]. ¡Anda! – Dijo recordando el asunto que le había traído ahí – Mi mejor amigo, debería irme, me esperaba para cenar.
- Gobernador: No puedo permitirlo, las puertas no se abren una vez cae la noche y no me perdonaría si a un muchacho como tú le ocurriese algo por mi imprudencia.
- Nanashi: Pero Nowe, yo, le dije que volvería para la cena y aún tengo que comprarle algo para su cumpleaños.
- Gobernador: Nanashi, Nanashi, no te agobies, mañana por la mañana abrirán los artesanos, seguro que encuentras algo para regalarle y podrás volver con él para la hora de comer. ¿De acuerdo?
- Nanashi: Bueno, visto así... Tiene razón, no puedo salir a comprarle algo y volver sin nada.
- Gobernador: Así me gusta, ¿te gustaría cenar conmigo? Tienes cara de hambre y estaba a punto de sentarme a la mesa – le dijo pasándole un brazo sobre los hombros.
- Nanashi: Claro que sí, estoy hambriento.

Nanashi y el Gobernador traspasaron la puerta por la que había salido él previamente y entraron nada más y nada menos que a la cocina. Ahí había tres chefs aguardando de pie a que ellos se sentasen. En la mesa les esperaba un banquete digno de reyes. La cara de felicidad de Nanashi ante tanta comida y con tan buena pinta era de felicidad como nunca antes en su vida. Las papilas gustativas le segregaban saliva a montones y la boca se le hacía agua ante tanto manjar y antes de que el gobernador hiciese un gesto a Nanashi indicándole que podía sentarse, Nanashi se abalanzó sobre la mesa engulléndolo todo con las manos. El gobernador y los tres chefs le miraban con cara de sorpresa.

- Gobernador: Estás en tu casa, come lo que desees.
- Nanashi: (Con la boca llena) gruacias.

Acto seguido, el gobernador tomó asiento, dijo a los chefs que podían retirarse y empezó a cenar de una forma más civilizada que su invitado.

Pasadas dos horas, Nanashi estaba con la panza completamente llena recostado sobre la silla con las piernas puestas sobre la mesa y limpiándose los dientes con un palillo con una amplia sonrisa de satisfacción. A ambos lados de sus pies podían verse apiladas torres de boles y platos de comida ingerida por él. El gobernador hacía más tiempo que había terminado de comer pues Nanashi acabó con las existencias de la mesa y se quedó observándolo con una sonrisa y cara pensativa.

- Gobernador: Me ha encantado conocerte y cenar contigo. Mañana dispondremos un plan para rescatar a mi hija. Espero nos visites pronto, puedes visitar la mansión si tienes interés.
Si me disculpas, me voy a la cama, buena noche.

- Nanashi: Que descanse gobernador.

El gobernador salió de la cocina y Nanashi se quedó allí reposando la comida y pensando en su día y en el día de mañana.

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De vuelta a la casa de Nowe y Nanashi...

Nowe está sentado a la mesa con la comida preparada esperando la llegada de Nanashi. Briku ya había cenado y Nowe empezaba a preocuparse porque Nanashi dijo que volvería para cenar y no había llegado aún. La noche ya se había apoderado del cielo, pasaban las 23 y Nanashi seguía sin aparecer.

- Nowe: (Pensando preocupado) dónde estás Nanashi...

Nowe no esperó más y empezó a cenar. Al terminar, puso la comida de su amigo en el plato de Briku para que el sitr la aprovechase antes de que se echase a perder. De pronto, como un rayo, un pensamiento terrible cruzó por la mente de Nowe, lo que causó una parálisis de unos momentos y tras ella soltó unas lágrimas.

- Briku: ¿Pri?
- Nowe: (Limpiándose las lágrimas con la manga) no es nada, seguro que Nanashi está bien...

Una vez terminó con la mesa cogió agua del pozo y lavó los platos. Al terminar, apagó las velas de la mesa, quedando de ese modo a oscuras, se fue a su habitación y se acostó. Briku se quedó en el soportal de la habitación de su dueño a modo de sitr guardián.

- Nowe: (Pensando) Nanashi por qué no has vuelto... Regresa pronto, por favor.

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Una vez Nanashi sintió asentada la comida salió de la cocina y se puso a curiosear por la casa. Al primer sitio al que se dirigió fue a la sala inmediatamente enfrente de él: la biblioteca. Era una habitación de cinco metros de alto lo menos donde había estanterías empotradas en cada pared que llegaban hasta el techo y que estaban llenas de libros de todo tipo: Inicio a la magia elemental blanca volumen I, Historia de Región Manantial: obra completa, Los misterios de Isla Espíritu recopilación..., fueron algunos de los muchos títulos que pudo leer. En el centro de la habitación había sofás y sillones dispuestos en rectángulo en cuyo centro se encontraba una mesa de cristal y una gran alfombra bermellón debajo. Hacia el fondo de la habitación había un escritorio y un hombre estudiando alguna clase de papeles en él. No quiso molestar.

Salió de la biblioteca de vuelta al vestíbulo, ahí encontró al mayordomo del gobernador que le dirigió unas palabras:

- Mayordomo: Señor Nanashi, su habitación está subiendo estas escaleras hacia la derecha, la puerta situada al fondo del pasillo a la izquierda. Que descanse.
- Nanashi: ¿Una habitación entera para mí? ¡Qué bien!

Nada más terminar de decir esto, echó a correr escaleras arriba dando saltos de dos en dos escalones para llegar lo antes posible. Giró a la derecha y se dirigió al final del pasillo, que parecía no tener fin de lo largo que era. Mientras corría y corría hacia su habitación, pudo ver fugazmente lo que pasaba de largo: alguna mesa y sillas con candelabros aunque la iluminación de la casa era eléctrica, cuadros en las paredes de personas que no conocía y paisajes que se preguntaba si existían, también varias habitaciones a ambos lados cada pocos metros. Al fin llegó al final del pasillo, se apoyó sobre sus rodillas con las manos e inclinado y jadeando de la carrera que se había dado. Extendió una mano al picaporte, abrió y entró en la habitación.

Aquello era lo más espectacular que había visto nunca: la habitación era igual de grande que su casa, tenía una cama de un tamaño cuatro veces la suya, mesitas y lámparas a ambos lados de la cama, una alfombra muy suave y mullida, un escritorio con papeles y lápiz por si deseaba entretenerse un rato, el cuarto de baño era de grande como la mitad de su casa, tenía jacuzzi, ducha, un espejo gigante y el resto de cosas comunes en todo baño. Además, la habitación tenía una cristalera que daba a un balcón desde el que se podía ver el inmenso jardín exterior que por la noche era indescriptiblemente hermoso por las luciérnagas y los neku que brillaban y volaban por él.

Encima de la cama, Nanashi encontró un pijama que parece era de su talla. Alguien llamó a la puerta. Nanashi abrió.

- Mayordomo: Señor pensé que no querría dormir con esa ropa sucia sobre la cama así que me tomé la libertad de buscarle un pijama de su talla. Si me lo permite puede dejarme su ropa y la tendrá lavada, secada, planchada y lista para ponérsela por la mañana.
- Nanashi: (Con una amplia sonrisa en la cara) desde luego que sí.

Dicho esto, se quitó la ropa, se puso el pijama, cogió la azurita de su bolsillo, la dejó encima de la mesita de noche y le dio al mayordomo la ropa sucia.

- Mayordomo: Muy bien señor, la tendrá lista a primera hora de mañana. Hasta entonces, que descanse.

Nanashi cerró la puerta y saltó en plancha sobre la cama, luego se puso de pie y empezó a dar saltos sobre ella. Estaba muy contento de estar allí. Salió al balcón a observas el inmenso jardín. “Tengo que contarle todo lo sucedido a Nowe cuando vuelva” pensó. Pasado un rato, volvió dentro y se acostó vencido por el sueño.
Al día siguiente...

- Nanashi: (Bostezo amplio), qué bien he dormido (se estira), ais.

Llaman a la puerta. Nanashi salta de la cama y se apresura a abrir.

- Mayordomo: Señor Nanashi, aquí tiene su ropa. Permítame sugerirle cambiar este trapo al que llama “capa”.
- Nanashi: Gracias tio, lo tendré en cuenta, adiós.

Cerró la puerta, se quitó el pijama, se puso su indumentaria, metió la azurita de nuevo en el bolsillo y salió de su habitación. Esta vez hizo el camino del pasillo andando, pero como aún estaba un tanto atolondrado por el recién despertar no se fijó mucho en los detalles del mismo. Bajó las escaleras y cuando estaba apunto de abrir la puerta principal para irse el gobernador se dirigió a él:

- Gobernador: Nanashi, ¿no se queda a desayunar?
- Nanashi: Lo siento mucho señor, tendría que haber vuelto anoche a casa, debo tener a mi amigo muy preocupado, además, he de comprarle algo por su cumpleaños que es hoy.
- Gobernador: Comprendo, en fin, que le vaya bien en el viaje y no se olvide de pasar de vez en cuando por la ciudad a visitarnos – dijo con una sonrisa.
- Nanashi: Lo haré, adiós – dijo despidiéndose con la mano.

Abrió la puerta y salió de la mansión.

- Nanashi: (Hablando para sí) bueno, ahora tengo que encontrar un buen puesto de artesanía.

Un guarda apostado al exterior de la mansión escuchó lo que decía el joven y le contestó:

- Guarda: Chico, podrías ir a la Tesorería Vilana, es la mejor de la ciudad en lo que se refiere a la artesanía.
- Nanashi: Oh, gracias.
- Guarda: Está bajando la cuesta dos calles hacia la izquierda, se ve en seguida.
- Nanashi: Bien, adiós.

Nanashi se apresuró al puesto que le había dicho el guarda. En verdad lo encontró en seguida pues era muy llamativo. Nada más entrar, una empleada le atendió:

- Empleada: Buen día joven, ¿qué desea?
- Nanashi: Hola, pues hoy es el cumpleaños de mi mejor amigo y quería regalarle algo. ¿Qué me recomienda?
- Empleada: Pues tenemos de todo: esclavas, pulseras, muñequeras, brazaletes, tobilleras, colgantes, cinturones, anillos, la ropa de mejor calidad..., también hacemos grabados y...
- Nanashi: (Interrumpiéndola) ¿compran ustedes objetos?
- Empleada: Sí, claro, siempre y cuando sean de valor.

Al oír eso, Nanashi se desabrocha la muñequera y descubre bajo ella un brazalete de oro. Se lo quita y lo pone sobre el mostrador.

- Nanashi: Quisiera vender esto o cambiarlo por algún otro objeto o servicio.
- Empleada: (Incrédula ante lo que sus ojos veían) ¿d-d-de dónde has sacado esto?
- Nanashi: Eso no forma parte del trueque, ¿verdad?
- Empleada: Espera un momento.

La empleada fue a la trastienda a buscar al dueño. A los cinco minutos, un hombre mucho mayor que la chica salió por donde había desaparecido esta. Tenía una cara de rasgos fuertes y marcados, pelo oscuro y una larga barba. Vestía una túnica azul oscuro.

- Hombre: Hola, soy Rige, el dueño del local. Mi empleada me ha dicho que tienes algo de gran valor que vendernos.
- Nanashi: Así es, quiero vender este brazalete de oro.

Rige lo observó detenidamente y contestó:

- Rige: Mmm, interesante pieza, ¿eres consciente de su valor?
- Nanashi: Por supuesto.
- Rige: No voy a pregunta de dónde ha sacado un chico como tú una pieza de esta magnitud.
- Nanashi: Sin preguntas, me gusta.
- Rige: ¿Y ha pensado en algo el señor que quiera a cambio de semejante pieza?

Nanashi se quedó pensando un rato mirando el mostrador. Entonces se acordó de la azurita. Metió una mano al bolsillo y la sacó.

- Nanashi: Quiero que pongan esto en un colgante, el más caro que se pueda comprar con esta muñequera de oro.
- Rige: Como el señor desee, estará listo a medio día. ¿Desea algo más?
- Nanashi: Pues ahora que lo dice, no soy de la ciudad, ¿adónde podría ir para desayunar?
- Rige: Cómo no señor, a la entrada de la ciudad hay una buena taberna, tome, le daré algo de dinero como agradecimiento por este objeto pues supongo que no tendrá dinero si lo vende para comprarle algo a su amigo.
- Nanashi: Gracias, hasta luego.

Nanashi, siguió bajando la cuesta hacia la taberna que supuso era la que vio anoche cerrada. Dio con ella en un santiamén, entró y pidió un buen baso de leche fresca.
Pasados unos momentos, entraron dos soldados que estaban hablando de algo que no entendió al principio. Nanashi siguió a lo suyo, mirando la taberna y mirando hacia la calle, observando la ciudad y preguntándose cómo no había estado antes allí. Entonces, escuchó una palabra captó su atención: Anko.
Los soldados se referían a la princesa Anko y al plan que estaban elaborando para rescatarla de los bandidos que la secuestraron el día anterior. Con sigilo, se acercó a ellos y se apostó detrás de una columna cerca de ellos para oír mejor.

- Soldado 1: ...entonces eso fue lo que propusieron.
- Soldado 2: A mí no me parece bien que tengamos que ceder ante los chantajes de los bandidos, nos hace parecer débiles.
- Soldado 1: El general Senek no piensa ceder, piensa que se cansarán de no recibir nada a cambio y la soltarán.
- Nanashi: (Pensando) pero si esperan tanto quizá no vuelva con vida, ¿en qué están pensando?
- Soldado 2: Según tengo entendido, hoy no se piensa actuar a favor del rescate de la princesa.
- Soldado 1: Mejor para nosotros, así trabajamos menos.

Nanashi no pudo seguir escuchando aquella conversación, se levantó, pagó al tabernero y salió de la ciudad.

Si no recordaba mal, la guarida de los bandidos estaba a poca distancia de la ciudad. Estuvo andando durante una hora antes de poder ver la cueva. Hizo un cuerpo a tierra y se acercó poco a poco con cuidado de no ser visto. Seis bandidos constituían el grupo secuestrador, tal y como le dijo al que derrotó anoche. La princesa estaba maniatada de un árbol junto a la entrada. Pensó durante un momento cuál sería su estrategia a la hora de entrar en acción. Pasado un momento se levantó y anduvo hasta donde estaban los bandidos.

- Bandido 1: Eh, chicos, mirad allí.
- Bandido 2: Parece que tenemos compañía, coger las armas.
- Bandido 3: No será necesario, no es más que un crío, ¿crees que no vas a poder con él?
- Bandido 4: Venga, divirtámonos un poco, quién sabe, quizá también podamos cambiarlo junto a la princesa.

Nanashi llegó a la altura de los bandidos.

- Nanashi: (Mirando hacia el suelo) soltad a la princesa y no os haré daño.

Los bandidos rompieron a reír.

- Bandido 2: ¿Tú? ¿Hacernos daño? No digas tonterías y vuelve a casa con tu mamá.
- Nanashi: (Levantando la cabeza con ojos llenos de ira por aquel comentario) yo no tengo madre.

La princesa dirigió la mirada hacia Nanashi. En la cara de la princesa quedaba reflejada la tortura y la desesperación que estaba pasando. Dicho esto, echó a correr hacia los bandidos.

Dio un salto hacia delante y propinó al primero un puñetazo en toda la mandíbula que lo tiró al suelo, siguió con su carrera, saltó con una pierna sobre la mesa sobre la que habían desayunado, se impulsó con la misma y dio a los dos bandidos siguientes una patada en plena cara, derribándolos al instante. Nanashi cayó al suelo pero se recuperó rápidamente cogiendo impulso y levantándose de un salto. En el tiempo que tardó en levantarse, el cuarto bandido cargó un puño contra él. Nanashi se agachó debajo de él, se deslizó hacia la izquierda de su agresor, le agarró del pecho y le dio una patada en la parte trasera de las rodillas al tiempo que empujaba hacia atrás con el brazo de modo que lo tiró al suelo. Le dio un codazo en la cara y lo dejó inconsciente. Recuperó la posición. Los bandidos cinco y seis se echaron sobre él desde dos lados distintos, al primero le hizo una fotocopia de su pié izquierdo en la cara y luego le bordó la cara con un efecto tierra de suelo; el segundo le pillaba de espaldas, pues el golpe con la pierna al anterior así le había dejado. Giró la cabeza mirando sobre su hombro derecho y soltó un latigazo con el brazo derecho de modo que le quitó las ganas de volver a atacarle. El primer bandido, al que tumbó de un puñetazo, se volvía a incorporar para volver a la carga, Nanashi se dio cuenta y fue hacia él. El bandido intentó darle un puñetazo ascendente cuando se puso de rodillas pero Nanashi le agarró el brazo, se deslizó espalda con espalda por encima del bandido y tiró con tanta fuerza que le partió el brazo. Ese ya no daría más problemas.

El segundo bandido fue a darle un puñetazo, Nanashi se hizo a un lado esquivándolo, le agarró el brazo con la mano derecha, se lo retorció para que no se moviese. El tercer bandido cargó contra él pero Nanashi puso a su compañero en la trayectoria de la patada, de modo que dio en los bajos al bandido. Luego lo empujó hacia el atacante, este lo cogió y se lo quitó de encima tirándolo al suelo y volvió al encuentro del muchacho. Nanashi lo esperaba sin inmutarse. El bandido corrió hacia Nanashi, pensaba arrollarle como si de un animal salvaje se tratase. Nanashi, una milésima de segundo antes del impacto, usó su gran agilidad para deslizarse levemente hacia la izquierda, extendió su brazo. El cuello del bandido recibió de lleno al brazo del chico, de modo que el cuerpo siguió hacia delante pero la cabeza no, lo que le hizo dar una voltereta que acabó en un planchazo contra el suelo.

Habiendo derrotado a todos los bandidos, Nanashi se dirigió con decisión hacia la princesa.

- Nanashi: ¿Estás bien?
- Princesa Anko: (Ruborizada y atónita ante lo que acababa de ver) s-sí.
- Nanashi: Bueno, vamos a soltarte.

Nanashi caminó hacia donde estaban las armas, cogió una espada y se guardó dos dagas bajo la capa y volvió con la princesa. El bandido al que su compañero había dado una patada en los bajos, se incorporó y observó detenidamente al muchacho. Estaba de espaldas, desprevenido, no le vería venir. Se iba a enterar ese mocoso por dejarle en ridículo. Con sigilo, el bandido número dos se arrastró por el suelo hasta que estuvo a pocos metros de nuestro héroe. Se puso en pie sin hacer el más mínimo ruido.

- Princesa Anko: Gracias por rescatarme.
- Nanashi: (Con una sonrisa) no es nada, me había cansado de esperar a que el ejército hiciese algo. Por lo visto pensaban esperar a que los bandidos se cansasen de ti.
- Princesa Anko: Bueno, pero al final has venido tú.
- Nanashi: Sí ^.^, has tenido suerte princesa, esos bandidos me subestimaron.

El bandido corrió hacia Nanashi, que se encontraba de espaldas a él. La princesa pudo verle cuando fue demasiado tarde para que Nanashi reaccionase.

- Princesa Anko: ¡Cuidado!
- Bandido 2: ¡Ya eres mío!

La princesa da un chillido como si el ataque fuese dirigido a ella. De pronto el bandido se detiene en seco a cinco centímetros de Nanashi.

- Bandido 2: Hug..., pero... cómo... cómo ha podido pasar esto.
- Nanashi: Cometiste el mismo error que todos tus compañeros: me subestimaste.
- Bandido 2: Ya veo...

Entonces el bandido cayó muerto al suelo con una herida de espada en el pecho. Nanashi había puesto la espada con el filo hacia atrás, a la altura del pecho del bandido, y debajo de la capa eso no podía verse. Nanashi era una caja de sorpresas. La princesa mira a Nanashi incrédula. Éste saca una de las dagas y corta las cuerdas que la atan. La princesa cae al suelo pero Nanashi la coge al vuelo.

- Princesa Anko: (De nuevo ruborizada) no es necesario que me lleves en brazos, puedo caminar.
- Nanashi: No digas tonterías princesa, estás débil, seguramente no te dieron de comer.
- Princesa Anko: Tienes razón...
- Nanashi: Descansad princesa, han sido unas horas duras para vos.

Al terminar de decir esto, la princesa se acurrucó en el pecho de Nanashi y se durmió al poco rato. Nanashi llevó a la princesa desde el campamento base de los bandidos hasta la ciudad.

- Guardián de la puerta: ¿Quién es y qué se le ofrece?
- Nanashi: Soy Nanashi y traigo a la princesa Anko de vuelta.
- Guardián de la puerta: ¿¡La princesa!? ¡Abran las puertas, deprisa! ¡Que alguien corra a la mansión a decir al gobernador que el joven de anoche ha rescatado a su hija!

Nanashi atravesó las puertas de la ciudad con la princesa en brazos. Unos guardias se acercaron para cogerla.

- Nanashi: No, yo la llevo, está dormida, no quiero que la despierten, ha pasado por mucho en muy poco tiempo.

Al terminar de decir esto, Nanashi siguió su rumbo cuesta arriba hacia la mansión del gobernador. La gente se apilaba en balcones, puertas, ventanas, calles que conectaban con la cuesta por la que Nanashi subía y demás sitios para ver al joven con la princesa. Se podían oír los murmullos de la gente del tipo “¿qué ocurre?”, “alguien ha rescatado a la princesa”, “¿ese no es el chico de anoche?”, “sí, es él, ¿quién será?”, “debe ser alguien importante, anoche se dirigía a casa del gobernador”...

Cuando estaba a unos cien metros de las puertas de casa del gobernador, él mismo salió de su mansión corriendo tanto como pudo hacia Nanashi.

- Gobernador: Muchas gracias por rescatar a mi hija Nanashi – dijo con un tono de gratitud absoluto.
- Nanashi: Hable bajito gobernador, está durmiendo – dijo mirándola y sonriendo.
- Gobernador: (Bajando la voz) muchas gracias, nunca te lo podré agradecer lo suficiente.

Nanashi le da a su hija y el gobernador retorna a la mansión para ponerla cómoda y que reciba atención de toda clase. Nanashi se queda parado mirando al gobernador hasta que entra en la mansión. Tras ese momento, se da media vuelta y se dirige a la Tesorería Vilana.

Cuando entra el dueño está en el mostrador.

- Rige: Me he enterado de lo que ha ocurrido con la princesa, dicen que un joven de tu misma descripción la ha rescatado.
- Nanashi: Es posible, ¿está listo mi encargo?
- Rige: Gracias por salvar a nuestra princesa joven, y desde luego, su encargo es una de las mejores obras que he realizado: he tallado la piedra preciosa que usted me dio y la he incrustado en un colgante de kmiranita. Aquí lo tiene (entrega el paquete a Nanashi). ¿Podría conocer el nombre de mi cliente y salvador de Anko, nuestra princesa?
- Nanashi: Nanashi.
- Rige: No lo olvidaré, si vuelves a la ciudad no olvides visitarme. Tendrás descuentos especiales ^.^.
- Nanashi: Gracias, ahora he de irme.
- Rige: Cómo no, hasta otra.

Nanashi salió de la tienda y vio que la gente seguía apiñada en las calles, observándole. Nuestro héroe volvió a la calle principal y se dirigió hacia la puerta. Antes de que pudiese salir, el corredor apareció de entre la multitud:

- Corredor: Nanashi, me manda el gobernador, me manda le exprese sus deseos de que vuelva a la mansión para celebrar con una suculenta comida el rescate de su hija por su parte y además...
- Nanashi: (Interrumpiéndole) lo siento, pero no va a poder ser. Nowe me está esperando y ya debe estar muy preocupado por mí. Comunica al gobernador que me pasaré en otra ocasión.
- Corredor: P-Pero pero...
- Nanashi: Hasta otra tio.

Dicho esto, Nanashi atravesó las puertas de la ciudad rumbo a su casa, donde le esperaba Nowe.

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Había pasado casi un día y medio desde la partida de Nanashi, y Nowe seguía sin saber nada de él, ya le deba por perdido. Nowe se encontraba sentado en una gran roca fuera de su casa, Briku jugaba a cazar gusanos alrededor de la misma piedra. Una suave brisa soplaba y balanceaba el pelo de Nowe. El sol se perdía en el horizonte y Nanashi seguía sin aparecer.

- Nowe: (Pensando) ¿se habrá cansado de mí y se habrá ido? No, Nanashi no haría eso, y menos en la víspera de mi cumpleaños.

Nowe estaba cabizbajo, triste, deprimido, soltando alguna que otra lágrima mientras pensaba que aquel era el peor día de cumpleaños de su vida. Briku saltó sobre la roca y se frotó contra su amo.

- Nowe: (Entre sollozos) sí Briku, te tengo a ti – dijo al sitr acariciándole la cabeza – Vamos, entremos en casa

Bajó de la piedra, miró por última vez hacia el horizonte en dirección Transibe, dio media vuelta y se dirigió hacia el árbol acompañado por Briku. El sitr se paró en seco, se dio la vuelta y empezó a saltar y prirrar como loco.

- Briku: ¡Pri, pri, pripri, pripripri, pri priiiiiiiii!

Nowe se dio la vuelta debido a la reacción de su mascota.

- Nowe: ¿Qué pasa Briku?

Entonces el sitr extendió uno de sus pequeños bracitos en dirección Anibil, Nowe siguió la dirección con la mirada y vio una figura que corría hacia ellos.

- Nanashi: ¡Eh! ¡Nowe! ¡He vuelto! – dijo corriendo hacia ellos y agitando un brazo a modo de saludo.
- Nowe: No puede ser, es... ¡Nanashi!

Acto seguido, Nowe echó a correr como un poseso hacia su amigo. Cuando llegó hasta él le dio un abrazo muy fuerte al tiempo que lloraba de emoción. Nanashi respondió al abrazo.

- Nowe: (Llorando) ¿dónde te habías metido? Creí que me habías abandonado, no vuelvas a hacerlo nunca más.
- Nanashi: Lo siento Nowe, no quería preocuparte. Salí a ciudad Anibil y me entretuve, eso es todo. Además, no podía volver sin traerte tu regalo de cumpleaños, ¿no?

Nowe levantó la mirada hacia su amigo con expresión de sorpresa. Nanashi se separó de él y buscó el regalo debajo de su capa.

- Nanashi: Aquí lo tienes, feliz cumpleaños Nowe.
- Nowe: ¿Para mí? Muchas gracias Nanashi.
- Nanashi: De nada, es tu cumpleaños, no te iba a dejar sin regalo, además, tenía que conseguir algo espectacular para que te sea difícil superarlo =P.
- Nowe: ^-^’’’, gracias Nanashi. Lo más importante es que estés aquí y que te hayas acordado. Y no te preocupes, que lo superaré, siempre lo hago – dijo guiñándole un ojo.

Nowe abre el paquete y encuentra un colgante de color violeta que identificó en seguida y la piedra preciosa que encontró Nanashi en el edificio en ruinas incrustado en él.

- Nowe: No me lo puedo creer, ¡me has regalado un colgante de kmiranita!, ¿y esta piedra?
- Nanashi: ¿Recuerdas que en el edificio en ruinas tardé un poco en bajar? Fue porque estaba tratando de coger esta piedra preciosa para ti, la llamo azurita, iba a ser tu regalo principal de cumpleaños pero luego quise hacerla un colgante.
- Nowe: Me gusta mucho, gracias, de verdad.
- Nanashi: Bueno, entremos en casa y mientras preparas la cena y cenamos te cuento todo lo sucedido y por qué no pude regresar anoche como te dije en la nota.

Ambos entran en la casa y Nanashi empieza a contar su historia desde que salió de allí tras comer su botín robado. Le cuenta lo de los soldados masacrados, el ataque de un bandido, la ciudad de Anibil, la casa del gobernador, el rescate de la princesa..., y con cada cosa nueva Nowe queda más fascinado aún. Una vez terminaron de cenar, Nanashi se estira y dice:

- Nanashi: Bueno, hoy ha sido un día duro, la pelea contra los bandidos me ha dejado agotado, creo que tengo agujetas.
- Nowe: No conocía esa faceta tuya, eres frío y calculador cuando peleas.
- Nanashi: Hay muchas cosas de mí que no conoces, supongo que soy hombre de misterios inconfesados.

Al terminar de decir esto, los dos se miraron unos momentos y rompieron a reír al mismo tiempo. Nanashi se levanta y empieza a recoger la mesa.

- Nowe: No te preocupes, ya lo hago yo, tú ve a descansar. Buena noche, hermano.
- Nanashi. Gracias Nowe, buena noche.

A Nanashi le sorprendió que usase ese término, pero le gustó la idea de usarlo pues sonaba más a familia. Nanashi se dirigió a su habitación, abrió su cama y se acostó.

Fin del capítulo.

Capítulo I

2009-05-13T03:06:00.011+02:00

Transibe es un pueblo situado en la región noroeste tomando como referencia Isla Espíritu, situada en el centro del mapa físico del continente de Mana. El mediodía se torna caluroso; aunque es la hora de comer la calle mayor del bazar está abarrotada de gente comprando alimentos. Entre la multitud vemos a Nowe y Nanashi colándose entre la gente de forma ágil.

- Nanashi: Nowe, es la hora de comer – dijo con una risa en la cara, expresión que Nowe conocía perfectamente.
- Nowe: ¿Al estilo N2? – respondió con tono picarón.
- Nanashi: Faltaría más – le dijo con un guiño manteniendo su amplia sonrisa.

Briku saltó sobre el mostrador del mercader de la fruta y empezó a comerse una manzana. El mercader, al verlo, se puso con gestos tontos a decir:

- Mercader: ¡Fuera bicho!, ¡deja mi fruta tranquila!, ¡vete de aquí!

Ese fue el momento en que Nowe y Nanashi aprovecharon para meter en un saquito unas tres manzanas, pero el mercader les vio al darse la vuelta buscando algo que arrojarle al Sitr que devoraba sus alimentos sin piedad.

- Mercader: ¡Al ladrón!, ¡al ladrón!, ¡guardias me roban la comida!

Unos guardias que estaban detrás de la multitud del puesto de fruta lo escucharon y se abrieron paso con los sabres.

- Nanashi: Corre Nowe que nos pillan.
- Nowe: ¡Briku, larguémonos de aquí!

Se dieron rápidamente la vuelta y se dieron de frente con la panza de uno de los guardias. Éste asestó un mandoble con el sabre de izquierda a derecha que de haberles dado les habría quitado la cabeza de los hombros pero lo eludieron como sólo ellos sabían hacer: Nowe se agachó y desplazó hacia la izquierda y Nanashi dio una voltereta para caer encima de un barril lleno de pescado. El guardia se volvió hacia Nanashi, asestó un tajo como el recorrido de un hacha que va a cortar un tronco de arriba hacia abajo contra él encima del barril, pero éste saltó hacia atrás esquivándolo. El arma se quedó incrustada en el barril y Briku aprovechó para mordisquear el cinturón del guardia de modo que se le cayeron los pantalones y quedó en ropa interior en medio del bazar.

- Nowe: (Rompiendo a reír) bien hecho Briku, ahora larguémonos de aquí antes de que nos pillen.
- Nanashi: Nowe, ve al puesto de ropa, a ver si los perdemos entre las marujas.

Ambos corrieron esquivando a la multitud mientras los perseguían dos guardias más aunque con dificultades.

- Guardia 1: ¿Dónde están?
- Guardia 2: He oído que decían algo del puesto de ropa, no pueden andar lejos.

Mientras los guardias los buscaban sin éxito, Nowe y Nanashi, que se escondieron debajo de una mesa que los ocultaba por tener una manta que la cubría, dejaron el saquito con la fruta, sacaron la mano de debajo de la mesa, cogieron algo de ropa y se deslizaron a un probador.

- Nowe: ¿Crees que funcionará?
- Nanashi: Claro que sí, los guardias de esta zona son medio tontos. Venga, ponte debajo.
- Nowe: ¿Por qué tengo que ir yo debajo?
- Nanashi: Aún no estás preparado, sinceramente, te falta destreza =].
- Nowe: ¬_¬

El aspecto que adoptaron es el siguiente: Nanashi se subió a los hombros de Nowe, de modo que él quedaba como la parte de arriba y el otro como la parte de abajo. Llevaba un turbante rosa a juego con un velo de un rosa más pálido que le cubrían la cabeza y la mitad del rostro respectivamente, un faco le cubría el cuello, una camiseta muy ancha, de color turquesa y manga larga y pantalones igualmente anchos, de color negro y estilo hippie.

- Nanashi: ¿Listo?
- Nowe: Listo.

Dicho esto, salieron del probador pareciendo toda una señorita de Región Fundición. Llamaban un poco la atención entre la multitud. Uno de los guardias los vio y dijo al que tenía al lado dándole un codazo flojo entre las costillas:

- Guardia 2: Mira esa preciosidad.
- Guardia 3: Sí..., no se ven muchas fundinas por aquí.
- Guardia 2: Voy a “interrogarla” – dijo en tono irónico.

Se acercó con obscenas intenciones a ellos.

- Guardia 2: Señorita.
- Nanashi: (Hablando para sí en voz baja) ostia..., (con voz de pito en tono normal) ¿sí?
- Nowe: (Susurrando) ya está, nos han pillado. (Nanashi le propina un taconazo en el pecho para hacerle callar). Ah... – dijo en un grito ahogado.
- Guardia 2: ¿Qué hace una preciosidad fundina en este puesto de ropa?
- Nanashi: Lo que se hace en estos sitios, comprar ropa.
- Guardia 2: (Puso cara de pensar “qué pregunta más tonta”) sí, claro..., qué tonto soy. (Le coge la mano). Qué mano tan delicada y femenina, ¿me dice su nombre?
Nowe se estaba partiendo el culo en el interior del disfraz mientras que a Nanashi no le hacía ninguna gracia porque eso era para él un ataque a su orgullo de hombre.

- Nanashi: Mi nombre es Tokam Eytep Ego.
- Guardia 2: Qué nombre tan bonito, exótico, se nota que es fundino (dijo sonrojado).

Nanashi le quita la mano con la misma reacción que si le quemasen con algo.

- Nanashi: Perdone señor, mi padre me está esperando.
- Guardia 2: ¿Tiene que irse ya?
- Nanashi: A mi padre no le gusta verme con hombres, al último que se atrevió a cogerme de la mano mi padre le cortó la... (El guardia le interrumpe).
- Guardia 2: No siga, no siga, vaya, vaya, no quisiera que su padre se enfade, faltaría más ^-^’’’.

Nanashi le dio a Nowe un ligero toque con el pié izquierdo, éste dio media vuelta y se alejaron del guardia.

- Nowe: Nanashi, has tenido suerte.
- Nanashi: Lo que pasa es que no sabes tratar con la autoridad.
- Nowe: Sí, será eso...

Apenas anduvo cinco metros, unos críos corriendo les arrollaron y tiraron al suelo, dejándolos al descubierto.

- Ambos: Ais... qué daño, ¡mirar por dónde vais!
- Guardia 2: ¿Eh? ¡Son ellos! Vamos chicos, cogedles.
- Nanashi: ¿¡Cómo no los has esquivado idiota!?
- Nowe: ¿Yo? ¡Tú eres el que va arriba! ¡Deberías habérmelo dicho!
- Nanashi: Ya pelearemos luego, levántate que nos cogen.

Nowe tardó algo más en levantarse que Nanashi lo que hizo que uno de los guardias consiguiese engancharle de la bufanda por la parte de la nuca. Lo levantó del suelo hasta la altura de su cara y dijo:

- Guardia 2: Ya eres mío, rata callejera.

Entonces Briku saltó del interior de la bufanda a la cara del guardia atacando a los ojos. Nowe aprovechó el breve momento en que el guardia le soltó para defenderse del sitr para escaparse. El guardia consiguió agarrar a Briku pero no sin antes haber recibido múltiples mordisquitos y arañazos en la zona de los ojos. Lo miró con gesto cabreado enseñándole los dientes y lo lanzó. Nanashi, con rapidez y habilidad, corrió, dio un salto con una pierna sobre una caja, con la otra en un barril, con la primera en un mostrador y saltó para interceptarle.

Consiguió coger a Briku al vuelo. Sólo pensó en atraparlo por lo que no vio hacia dónde había saltado, de modo que el impulso lo llevó hasta el interior de una casa a través de la ventana.

- Nanashi: Briku, ¿estás bien?

El sitr le lamió la cara eufóricamente a modo de alegría y agradecimiento.

- Nanashi: Y ahora a encontrar a Nowe.

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Nowe, que siguió a su amigo con la mirada, corrió en su dirección, el problema fue que no vio claramente dónde habían caído y los guardias se acercaban. Delante de él tenía el borde de un edificio con una caía de tres pisos como poco y dos ventanas en el edificio de enfrente, si no saltaba no llegaba donde su compañero. Eligió la ventana de la izquierda porque no tenía tiempo de pensar con los guardias pisándole los talones.

La suerte quiso que no entrase por la misma ventana que ellos.

- Nowe: Genial, aquí no están, y ahora no puedo salir porque me cogerían.

Nanashi había visto desde el interior de la otra habitación saltar a Nowe al cuarto adyacente. Supuso que estaban pared con pared, así que dio un ligero golpe a la pared.

- Pum.
- Nowe: ¿Eh? Ese no es...
- Pum – sonó en respuesta.
- Nanashi: Bien Briku, nos ha oído, ahora comuniquémonos.
- Pupum – asestó Nanashi a la pared.
- Pum pum – se oyó en respuesta.
- Nanashi: Tranquilo Briku, está bien (se oyen dos golpes más).
- Nowe: (Oye la respuesta a sus golpes) uf..., qué susto =).
- Pum, pum, pum – golpeó Nowe en la pared.
- Pum, pum – responde Nanashi a Nowe.
- Nowe: ¿Aún?
- Pum, pum, pum, pum – Nanashi golpeaba de nuevo.

Nowe esperó un momento para mandar su respuesta.

- Pupum, pum, pum.
- Grrr, pum pum – un arañazo y dos golpes regulares fueron la respuesta obtenida por Nanashi.
- Nowe: (Hablando para sí) ha sido divertido hasta que nos han arrollado por tu culpa, tonto lava. Cargó un puño con fuerza y...
- ¡PUM!
- Nanashi: Parece que no le ha sentado bien vestirse de mujer, Briku ^-^’’’.

Nanashi oye cinco golpes y un arañazo por parte de Nowe.

- Nanashi: ¿De verdad? (Responde con un golpe suave).
- Pum, pum, ras, pum, ras – le dejó bien claro Nowe.
- Nanashi: Hmmm... Bueno, vale =P. (Mira a su alrededor) ¿y eso? No será...

- Pum, ras, pum – Nowe no tiene respuesta.
- Pum, ras, pum – sigue sin tener respuesta.
- Nowe: ..., qué estás haciendo Nanashi...

De pronto Nowe siente una mano en el hombro izquierdo y una voz grave dice:

- Voz: ¡Eh, tú! ¿Qué haces aquí?

Nowe dio un salto por el susto que le supuso esa repentina aparición en su habitación que sola estaba cuando entró. Dio un grito parecido al de una niña pequeña, se dio la vuelta muy lentamente y vio a Nanashi tumbado en el suelo riéndose con las manos cruzadas en la barriga.

- Nanashi: Jajajajajaja X’DX’DX’DX’D (saltándosele las lágrimas).
- Nowe: ¿¡Eres tonto!? >=@
- Nanashi: Venga, que sólo ha sido una broma...
- Nowe ¡COMO VUELVAS A HACERLO TE SACO LA CABEZA CON UNA RASPA DE PESCADO, TONTO DEL CULO!
- Nanashi: Yaaa, yaaa, relájate =).
- Nowe: A todo esto, ¿cómo has entrado aquí?

Nanashi se puso en pie y señaló hacia una puerta a dos metros de ellos con la mano izquierda.

- Nanashi: Las habitaciones están comunicadas, ¿ves?
- Nowe: ¬>¬’, por qué no me habré dado cuenta, soy el más listo de los dos...
- Nanashi: Bueno, bueno, mientras no estén los dueños no pasa nada.
- Nowe: Dudo que tenga.
- Nanashi: ¿Y eso?
- Nowe: Porque antes de saltar por la ventana, pude ver un cartel que decía “en ruinas”.
- Nanashi: =|, ¿¡Qué!? ¿¡Y para qué entras!?
- Nowe: Porque era entrar aquí o entrar a la cárcel una vez me pillasen los guardias.
- Nanashi: ¿Y estamos aquí esperando a hundirnos con el edificio o qué?

- Nowe: Nos persiguen los guardias por robar comida, ¿te acuerdas?, además, si te aguantaba a ti con lo que pesas pues no debería de estar en tan mal estado.
- Nanashi: ¿¡Que yo qué!?
- Nowe: Lo que has oído, pesas demasiado, mis hombros dan fe de ello.
- Nanashi: Te voy a... (Se oye un crujido). =S, no me gusta cómo ha sonado eso...

De pronto las grietas del suelo a sus pies se hacen más grandes hasta el punto de abrirse y hacer un boquete en el suelo por el que caerían los dos juntos. Nanashi y Nowe quedaron suspendidos en el aire como si volasen, miraron hacia abajo y vieron la altura que les esperaba al caer, luego se miraron con esa risa agobiada que todos conocemos. Se pusieron a silbar mirando hacia el techo y dando pasitos pequeños por el aire bajo sus pies hacia suelo material, pero la gravedad no es tonta y les hizo caer. Nanashi se pudo agarrar al borde con las dos manos y Nowe a las piernas de Nanashi.

- Nanashi: Nos vamos a caer los dos, suéltame y así sólo se hará daño uno.
- Nowe: Ni hablar.
- Nanashi: Como no me sueltes me pego tal pedo en tu cara que te soluciono la comida y la cena de hoy.
- Nowe: No serás capaz...

Apenas había terminado de decir la tercera palabra cuando se oye un estruendoso, monumental y maloliente pedo. Nowe puso cara de incrédulo mientras que Nanashi de “yo no he sido”.

- Nowe: Me las vas a pagar (le dio un mordisco en el muslo).

Nanashi se suelta de un brazo y le asesta un capón tras otro intentando hacer que deje de morderle.

- Nanashi: Suéltame.
- Nowe: (Hablando con un muslo en la boca) Nuo.
- Nanashi: Como no me sueltes me tiro otro y esta vez te resuelvo hasta el desayuno de mañana.
- Nowe: Nuo quieruo.

Nanashi se suelta del segundo brazo.

- Nanashi: Que me sueltes te digo so memo.

Se pusieron a pelearse suspendidos en el aire de nuevo. Mientras, Briku, que era consciente de lo que pasaba, salió de uno de los bolsillos del pantalón de Nanashi, trepó por su espalda hasta llegar a la cabeza. Una vez ahí, dio un saltito cruzando el agujero del techo para quedar en el piso de arriba. Al ponerse a salvo lanzó un gruñido a sus dos amos.

- Nowe y Nanashi: ¿Hm?

Briku les saluda desde arriba y les apunta hacia el suelo con uno de sus pequeños brazos. Entonces nuestros queridos personajes miran hacia abajo y se dan cuenta de que no están sujetos a nada y caen al piso inferior.

- Nowe: Arg, qué daño (entonces abre los ojos y ve a Nanashi caer sobre él). ¡Aaaaarg! Nanashi... (Dijo con la voz sin aire), me cago en la virgen del pollo, arg...

Nanashi se incorporó sobre su amigo de modo que quedó sentado sobre su barriga, se llevó una mano a la parte trasera de la cabeza y mirando a su amigo de la infancia con una sonrisa de “lo siento por ti pero me ha venido muy bien” le dice:

- Nanashi: Eso por agarrarte a mí (con la otra mano se baja el párpado inferior del ojo izquierdo y le saca la lengua a modo de burla).
- Nowe: Nanashi, te voy a decir siete palabras, quítate de encima.
- Nanashi: No sé mucho de matemáticas, pero eso son tres.
- Nowe: Para que pueda pegarte.
- Nanashi: Ah, ahí están las que faltaban. Pues entonces no, se está muy a gustito aquí encima =P.
- Nowe: ¡Nanashi!
- Nanashi: Vale, vale, ya me quito.

Nanashi se puso en pie y observó el sitio al que habían caído. Las paredes eran de color blanco ocre y estaban llenas de agujeros por los que entraba la luz, el suelo lo inundaban los escombros y los restos de lo que alguna vez fue una casa.

Podían apreciarse en la pared los agujeros donde estaban sostenidos los cuadros que una vez hubiese colgados, incluso podrían verse marcos hechos trizas por el suelo. Aquel lugar parecía ser el salón de la antigua casa por su amplitud. Nanashi no dejaba de preguntarse cómo y por qué una casa como esa había acabado así.

- Nowe: Sé lo que piensas, esto ocurrió seguramente en el terremoto de hace dos años. Por aquel entonces las casas no estaban diseñadas para resistir seísmos así que muchos hogares se derrumbaron mientras que otros, como este, quedaron en ruinas.

Nanashi se volvió hacia Nowe, le sonrió y volvió la mirada hacia unos ruidos que se acercaban. Resultó ser Briku, el sitr había encontrado unas escaleras que descendían del piso superior a la planta en que se encontraban. Se dirigió hacia Nowe y se acurrucó en su bufanda. Nanashi tomó ese breve momento para pensar su respuesta:

- Nanashi: (Suspiro) cómo me gusta que lo sepas todo aunque a veces me pique contigo por la misma razón. De no ser por ti no habríamos podido seguir adelante en varias ocasiones.
- Nowe: Soy muy listo, es verdad, pero tus planes espontáneos también nos han sacado de más de una, y lo sabes. Yo no tengo esa capacidad que tienes tú de elaborar planes en una situación en la que no tienes tiempo de pensar, y aunque tus planes sean ridículos o parezcan imposibles suelen dar resultado.
- Nanashi: Por eso combinamos tan bien (dijo tendiéndole la mano para ayudarle a levantarse). Pero lo mío con cosas del momento, no me paro a pensar sólo actúo, soy incapaz de pensar detalladamente y planificar como tú. Acuérdate sino de aquella vez hace dos años durante la segunda fase invernal.

→ Tiene lugar un flashback en lo que va a contar Nanashi donde se retrocede hasta el momento en que ocurrió ←

El pueblo-bazar Transibe estaba pasando por la segunda etapa del invierno, las calles estaban completamente nevadas, se podían ver niños jugando con la nieve, tirándose bolas unos a otros o haciendo muñecos. En esta etapa, no había apenas mercaderes en las calles y gente que saliese a comprar por el frío que hacía así que Nanashi y Nowe no podían sisar nada.

Tres gamberros decidieron tirar piedras al calentador de un pobre hombre que vivía en un bajo hasta que lo rompieron. Podían ver al hombre dentro preguntándose por qué no funcionaba la calefacción, le veían dar golpes a la estufa y maldecir su suerte mientras ellos se reían. Nanashi y Nowe giraron una esquina y llegaron a la calle nº3, en la que se encontraban los gamberros, el anciano divisó a los gamberros y salió a cogerlos. Estos corrieron antes de que saliese el viejo de su casa, al ser jóvenes estaban seguros de que no los pillaría; y cuán fue la mala suerte de Nanashi y Nowe que pasaron justo por enfrente del portal cuando el anciano salió, y los agarró a los dos del brazo.

- Anciano: Vosotros, vosotros me habéis roto el calentador, ahora mismo vais a pagar el arreglo o de lo contrario os llevaré a la policía.
- Nanashi: Nosotros no hemos hecho nada, han sido unos chicos que han salido corriendo, nosotros...
- Anciano: No me mientas joven, sé que habéis sido vosotros.
- Nanashi: Que no hemos sido, se lo digo en serio.

Mientras Nanashi intentaba convencer al hombre de que ellos no habían tenido nada que ver, Nowe pudo ver el calentador. No era nada que él no supiese arreglar, sólo tenía que hacer un par de apaños y quedaría mejor de lo que estaba.

- Nowe: Señor, yo puedo arreglarlo.
- Anciano y Nanashi: ¿?
- Nowe: Sí, sólo necesito un destornillador, un alfiler, algo de fuego para derretir unos cables y un poco de khoa.
- Anciano: Eso lo dices para que os suelte y podáis iros corriendo.
- Nanashi: (Susurrando a Nowe) buena idea, cuando nos suelte saldremos por patas.
- Nowe: No, de verdad, si tiene eso se lo puedo dejar mejor de lo que estaba.

El anciano dudó unos momentos pero luego entró en la casa y le sacó lo que había pedido.

- Anciano: Aquí tienes.
- Nowe: Vamos a ver... (Se organiza las herramientas), primero desmontamos esto..., luego quitamos esto otro..., Nanashi ven, sostén esto.

Nanashi se acerca y sostiene el fuego mientras Nowe derrite tres cables.

- Nowe: Bien, ahora los entrelazamos, los agarramos al alfiler, el alfiler lo colocamos... aquí.

→ Pasada 1h y media de trabajo ←

- Nowe: Uf... Volvemos a montar esto y esto otro puede tirarlo señor, está roto. Si no me equivoco dándole a este botón funcionará.

El anciano quedó sorprendido cuando el calor volvió a inundar su casa. Nowe terminó lleno de plástico derretido y grasa pegados a la ropa, además de habérsele helado el culo estando sentado en la nieve.

- Anciano: Chicos habéis hecho un buen trabajo.
- Nowe: Lo he trucado para que marque menos de lo que gasta, el truque es imperceptible si no sabes cómo se ha hecho así que tranquilo, no van a cogerle porque el contador declare que gasta menos de lo que en realidad gasta.
- Anciano: Muchas gracias, es más de lo que esperaba.
- Nanashi: ¿Podemos irnos ahora?
- Anciano: Sí, claro.

Nanashi y Nowe empiezan a andar.

- Nowe: ¿Ahora adónde iremos?
- Nanashi: Pues... podemos ir a la madriguera que agrandamos un poco debajo de aquel árbol a las afueras del pueblo, al menos nos resguardaremos el frío.
- Nowe: Pero me duele el cuello de dormir ahí encorvado.
- Nanashi: Lo sé, a mí también, pero no tenemos otro sitio al que ir.

El anciano escuchó esto mientras los veía irse, se apenó de ellos y se apresuró a decir:

- Anciano: Niños, podéis quedaros conmigo hasta que pase el frío.

Nowe y Nanashi se dieron la vuelta y le miraron con cara de no poder creérselo, cara de felicidad absoluta.
- Ambos: ¿¡De verdad!?
- Anciano: Claro, algo de compañía no me vendría mal.
- Ambos: ¡Bieeen!

→ Salimos del flashback para volver a la situación actual ←

- Nowe: Sí... lo recuerdo. El anciano fue muy bueno con nosotros. Pero lo mejor de aquella fase invernal fue lo que le hicimos a los gamberros cuando los encontramos. Eso creo ha sido una de las cosas más divertidas que se te han ocurrido Nanashi XD.

→ Tiene lugar otro flashback al momento en que Nanashi y Nowe realizan su venganza ←

Nanashi y Nowe estaban escondidos detrás de un montículo de nieve, acechando a los gamberros que entraron en la casa de uno. Una vez se metieron en la casa, iniciaron su plan:

- Nowe: Fase uno en marcha.
- Nanashi: Se van a enterar, ¿quién se han creído que somos?

Nowe y Nanashi llevaban una bolsa cada uno cerrada con excrementos dentro, bajaron del montículo sigilosamente hasta la puerta de la casa. Entonces le prendieron fuego con cuidado a las bolsas, evitando quemarse ellos y quemar la casa. Rápidamente, tocaron el timbre y salieron corriendo.

Las víctimas abrieron la puerta, y al ver algo quemándose en sus narices, instintivamente trataron de apagarlo a pisotones. Al pisar las bolsas, los excrementos salieron disparados y les ensuciaron completamente.

- Gamberro 1: ¡Mierda! ¡Las bolsas estaban llenas de mierda!
- Gamberro 2: Dios, cómo me he puesto.
- Gamberro 3: Ni estando detrás de vosotros me he librado, qué asco.

Entonces levantaron la vista y vieron a Nanashi y Nowe encima del montículo de nieve señalándoles y riéndose de ellos. La furia de los gamberros se ponía de manifiesto en sus caras.

- Todos: ¡¡¡NOS LAS VAIS A PAGAR!!!
- Nanashi: Empieza la fase dos.

Los gamberros echaron a correr hacia donde estaban Nowe y Nanashi. Estos dieron media vuelta y se subieron a un trineo hecho por Nowe con recambios. Se deslizaron colina abajo a toda velocidad hasta un edificio que estaba aún en construcción, pero que había sido detenida por el temporal. Se detuvieron y entraron en él.

Los gamberros llegaron a la cima pero cuál fue su sorpresa al no encontrarles.

- Gamberro 2: ¿Dónde están?
- Gamberro 1: No pueden andar lejos, no son más rápidos que nosotros.
- Gamberro 2: Mira, allí, en ese edificio.
- Gamberro 3: Nos están haciendo burla >=@.
- Gamberro 1: Enseñémosles lo que es bueno.
Los tres se aventuraron a bajar la cuesta llena de nieve, tropezándose de a poco ya que se hundían en ella.

- Nanashi: ¿Cómo vas por tu lado?
- Nowe: Casi estoy terminando. ¿Y tú?
- Nanashi: Mmm... Ya, listo.
- Nowe: Y yo.

Nowe y Nanashi habían cogido dos pastillas de jabón de la casa del anciano y con las esquinas del jabón dibujaron unas líneas sobre el cristal de aquella ventana. Cuando los gamberros llegaron a la altura de Nowe y Nanashi, creyeron que el cristal estaba roto porque las marcas del jabón dejaron una línea fina que a pocos metros parece que la ventana esté rota.

- Gamberro 1: Ya sois nuestros.
- Gamberro 3: No tenéis escapatoria.

Entonces, los tres corrieron hacia ellos y ¡PUM! ¡PAM! ¡PUM!, se dieron de morros contra el cristal. Nowe y Nanashi no podían dejar de reír al otro lado. Los tres gamberros se llevaron las manos a la cara en señal de dolor, se retorcían en el suelo, gruñían y maldecían a los dos chicos. Poco a poco se incorporaron y buscaron una entrada al edificio para darles su merecido.

- Nowe: Comienza la fase tres.
- Nanashi: ¿Tenemos que terminar ya? Me estoy divirtiendo mucho con ellos...

Nanashi y Nowe fueron a la habitación adyacente y se deslizaron por el interior de un tuvo por el que se tiraban los escombros hacia abajo a un contenedor que previamente ellos llenaron de nieve para que la caída no fuese tan dura. Cogieron unos mazos apostados en la pared y se dirigieron al lago helado que había a pocos metros del edificio y empezaron a golpearlo por la zona que quedaba más cerca del suelo firme. Lo habían golpeado horas antes para asegurarse de que no era demasiado grueso y que el peso de uno una vez golpeado lo terminaba de romper.

- Nowe: Ya está, sino se darán cuenta.

Volvieron al contenedor y enterraron los mazos en la nieve. De pronto aparecieron los tres gamberros por el lado izquierdo del edificio más cabreados que una mona.

- Gamberro 1: Ya os tenemos, no podéis escapar.

Nowe y Nanashi corrieron hacia el lago, dieron un salto para traspasar los primeros metros donde habían roto el hielo y cayeron sobre el hielo que podía sostenerles. Nanashi cayó de pie, Nowe se resbaló y cayó de culo.

- Gamberros: Jajajaja, torpe.
- Nowe: Callar que vosotros estáis llenos de mierda y...
- Nanashi: Deja que rían mientras puedan, en breve estarán tiritando de frío, tranquilo.

Los gamberros se acercaban poco a poco, entre ellos susurraban lo que iban a hacerles una vez les cogiesen. El primero entró en el hielo del lago.

- Crak.
- Gamberro 1: No os preocupéis, esto aguanta.

El hielo se resquebrajó un poco más de lo que ya estaba a causa de los mazazos. El segundo entró en el hielo.

- Crack, crak, crak.
- Gamberro 2: ¿Estás seguro?
- Gamberro 1: Claro, ellos no lo han roto, ¿no?
- Gamberro 2: Sí pero...
- Gamberro 3: ¿Entonces a qué esperamos? ¡A por ellos!

El tercero entró corriendo al lago. Su peso sumado al de sus compinches fue demasiado para el machacado hielo, de modo que terminó de resquebrajarse y se hundieron en el lago helado.

- Nanashi: ¿Ves? Te dije que funcionaría.

Los gamberros salieron del agua tiritando como nunca en su vida.

- Gamberro 3: Achís.
- Gamberro 1: N-n-nos l-l-l-las v-v-vais a p-p-pagar.
- Gamberro 2: V-v-vámonos, m-m-me estoy c-c-congelando.

- Nowe: ¿Quién ríe ahora, eh? Y no volváis.

→ Regresamos del flashback al tiempo y lugar que nos ocupa ←

Nanashi y Nowe estuvieron riendo y recordando durante un buen rato momentos como esos hasta que empezó a rugirles el estómago.

- Nanashi: ^-^’’’, bueno, vamos a por el saco de fruta que abandonamos bajo la mesa.
- Nowe: ^-^’’’, sí, tienes razón, que tengo tanta hambre que me comería la cal de las paredes, ¿tú no Briku?
- Briku: Pri, pri – prirreó el sitr.

Tras decir esto, se dividieron para encontrar la salida de aquel edificio. Pasados unos minutos, Nowe gritó:

- Nowe: ¡Nanashi! ¡La he encontrado!
- Nanashi: ¡Bien, voy!

Nanashi se encontraba en el segundo piso y Nowe dos más abajo. Bajó por las escaleras hacia la planta inferior y, cuando se disponía a bajar a la siguiente planta, pudo ver por el rabillo del ojo algo que brillaba. Se detuvo y se giró en dirección a donde creía haber visto aquel destello cian, pero no lo localizó. Dio un paso atrás para situarse en el sitio exacto en que lo vio y ahí volvía a estar: se encontraba debajo de unos escombros, en un punto donde se filtraba algo de luz y permitía su destello. Tuvo que mover algunas piedras y peñas para poder alcanzar el objeto de fulgor azulado. Lo cogió y examinó más atentamente. Pudo ver que se trataba de una piedra preciosa, a la que llamó azurita por desconocer su nombre.

- Nowe: Nanashi, ¿por qué tardas tanto?
- Nanashi: ¡Que voooy!

Guardó la azurita en uno de sus bolsillos y bajó las escaleras hacia la planta donde estaba Nowe.

- Nowe: ¿Qué hacías? ¿Te has vuelto a colar por otro agujero o qué?
- Nanashi: No, es que estaba dando una cabezadita mientras tú hacías todo el trabajo.
- Nowe: Propio de ti.
- Nanashi: (Sonriendo por el comentario de Nowe) ¿esta es la salida?
- Nowe: Sí.

Se trataba de un tablón grueso puesto en una ventana hacia el edificio de enfrente.

- Nowe: La entrada principal está bloqueada por escombros y aquí no hay más ventana que esta.
- Nanashi: Mira si tenemos mala suerte que nos toca la única ventana que tiene cinco plantas de caída como poco. Muy bien, eso lo hará más emocionante =].

Nanashi dio un salto y se subió a la ventana, puso los brazos en posición horizontal y se dispuso a atravesar el tablón manteniendo el equilibrio. Hacia la mitad del tablón, divisó a su izquierda una camiseta roja con rayas blancas sobre una cuerda, debía de habérsele caído a alguien y quedó allí colgada, y cómo no, no pudo resistir las ganas de cogerla.

- Nowe: ¿Qué haces? Te vas a caer.
- Nanashi: Sólo un poco más... ¡La tengo!

En ese momento perdió el equilibrio y habría caído de no ser porque quedó agarrado a la camiseta.

- Nowe: ¿Estás bien?
- Nanashi: Sí, la camiseta está perfecta.
- Nowe: (Suspiro) ^-^’’’.
- Crsss.
- Nanashi: ¿Mmm?

La camiseta se empezaba a romper, Nanashi pesaba demasiado. Intentó trepar por ella poco a poco y cuando casi pudo coger la cuerda se rasgó de arriba abajo quedando tan sólo el bajo de la camiseta intacto. La caída de Nanashi en ese momento supuso tal tirón en la cuerda que se soltó de un lado y le hizo precipitarse al vacío.

- Nowe: ¡Nanashiiiiiiiiiiiii!

Nanashi, con habilidad, agarró la cuerda con la mano izquierda y la usó a modo de liana hasta que decidió darle un beso a la pared de enfrente. Una vez se repuso del golpe terminó de romper el trozo de camiseta que quedaba intacto, agarró el jirón con los dientes y trepó por la cuerda. Apenas subió un poco, pudo alargar la pierna a una ventana que quedaba a la derecha, alargó entonces el brazo derecho para agarrarse al contorno, soltó la cuerda en un impulso y entró al edificio.

- Nanashi: Jo, se ha roto la camiseta, con lo que me gustaba...
- Nowe: ¿Estás tonto? Casi te descalabras y sólo piensas en esa camiseta.
- Nanashi: Qué cosas, ¿no? Bueno, me haré un apaño con lo que queda de ella.

Se apoyó lo que quedaba de la camiseta en el antebrazo derecho, sujetó con la barbilla un extremo, le dio unas cuantas vueltas y lo ató finalmente en la muñeca.

- Nanashi: ¿A que me queda bien?
- Nowe: (Negando con la cabeza y con una sonrisa) no tienes remedio.

Nowe subió a la ventana y cruzó el tablón a gatas, él no era tan inconsciente como su hermano pensó. Una vez salieron del edificio al que habían pasado, los guardias ya no estaban, así que pudieron ir al puesto de ropa a por su botín de guerra. Tras hacerlo, se dirigieron a su casa, fuera de Transibe.

La casa de Nowe y Nanashi era una casa subterránea construida debajo de un gran árbol. Hace cuatro años fue la madriguera de algún animal que la abandonó, ellos la encontraron y la trabajaron un poco con las manos para poder caber los dos.
Al cabo del tiempo, fueron robando materiales y herramientas o cogiendo las que la gente tiraba para poder construir su hogar. Su casa no era lo mismo que en aquel tiempo. La entrada estaba oculta bajo las raíces del gran árbol, lo que suponía una ventaja pues los ocultaba de ojos ajenos. Al entrar, lo primero que se apreciaba era el salón, de dos metros de alto, cinco de ancho y seis de largo, resultaba increíble que dos niños pudiesen construir algo así. Estaba decorado con una mesa redonda tallada a mano por ellos dos con las ramas y raíces secas del propio árbol, dos sillas igualmente talladas, encima de la mesa había un mantelito de color blanco y dos candelabros con velas blancas a los lados. En la pared de la izquierda encontramos un reloj redondo de manecillas, un armario pequeño y un cuadro con el paisaje de un manantial.

A la derecha, podemos ver lo que puede ser la cocina, totalmente construida por el genio mecánico Nowe: de algún modo consiguió crear un aparato que coge el oxígeno del aire, lo mezclaba con una sustancia que sintetizaba él mismo del árbol y obtenía fuego con el que preparaban platos elaborados cuando tenían los ingredientes necesitados; la máquina refrigeradora aún estaba en fase experimental, pues aún no la había terminado así que usaban una habitación más fresca que el resto de la casa para conservar sus alimentos; también podemos ver un pozo del que sacaban el agua que necesitaban tanto para beber como para limpiar y lavarse en el mismo sitio que los alimentos. Dirigiendo la vista hacia el fondo, vemos apostado en la pared un armario que robaron de una caravana durante una noche, en él hay marcas a ambos lados de las puertas hechas posiblemente con un cuchillo donde queda reflejada la altura de cada uno con el paso del tiempo. El interior del armario era grande, tenía dos perchas y dos cajones, ahí guardaban su ropa y las herramientas de Nowe.

A ambos lados del armario se encontraban las habitaciones de nuestros protagonistas. A la izquierda la de Nanashi y a la derecha la de Nowe. Ambas eran habitaciones pequeñas, lo justo para que cupiese una cama pues no necesitaban más. En la habitación de Nowe estaban su cama de madera, el colchón de rmon, una gran manta de lana morada, la almohada de plumas y un marco con el dibujo de Nanashi. En la habitación de Nanashi estaban: su cama, el colchón rmon, una manta muy calentita de néri y un cuadro con un dibujo de Nowe.

Ambos entraron en la casa. Nanashi dejó el saco en la mesa, se sentó en la silla, sacó una manzana y la mordió. Nowe le siguió.

- Nanashi: (Hablando con la boca llena) mmm, está muy buena, ¿no te parece que la comida está más rica cuando no te cogen los guardias?
- Nowe: Ñam (mastica y traga), será porque en la cárcel la comida es incomible.
- Nanashi: Ñam (mastica y traga), sí, será eso (termina de comerse la manzana).
- Nowe: Briku, ¿quieres probarla tú también?
- Briku: Priiii, priiii.

Cogió al sitr del interior de su bufanda y lo dejó encima de la mesa, se levantó de la silla y fue hacia la cocina a coger un cuchillo. Se volvió a sentar y le partió la manzana a Briku en dos mitades. Briku empezó a devorarla como si su vida dependiera de ello.

- Nowe: Está rica, ¿verdad que sí?
- Briku: Pri, pri, pri – prirreó en señal de aprobación.
- Nanashi: Puedes dormir en mi habitación, yo me quedaré despierto un rato más.

Nowe asintió y puso cara de felicidad al ver lo contenta que estaba su mascota al comer aquel manjar. Al acabar, Nowe se dirigió a la habitación de su hermano a dormir, Briku le siguió y se acomodó junto a él, dentro de la manta de néri.

- Nanashi: (Pensando) descansa Nowe, te lo mereces.

Fin del capítulo.

Terminología

2009-05-13T02:59:00.022+02:00

A

- Anibil, ciudad: ciudad más cercana al pueblo-bazar Transibe, construida al amparo de una montaña. Ciudad dirigida por un gobernador elegido por el pueblo tras el fallecimiento del anterior. Ciudad próspera destacada por sus múltiples tiendas y por sus redes comerciales con una gran variedad de mercaderes de todos los rincones de Mana.
- Apani: animal de ganado del que se obtiene leche, un cuero muy fino y excelentes palillos dentales. Es un animal cuadrúpedo, de color blanco con manchas ocres, forma semejante a una vaca pero con un cuerno en lugar de dos y sin rabo.
- Assassins/Assass: pueblo nacido en tiempos remotos y que es famoso por su gran habilidad para el combate pero, al no someterse a ninguna región que explotase esa capacidad, se les ha tachado de cazarrecompensas, delincuentes y asesinos. Su forma de entrenamiento para el combate es un misterio que sólo ellos conocen.
- Azurita: piedra preciosa que sólo se encuentra en cavernas submarinas en algún mar cerca de Isla Espíritu.
- Aumentófono: micrófono.

B

- Beka: material parecido a la lana pero de tacto más suave.

C

- Chârm: objeto generalmente de bisutería con poder mágico. Cada chârm posee un poder único; se estima que se crearon alrededor de una centena en tiempos antiguos, cuando la magia aún era abundante en todo el continente.

D

E

F

- Faco: prenda de mujer, tan fina como un velo, que se usa para abrigar el cuello.
- Felcor: variación de la especie común de león marino diferenciado de éste por su cola y cortos colmillos.
- Fundino/a: gentilicio que designa a las personas nacidas en Región Fundición.

G

- Gólem: ser “vivo” fabricado a partir de materia en bruto inanimada. En un principio se pretendió usar su descomunal fuerza para los trabajos más forzosos, pero en contra de todo pronóstico los gólems desarrollaron una inteligencia básica, revelándose y matando a sus hacedores. Se desconoce la forma en que han aprendido a fabricar su especie. En cuanto a su aspecto, se trata de una masa viva de tierra, por lo que su color depende de la tierra en que sean fabricados; la cabeza está pegada al tronco, poseen dos musculosos brazos capaces de levantar pesos inimaginables, dos piernas cortas y pies enormes que lo hacen sumamente lento; de dos ojos triangulares y un símbolo en la frente (marca de la Región de procedencia), dos agujeros a modo de aparato auditivo, su indescriptiblemente grande mandíbula cubre (¿protege?) casi todo su tronco; la espalda está cubierta por placas de roca maciza, a veces pulidas a veces puntiagudas.
- Graco: animal de corral parecido a la gallina.

H

I

- Isla Espíritu: isla misteriosa y aún inexplorada situada en el centro del mapa físico del continente de Mana. Dicen que tiene relación con la magia pero no se ha confirmado.

J

K

- Kiridamtu: rara estación de Mana de breve periodo de tiempo en que el clima se ajusta a las necesidades de cada especie en su entorno.
- Khiza: anfibio de color azul variable, de menos de medio metro de altura que habita en Región Manantial. Debido a la resistencia de su piel, esta es usada en la industria textil.
- Khoa: masilla utilizada para rellenar grietas de las paredes y usada para hacer objetos diversos (utensilios, adornos).
- Kmiranita: extraño y valioso metal de color morado más codiciado que el oro.
- Kukri: arma blanca que, dependiendo de los deseos y/o necesidades de la persona, posee una forma u otra. Se usa en combate como arma arrojadiza.

L

M

- Mindt: pan de molde sacado de un cereal tras pasar diversos procesos de producción.

N

- Nepbolibet: estación de Mana comparable a la primavera.
- Nepnoa: estación de Mana comparable al otoño.
- Néri: manta térmica fabricada a partir de la piel de un tengu.
- Neku: tipo de pez de color dorado que de día permanece en el agua y de noche emerge al exterior dejando ver todo su esplendor, brillando en la oscuridad.

Ñ

O

- Obpaeom: estación de Mana comparable al invierno, aunque es más conocida como estación invernal.

P

- Paerap: estación de Mana comparable al verano.
- Prirrar: sonido realizado por los sitrs que puede ser algo intermedio entre piar y graznar.

Q

R

- Región del Manantial: también llamada Región Manantial. Región donde se encuentran Nowe y Nanashi, situada al noroeste del continente de Mana. Su nombre proviene de un enorme manantial en que se ha levantado la capital, posee la mayor variedad de especies acuáticas de todo el continente.
- Región Fundición: también llamada Región del Fuego. Está situada al noroeste del mapa conceptual del continente de Mana. Región famosa por sus volcanes y, cómo no, por sus fundiciones que, según se dice, forjan las mejores armas de todo Mana.
- Rmon: material blando y confortable utilizado en colchones, sillones, sofás...

S

- Sabre: arma blanca con cierto parecido al sable árabe.
- Sitr: aspecto parecido a un Chocobo de Final Fantasy. Su tamaño es poco superior al de un hámster siendo una cría pero de adulto puede alcanzar hasta los 3 metros de altura, color verde lima en su mayoría, panza blanca, pico amarillo y una cresta en la cabeza; caminan sobre dos patas muy fuertes (con dos dedos delante y uno detrás) capaces de aguantar 5 veces su propio peso y lo que podría ser algo intermedio entre brazos y patas (de tres dedos) ya que pueden caminar sobre ellos para moverse más deprisa pero que también usan para coger cosas. Poseen ojos grandes que les permiten ver perfectamente de noche y dos oídos muy finos en forma de ala angelical. También hay que mencionar su cola de 5 grandes plumas.

T

- Transibe, pueblo-bazar: está situado en la región noroeste tomando como referencia Isla Espíritu, situada en el centro del mapa físico del continente de Mana.
- Tengu: ave de forma humana e instintos animales.

U

V

- Vilana, tesorería: tesorería más famosa de Ciudad Anibil, si tienes dinero y quieres comprar algo caro, bonito y raro este es tu sitio.

W

X

Y

Z

Historia

2009-05-07T02:15:00.011+02:00

Al principio de los tiempos, el continente de Mana era un lugar lleno de criaturas fantásticas y mitológicas que convivían pacíficamente con los seres humanos y demás especies inteligentes.

La geografía del continente era exactamente la misma, con la excepción de que las cuatro grandes regiones tenían cada una un camino particular de tierra que comunicaba con la actual Isla Espíritu, antaño Centro de Mana. Centro de Mana era la tierra de una gran civilización ancestral cuyos integrantes eran ricos en el uso de la magia. La gente que tenía verdaderos problemas acudía a ellos, solicitando su favor para sacarles del apuro, como usando su magia para llenar sus tanques de agua y así poder regar las cosechas en épocas de sequía.

En dicho continente, cada especie sabía perfectamente cuál era su territorio, su lugar, ningún pueblo atentaba contra otro con fines de conquista o expansión. Un día, un joven mago orfebre tuvo el siguiente pensamiento: “si la magia ayuda a la gente, ¿por qué no crear objetos mágicos para que la gente pueda solucionar sus problemas?”. Este pensamiento culminó con la creación de los chârms. Lo que este ingenuo muchacho no pensó, fueron las consecuencias de su creación y repartición.
Muchos chârms poderosos cayeron en manos indebidas. Estas personas empezaron a tener pensamientos ambiciosos de conquista, querían hacerse con el control de todo Mana y someter a sus criaturas. Aquí comenzó la llamada Guerra Chârmica, donde a estas personas se les conoció por Los Apoderados del Chârm.

Para impedir la creación de chârms más poderosos que los suyos, y por tanto que pudiesen vencerles, atentaron en secreto contra Centro de Mana. El último mago en caer, el más sabio y viejo de todos, lanzó, antes de fallecer, un último hechizo que provocó el hundimiento bajo el océano los cuatro caminos que conectaban ese punto con el resto del mapa, impidiendo así la salida a toda persona que permaneciese allí.

Lo que este mago anciano no se imaginó, es que Los Apoderados conseguirían los favores de los dragones opalescentes que estaban atrapados en las prisiones mágicas de su pueblo. Estos dragones, agradecidos, les permitieron surcar el cielo y usarles como arma para combatir a todos sus rivales. Pronto, se levantaron focos de resistencia, pero, aunque aguantaban con firmeza, fueron sucumbiendo poco a poco.

Un joven guerrero de la resistencia decidió ir adonde nadie va, acudiendo a quien nadie acude, solicitando ayuda al último ser a quien alguien pensaría en pedir auxilio: un dragón. Este intrépido joven recorrió todos los parajes del Continente de Mana para llegar a la Región de los Dragones. Los dragones eran las criaturas más respetadas y temidas de todo el continente, dentro de la especie dragónica existían varios tipos que distinguían unos dragones de otros con diversos poderes, capacidades e inteligencia.

Este muchacho se dirigió al rey dragón, contándole lo sucedido y advirtiéndole del futuro ataque contra toda su raza. El rey dragón utilizó sus poderes especiales para saber si, por la súplica de aquel joven, el continente merecía ser salvado o si por el contrario mecería caer en la oscuridad, con la extinción de la especie dragónica. Tras probar al chico, el rey dragón acordó ir a la batalla. De este modo, los dragones de Región de los Dragones tomaron cartas en el asunto que concernía a todos los seres vivos del continente y que significaría un futuro mejor o de esclavitud. Aquí termina la Guerra Chârmica para comenzar la Guerra Dragoviana.

Uno a uno, fueron cayendo todos los dragones, tanto aliados como enemigos. La tierra se convirtió en negra ceniza, el cielo estaba encapotado por el fuego y el humo. Este valiente joven combatió fervientemente contra la máxima autoridad de Los Apoderados del Chârm en tierra mientras el rey dragón combatía en el cielo contra el dragón opalescente que el mandamás de Los Apoderados usaba como montura.

El rey dragón terminó aniquilando a su adversario y voló velozmente en ayuda de su compañero humano. El rey dragón nunca imaginó que el jefe de Los Apoderados tenía tal cantidad de poder a su disposición; de este modo, y pillándole esto inesperadamente por sorpresa, el rey dragón fue tumbado. En el momento del golpe final, el joven se puso entre él y el ataque mágico que acabaría con la vida de la criatura, terminando con la suya en lugar de la del dragón. El dragón enfureció y, aun estando en las últimas, se abalanzó sobre el jefe de Los Apoderados y se lo comió.

Después usó todo su poder mágico, que en absoluto era poco, para devolver la vida al muchacho otorgando la suya. Y antes de perecer, recompensó su valentía y sacrificio con unas últimas palabras y un objeto desconocido. A partir de ese momento, el nombre de este joven perduró como El Caballero Dragón.

Tras esta guerra, los dragones se extinguieron, y el resto de especies sufrieron las consecuencias de la alteración en el orden natural de la vida al suprimirse esta especie: la desaparición casi total de la magia.

Quinientos años después, su actual descendiente vaga por las calles de un pueblo-bazar llamado Transibe, en la Región del Manantial, robando alegremente para poder vivir

Actualmente...

Nanashi es un chico huérfano desde muy pequeño que vive en el pueblo-bazar Transibe, en la Región del Manantial. No tiene amigos hasta que, a los 8 años, salva la vida a un niño de su edad llamado Nowe, y desde entonces no se han separado.

Nowe posee una gran inteligencia que les ha sacado de más de una situación y junto a la habilidad de siseo de Nanashi viven robando y vendiendo todo lo que cae en sus manos.

Aquí comienzan las aventuras de este par de ladronzuelos que ahora tienen la edad de 14 y 15 años a lo largo y ancho del continente de Mana.

¿Qué aventuras, misterios y compañeros les aguardarán en este fantástico mundo?

Personajes principales

Nanashi

· Edad: 15.
· Profesión: pícaro.
· Aspecto: joven de pelo castaño oscuro, largo, voluminoso y de punta, cuerpo atlético, ojos color marrón oscuro, 1’73m.
· Indumentaria: claqueta blanca de manga corta y cremallera cuyo forro interior es rojo y dos bolsillos exteriores, camiseta interior color negro. Pantalones color azul hechos con piel de khiza, anchos y con muchos bolsillos. Zapatillas mezcla deportiva y moderna de color marrón. Muñequera a cuadros blancos y negros en la muñeca izquierda y un anillo de color negro en el dedo índice de la misma mano.
· Habilidades: excelente sisador, técnica de combate nivel básico-medio, buen corredor, gran agilidad física, magia iniciada.
· Personalidad: lleno de energía, risueño, líder nato, no confía en nadie salvo en su mejor amigo Nowe.
· Introducción a su historia: Nanashi es un niño huérfano desde los 5 años que vive en el pueblo-bazar Transibe. Ha sobrevivo como ha podido: robando y vendiendo todo de lo que podía sacar provecho. Su única familia ha sido su amigo Nowe. Lo conoció a los 8 años, cuando un mercader de libros estaba a punto de cortarle la mano por leer los libros de su inventario sin comprarlos; pudo salvarle trocando con el mercader un anillo de oro que había robado no hacía ni 5 minutos a un tasador (“tiene muchos, no lo echaría de menos” se dijo Nanashi) por la vida del chico.

Nowe

· Edad: 14.
· Profesión: pícaro-mecánico.
· Aspecto: joven de pelo azul oscuro, largo, de cuerpo con complexión atlética, ojos color azul oscuro, 1’68m.
· Indumentaria: bufanda larga de color azul siempre al cuello, camiseta de manga larga, color rojo con motivos de color blanco. Pantalones color negro hechos con piel de khiza (como los de Nanashi). Anillo de color blanco en el dedo corazón de la mano izquierda.
· Habilidades: técnica de combate nivel básico, mecánico prodigio, corredor decente, gran agilidad mental y poca física.
· Personalidad: le gusta aprender, siempre atento, fuente de conocimientos, tímido, sólo se fía de su mejor amigo Nanashi.
· Introducción a su historia: sus padres murieron cuando tenía 6 años en un asalto de bandidos a su caravana mientras se dirigían al pueblo-bazar Transibe, aún no se sabe cómo logró sobrevivir los 2 años que tardó en encontrarse con Nanashi. Debido a su gran inteligencia Nowe aprende de forma demasiado rápida para la edad de 8 años. Acudía a un mercader de libros continuamente para aprender más y más sobre el mundo y sus contenidos, el mercader quedaba sorprendido cada vez que el niño volvía y le hablaba de contenidos de los libros que se había leído días e incluso semanas anteriores. Se lo tomó como un engaño pues el chico aprendía sin pagar por los libros, la ley del pueblo era que si robabas te cortan una mano, dicho esto el mercader lo tomó como un robo y se dispuso a cortarle la mano. Entonces apareció un niño que acordó con el mercader el cambio de un anillo de oro que le dijo era de su familia fallecida por la mano y vida de Nowe, el mercader accedió, Nowe quedó sorprendido pues era igual de pobre que él y había cambiado algo con lo que habría vivido mucho tiempo por su vida. Desde entonces camina junto a su salvador, Nanashi, del cual nunca se separa.

Briku

Datos del personaje: raza sitr, es el animal acompañante de Nowe. Éste lo encuentra un día fuera de Transibe herido, así que decide cuidarlo hasta que sanase pero una vez curado, Briku no se quiso separar de él. Su aspecto se asemeja a un Chocobo de Final Fantasy pero del tamaño poco superior al de un hámster pues aún es una cría, color verde lima en su mayoría, panza blanca, pico amarillo y tiene una cresta en la cabeza; camina sobre dos patas muy fuertes (con dos dedos delante y uno detrás) capaces de aguantar 5 veces su propio peso y lo que podría ser algo intermedio entre brazos y patas (de tres dedos) ya que puede caminar sobre ellas para moverse más deprisa pero que también usa para coger cosas. Posee ojos grandes que le permiten ver perfectamente de noche y un oído muy fino en forma de ala angelical. También hay que mencionar su cola de 5 grandes plumas.